“И тут нет”.
Палящее над ущельем солнце.
“И тут!”
Год метался по пустой локации в надежде найти хотя бы одного соперника.
– ДА ГДЕ ЖЕ ВСЕ, ЧЕРТ ПОБЕРИ!
Но получал лишь прохлаждающихся на камнях ящериц.
Оброненное оружие, следы и порезы на стенах – он находил все, кроме того что требовало сердце – битвы. Словно попал в пустое параллельное пространство, лишь внешне напоминающее исходное.
В какой-то момент он даже искренне поверил, что это баг. И только наконец-то встреченный Нормис свел конспирологию на нет.
Ехидно улыбаясь, Год вовсе не стал подкрадываться для внезапной атаки или таиться в кустах. С криком истинного берсерка он напролом понесся врагу на встречу. Реактивная хода поднимала пыль, знаменуя приближение опасности.
И даже здоровый на вид мужчина (Нормис), завидев этот приступ безумия, скривил лицо и пустился наутек.
– СТОЯТЬ!
Манию Года можно было понять. Последние пару дней парниша отчаянно тренировался, отдавал себя до последней капли. Уставал – встряхивал головой и продолжал, болело – глушил неприятные ощущения криком.
Год просто не мог позволить себе сдаться и отступить. По крайней мере пока не нагонит разницу в уровнях. И дело не только в мальчишеском желании помериться достоинством. Имело место и нечто другое, а именно приоткрытая одним сумасбродным лучником дверь.
Нет ничего зазорного в том, чтоб быть слабым, зазорно – не пытаться изменить ситуацию.
Все это резонировало с его прошлой жизнью. С тем скучным серым миром, где не было места приключениям. Хотя, в глубине души Год и понимал, что скучным был не мир, а он сам.
Обычный парень, сдающийся при первой неудаче. Человек, избегающий трудностей и стараний. Грустный клоун 21-ого века.
Признался девушке и был отвергнут – в итоге разуверился в любви. Пытался преуспеть – остановился через несколько неудачных попыток, уверовав, что для этого нужен особый талант.
Первые шаги оказывались последними, а врата к счастливой жизни безжалостно захлопывались перед самым носом.
И даже оказавшись в этот новом дивном мире, Год в очередной раз потерпел неудачу. Бросив вызов не слишком воодушевленному адепту с луком, он с треском провалился.
В той битве с Вождем Гоблинов, лишившись боевого ресурса, Год мог лишь молча наблюдать. Не велика проблема, ведь стрелы Солта тоже подошли к концу – так он тогда подумал, но…
Вопреки стереотипным ожиданиям Солт вовсе не сдался. Лишившись одного оружия, он быстро нашел другое и, не имея даже малейшего представления, как с ним обращаться, кинулся в самое пекло.
Решимость, граничащая с самопожертвой.
Образ чуть-ли не слезящегося парня, отчаянно несущегося с копьем наперевес, застыл картиной в коридорах его сознания.
– БОЖЬЯ ЖЕРТВА!
Огромный огненный шар появился между ладоней Года и уже в следующее мгновение пушечным ядром устремился к сопернику. Вернее не совсем к сопернику.
Пришибить одним ударом в спину – исход не самый желанный. Году нужна была не победа, а достойная битва, в которой тот сможет проявить себя. Поэтому целился он вовсе не в самого Нормиса.
Огненная глыба пролетела мимо мужчины и ударилась о землю в метре от него.
Взрыв вынудил того остановиться.
– Аа-аа!
Несколько горящих осколков хаотично разлетелись в сторону, в том числе попав и на одежду Нормиса. Тщетно пытаясь справиться с пламенем, он несколько секунд бил его то сумкой, то рукавом.
– Это не сработает, – разочарованно произнес Год. Все таки пламя, условно говоря “магическое”, и потухнет лишь по завершению 15 секунд.
Но с чего бы сопернику прислушиваться к этим словам? Нормис нервно мотался на месте, пока наконец его не осенило. Посмотрев вниз ущелья, он обнаружил шумящую голубую реку. Немного помялся, посмотрел по сторонам и все же решился.
