Это предложение мгновенно привлекло внимание всех, и цветочные демоны, словно по сигналу, замолчали, но тихо свернулись и полетели к Древу Жизни и Смерти.
Я тоже попробовал, как и каждый год, и белый свет, как обычно, вылетел, направляясь к Есуи.
Ши Суй поймал белый свет, взглянул на него и сжал в руке.
Другие тоже последовали его примеру и обнаружили, что передача сообщений между ними не нарушена, но сообщения не могут покинуть долину и быть переданы тем, кто находится снаружи.
– Это должно быть независимое пространство, как копия, поэтому новости изолированы, – предположил Тан Цинли.
– Что нам теперь делать? – спросил Санчи Шуй, зная, что в последние два дня в Синтянься шли важные переговоры о сотрудничестве. Если новости о Новом годе не могут выйти наружу, и, похоже, новости извне тоже не могут попасть внутрь, значит...
Теперь Сун Цин действительно стал исполняющим обязанности президента Синтянься?
Санчи Шуй глубоко вдохнул и выпалил: – Этот парень Сун Цин!
Ши Суй покачал головой: – Все в порядке, у него есть чувство меры. Но... – Он посмотрел на Нянь Нянь, которая повернулась, чтобы взглянуть на воду под ногами, и в конце концов лишь вздохнул с сожалением.
– Нянь Нянь, – обратился он к ней напрямую, не обращая внимания на присутствующих, – если мы будем сотрудничать с Рыцарями Розы, у тебя есть возражения?
– Рыцари Розы? Сотрудничество? – Нянь Нянь посмотрела на него с крайне неприятным выражением лица, но просто сказала: – Нет возражений, – и повернулась, продолжая смотреть на рябь на поверхности озера.
Тан Цинли и Цинхуа Фулин не знали, что Суй и Нянь Нянь сотрудничали в рамках миссии мира. Хотя вопрос Суя показался им странным в этот момент, они почувствовали внезапное напряжение между ними и не стали задавать больше вопросов.
В это время года его лицо выглядело серьезным и немного сожалеющим.
Если бы он знал раньше, он бы не тратил так безрассудно! Теперь у него не было денег, чтобы вернуть депозит!
И квалификация для Башни Тунтянь, если бы он знал, он бы не согласился так быстро!
Но на самом деле, похоже, она никак не могла повлиять на то, с кем Суй хочет сотрудничать?
Но! Почему именно эти люди? Они точно одного поля ягоды!
Нянь Нянь сжала губы, мысленно нарисовала маленький портрет Суя и несколько раз ткнула его в своем воображении.
Словно почувствовав плохое настроение Нянь Нянь, цветочный демон с огромными лепестками появился и мягко подлетел к ней на легком ветерке.
Женщина в разноцветных одеждах протянула руку и коснулась головы Нянь Нянь, а мягкий голос прозвучал прямо в ее ушах: – Если есть кто-то, кто тебе не нравится, я могу заставить его уйти.
Нянь Нянь поспешила отказать, но не смогла сказать это прямо, поэтому лишь замотала головой, как погремушка.
Женщина улыбнулась, кивнула ей в лоб и снова превратилась в розовые лепестки, летящие в небе.
– Меня зовут Ю Тао.
Нянь Нянь коснулась своего лба и тихо сказала: – Спасибо.
Сую было легко понять, что Нянь Нянь в плохом настроении, и он не мог не догадываться, что между ней и Рыцарями Розы может быть какая-то вражда.
Но... вспомнив идею двух линий прогресса, предложенную Сун Цином во время их обсуждения, он, вероятно, надеялся на сотрудничество с Рыцарями Розы для реализации этого плана. В таком случае, лучше тщательно распределить людей по двум линиям и постараться, чтобы они не пересекались.
Ши Суй успокоился, решив, что это лучший способ разрешить ситуацию. Нянь Нянь не должна иметь возражений. Он просто надеялся, что Сун Цин не станет делать лишнего или говорить лишнего другой стороне, пока он не вернется.
В этой странной атмосфере они постепенно приблизились к странному большому дереву и вблизи увидели зеленый мост из лиан, перекинутый через озеро.
Этот мост из лиан вел от дальнего берега озера к огромной полости у основания Древа Жизни и Смерти. Когда они видели его с воздуха, он казался просто зеленой цепью, мягко покачивающейся на ветру.
В итоге три огромных лепестка не остановились прямо у входа в полость Древа Жизни и Смерти, а опустились на мост из лиан примерно в десяти метрах от нее.
Когда лепестки исчезли у них под ногами, все быстро восстановили равновесие, чтобы не упасть в озеро вместе с покачивающимся мостом.
Мост из лиан был узким, и все теснились друг к другу. Ши Суй уже хотел протянуть руку Нянь Нянь, но увидел, что она уже уверенно стояла и холодно смотрела на него. Она повернулась и сделала шаг вперед.
Три цветочных демона, чьи силуэты появились в воздухе, широко улыбнулись и рассеялись.
Суй чувствовал себя беспомощным, но сейчас и здесь действительно не было подходящего момента для объяснений. Поэтому ему ничего не оставалось, как изменить направление вытянутой руки и ухватиться за покачивающуюся Саньчишуй.
