Условие старейшины для выхода во внешний мир было простым, как эльфийская диета: постичь «суть магии», то бишь целительство, к моменту моего столетия.
Задача ясна. Дедлайн — через 80 лет. Но есть нюанс.
— Исцеляющая магия: Дыхание Богини, Ардор.
Я вложил в заклинание всю доступную ману. Нежно-зеленое свечение окутало священное дерево, которое по всем признакам собиралось отбросить корни. Но под моим чутким руководством сухие ветки вдруг вспомнили молодость, покрылись сочной листвой, а иссушенный ствол налился жизнью, будто его подключили к капельнице с энергетиком.
Это был мой текущий предел. Топовый уровень.
Старейшина, наблюдавший за процессом, выглядел так, словно увидел тролля в балетной пачке. Его челюсть стремилась к земле.
— Ты… ты восстановил тысячелетнее древо предков?! Это же высший пилотаж, абсолютный предел целительства! П-погоди, тебе же всего двадцать! С нашего договора прошло десять лет! Как?! Каким образом?!
Мне, Рису Кляйну, действительно стукнуло двадцать.
— Ну, я заглянул в библиотеку, нашел пару гримуаров, — пожал я плечами, словно речь шла о кулинарной книге. — Там было написано, что объем магии определяется в раннем детстве. Вот я и начал качаться с пеленок.
— С какого возраста, я тебя спрашиваю?!
— Лет с пяти, наверное.
Вообще-то, я начал готовиться к побегу еще до того, как старик поставил мне условия. Первым пунктом в моем списке стояло расширение манапула.
Судя по книгам в библиотеке, большинство трудов написали люди. А у людей есть теория: объем магии формируется средой, талантом и упорством до 20 лет. Главный метод прокачки — сливать ману в ноль, восстанавливаться и повторять. Классический гринд.
Пятилетний я воспринял это как руководство к действию. Я выжигал себя досуха, падал в обморок, просыпался и начинал заново. Родители умилялись: «Ой, малыш так наигрался, что уснул прямо на ковре!» Ага, наигрался в магическую кому.
Но я заметил одну деталь. У людей кап наступает в 20 лет, при средней продолжительности жизни в 60. Эльфы живут тысячу. Если пропорция верна, то моя мана будет расти лет до трехсот. Потенциал — бесконечность.
Проблема была в другом. Часть книг в библиотеке имела, скажем так, родительский контроль. Или уровневый блок. Книги по целительству я щелкал как орешки благодаря расовому бонусу. А вот с другими стихиями была беда: литературы мало, да и та написана так, будто автор сам не понимал, о чем речь.
Плюс, в библиотеке была закрытая секция. «Бездна». Туда мой пропуск не работал. Ключ был только у старейшины, и чтобы его получить, нужно было доказать профпригодность.
Старейшина сейчас явно паникует. У него на лице написано: «Я же планировал экзамен через восемьдесят лет! Экзаменатор еще даже не родился, наверное!»
— Слушай, старейшина, — прервал я его мыслительный процесс. — В некоторых книгах пишут: эльфы — это хилеры, гномы — геоманты, демоны — темные маги. Но там же сказано, что теоретически, если упороться в тренировки, можно выучить любую стихию. У нас в общем доступе только лечилки. Может, есть что-то… поинтереснее? В спецхране, например?
— А… эм… Ну, есть, конечно, — старейшина всё еще пытался собрать мысли в кучу. — Но для эльфа освоить чужую магию невероятно сложно. Даже жизни не хватит. Ты что, серьезно хочешь за это взяться?
— Естественно. У меня в запасе еще восемьдесят лет до экзамена. Хочу потратить их с пользой.
— Д-даже такому таланту, как ты, понадобится лет триста упорного труда, чтобы просто освоить азы другой стихии. Скорее всего, выйдет что-то посредственное. Но… если хочешь попробовать, вреда не будет.
С этими словами он достал из складок мантии заветный ключ от закрытой секции.
— Спасибо, старейшина! Обещаю, я прочитаю всё, до последней запятой!
Отлично. Новый уровень разблокирован. Чем больше заклинаний в арсенале, тем выше шансы выжить в большом мире.
Я рванул в сторону библиотеки, уже предвкушая запах старой бумаги и новых знаний.
Позади меня старейшина облегченно выдохнул, бормоча себе под нос:
— Ну, слава Иггдрасилю. Парень нашел себе хобби внутри деревни. Триста лет на изучение стихий… К тому времени его юношеский максимализм выветрится, и он забудет про внешний мир. Станет нормальным домоседом, как все мы…
Наивный эльф.
— И вот так, в увлекательном чтении, пролетело еще десять лет.
Обновлено: 22.01.2026