– Ну неет! – Год возмутился, словно получивший отказ ребенок, но слышать это было уже некому.
С лицом полным надежды Нормис отправился в водные объятия.
Мясистый звук удара.
Фрустрированный Год медленно подошел к уступу и взглянул вниз. Тело Нормиса устало распласталось на камне-островке посреди течения.
Синее сияние ознаменовало, что все таки критического урона нанесено не было.
Разочарованно вздохнув Год отошел от края и приблизился к следу оставленному его атакой – небольшой ямке радиусом в метр, не более.
“Слабо!” – вспоминая зону поражения Божественного Блеска Солта, маг чувствовал досаду.
Кулаки сжимались, хотелось все бросить и сдаться. Ничего не делать и с пустыми глазами пялиться на потолок комнатушки своей квартиры. Вот только даже такой роскоши он не мог себе позволить.
Из тлеющих углей рождалось пламя. В последнее время это чувство часто приходило к нему. Находясь на грани отчаяния, делая очередной пораженческий вздох, Год находил нарастающую внутри силу, запрещающую сдаваться.
Проиграл, поунывал минут пять и снова заряжен на битву – цикл повторялся вновь и вновь, и порой даже казалось, что легче было бы сдаться. Но сдаться он не мог.
– Хорошо!
Кулаки сжались настолько сильно, что казалось ноги проткнут кожу. Зубы прикусили губу, а ноги сами понесли тело вперед.
Если с этим не получилось, значит нужно найти другого соперника. Гораздо более сильного, могущественного воина, чья мощь окажется настолько огромной, что разница в способностях будет пугать. И только в такой безрассудной схватке Год сможет не только выложиться на максимум, но и превзойти свой предел. Плевать даже если проиграет, это важнее всяких Олимпов, демиургов и даже Солтов. Он должен не просто показать это остальному миру, а в первую очередь доказать самому себе.
Доказать, что может не только плескаться на берегу, а с мужеством преодолевать и волны, и нападения пиратов, и мифических морских тварей.
И, видимо, Фортуна была к нему излишне благосклонно. По зову его духа явилось оно – чудище.
Двухметровая гора мышц опаленная солнечным светом. Волевой взгляд античного героя. Копье с ромбовидным багровым наконечником.
Могущественная спина Виктора казалась стеной, непреодолимой и безграничной во всех смыслах.
Порой вселенная действительно отвечает на наши молитвы, но не всегда желанное оказывается чем-то хорошим.
– Друг Солта? – обернувшись сказал Виктора. Не только сила, но и харизма. Его лицо излучало какие-то невидимые частицы, заставляющие придавать словам гигантом особой важности. – Сделаю вид, что не видел тебя. Иди с богом. С другой стороны, результат от этого не изменится.
И хотя предложение его было весьма дружелюбным, выражение лица – нет. Высокомерное безразличие. А самое страшное то, что эта высокомерность оправдана.
Коленки Года не дрожали, а лицо было собранным, но это не значит, что он не испытывал волнения.
– Нет! – прохрипел маг.
– Всмысле нет? – Виктор удивленно повел бровей вверх.
– Давай сразимся!
На ровной платформе кроме этих двоих находились разве что тени. Холодный бриз ломился по ущелью, разминая кости.
– Ты осознаешь, что проиграешь?
– Ти осьознаесь сьто проиглаесь? – тряся лицом прокаверкал Год.
С уст великана сорвался легкий смешок. Он достал висящее на спине копье и браво покрутил его в воздухе.
– Провокации на мне сработают.
– Поэтому ты взялся за оружие?
Звук ручья, рокот стервятника.
– Кажется, я начинаю понимать, – Виктор ударил копьем в землю и по-философски почесал подбородок. – Раз победы, вы ребята, все равно не одержите, то по крайней мере попытаетесь набраться опыта. В таком случае, выбор соперника очевиден.
Свет отбивался от стальных мышц Виктора.
– Во-первых, никаких ребят здесь нет. Только ты и я. А во-вторых, я вовсе не собрался проигрывать.
– Хо? Слишком смелое заявление для кого-то столь низкого уровня. Ты разве до сих пор не научился оценивать силу врага?
