Глава 26 — Глава 26

На закате лица эльфов сияли, словно отблески осеннего солнца, особенно Лохан, стоявший на носу корабля. Благодаря умению [Странник Тумана], люди со слабой душой видели в Лохане лишь мрачного принца. Узнав о прибытии эльфов, на пристань сбежались местные дворянки. Они зачарованно смотрели на корабельных эльфов, и в их головах роились еретические мысли, достойные самого Слаанеша. — Неужели это и правда эльфы! Легенды не врут! — Какие же они красавчики! Я бы умерла от счастья, если бы хоть одного из них удалось заполучить на ночь! — Будьте осторожны, никто не знает, насколько эти эльфы дружелюбны на самом деле! Друки смотрели на жеманных женщин и настороженных мужчин на берегу без всякого интереса. Забрать нас домой? Да кто вы такие, презренные людишки? Если бы не наставления господина, эти дикие воины уже давно бы взмахнули своими клинками и арканами, чтобы связать этих людишек и отправить на Чёрный Ковчег для всяческих утех! Тогда посмотрим, кто кого будет содержать! Лохан тоже чувствовал на себе лихорадочные взгляды, но ему было не привыкать. С тех пор, как столетие назад Владыка-Чародей принял его в Наггарот, его внешность привлекала внимание многих адептов Культа Наслаждений. Воспоминания о тех ужасных временах вызывали у Лохана внутренний содрог. Тогда бедного Лохана опоили зельем и уже собирались привязать к алтарю Асартти, бога похоти и искушений! Если бы не своевременное появление Системы и защита Владыки-Чародея, его, беднягу, насильно лишили бы девственности эти розовые скелеты! Пока Лохан предавался воспоминаниям, из толпы вышел тучный мужчина и с гадкой улыбкой произнёс: — Добро пожаловать, господин эльф! Я граф Кармен, правитель Сайленской гавани. Лохан даже не взглянул на протянутую сальную руку и ответил: — Я адмирал Лохан. Думаю, сэр Хам уже передал вам наши условия? — Аха-ха-ха! Я получил ваш небольшой подарок, и мы готовы выполнить все ваши требования, хотя, возможно, этого будет недостаточно. Граф Кармен потирал руки. Пятьсот золотых монет и так позволяли ему неплохо нажиться, но он оказался ещё более жадным, чем предполагал Лохан! Ведь, согласно легендам, пол в эльфийских землях вымощен золотом, небо усыпано кристаллами, и там полно драгоценных камней и диковинных птиц! К сожалению, граф Кармен никогда не узнает, что на родине эльфов нет тех богатств, о которых он мечтает. Там есть лишь бесконечная резня! Лохан понял намёк Кармена, но больше не хотел терпеть этого жадного толстяка. — Я запомню твою жадность, коротышка. Когда я предстану перед вашим королём, я расскажу ему, как ты осмелился оскорбить эльфийского посланника! — Я вернусь завтра, и к тому времени я хочу увидеть всё, что вы, люди, обещали ранее! Затем он, не обращая внимания на изменившегося в лице графа Кармена и остальных дворян, повёл свою свиту обратно на Чёрный Ковчег. — Господин, мы и правда посланники Владыки-Чародея? — с любопытством спросил Дарио на корабле. Лохан бросил взгляд на своего тугодума-подчинённого и пояснил: — Конечно, нет. Это всего лишь способ заставить этих смертных аристократов шевелиться. В конце концов, они не знают Владыку-Чародея. — А что нам делать, когда мы встретимся с королём людей? — Всё просто. Они хотят дипломатические документы, так мы просто напишем их им, разве нет? Владыке-Чародею нужны сокровища иного мира, которые Лохан должен привезти в Наггарот, и это не проблема. А если Лохану удастся полностью захватить этот мир, то он сможет непрерывно поставлять ресурсы и войска. Другими словами, хотя Лохан и должен будет отдавать половину награбленного в течение 50 лет, торговля между мирами обернётся неиссякаемым источником богатства! — Завтра будет очень интересный день, да, хе-хе-хе... * * * На дороге, ведущей в пригород, образовалась плотная пробка из пешеходов и повозок. Солдаты пытались расчистить путь. Молодой человек, толкая тележку с яблоками, не удержался от вопроса, глядя на выстроившихся в длинную очередь людей: — Что происходит? Почему все здесь собрались? — Кажется, солдаты расчищают дорогу. Наверное, какой-нибудь важный дворянин приехал? Иначе зачем так суетиться? Услышав о дворянине, парень тут же потерял интерес. Юноша надеялся, что эти ненасытные и коррумпированные чиновники передохнут как можно скорее! Из-за жадности графа Кармена, Сайленская гавань, как центр торговли и морских перевозок, ежегодно выплачивала огромные налоги, что сильно ударяло по местным жителям. Земля в Сайлене была достаточно плодородной, но, к несчастью, бедные крестьяне должны были платить налоги наравне с торговцами! От скуки юноша взял яблоко из тележки и, присев на обочине, начал грызть его. — Дорогу! Дорогу! Не загораживайте путь! — Сейчас пройдёт большой отряд, всем освободить дорогу! Издалека донеслись громкие крики солдат, и юноша, сидевший у дерева, невольно пробормотал себе под нос: — Проклятые дворянские псы, только и умеют, что издеваться над фермерами! Однако, когда юноша подумал, что остальные прохожие поддержат его, он обнаружил, что вокруг вдруг стало тихо. Чёткие шаги в сопровождении звука трущихся друг о друга доспехов эхом отдавались в ушах юноши, всё ещё сидевшего на земле, вызывая в нём сильный трепет. Юноша поспешно поднялся на ноги. Неужели он только что оскорбил королевских рыцарей?! Боже мой! Увидев эльфийское войско, проходившее по дороге неподалёку, парень, как и все остальные, онемел от удивления. Это были никто иные, как Лохан и его солдаты, которые под руководством отряда рыцарей направлялись в только что приобретенные ими «частные владения». Лохан, восседавший на белом эльфийском коне, слегка наклонился и, взяв яблоко из тележки юноши, спросил: — Чьё это? — Ах! Господин, это моё! Только теперь юноша пришёл в себя и поспешно вышел из толпы. Лохан окинул взглядом тележку с отличными яблоками, достал золотую монету из кармана и бросил её парню: — Яблоко мне нужно, бери свою тележку и следуй за моим отрядом. — Хорошо, господин! Лохан не обратил внимания на этот небольшой инцидент и, догрызая яблоко, вернулся в строй. Несколько человеческих рыцарей тут же вышли вперёд, одаряя его подобострастными улыбками: — Господин, к чему такие хлопоты с этим грязным простолюдином? Мы поможем вам вернуть ваши золотые монеты! — Не нужно. Это награда для этого мальчика. Пожалуйста, помогите ему безопасно добраться до дома. Я боюсь, что отброски среди ваших людей могут обидеть беззащитного ребёнка. Услышав эти слова, рыцари неловко кивнули, поспешно удалились и вернули своих подчинённых, собиравшихся проследить за юношей. В конце концов, золотая монета была немалой суммой и для рыцарей, и они тоже поддались жадности. PS: Вторая глава. Ни капли больше.