Финальная схватка.
Пред ликом последнего оппонента я окончательно разуверился в своих силах.
Моя душа и сердца все еще стремились одержать победу, но ум осознавал бесполезность попыток. Однажды я ему уже проиграл. Выложился на всю и даже более, но все равно не сумел выиграть.
Наглый и глупый на вид, передо мной предстал бородатый адепт Диониса.
– В этот раз все будет иначе, – я произнес слова, противоречащие моим же мыслям.
Здесь никакого смысла. Парень напротив – не попаданец с никнеймом Донни, а перевоплотившаяся Риза. Сексапильная секретарша в мгновение обратилась в несносного типа.
Можно предположить, что копия не обладает способностями оригинала, вот только ее боевая стойка сводит подобные мысли на нет. Эту техника до сих пор не вылазит из головы.
А насчет мощности.
– Риза, будь с ним помягче. Совсем не обязательно убивать Солта, – Аполлон обратился к бородатому-Ризе. – Ограничься 10-ым уровнем, иначе он помрет раньше срока..
Секретарша, принявшая облик Донни улыбнулась так, словно приняла слова босса в шутку.
– Подходи, – произнесла она четко скопированным голосом.
Передняя рука бородатого вытянулась вперед, а пальцы произвели пригласительное движение. Его мерзкая рожа так и норовила встречи с кулаком. Как же бесит. Перед собой я вижу не секретаршу Ризу, а настоящего Донии. Раздражал сам факт того, что моим противником стал этот эксцентричный клоун. А то, что он обладает силой, превосходящую мою, заставляет все тело пылать. Настолько мрачно и яростно, что самому становится не по себе. Это чувство отравляет, и чтоб от него избавится я просто обязан победить. Иначе какой смысл во всех этих тестах?
Как и во время нашей первой дуэли я приготовил лук к атаке.
– Опять будешь бегать и отстреливаться?
Тварь залезла мне в голову и наверняка уже полностью прошерстила запись нашей с бородатым битвы. Фокусы, которые я использовал, не сработают.
“Вшух”
Выпущенная стрела летела несколько медленно, и казалось, что вот-вот остановится. Так мое восприятие трактовало время.
Никаких чудо способностей у меня не появилось. Да и обычных тоже. С того времени я всего лишь вкачал несколько даров, некоторые из которых даже не боевые. И как я собрался победить?
Дежавю. С такой же ловкостью, как и впервые, бородатый двинулся вперед и в сторону. Нет, на этот раз все произошло гораздо быстрее. Его шаги казались шире, а движение более скоростными.
– Тц.
Я выстрелил еще раз и еще, и, как несложно догадаться, промахнулся. А когда Донни приблизился достаточно близко, я начал отступать и отстреливаться уже на ходу. Каждый мой шаг повторял ту самую дуэль.
Ничего не поменялось. Каждый сокращенный бородатым метр, вызывал волну пассивной агрессии. Я одновременно разочаровывался в себе и отчаянно желал выйти из сложившийся ситуации.
Удар. И в отличии от первого поединка, точный.
Хорошенько рванув вперед, бородатый засадил кулаком в живот. Подобное случилось не впервые, и к боли я готов, вот только вместе с болью физической нарастало и нечто другое. Страшное загадочное чувство из глубин себя.
Какого могра этот тип сильнее меня? Тогда в драке он совсем не прикладывал никаких усилий, а лишь безидейно махал кулаками. Я же старался выжать из себя не на 200, а 300% возможного. И все равно проиграл.
Несправедливо. Это попросту несправедливо. Почему класс бородатого настолько сильнее? Он этого не заслуживает.
Меня настолько занесло, что я готов был плеваться огнем и ядом одновременно. Тело мое, кстати, тоже начало заносить. По идее я должен был немного отлететь и приземлится на спину. Вот только ярость, вызванная ощущением несправедливости, заставила меня удержаться. Я и сам не представлял, что такое возможно.
В голове что-то щелкнуло. Тело кренящееся назад сначала остановилось, подошвы сапогов крепко вдавились в землю, а затем мой корпус, на манер пружины, двинул в исходное положение.
– АААААААА!
А вместе с ним и мой кулак. Словно персонаж из боксерской манги, исключительно на силе воли и эмоциях я отвесил обратную оплеуху. Ударившись о рожу бородатого, костяшки пальцев безумно заболели, будто лупил я по стене. Тем не менее, противник тоже почувствовал удар. Его лицо развернулось в профиль, а на губе показалась одинокая капля крови.
Охваченный восторгом, я мигом забыл о боли.
Все таки получилось удивить соперника. Такой херни он точно не ожидал!
Но радость продолжалась недолго. Уже через секунду бородатый выдавил азартную улыбку, а затем последовала контратака. Реактивный хук заехал по моей щеке.
Глухая боль. А уже через мгновение, наподобие пустой болванки, я стукнулся о пол.