– Я...тц…
Всему он прекрасно научился. И хоть система не давала возможности циферно отследить уровень соперника, Год прекрасно чувствовал разницу в их аурах.
– Я не проиграю!
– Ха. Не посчитай за грубость, но звучит смешно и наивно.
– Рад, что сумел тебя развеселить.
Лицо великана переменилось. Мотивы безразличия сменились более серьезными.
– Желание стать сильнее – это действительно здорово, с моей точки зрения – сакрально, – Виктор повернул копье горизонтально, согнулся в коленях и спине. – Но делать заявления, которые не в силах сдержать – занятие не из достойных.
– Я же сказал, что сдержу его, черт побери!
– Несешь несусветную глупость с серьезным выражением лица. Шутка. Ты должно быть шут, клоун.
– Да…
Случайное попадание в точку. В очень важную точку.
Клоун.
Человек, который есть в каждой компании. Вечно несущий чепуху и вставляющий порой удачные, порой не очень комментарии. Редко говорящий всерьез. Настолько редко, что когда дело доходит проблем, его вряд ли воспримут адекватно.
Тот самый мальчик, что тщетно кричал о волке, пока его не съели.
– Значит, не имею право на гордость? – проскрипел зубами Год.
– Прости, но я не понимаю, что ты имеешь ввиду.
Так оно и есть. Кому-то вроде Виктора никогда не понять кого-то вроде Года. Парниша это прекрасно осознавал, но его душа выла. Даже сейчас он сомневался в правдивости своих слов, серьезности намерения.
Действительно ли он может победить или это очередная юмореска для публики?
– Хватит болтать и давай сражаться!
– Если хочешь, чтоб тебя воспринимали всерьез, то должен двигаться постепенно. Нет смысла обещать свернуть гору. Начни с валуна.
– А ты себя, значит, горой возомнил. Никогда не думал, что переоцениваешь свои силы?
Умеренный вздох великана.
– Послушай… – он все же не сдался и попытался найти ключ, но..
Огненный шар ударил в корпус Виктора яростной звездой.
– У клоунов тоже есть право на гордость!
Сомнения улетучились с порывом пламенного ветра. Выстрадав из себя атаку Год наконец-то понял чего хочет.
Вжжж.
Огненный шар рассеялся мгновением позже, чем достиг цели. Ни на броне, ни на теле Виктора не осталось и следа.
– Вот видишь…
Вжж-вжж-вжж – последовала череда фаерболов. Один за одним они ударялись о титаническое тело гиганта и превращались в ничто.
Виктор оставался неподвижным. Одной своей несокрушимой статурой он говорил “ты не сможешь причинить мне вреда”. Он продолжал стоически принимать удары, ожидая когда парень наконец-то сдаться.
– Еще не все! Ора-ора-ора!
Но Год и не думал прекращать. Пламя боевого ража не позволяло остановиться. Мысль о безысходности посещала его лишь на мгновение, но тут же превращалась в прах. Более того, с каждым произнесенным “ора” Год чувствовал, что движется в правильном направлении. Костер неистово разгорался и скоро должен быть начаться пожар.
Вжж-вжж-вжж.
Тело Виктора начало краснеть. Более того, он наконец-то почувствовал жар. С каждым последующим выстрелом температура все поднималась и поднималась, приближаясь к точке “невыносимости”.
– Хватит! – Виктор выставил копье вперед и начал быстро-быстро вращать его по кругу таким образом, чтоб образовалась иллюзия щита. Ударяясь об его “поверхность” огненные шары тут же рассеивались без следа.
Год был вынужден остановиться.
– Что? Таки печет? – спросил он почти-что с безумной улыбкой.
– Ты…
Тревога оседлала Виктора. Возможно, причиной тому нарастающая сила атаки шаров. Он все еще не мог сказать точно. Ему и ранее встречались адепты Гестии, с некоторыми из них даже доводилось сражаться, но такого дара у них точно не было.
Да и Год сам не мог понять, чем же все таки отличается от своих предшественников.
