Глава 13 — Глава 13

— Бай Ши тихо подкрался к солдату Грега, медленно приближаясь. Когда между ними оставалось около четырех-пяти шагов, солдат Грега наконец услышал едва уловимый шорох. Но как только он повернул голову, Бай Ши ринулся вперед, прикрыл ему рот одной рукой, а затем ударил противника в ребра правой. Меч пронзил солдата Грега насквозь, и его кончик вышел у ключицы. Обильная кровь потекла по эфесу; было очевидно, что меч пронзил сердце. Солдат Грега пару раз дернулся и затих. Маленькая золотая руна выплыла из его тела и влилась в Бай Ши. Бай Ши стряхнул кровь с меча, оторвал кусок ткани от трупа и вытер оставшуюся на лезвии кровь. Кровью было запачкано шитье золотого дерева и льва, а затем ткань была брошена на землю Бай Ши. — Реакция более чувствительна, чем в игре, но все еще не такая, как у обычного человека. Бай Ши присел на землю, внимательно рассматривая лица солдат Грега. Это было лицо, похожее на лицо мумии — черное и сморщенное. После того как Кольцо Элдена было сломлено, вся жизнь в мире, благословленном Золотым Деревом, оказалась под ударом. Раньше смерть на границе означала возвращение к дереву на кладбище, то есть поглощение корнями золотого дерева перед новым перерождением. Но теперь, когда кольцо сломлено, золотой закон больше не мог действовать, и эти благословленные существа не могли вернуться к дереву, а значит, не могли умереть. Под проклятием бессмертия они старели с каждым днем, их тела и души разрушались вместе, и многие из нынешних солдат были лишь оболочками своих тел. Их души стали чрезвычайно слабы, они могли даже не знать, кто они, продолжая патрулировать и сражаться по прежним инстинктам. Однажды они станут зомби, чьи тела будут жить, но разум — нет… возможно, они уже такие. Бай Ши вздохнул. Какой же печальный мир. Бай Ши начал ощупывать труп, но на теле этого обычного солдата не нашлось ничего, что стоило бы добывать. Весь этот доспех был уже измазан и пятнист, к тому же его только что пронзил Бай Чжи, и эти пятна уже были на Огне-Факеле. Было бы непросто подобрать этот комплект и нести его. Единственной вещью хоть какой-то ценности был меч, который он ещё не вытащил – Прямой Меч Королевской Армии. Стандартное оружие обычных солдат, служивших различным королям, почернело и испортилось из-за долгого использования, но всё же имелись некоторые признаки ухода за ним. Но Бай Ши поразмыслил и решил не забирать его, поскольку у него самого было много оружия. Даже если солдат терял разум, он всё равно будет ухаживать за мечом. Пусть меч останется здесь, чтобы вместе с солдатом покоиться с миром. Бай Ши продолжил пробираться сквозь кусты, по пути столкнувшись с несколькими солдатами, успешно устроив им две засады и подобрав несколько гуркхских ножей. Но один раз, казалось, разум солдата ещё не выветрился окончательно, и он обнаружил Бай Ши раньше. Бай Ши сражался с ним два раунда и, в конце концов, легко вонзил свой меч ему в шею. Однако шум и крики от схватки также привлекли трёх солдат, находившихся поблизости. Трое солдат ринулись вперёд и атаковали поочерёдно, умышленно или непреднамеренно, не давая Бай Ши защищаться. Его случайно ранили двумя мечами. Один меч попал по наплечнику, но был крепко заблокирован им, оставив лишь небольшой вмятину. Но другой меч был опаснее и летел прямо в голову Бай Ши. У Бай Ши не было щита, а его прямой меч также использовался для блокирования другой атаки. Он мог лишь прикрыть предплечье броней, но и та была рассечена мечом, острый клинок глубоко вонзился в плоть. Бо Ши сражался, отступая, и выждав подходящий момент, уничтожил одного из врагов. Частота его атак внезапно упала, и вскоре он разделался с двумя оставшимися. — Ху-ху-ху… — Лицо ещё более побледнело, левая рука неустанно дрожала. Кровопотеря и изнурительные схватки давали о себе знать — Бо Ши порядком вымотался. Эти солдаты, пусть и лишились рассудка, сражались так, словно были живы. Бо Ши, морщась от боли, медленно снял с руки обломок брони, обнажив истекающую