Даже воспользоваться копьем не успел.
Валяясь на холодном камне, я мечтал о том, что сейчас проснусь, если не дома, то хотя бы в таверне Китея. Настолько беспомощным себя чувствовал, что даже двинуться не мог. Просто лежал на боку.
– Риза?
– Как вы и сказали, владыка, я ограничилась лишь 10-ым уровнем. Кто виноват, что разница в силе настолько велика?
Переговариваясь с боссом секретарь-перевертыш ходила из стороны в сторону, видимо, ожидая пока я приду в себя. Увы, не дождешься! Сил то приподняться у меня хватит, но вставать я не хочу. Буду тупо валяться и наблюдать за сандалиями бородатого, мелькающими в поле зрения.
– Кажется, с ним все в порядке, можешь переходить к следующему.
– Есть.
Нет! Со мной все явно не в порядке!
Внезапно обувь, мелькающая в обзоре, сменилась на другую – темно-синие сапоги. В какой-то момент они перестали плавать из боку в бог и приблизились ко мне.
– Вставай! – произнес бодрый энергичный голос.
Не особо переживая, что мою фейковую немощность раскроют, я приподнял голову и увидел новое лицо. Вернее, не совсем новое. Минут 10 назад я мог наблюдать полуобнаженное тело этой девушки.
– Вставай! – бодро повторила она, словно сестренка будящая старшего братика. Слегка жестковато, правда.
Носок ее сапога врезался в живот. Опять. Почему все целят именно в него? Есть ведь и более интересные места. Хотя, лучше туда, чем в пах.
– А-А-А-А-А-ААй!
Боли от самого пинка я не почувствовал. “Дружественный” толчок, не более. Вот последующее чувство мигом заставило подпрыгнуть. Прошедший по телу электрический заряд вернул меня в чувство.
– И эта барышня тоже? Хэх, – сказала Риза-Ария, разглядывая свое тело. Она превратилась в ту самую нежданную гостью с вечеринки у огра.
Лук валялся где-то в стороне и времени подбирать его не было, потому я решил сосредоточится на копье. Пошатываясь, я схватил древко обеими руками и занял боевую стойку.
В таком состоянии можно смело к лекарю идти, точно не сражаться. Тем не менее, сознания я не потерял и еще кое как держался. Возможно, Риза сдерживалась даже более необходимого.
– Передохнул? Можем продолжать?
Девушка обнажила клеймор.
Молния, раскат грома. Окружающее пространство заполнилось электрическими разрядами. Кажется, нечто подобное я видел в одном романтическом фильме с ученым в качестве главного героя. Правда, там это был относительно безопасный аттракцион, а не сигнал к шторму.
Успев заметить мчащийся посреди бури силуэт, я попытался предвидеть атаку. Выставил копье горизонтально вперед, так как казалось должен прийти удар.
И у меня получилось! Уже второй раз за ход битвы, я одержал микропобеду!
Но опять же это никакой роли не играло. Явившись почти что из ниоткуда, Ария рубанула сверху вниз. Только в последнее мгновение я осознал, что блок мой бесполезен.
Древко разрубило на две части. Не успей я заметить неладное, то скорее всего тоже бы и сам разделился пополам. В лучшем случае получил бы шрам на все тело, но к счастью в последний момент успел отпрыгнуть.
– Не хочется с тобой прощаться, Солт, но такими темпами ты не останешься в живых, – сказала Риза. Насколько же хорошо у нее получалось мимикрировать под энергичный образ Арии. Как в технике боя, так и в интонации голоса.
И в силе.
Опять же это нечестно. Полагается, что я справлюсь с одним из трех особых классов? Я даже бородатому толком ничего сделать не могу. Это уже ни в какие ворота не лазит. Козлиную рожу я хотя бы ранить сумел, а тут…
Почему особый класс не достался мне? Например, Аид. В моем гардеробе полно черной одежды, а в плейлисте грустных песен. Так почему же и здесь так не повезло? Насколько было бы проще имей я силу уровня Арии.
Опять это сжигающее чувство.
Хорошенько замахнувшись, я метнул острую половину копья. Цель – Ария.
– Отлично!
И хоть в этом деле я не спец, но снаряд полетел крайне удачно. Не настолько быстро как стрела, но достаточно сильно, чтоб нанести урон.
“Хрясь”.
Плавным легким движением меча Ария отвела удар в сторону. Парировала тупой стороной меча.
Бесполезно.
Разозлившись, словно пятилетний ребенок, я метнул тупую половину оружия. Та же, так и не достигнув цели, треснулась о землю по кривой траектории.
Осознание бессилия грызло корку мозга.
– Эх, – Ария вздохнула как-то разочарованно, после чего исчезла, оставив за собой молниеносный след.