– Атаки такой интенсивности должны были вычерпать запасы твоей маны, но ты еще держишься, – Виктор сделал резонное, но вовсе не верное замечание.
– Какая еще мана?
Ведь китеец никак не мог знать природу способностей Года.
Мана – исчерпываемая синяя полоска энергии, которой любой кастер обязан дорожить. Воины же в играх зачастую пользуются “яростью” – ресурсом, зависящим от нанесенных и пропущенных ударов.
Именно второе лучше описывало базу способностей Года, однако только частично.
Едва попав в Олимп, парень сразу же заметил пустую вертикальную колбочку в поле своего зрения. Он пытался крутить головой, но загадочная полоская крутилась вместе с ним. Позже он заметил, что при определенных обстоятельства она начинает заполняться кипящей густой жидкостью вроде магмы. Чем больше заполнена – тем сильнее станет его пламя и тем чаще он сможет его использовать. Кроме того, рос урон и улучшались другие аспекты способностей. Загадкой оставалось только условие “поднятия” этой жижи, но недавно Год разобрался и с ним.
Пламя души. Чем сильнее Год “горит” чем-то – тем сильнее становится.
Когда же оно на нуле – совсем теряет способность колдовать. Так, например, случилось во время битвы с вождем гоблинов. Соревнуясь с Солтом, в какой-то момент Год разуверился в своих силах.
“Мои атаки едва ему вредят, это бесполезно”.
Но лучник, орудующий в ближнем бою был другого мнения. Солт не дал его углям затухнуть, и даже сейчас едва уловимым образом продолжал вдохновлять на свершения.
– Божья жертва! – огромнейший шар, в раза 2-3 больше своих предшественников отправился в полет. Раскаляя само пространство, звезда рвалась к непоколебимому гиганту.
ВЖЖЖЖ.
Ударившись о “щит” Виктора шар не исчез, а начал растекаться по округе, словно ручей врезавшийся в торчащий из воды камень. Языки пламени неслись вперед, временами покусывая, кожу Виктора. По его нахмуренному лицу можно было сказать, что не бесследно.
Прошло несколько секунд прежде, чем пламя окончательно исчезло.
И Виктор, и Год испытывали трудности с дыханием, однако воинственно продолжали пилить друг друга взглядом.
Сильнейшая атака кудрявого мага за все время похождений в Олимпе. В момент удара столбик пламени души остановился за чверть до своего пика, в то время, как раньше всего пару раз достигал половины. Никогда прежде Год так сильно не хотел победить.
Но этого все еще было мало. На руках и шее Виктора виднелись ожоги, броня местами почернела, однако китеец продолжал гордо сжимать копье.
– А я ведь говорил, – но вместо того, чтоб нацелить его на Года он спокойно поцепил его на спину.
– Какого хрена ты творишь! Я требую, чтоб ты сражался всерьез! – запротестовал Год. Ну кто еще в здравом уме будет заставлять противника сделать последний удар?
– Не делай поспешных выводов парень, – переведя дыхание, произнес Виктор. Его лицо напряглось, а на лбу выступили вены. – Просто боюсь, что с копьем прикончу тебя раньше, чем сработает щит.
Вшув.
На месте, где он только что стоял поднялась горстка пыли. Год только и успел заметить львиный силуэт несущийся в свою сторону.
А затем – удар. Нещадный удар кулаком в изумленное лицо.
Хлесткий звук, словно плетью, и вид удаляющегося Виктора. Вернее сказать, это Год удалялся от него, улетучиваясь все дальше и дальше. Еще один удар. На этот раз более жесткий. Спина, затылок – это стена ущелья поймала несущегося в ее объятия парня.
Вселенная расплывалась, а сознание так и норовило улетучиться.
“НЕ СПАТЬ, НЕ СПАТЬ!”
Но Год храбро продолжал держаться на яву и даже образовавшаяся синяя аура щита, намекающая “пора бы сдаться”, лишь подкидывала дров в огонь.
“Я НЕ МОГУ ЗДЕСЬ ПРОИГРАТЬ!”
Сумбурной чередой пролетали услышанные в кино и аниме фразы, придавая ему частичку сил всех тех героев, которыми он восхищался.
