Сэр Гидеон Офнир сидел, сгорбившись над столом, и листал одну книгу за другой.
Приход Бай Ши был первым, что заставило его остановиться.
Сэр Гидеон Офнир поднял глаза на Бай Ши.
Из-под шлема, покрытого бесчисленными глазами и ушами, раздался слегка постаревший голос.
«Прошу прощения за то, что Энша сопровождал вас. Он немой, но именно поэтому он мой самый доверенный подчиненный».
Надеюсь, вы простите меня».
Бай Ши быстро оглядел кабинет Гидеона. Он был завален книгами.
Их было так много, что полки не могли их все вместить, и они даже были сложены в стопки на полу.
Жажда знаний Гидеона была поистине пугающей.
Приведя Бай Ши, Энша сразу же извинился и закрыл за собой дверь.
«Мне важнее узнать, зачем вы меня вызвали».
Гидеон взял скипетр, прислоненный к столу, встал со стула и подошел к Бай Ши.
«Мы встречаемся впервые, не так ли?»
«Позвольте представиться. Я сэр Гидеон Офнир, Всеведущий. Я жажду знаний и стремлюсь узнать все».
«Проще говоря, я хотел бы заключить с вами сделку».
Бай Ши уставился на Гидеона, а Гидеон посмотрел на него в ответ.
Бай Ши взвешивал все «за» и «против» в уме, пытаясь угадать намерения Гидеона.
«Какое партнерство вы предлагаете?»
Но Гидеон не ответил сразу. Вместо этого он задал Бай Ши вопрос:
«Если моя информация верна, вы уже были на аудиенции у Двух Пальцев, не так ли?»
«Какие впечатления у вас остались после встречи с ним?»
Бай Ши вспомнил слова и внешний вид Двух Пальцев.
Вдруг он вспомнил фразу, которую Гидеон произносит в игре.
Итак, Бай Ши повторил эту фразу Гидеону:
«Два Пальца странные. Боюсь, что они уже давно сломаны».
Услышав это, Гидеон внутренне ошеломился.
Он полагал, что этот Потемневший перед ним может поклоняться Двум Пальцам, считая их слова евангелием.
Он также полагал, что тот может не иметь собственного мнения по этому вопросу, а просто следует приказам Двух Пальцев в своих интересах.
Он даже полагал, что тот, возможно, ненавидит Двух Пальцев, как и отступники.
Но он никогда не ожидал, что после одной встречи он проникнет в гнилое ядро Двух Пальцев.
К такому выводу Гидеон пришел только после долгого времени и наблюдения за аномалиями Двух Пальцев.
Интуиция этого Потемневшего была пугающе острой.
Но, напротив, Гидеон испытывал чувство удовлетворения.
Подумать только, что был Потемневший, который думал так же, как он, сэр Гидеон.
Гидеон дал Бай Ши свое временное одобрение. Ответ был идеальным, намного превосходящим его ожидания.
«О, о! Вот это действительно неожиданный ответ».
«Отлично, отлично. Раз вы так считаете, у нас теперь есть основа для сотрудничества».
Видя, что Гидеон, похоже, чрезвычайно доволен его ответом, Бай Ши с трудом сохранял серьезное выражение лица под шлемом.
Конечно, Гидеон был доволен; в конце концов, это он сам так сказал.
Ответить Гидеону его же словами было небольшим сюрпризом от переселенца.
«Итак, какого рода партнерство вы хотите с таким незначительным и неизвестным, как я?»
Гидеон задумался на мгновение. Изначально он только хотел проверить Бай Ши.
Партнерство было второстепенным, а проверка — первостепенной.
Но поскольку Бай Ши так остро почувствовал гнилостное ядро Двух Пальцев, теперь было возможно настоящее партнерство.
«Я знаю, что Два Пальца хотят, чтобы ты победил полубогов и завладел их Великими Рунами».
«Тогда давайте основать наше партнерство на этом. Начнем с Годрика, самого слабого из них и того, о котором у нас больше всего разведданных».
