Увидев, что это Суй и Цзанцзю, Саньчи Шуй сразу почувствовал себя как при встрече с родными. Он был так рад, словно птица, вернувшаяся в гнездо. В два прыжка взбежал по лестнице и крепко обнял Цзанцзю.
– Эй, эй, эй, ты чего? – изумился Цзанцзю.
– Родной мой, ты не представляешь, что я пережил за последние десять часов!
Очевидно, Саньчи Шуй и Цзанцзю были в очень хороших отношениях. Саньчи Шуй не только обнял Цзанцзю, но и снял с его пояса флягу, с хлопком открыл её и жадно прильнул к горлышку.
– Саньчи Шуй, ты мерзавец! – Цзанцзю попытался отнять флягу, но Саньчи Шуй ловко увернулся и, сделав глоток, скривил губы от отвращения.
«Вино такого качества годится только для хранения на девять лет? Оно и в десятую долю не сравнится с тем вином, что там, которое делают каждый год!»
– Чёрт тебя дери, ты ещё и нос воротишь от моего добра! – Цзанцзю негодующе схватил свою флягу и с горестным видом потряс её. К счастью, Саньчи Шуй выпил совсем немного.
Саньчи Шуй вытер рот и захихикал:
– Цзю, а знаешь, какое сегодня вкусное вино я пил?
– А? – Эта тема мгновенно привлекла внимание Цзанцзю.
– Знаешь те рестораны возле Башни Сквозь Небеса в городе Багуа?
– Знаю, в одном продаётся отменный зелёный бамбуковый напиток, в другом – домашняя сладкая рисовая настойка, а в третьем – импортный суп «Волчья Лапа».
В Хуася, кроме города Багуа, десятки больших и малых городов, и Цзанцзю знал, где найти хорошее вино.
– Я сегодня пил из того магазина с зелёным бамбуковым напитком, хе-хе-хе.
– Да ну! И где ты его достал? – Цзанцзю схватил Саньчи Шуя за плечи и сильно тряхнул его, словно хотел выдавить вино из его живота.
– Что ты хватаешь? Меня угощали! Три дома, три алтаря! Пей сколько хочешь!
Саньчи Шуй сказал с гордостью. Пусть он пил только зелёный бамбуковый напиток, это не помешало ему похвастаться.
– Три семьи и три алтаря? – Цзан Цзю вздрогнул и, стоя по шею в воде, злобно спросил: – Вот я и думаю, почему эти три магазина сегодня вино не продают! Кто! Кто украл моё вино?!
– Хе-хе-хе, – Три Фута Воды лишь посмеялся, не ответив.
Цзан Цзю схватил Три Фута Воды за шиворот и потащил к Ши Сую. Беспощадно прижал его к стулу: – Президент, этого парня мы больше держать не можем. Пусть его выпустят после завершения разбирательства!
– Э? – Три Фута Воды, увидев бесстрастное лицо Ши Суя, втянул голову и тут же захотел сбежать.
Цзан Цзю мгновенно понял этот маленький жест. Он схватил Три Фута Воды за обе руки, завел их за спинку стула, скрипнул зубами и сказал: – Повинишься – смягчим, будешь сопротивляться – усугубим!
Три Фута Воды вдруг почувствовал, будто из волчьей ямы попал в тигриное логово. Когда же закончатся мои тяжелые дни?! Три Фута Воды расплакался.
Император Фу оказался довольно пронырливым. Он догадался, что в эти дни торговля в Башне Проникновения в Небеса будет невозможна, поэтому просто велел вывесить у дверей большую табличку «Закрыто на ремонт», запер двери башни и превратил просторный холл на первом этаже в свою гостиную.
Нянь Нянь, не стесняясь, стал распоряжаться охраной Башни Проникновения в Небеса, велел снести три больших кувшина с отменным вином и два больших ящика с едой, и тут же устроил пир.
Еда в этих двух ящиках всё ещё была тёплой, большая часть нетронута, не говоря уже о трёх кувшинах с вином. Это был дневной запас трёх ресторанов, который опустошали каждый год.