Знаю это движение. В следующий момент она возникнет за спиной. И хотя я был уверен, но практически не имел и шанса отреагировать. Что-то тяжелое и металлическое врезалось в мой бок, откинув в сторону.
Небольшой полет и я опять оказался на земле, прижатым спиной к полу. Кончик холодной стали едва касался моей шеи.
– Владыка? Вы в порядке, – спросил я с максимально встревоженным видом. Больше ничего не оставалось кроме как использовать дешевую уловку.
Риза мигом обернулась, чтоб проверить состояние босса, но словила лишь его недоумевающий взгляд, а, обернувшись назад, увидела, что я отполз в сторону.
– Как подло! – возмущенно завопила она.
– Ха-ха-ха, – засмеялся Аполлон. – А мне нравится. Удивительный ты человек, Солт. Все продолжаешь сражаться, даже когда мысленно сдался. Своеобразное и захватывающее зрелище.
– Раз ты удовлетворен, то может закончим? – я пытался схватиться за любую глупейшею соломинку, лишь бы поскорее с этим покончить.
– Увы, Солт, но так просто я тебя не отпущу. Кто там дальше? – спросил он свою подчиненную.
Похоже, что бородатым и Арией дело не закончится. Какого еще непобедимого соперника приготовила судьба?
– Вам это не понравится, владыка.
– Не будь настолько мнительной, дорогуша. Ничто не способно задеть божественную гордость!
– ...хорошо.
В тоже время Риза принялась за трансформацию.
В этот раз процесс слегка отличался, а именно сопровождался яркими всполыхами света, похожими на те, что окружали лук Аполлона. И, естественно, случайности в этом не было.
– Вполне закономерно, учитывая природу его греха. И почему по твоему я должен был злиться? – сказал настоящий бог.
– Простите, владыка, – извинилась подделка.
На сцене находилось целых 2 Аполлона. Один сидел на троне, с интересом разглядывая происходящее, второй – стоял передо мной во всеоружии. Солнечный лук сиял в его руках наготове.
– Вы серьезно? И как я должен сражаться? – я начал ныть в голос, и мне самому было от этого противно.
– Не переживай, Солт, Риза не может использовать силы, превосходящие ее потенциал, да и уровень подделки ограничен. Считай, что сражаешься с моей ослабленной в 15 раз версией.
А, ну тогда нормально.
Нет, конечно!
– И насколько она сильнее адепта Зевса?
– В раз… 12?
Ясно. У него явно с кукушкой не то, раз он считает, что я могу победить. Говорил о благосклонности, а сам кидает на верную смерть. Я бы еще поверил, что из ста битв с бородатым выиграю одну, но тут шансов попросту нет.
– Ах, да. Риза, я тут заметил, что ты излишне сдерживаешься. Вместо того, чтоб зарядить кулаком по подбородку, бьешь в живот, а с мечом в руках используешь его тупую сторону. Пусть Солт и уважаемый гость, но так не пойдет.
– Вы хотите сказать…
– Именно! Атакуй так, словно желаешь убить!
Команда бога повторилась эхом в сознании. Ранее я надеялся, что разгадав этот божий ребус, смогу преждевременно закончить испытание, но сейчас взаправду уверовал в фиаско.
Нутро предупреждала о надвигающейся опасности. Наверное, так себя чувствуют животные перед бурей.
– Хорошо… – неуверенно произнес Риза-Аполлон и прицелился. Стрела и лук заиграли светом, как тогда в самом начале испытания. Это та самая атака, которой бог разнес часть зала.
– Должен заметить, что, приветствуя тебя, Солт, я сильно сдерживался. Сейчас же Риза этого делать не будет. Мощность наших атак плюс-минус равна, – предупредил оригинальный бог.
Короче говоря, в этот раз меня разорвет в клочья. Не лучший исход приключений, если спросите.
– Название греха. Я готов сказать, – я попробовал выложить последнюю карту, которая в тот момент была не более чем блефом.
– Конечно. Как закончим с самим тестом, сразу тебя выслушаю, – и она тут же была отбита.
Все. Конец.
Божественный свет заставлял щурится, а исходящий от Риты-Аполлона волны воздуха гасили последнюю свечу надежды.
В этот раз никто не выскочит и не спасет. Сейчас я совершенно один.
Настоящая дуэль. С Ритой? С Аполлоном? С самим собой? Не важно. Скоро уже некому будет философствовать.
– Божий…
И когда свечение атаки достигло своего апогея я протянул руку ей на встречу.
Простая в использовании, сильная и красивая техника. Настоящая мечта для адепта с набором пассивных навыком.
– ...блеск.
И название тоже неплохое. Хотелось бы иметь нечто подобное.
Как же завидно.
Стреле не потребовалось и секунды, чтоб преодолеть расстояние между нами. Хотелось схватить технику вытянутой рукой и присвоить себе.
Меня переполняла безграничная зависть.
Обновлено: 10.04.2026