Голос Мелины эхом отозвался в его ухе:
«Будь осторожен. Это Неистовое Пламя. Ты не должен касаться его. Это хаос, который пожирает всю жизнь, всю волю. Лучше всего, если оно вообще тебя не заденет».
Бай Ши слышал серьёзность в тоне Мелины.
Он слишком хорошо знал опасности Неистового Пламени. У него не было никакого желания необъяснимо сойти с ума, поэтому он должен был быть предельно осторожен в предстоящем бою.
Группа перед ним, все поражённые Неистовым Пламенем, вероятно, спустилась из деревни больных на горе, в сопровождении гигантских крыс.
Внезапно сверху послышался звук хлопающих крыльев. Бай Ши поднял глаза и увидел нескольких Уродцев с массивными крыльями.
Его сердце немного опустилось. С таким количеством врагов его противник действительно выложился на полную.
На этот раз враги были одержимы силой Неистового Пламени, представляя большую угрозу для Бай Ши.
Он сомневался, что это будет похоже на игру, где сходишь с ума только после того, как метр заполнится.
Он боялся, что одно прикосновение Неистового Пламени повлияет на его рассудок.
Логически, чтобы справиться с такими врагами, Бай Ши должен был сесть на Поток и использовать свою мобильность, чтобы истреблять их по одному.
Но сражаться верхом с Ириной было слишком опасно. Он не смог бы присмотреть за ней, и она могла легко пострадать.
Бай Ши вспомнил, что крылатые Уродцы могли стрелять стрелами, а также были ловкие существа, такие как крысы.
Это исключало стратегию оставить Ирину здесь, пока он сражался на Потоке. Врагу нужно было лишь на мгновение прижать его, чтобы обойти его и направиться прямо к ней.
Это означало, что Бай Ши должен был сделать то же самое, что и раньше: позволить Потоку отнести Ирину в безопасное место, пока он сам справлялся со всеми врагами.
Бай Ши улыбнулся. Враг пришёл подготовленным, предсказывая, что он отдаст своего призрачного коня Ирине.
Они ослабили его мобильность, заставив его столкнуться с ордой врагов, одержимых Неистовым Пламенем.
Но какая разница?
Бай Ши свистнул, и Поток пришёл на зов.
Звук разбудил Ирину. Она проснулась в панике, но, поняв, что прислонилась к твёрдой, тёплой груди, страх в её сердце постепенно утих.
«Я тебя разбудил? Извини, всё это скоро закончится».
«Всё в порядке, сэр Бай Ши. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания. Просто будьте осторожны сами».
«Буду. Просто оставайся на коне, как и раньше».
Ирина послушно кивнула, позволяя Бай Ши поднять её на седло. Но когда его руки отстранились, она вдруг заскучала по теплу, которое было раньше.
На самом деле, прислоняться к холодной броне не было ни удобно, ни тепло. Что действительно успокаивало её, так это человек — тот, кто спас её, совсем как герой из рассказа.
Прошло много времени с тех пор, как Ирина чувствовала себя в такой безопасности.
Затем она не могла не начать беспокоиться. Она была обузой. Бай Ши приходилось присматривать за ней на каждом шагу, и из-за её бесстыдной просьбы он теперь был втянут в дела, которые не имели к нему никакого отношения. Он мог даже пострадать из-за этого…
Ирина не смела думать дальше.
Бай Ши вытащил Великий Меч Слуги Лорда из Места Благодати. Оружие было немного тяжёлым в одной руке, но оно было идеально сбалансировано, когда его держали двумя.
Он выбрал это оружие, потому что это был единственный великий меч, который у него был. Ему нужна была его сила; ему нужно было разорвать тела своих врагов как можно меньшим количеством ударов.
Бай Ши не достал щит. Эффекты Неистового Пламени всё равно прошли бы через щит.
В таком случае было лучше вообще забыть о защите, отказаться от любой мысли об использовании щита для смягчения урона.
При столкновении со сводящим с ума Неистовым Пламенем нужно было либо выйти невредимым, либо умереть!
Бай Ши слегка наклонил тело, уклоняясь от нескольких стрел, выпущенных крылатыми Уродцами.