Глаза Императора Фу загорелись, когда он увидел три кувшина вина. Не церемонясь, он велел стражникам принести дюжину больших чаш и пригласил всех выпить вместе.
Хоть обычно стражники выглядят очень сурово, это просто их такая работа. Сейчас Император Фу отпустил их пораньше, и они снова стали самыми обычными жителями города Багуа – со своими семьями, характерами и увлечениями.
Конечно, их жизнь все еще не такая яркая, как у настоящих людей, но это всё равно жизнь, которая принадлежит только им.
Через некоторое время из ресторана «Тунтяньлоу» в городе Багуа начал доноситься аромат вина, заставляя тех, кто сегодня не выпил ни капли, обходить это место с завистью и даже злостью.
УлицыS около «Тунтяньлоу», где обычно всегда толпа, сегодня стали самыми пустынными в городе.
Император Фу потягивал вино, развалившись на горе подушек. Он хотел, как Няньнянь, сидеть на полу, скрестив ноги, но у него не получилось, поэтому он просто утонул в подушках, словно настоящий барин.
Стражники сидели группами по двое-трое, пили и играли в кулачки. Кто-то бил ладонью по полу от смеха, кто-то обвинял товарища в обмане, а кто-то с красным лицом умолял о пощаде.
Император Фу, Ци Юфэн и Няньнянь сидели вместе, наблюдая за этим шумом и весельем. Атмосфера заразила и их, и на их лицах тоже появились улыбки, они выглядели более расслабленно.
Для Ци Юфэна это был первый раз, когда он так близко общался с этими NPC. Естественно, ему было немного любопытно, и, поднимая тост за Императора Фу, он спросил:
– Они обычно всегда такие?
– Такие? Какие такие? – Император Фу чокнулся с его бокалом в ответ.
– Ну вот такие... – Ци Юфэн задумался на секунду. – Как обычные люди.
– Так это и есть обычные люди, – ответил ему Няньнянь. – Разве это удивительно?
– На самом деле, по сравнению с вами, игроками, эти таланты больше похожи на людей. У них есть чувства, злость, горе, они рождаются, стареют, болеют, умирают. И время, которое упущено, уже не вернуть.
Император Фу, видимо, поняв о чём речь, указал на одного из охранников:
– Вот того зовут Ван Ши. Он только в этом году женился. Говорят, жена уже ждёт ребёнка. Заметили, как он чаще всех улыбается?
– А этот, что рядом, Цзян Юй. Совсем молодой парень, его только перевели из соседнего городка Черный Камень. Кажется, он немного стеснительный, правда?
Ци Юфэн следил за жестами Императора Фу и видел в этих людях больше живого.
– Вы каждого неигрового персонажа так подробно продумываете?
Ци Юфэн никогда не задумывался, что у этих персонажей, мимо которых игроки обычно просто пробегают, своя жизнь. Не слишком ли это расточительно и бессмысленно?
– Не обязательно каждого прописывать с нуля. Сначала, может, и нужно, но потом достаточно задать общие правила, а дальше они сами выбирают и живут.
– Как люди, им нужно выживать, делать выбор, получать разный опыт. У них появляются друзья, семьи, дети, которые потом вырастают. Всё как в настоящей жизни.
Император Фу объяснил, повернувшись к Нянь Нянь:
– А у тебя, Нянь Нянь, никаких вопросов. Откуда ты об этом раньше узнала?
– Мне никто специально не рассказывал, – ответила Нянь Нянь с мягкой улыбкой. – Просто пожив здесь подольше, всё становится ясно.
– Да, ваша задумка изначально была создать максимально реальный мир. Отношения между игроками и неигровыми персонажами у вас тоже довольно близкие. Этим и отличается от обычных игр.
Император Фу сделал глоток вина, причмокнул и, казалось, тяжело вздохнул.