– Дорогие гости, – Юй Тао обратилась к людям, стоящим за Ниань Ниань, – чтобы проявить уважение к Лорду Шэньлу, вам нужно пройти следующий участок пути самостоятельно.
– Мы не можем беспокоить Лорда Шэньлу без его призыва. Но мы будем ждать вас здесь и отправим вас обратно на берег озера после вашей встречи с ним.
Закончив говорить, Юй Тао снова подула на ладонь, и розовый лепесток в форме сердца поднялся к макушке Ниань Ниань, аккуратно вплетаясь в её волосы.
– Небольшой подарок-приветствие. Надеюсь, тебе понравится, – улыбнулась Юй Тао и исчезла в воздухе вместе с двумя другими цветочными демонами.
Ниань Ниань коснулась макушки и поблагодарила в направлении, где исчезли трое:
– Спасибо, сестра Юй Тао. Мне очень нравится.
Лёгкий ветерок подул, мягко подталкивая Ниань Ниань к Древу Жизни и Смерти.
Ниань Ниань пошла первой, за ней последовали Тан Цинли, Цинхуа Фулин, Санчишуй и Ши Суй. Группа из шести человек осторожно ступала по покачивающемуся мосту из лиан и вошла в тёмное отверстие дерева из солнечного света.
Древо Жизни и Смерти казалось полым. Сойдя с моста из лиан, они ступили на толстый слой опавших листьев. Вдалеке они увидели луч света, падающий прямо с вершины дерева, освещая лежащего на земле прекрасного белого оленя.
Его шерсть была белоснежной, а копыта словно покрыты серебром, блестящим металлическим блеском. Его рога, похожие на коралловые деревья, сверкали ещё ярче, переливаясь девятью разными цветами.
Ниань Ниань и остальные подошли к нему с почтением, и каждый выполнил самый торжественный поклон.
Существо перед ними было слишком прекрасным, словно ему не место в этом мире. Его взгляд был настолько спокойным и мягким, как будто лёгкий ветерок уносил все тревоги и беспокойства из их сердец. Все невольно расслабились, и на их лицах появились улыбки.
– Добро пожаловать, мои друзья, – произнёс белый олень в этой уютной тишине, его голос был спокойным и лишённым эмоций.
– Я – Девятицветный Бессмертный Олень. Я временно нахожусь здесь, чтобы восстановить свои силы после ранения, – он повернул спокойный взгляд на Ши Суя и Санчишуй, – поэтому, боюсь, не могу отдать вам свои рога. Они помогают мне быстрее поглощать духовную энергию неба и земли, чтобы я мог восстановиться как можно скорее и вернуть это место добрым цветочным демонам.
Санчишуй смутилась, а Ши Суй на мгновение замер, словно не ожидал, что олень так прямо заявит об их намерениях и откажет.
– Вы знаете, зачем мы пришли? – спросил Ши Суй.
– Я могу примерно почувствовать, чего вы хотите, – ответил Девятицветный Бессмертный Олень, затем посмотрел на сестёр Цинхуа Фулин. – На юге долины есть много трав, которые вам нужны, и их целебные свойства должны быть лучше. Вы можете попросить Юй Тао и остальных отвести вас туда позже. Но, пожалуйста, будьте милосердны и не собирайте всё подчистую, оставьте немного для будущих поколений.
Цинхуа Фулин и её сестра кивнули в замешательстве.
– То, что вам нужно, в этой долине не найдётся, но, вероятно, есть на скале у входа в долину. Если у вас есть способ подняться туда, можете попробовать, – он обратился к Тан Цинли.
Тан Цинли вежливо поблагодарила.
– А что ты хочешь? – наконец, он посмотрел на Ниань Ниань.
Ниань Ниань подумала, затем покачала головой:
– То, что я хочу, в этой долине не найдётся.
Девятицветный Бессмертный Олень молчал некоторое время, затем спросил:
– Тогда зачем ты здесь?
– Потому что я услышала твой голос, – ответила Ниань Ниань без колебаний. – Мы пришли вместе, так что то, что они хотят, – моё желание тоже.
– Тогда приходи ко мне, когда поймёшь, чего хочешь, – он слегка кивнул, его изящная шея мягко согнулась.
– А если я так и не пойму, чего хочу? – с любопытством спросила Ниань Ниань.
– Разве ты только что не сказала, что у тебя тоже есть что-то, чего ты хочешь?
Ниань Ниань не ответила, лишь улыбнулась Девятицветному Бессмертному Оленю и сделала два шага назад.
– ...Нам нужно что-то заплатить или сделать? – спросила Фулин.
Казалось, олень ждал её вопроса, и без колебаний ответил:
– Вы двое можете спросить цветочных демонов, нужно ли им что-то от вас.
– А я? – Тан Цинли тоже спросила.
– Вам понадобится помощь цветочных демонов, и только от вас зависит, как вы это сделаете.
Тан Цинли кивнула с пониманием.
Как будто его миссия была завершена, рога Девятицветного Бессмертного Оленя опустились вниз. Воздух перед ним заколебался, словно водная гладь, и в следующий миг фигуры Цинхуа, Фулина и Тан Цинли исчезли без следа.
Обновлено: 18.01.2026