Они добрались до подножия холма и, уставшие, присели у горного родника. Только тогда они наконец ответили на вопрос Няньняня. Он достал карту, на которой было отмечено место, где на игроков напали, и, указав пальцем на место их последней стоянки, сказал собравшимся вокруг:
– Потому что это ближайшее место к деревне демонов, где появляется священный олень. Я планировал сначала проверить следы бандитов, а затем отправиться прямо туда, поэтому выбрал цель, которая не требовала долгого объезда. Но, – он замолчал, нахмурившись, – как они узнали, что мы пойдём туда?
После прошлой ночной атаки всем стало ясно, что так называемые бандиты – не монстры, созданные системой, а группа, управляемая игроками.
Тан Цинли задумался и сказал:
– Значит, они не только должны были знать, что мы здесь ищем бандитов, но и то, что мы приняли задание на поиск Оленя, Восходящего в Девять Цветов. Более того, – он огляделся по сторонам, – они также знали расположение деревни демонов.
– ...Симилак. Я видел его прошлой ночью, – Няньнянь опустил глаза, не глядя ни на кого.
– Уверен, что это был он? – с сомнением спросил Санчишуй.
– Уверен, – Няньнянь обнял колени и прижал лицо к рукам. – Он даже не пытался скрыться, просто стоял на краю обрыва.
– Простите, это моя вина...
– Всё в порядке, – мягко проговорил Суй Суй. – Если бы не ты, нас бы смыло прошлой ночью, и сейчас мы, скорее всего, находились бы в точке возрождения в Тайбайском городке.
– Да, тут можно только сказать, что этот человек был слишком коварен. Возможно, он с самого начала имел дурные намерения, когда связался с тобой и попросил сопроводить его! – поддержал Санчишуй.
– Зачем сейчас об этом переживать? – прозвучал голос Тан Цинли. – Мне всё кажется, что произошедшее прошлой ночью было странным. Если бы они действительно хотели убить нас всех, они бы просто начали групповую атаку на горе. У них было преимущество в численности, и внезапность дала бы им явное преимущество. Независимо от нашей реакции, были бы потери.
– Однако, независимо от того, мог ли нас действительно смыть в игре, между их атаками были паузы, будто они намеренно давали нам шанс сбежать.
Ши Суй кивнул:
– Вот что мне непонятно. Похоже, их цель не так проста, как убийство и грабёж.
Так в чём же была их цель? Несколько человек, сидевших у родника, задумались.
– А! Я знаю! Это акт враждебности! – вдруг воскликнул Цинхуа, хлопнув в ладоши.
– Да, всё так! – Фу Лин тоже понял и быстро объяснил всем, взглянувшим на него. – Вы знаете, что многие игроки из Долины Шэньнун – это те, кто играет ради отдыха, да? – Все кивнули. – Они не любят повышать уровень, им не нравятся бои и убийства. Они выполняют задания только ради пейзажей. Но, путешествуя, они всё же сталкиваются с монстрами, боссами или игроками с дурными намерениями. Поэтому, если игроки из Долины Шэньнун переключаются на режим отдыха, у них появляется пассивный навык.
– Пока они сами не проявляют враждебность, противник не станет атаковать их первым, и даже игроки будут подсознательно избегать прямого причинения вреда.
– Но если они проявят хоть малейшую враждебность, то, даже защищаясь, будут считаться врагами системой и потеряют её защиту.
Никто из присутствующих не относился к таким игрокам, да и друзей среди них у них было мало. Теперь, выслушав объяснение Фу Лина, все задумались о связи этих правил с текущей ситуацией.
Санчишуй размышлял:
– Значит, прошлой ночью они боялись, что среди нас есть игроки из Долины Шэньнун, и потому проверили, заставив нас защищаться, чтобы потом грабить без ограничений системы?
– Нет, – покачал головой Ши Суй. – Скорее, это вопрос позиции.
– Мы разве атаковали прошлой ночью? – удивился Няньнянь. Они только защищались, и его стрелы даже не долетели до обрыва.
Тан Цинли с тёмным выражением лица сказал:
– Моя последняя атака должна считаться контратакой. Мои навыки – это навыки дальнего боя. Не важно, входил ли радиус действия навыков в зону обрыва. В итоге, если я погасил его огонь, это уже ясно указывает на враждебность.
– Но если они хотели подтвердить, что мы на разных сторонах, зачем было делать это так сложно? – Санчишуй всё ещё не понимал. – Чтобы сказать нам, что нас не примут? Но тогда незачем было так всё усложнять!
– Боюсь, они атаковали нас не для того, чтобы мы поняли свою позицию, а чтобы система определила нас как врагов, – вздохнул Ши Суй.
– Тогда почему бы нам просто не позвонить, когда мы зайдём в горы или когда прибудем к реке вчера? Зачем устраивать потоп? – спросил кто-то.
– Разве эта деревня демонов расположена вниз по течению реки? – переспросила Нянь Нянь. – Так они хотят отправить нас прямо туда?
Санчи Шуй усмехнулся:
– Разве они такие добрые? Кроме того, скорее всего, нас просто раскидает. Разве есть какой-то старый бог в горах, который спасёт нас и подарит этот секретный манускрипт? О нет, обычно тот, кто говорит, что спасает людей, – это красивая девушка.
Ши Суй снова вздохнул, покачал головой и сказал:
– Я не могу это угадать, но в любом случае, раз нас не смыло наводнением, это уже хорошо.
Он снова посмотрел на карту в руках и продолжил:
– Деревня демонов действительно находится вниз по течению реки, так что, возможно, они действительно хотят, чтобы мы отправились прямо туда, вместо того чтобы тратить время на поиски.
– Тогда что дальше? – спросила Тан Цинли у Ши Суя. – Идти в деревню демонов за Девятицветным Бессмертным Оленем или возвращаться в Тайбайский город?
– А как ты думаешь? – Ши Суй обвёл взглядом всех, остановившись в конечном итоге на лице Нянь Нянь.
Тан Цинли горько улыбнулась:
– Если всё действительно так, как ты сказал, то, если бы мы не пошли в ту деревню, думаешь, они устроили бы ещё один оползень, чтобы отправить нас дальше?
Нянь Нянь неспешно ответила:
– Если мы захотим уйти, они вряд ли смогут нас остановить, но… – она посмотрела на Ши Суя, – я чувствую, что твоя награда за миссию провалится из-за этого.
Ши Суй кивнул:
– Это действительно возможно, и эта миссия для нас очень важна, а также срочна. По крайней мере, Санчи Шуй и я собираемся исследовать деревню демонов.
После этого он посмотрел на Нянь Нянь и сказал:
– Вы с тремя другими можете уйти первыми. Те люди вчерашней ночью вряд ли станут создавать вам проблемы, и твоих способностей достаточно, чтобы обеспечить безопасность на обратном пути.
Тан Цинли не стала ждать ответа Нянь Нянь, с улыбкой перехватив инициативу:
– Кажется, ты забыл, мы тоже приняли задание. Теперь, когда есть чёткий маршрут, они хотят прогнать нас и забрать награду в одиночку, но мы не согласны!
Нянь Нянь посмотрела на сёстёр Лань и Бай, которые яростно кивали, а затем на Тан Цинли, которая легко улыбалась ей. В её сердце потеплело, и она, улыбнувшись Ши Сую, уверенно сказала:
– Я, конечно, могу гарантировать безопасность на обратном пути, но и лишние две пары рук не помешают!
Обновлено: 18.01.2026