–Значит, наши чувства, и хорошие и плохие, наверное, сильнее, – подумала Нянь Нянь, вспоминая три враждующие расы и сложные, острые отношения между игроками разных сторон.
–Почему такая разница? – удивился Ци Юфэн. Пообщавшись с Нянь Нянь, он тоже почувствовал, что игровые компании в китайском сегменте сильно вмешиваются в игру, тогда как на континенте Гайя царит полнейший бардак.
Вот, например, у нас тут есть подземелье-поле битвы, а там каждый год – настоящее.
У нас игроки, погибшие на поле боя, просто переносятся из места смерти в свой лагерь, а там каждый год на поле боя происходят настоящие "смерти".
Император Фу загадочно улыбнулся, промолчал и только отпил ещё вина.
Ци Юфэн понял, что Император Фу явно не хочет ничего говорить, и не стал больше спрашивать. Он покачал головой и принялся пить сам.
–Нянь Нянь! – Император Фу повернулся к ней и сказал довольно серьёзно:
–В этот раз ты действительно зашла слишком далеко. Если бы ты случайно не встретила меня, знаешь, какие были бы последствия? Тебя точно внесли бы в чёрный список Небесной Башни!
Нянь Нянь высунула язык и подобострастно налила Императору Фу вина.
–Небесная Башня такая же, как твоя Вавилонская. Она очень сильно влияет на всё устройство игрового мира, так что относись к Небесной Башне серьёзно и не бросай вызов её авторитету.
Император Фу с удовольствием добавил ещёLу пару слов, понизив голос:
–Мир в будущем сильно изменится. Чем выше ты поднимешься в Небесной Башне, тем лучше для тебя.
Нянь Нянь подняла брови, переглянулась с Ци Юфэном и послушно кивнула.
– Ещё, – император Фу сделал глоток вина и продолжил, – тебе стоит быть поосторожнее в последнее время. Знай, что за тобой многие наблюдают.
– Я знаю, – возразила Няньнянь, – но, думаю, они могут только смотреть, а не вмешиваться.
– Я говорю не только об игроках в игре, – многозначительно произнёс Фу Ди, показав пальцем вверх.
– Что, серьёзно? – не поверила Няньнянь. За ней, значит, следят, что бы она ни делала. – Вам совсем нечем заняться?
Уголок рта Фу Ди дрогнул, потому что… им действительно было довольно скучно. Их обычная работа – следить за множеством цифр и данных, чтобы убедиться, что связь игроков с миром игры в порядке. Иногда они, для разнообразия, могли сыграть роль NPC.
Но говорить об этом нельзя.
– В конце концов, у нас редко появляется такой персонаж, как «Безумец», который может заполнить весь экран наблюдения. Всем просто немного любопытно.
У Башни Бога есть официальная поддержка, и вся информация, которая циркулирует в ней, записывается в системную базу данных. Недавняя популярность Башни Бога, конечно же, была замечена такими скучающими сотрудниками наблюдения, как они.
Няньнянь нахмурилась и спросила императора Фу: – Почему вы следите за мной? Мне что, каждую мелочь надо показывать, с утра до ночи?
– Нет, нет, нет! Мы не извращенцы! И это не такая слежка, как ты себе представляешь. Мы смотрим только на данные, и пока человек не становится очень известным, мы не заостряем внимание на ком-то одном.
Фу Ди быстро замахал руками и объяснил: – Реальность в этой игре состоит из данных. Вино, которое мы пьём сейчас, просто набор цифр вне игрового мира. Так что мы смотрим только на текстовые версии сплетен, или, как я, вот так заходим, чтобы посмотреть сплетни вживую.
– И ты тоже создатель сплетен, понятно! – сердито сказала Няньнянь, почувствовав облегчение.
— Эх, скучно. К тому же, ты же свой человек в Башне Вселенной, так что можно немного подсуживать, — сказал Император Фу, поглаживая живот и наконец отставляя бокал.
— Стой, ты только что сказал "безумный"? Ник?
Обновлено: 16.02.2026