«Я предоставлю тебе всю информацию, которой располагает Круглый стол, отправлю людей, чтобы помочь тебе, и предложу помощь с поставками».
«После того как ты победишь Годрика, Великая Руна будет в твоем распоряжении».
«Я также укреплю твою репутацию, сделав твой статус в Круглом столе номинально равным моему».
«Конечно, я надеюсь, вы понимаете, как будет выглядеть реальная ситуация».
Условия были на удивление хорошими, гораздо лучше, чем ожидал Бай Ши.
«Итак, Гидеон, какова цена?»
«Тебе не нужно делать ничего особенного. Просто устройте со мной представление».
«Шоу?»
«Да, представление».
Гидеон повернул голову и посмотрел в определенном направлении.
Бай Ши последовал за его взглядом. Он вспомнил, что это было направление, где находился Двупалый.
«Я знаю, что Два Пальца намерены поддержать тебя, чтобы бросить вызов моему лидерству за Круглым столом».
«Но я не против. У меня есть цель, которая для меня гораздо важнее».
«Моя должность лидера Круглого стола — лишь средство для достижения этой цели».
Гидеон намеревался подыграть. Раз Два Пальца хотели, чтобы Бай Ши противостоял ему, он даст им то противостояние, которого они добиваются.
«Круглый стол принадлежит Потемневшим. Разбитые Два Пальца больше не должны командовать им своими словами».
«Дело было бы другое, если бы Два Пальца были целыми, но, увы, я сомневаюсь, что они когда-нибудь снова будут целыми».
«Мы можем достичь взаимовыгодной ситуации. Вы получите статус, равный моему, а Два Пальца перестанут вмешиваться в мои действия».
Агенты Двух Пальцев начали незаметно вмешиваться в операции Гидеона. Его шпионы уже несколько раз замечали этих агентов вблизи мест проведения миссий.
Хотя его шпионы еще не были раскрыты, снижение внимания Двух Пальцев к нему было неплохой идеей.
Бай Ши кивнул. Он принял предложение о партнерстве.
«Это хорошие условия. Я согласен».
Хотя у Гидеона были свои планы, пока между ними не было необходимости в конфликте.
Тем не менее, амбиции Гидеона были велики. Подумать только, что он предложил такие условия только для того, чтобы избежать пристального внимания «Двух пальцев».
Бай Ши не собирался позволять шпионам Гидеона действовать вечно, но сейчас не было подходящего момента.
Когда придет время, он сам подрежет крылья Гидеону.
Бай Ши уважал его волю, но позволить ему достичь своей конечной цели было совсем другим делом.
Гидеон протянул руку:
«Превосходно. Товарищей мало, и они редки. Надеюсь, наше партнерство будет долгим».
Бай Ши протянул руку и пожал руку Гидеона.
И так было заключено соглашение.
Даже если это партнерство не было суждено длиться долго.
«Кстати, я до сих пор не знаю твоего имени. Без него мне трудно построить твою репутацию».
«Бай Ши».
«Бай Ши. Это имя скоро прозвучит по всей Земле Между... при условии, что ты действительно сможешь завладеть Великой Руной Годрика».
——
Бай Ши покинул кабинет Гидеона и снова направился в торговый район.
На этот раз он точно не даст себя увести.
По дороге Бай Ши еще раз проанализировал детали партнерства.
Гидеон оказывал большую поддержку этому сотрудничеству.
После того как Бай Ши войдет в Стормвейл, агенты, засланные в замок, создадут отвлекающий маневр, проложив ему прямой путь к Годрику.
Мало того, Нефели и несколько других были готовы помочь в борьбе с Годриком.
Было также предоставлено много разведывательных данных о Стормвейле и Годрике, хотя Бай Ши уже знал большую часть из них.
С учетом всего этого победа над Годриком и захват его Великой Руны были практически гарантированы. Бай Ши не мог представить, как Годрик мог бы выжить.
«Эй, ты там. Не хочешь посмотреть на мои товары? У меня есть несколько прекрасных вещей, которые ты не найдешь больше нигде».
Вдруг раздался голос из соседней лавки.
Обновлено: 19.02.2026