Прицел Уродцев был плохим; многие стрелы пролетели мимо цели. Это была хорошая новость для Бай Ши.
Враги в лесу напротив него начали своё наступление.
Бай Ши сосчитал их. Пять крылатых Уродцев, восемь или девять Одержимых жителей и более дюжины Одержимых крыс, одна из которых была огромной — больше человека.
Но им всё равно потребуется некоторое время, чтобы добраться до него. Одним ударом он разрубил Уродца, который спикировал, пытаясь атаковать его когтями, и отправил его на землю.
Клинок глубоко вонзился в его тело, почти расколов его на части по диагонали от правого плеча вниз.
Бай Ши поднял меч. Уродец, пойманный на лезвие, был поднят вместе с ним. Бай Ши уставился в его глаза.
Уродец беспрестанно выл от боли, его лицо всё ещё было искажено злобным взглядом на Бай Ши.
Глядя на его свирепое выражение, Бай Ши показал кровожадную, звериную улыбку.
Он схватил голову Уродца левой рукой и яростно взмахнул клинком. Тело существа было полностью разорвано. В руках Бай Ши остались только его голова и левая рука, когда кровь хлынула, как водопад.
Крик и борьба были короткими. Через две-три секунды Уродец замолчал.
Небрежно отбросив отрубленные конечности, Бай Ши посмотрел на нескольких Уродцев, всё ещё находящихся в небе. Их мужество было сломлено жестокой казнью.
Он вытащил кукри из своего кармана. Он давно добыл его из трупа, и у него осталось четыре.
«Это как раз подходящее количество для этих ребят».
Один за другим он бросал метательные ножи в Уродцев. Его цель была верной. Двое были поражены в туловище, их полёт стал нестабильным. Одному удалось увернуться.
Самый невезучий был поражён прямо в крыло и упал перед Бай Ши.
Наблюдая, как он карабкается и ползёт, пытаясь сбежать в ужасе, Бай Ши пригвоздил его к земле своим мечом, делая побег невозможным.
Он топнул по одной из его когтей, затем резко дёрнул великий меч вверх. Чистым движением он разрубил его на две части от живота до плеча.
Жизнеспособность Уродца была цепкой. Даже такая вспоротая рана не могла убить его мгновенно. Он лежал на земле, издавая жалкий вой.
Бай Ши больше не обращал внимания на Уродца, потому что большие крысы, носители Неистового Пламени, собирались добраться до него.
Бай Ши взмахнул своим великим мечом. Задев, он ранил, прямое попадание убивало. Он был как мясорубка, пожиная жизни крыс.
Иногда один проскальзывал через сеть, чтобы встретить тяжёлый ботинок.
С брызгами его голова лопнула, как маленький арбуз.
Но крыс было слишком много. Он уже убил восемь или девять, но ещё больше продолжало роиться вокруг него.
Крыса размером с человека, казалось, обладала некоторым интеллектом. Она постоянно визжала, направляя других, чтобы окружить Бай Ши.
«Аааргх! Аааргх!»
С болезненным криком Неистовое Пламя вырвалось из глаз заражённого жителя, извергаясь к Бай Ши в неправильной веерообразной форме.
Вместо того чтобы отступить, Бай Ши продвинулся, пригнувшись и бросившись к тому, кто высвобождал Неистовое Пламя.
Пламя задело верх его головы, но Бай Ши не почувствовал ни капли страха.
Горизонтальным взмахом двумя руками он перерубил трупные, иссохшие ноги. Поток Неистового Пламени был прерван, и тело заражённого жителя бессильно упало в сторону.
Но прежде чем оно ударилось о землю, великий меч Бай Ши уже опустился, обезглавив его в воздухе.
Пока враги продолжали сближаться, Бай Ши попытался найти след страха в своём сердце.
Он знал, что столкнулся с врагом, который не мог ударить его даже один раз, но его сердце не чувствовало ничего, кроме волнения и удовлетворения.
Опасная усмешка расползлась по лицу Бай Ши.
«Кажется, придя в эти безумные земли, я сам сошёл с ума».
Зверь, дремавший внутри него, пробудился.
Обновлено: 03.02.2026