Среда обитания эльфов, Древо Иггдрасиль, — это, по сути, элитный закрытый поселок. В центре — священное дерево, вокруг — невидимый барьер.
Еда растет сама, солнце светит по расписанию, стихийных бедствий ноль, опасных монстров — еще меньше.
Идеальный инкубатор, чтобы родиться, прожить тысячу лет в блаженном ничегонеделании и помереть со скуки. Барьер надежно скрывает нас от внешнего мира, так что эльфы варятся в собственном соку.
На самой окраине этого рая стоит огромное книгохранилище, пафосно именуемое «Лесной Библиотекой». Средоточие эльфийской мудрости.
Кстати, в последнее время это еще и моя берлога.
— Нынче магией уже никто не балуется, — сказал мне старейшина, когда мне стукнуло тридцать и я освоил все стихии. — И в библиотеку кроме тебя, Рис, никто не ходит. Раз уж ты решил посвятить жизнь науке, держи ключи. Мне они без надобности.
Так я стал полноправным владельцем библиотеки.
Поначалу книг было всего несколько десятков тысяч. Но благодаря налаженным (мною) каналам контрабанды… то есть, культурного обмена с внешним миром, коллекция росла.
Гримуары по целительству: 5438 штук.
Гримуары по стихийной магии (Огонь, Земля, Вода, Воздух): 6029 штук.
Спецлитература (особая магия, древние ритуалы и прочая эзотерика): 18048 штук.
За пару десятков лет я собрал неплохую библиотечку.
Сегодня как раз важный день — день поставки.
Я смотрел на небо, лениво размышляя о вечном, когда заметил огромную повозку, приближающуюся к границе леса.
На козлах сидел тощий парень в дорогой одежде. Типичный аристократ, даже грязь на сапогах выглядит благородно.
В прошлый раз он выглядел замученным, с трехдневной щетиной — видимо, дела в поместье шли не очень. А сегодня прям огурчик, гладко выбрит, причесан.
— О, а вот и Грилетт, — кивнул я сам себе.
Грилетт Гарланда. Единственный человек, с которым эльфы (то есть я и старейшина) поддерживают контакт. Нынешний глава дома Гарланда, местных феодалов. Говорят, его предки когда-то крепко дружили с нашим старейшиной.
Грилетт вертел головой, пытаясь понять, где вход — барьер-то невидимый.
Я вышел через единственный проход, таща за собой тележку с товаром.
— Йо, Грилетт! Давно не виделись. Я подготовил древесину Древнего Древа, как обычно. Премиум качество. Что интересного привез почитать?
Человек вздрогнул, будто увидел привидение.
— Э-эльфы… они действительно существуют…! Отец не врал?!
— А? Отец?
— Р-рад познакомиться! — парень (Грилетт?) вдруг рухнул на одно колено с такой театральностью, что я аж отшатнулся. — Я впервые вижу вас, господин Рис. Я — Галиус Гарланда, старший сын Грилетта Гарланда. Отец с детства рассказывал мне легенды об эльфийском народе!
— Сын?
Грилетт — отец?
Подождите. Что-то не сходится.
— Слушай, дружище, я тут собираюсь предложение сделать. Подруге детства!
— Круто. В следующий раз с женой приедешь? Книжки вместе таскать будете?
— Ну ты, командир, торопишь события! Хотя… было бы здорово. Она у меня такая красавица, богиня просто. Хочу похвастаться.
— Если ты так влюблен, я бы на нее посмотрел.
Мы же только что об этом говорили.
Ну, может, пару лет назад… да?
— Прошу простить, что отец не смог приехать лично. Годы берут свое, ноги уже не те, поэтому он отправил меня, своего первенца, выполнить этот долг.
— Слушай, Гриле… то есть, Галиус. А когда твой батя последний раз тут был?
— Дайте подумать. Это было еще до моего рождения… года за два до свадьбы родителей. Получается, двадцать два года назад.
— Двадцать два года.
Я думал, прошло всего ничего. А пролетело двадцать два года.
Кажется, я зря смеялся над родителями.
— Зато я привез кучу книг! — радостно продолжал Галиус, не замечая моего экзистенциального кризиса. — Ради вас, господин Рис, мы собрали всё, что могли! От новинок со всего света до старых фолиантов, которые продавали как макулатуру, потому что никто не мог их прочесть. Надеюсь, вам понравится!
Галиус сиял, как начищенный медный таз.
— Д-да, спасибо… отличная работа…
Значит, 63 года пролетели не «как одно мгновение» в поэтическом смысле.
Я реально выпал из реальности на 63 года. Черт.
Обновлено: 22.01.2026