Синева вокруг продолжала нарастать, норовя отправить Года в Солстис, но вместе с ней нарастала и полоска энергии.
“Еще не все”
91%
92%
93%
Удаляющаяся спина Виктора.
94%
95%
96%
Насмешливая рожа Солта.
97%
98%
99%
Горящая клоунская маска.
100%
Синий щит окрасился желтым. Заточенное пламя рвалось наружу, пока наконец не вырвалось, а из него, словно рожденный из яйца птенчик, поднялся человек.
Человек с кипящей аурой, более красной внутри и желтой снаружи. И эта аура вовсе не метафорическое описание его состояния, а вполне себе видимый силуэт энергии. Она горел и извивалась словно пламя костра. И даже его кудри подскакивали вверх под действием загадочной сил, а зрачки переливались всеми оттенками оранжевого.
[
Героический класс: Прометей
]
Отобразилось в профиле Года.
Повинуясь инстинктам, Виктор обернулся. Парень перед ним – больше не потешная жалобная зверушка.
– Это пламя, теперь я вижу. Ты раскрыл мне глаза, – в конечном итоге Виктор таки схватился за копье. Он более не мог относиться к своему просветителю с пренебрежением.
Осматривая свои горящие желтым кулаки, Год чувствовал небывалую легкость. Ему казалось, что всю предыдущую жизнь он прожил скованным в цепях и только сейчас от них освободился. Водя рукой по воздуху, он видел ярко-светлый свет.
– Извини, если ненароком прибью, – Виктор принял боевую стойку, и сразу же рванул вперед, однако на этот раз не так шустро. Вернее сказать, что Году его скорость казалась не такой уж поразительной. Реакция мага выросла вместе с прочими характеристиками.
Вшшш.
Год сделал прямой удар вперед. Вместе с кулаком вперед вылетел и желтый огненный снаряд.
Комета с ярко выраженным хвостом.
Виктор даже не стал пытаться ее блокировать. Вместо этого за мгновение перед самим ударом остановился и ловко отпрыгнул в сторону.
“Я остановил его”, – глядя на осторожничающего Виктора, Год не мог совладать с эйфорией.
Вшш-вшш.
Его руки с периной легкостью выскакивали вперед, выпуская новые и новые кометы. Быстро и мощно, словно базука в каком-то фановом шутере. Убийственная сила без нужды в перезарядке.
Парень чувствовал себя божественно. В тоже время Виктор напряженно уворачивался от атак. Гигант пытался сократить дистанцию, но как только приближался беспрерывный огненный шквал оттеснял его назад.
– ХА! – в какой-то момент он даже попытался воспользоваться дальней атакой.
Брошенное копье жалом устремилось к сопернику, однако слишком медленно. С точки зрения Года, оно казалось не более чем небрежно кинутой ребенком палкой. Хватило одного своевременно шага в сторону.
“Я могу победить!”
Слепая вера переросла в уверенность. Парень вытянул руки вперед, а ладони развернул друг к другу. Прикончить его улучшенной Божьей Жертой – нехитрый, но хорошо звучащий план.
Ослепляющее светило родилось прямо в его руках.
– Не думал, что дойдет до этого.
Мышцы Виктора набухли, а лицо окрасилось в пунцовый. Но самое странно, вопреки ожиданиям Года, здоровяк даже не пытался прервать каст заклинания, напротив – неподвижно стоял на месте.
– Львы, конечно, встречаются и в цирке, но все же в большинстве своем – животные дикие.
– БОЖЬЯ ЖЕРТВА! – донеслось на этот раз четко и чисто, без всяких искажений.
Способность обернулась настоящим миниатюрным солнцем уже не просто раскаляющим пространство, а прожигающим его до дыр.
Диаметр шара превышал рост самого Года, а может даже и Виктора. И вот это чудовищное чудо природы рвалось к китейцу на всех порах.
Но, пусть и на напряженном, на его лице не было и намека на отчаяние.
Лев.
Прежде чем быть ослепленным своей же способностью, Год успел заметить огромный силуэт царя джунглей, застилающий само солнце.
Обновлено: 10.04.2026