кровью руку, и просто перевязал её тряпкой, сорванной с одежды одного из павших. — Они ведь явно ходячие мертвецы, но когда их много, они способны действовать сообща. — Слава небесам, броня оказалась качественной. Если бы меч пришёлся по плечу, вся левая рука оказалась бы парализованной. Облачённая на Бо Ши броня давно подверглась воздействию стихий, и защита некоторых её частей значительно ослабла. Иначе солдаты не смогли бы рассечь её одним ударом. — Хех, хорошо, что это не игра. Теперь я могу обыскивать трупы сколько душе угодно. Бо Ши подобрал комплект наплечников с одного из мертвецов. Солдаты Грега были защищены кожаной перчаткой и металлической наручью, поверх которых снаружи была обмотана тряпка. Стиснув зубы и превозмогая боль, Бо Ши надел новую наручь на левую руку. Он не знал, ожидает ли его впереди очередная битва, и подвергать тело опасности стоило немалых рисков. Если бы меч попал по незащищённой руке, её, скорее всего, отсекли бы одним ударом. Кроме брони, ничего ценного среди солдат не нашлось, поэтому Бо Ши, проигнорировав их, продолжил путь, обходя покоившихся на земле воинов. К счастью, впереди по пути не встретилось ни одного солдата, и Бо Ши без труда миновал густой лес. В этот момент небо начало темнеть, приближались сумерки. Передо мной виднелись руины. Среди обломков неведомого строения располагалось несколько палаток для отдыха и хранения припасов. Хоть расстояние и было значительным, Бай Ши, даже без телескопа, мог разглядеть многочисленных солдат, патрулирующих туда-сюда внутри. Слева возвышался огромный перевал, разделённый каменной стеной между двумя горами, оставляя лишь одну дорогу, пролегающую под городскими воротами. Горы по обеим сторонам представляли собой отвесные скалы, и их нельзя было преодолеть. А впереди, на ровном месте, сиял благословенный знак, ожидающий, пока Бай Ши его коснётся. К этой точке благословения обязательно нужно было подойти, ведь именно здесь Мелина впервые предстанет перед игроком. Бай Ши хотел её увидеть. Однако местность на мгновение повергла его в сомнения. Пусть карта и была гораздо обширнее, солдаты здесь не были столь глухи и слепы, как в игре. Ему было невозможно прокрасться незамеченным, пригнувшись. В руинах перед контрольно-пропускным пунктом стояло много солдат, поэтому прорваться в лоб было бы затруднительно. Внезапно в голове у него как будто загорелась лампочка, и он вспомнил о гуркхском ноже, который подобрал с трупа. Это был относительно большой метательный нож, который можно было считать тяжелым метательным оружием, и он наносил хороший урон при броске. Но что было важно, так это то, что у этого кинжала была одна особенность: из-за своего веса он издавал много шума, падая на камень. Бай Ши облизнул губы, и в его мозгу зародилась идея. Но прежде Бай Ши сменил позицию и, используя монокулярный телескоп, осмотрел обстановку на уровне. «Солдаты расположены далеко друг от друга, но один из них, кажется, держит в руках арбалет. Было бы плохо, если бы в меня выстрелили из снайперской позиции». Но Бай Ши подумал и счёл этот план вполне осуществимым. Даже если он потерпит неудачу, всегда можно будет отступить. Бай Ши нашёл куст, прижавшийся к скале, и спрятался в нём, ожидая наступления темноты. ИИ монстров был усилен. Чем больше рассудка они сохраняли, тем сильнее была их боевая мощь. Эта книга не претендует на использование чисто игровых значений. Числовое превосходство солдат Грека над другими солдатами Королевской армии в игре очень велико, но в этой книге средний перепад уровней не настолько разительный. Тем не менее, по прошествии долгого времени другие солдаты сохранили больше рассудка, из-за чего разрыв в силе между солдатами ранних и поздних этапов игры увеличился. Данные особей одной и той же расы схожи, только особые индивиды будут сильнее. Например, показатели этих летающих драконов на ранних этапах схожи, но ледяной туман и ступающая скверна делают их гораздо сильнее других летающих драконов. (Конец главы)