Госпожа Чжан крепко ущипнула его за щёчку.
— Ладно, ладно, ты у нас самый умный. Дома мама попробует. Если не получится, ты их выбросишь, понял?
Настроение у обоих было прекрасное, и госпожа Чжан решила сводить Ван Сюэчжоу в «Журавлиный приют».
В конце концов, это было будущее место работы её старшего сына, и она хотела заранее разведать дорогу.
«Журавлиный приют» находился всего в одной улице от лавки тканей, и его было легко найти, потому что он был самым высоким зданием в округе.
Издалека виднелось трёхэтажное здание в старинном стиле, а подойдя ближе, можно было разглядеть и сам вход.
Три большие плиты из синего камня вели вверх по ступеням. Подняв голову, можно было увидеть ряд красных фонарей, свисающих под изогнутыми карнизами, а между ними — позолоченную вывеску с искусно вырезанными иероглифами «Журавлиный приют».
У входа сновали люди, одетые в шёлк и парчу. Госпожа Чжан, волнуясь, понизила голос:
— Видишь? Та тётушка сказала, что это и есть «Журавлиный приют». Твой старший брат будет здесь работать!
В её голосе слышалось нескрываемое волнение. В таком шикарном трактире, разве можно не заработать денег, выучившись ремеслу?
При одной этой мысли злость госпожи Чжан на то, что столько лет приходилось содержать старшего брата мужа, поутихла.
«Учёба — это и вправду полезная вещь», — подумала она. — «Даже с такими людьми можно познакомиться».
Госпожа Чжан с радостью окинула взглядом трактир, взяла Ван Сюэчжоу за руку и повернула обратно.
Она только что сдала вышивку и получила триста вэней. Скрепя сердце, она потратила двадцать вэней на фунт с лишним свиной грудинки, чтобы немного улучшить питание семьи.
На остальное она старалась не смотреть, боясь, что не сможет удержаться и потратит деньги. Купив три пирожка с мясом, по одному для каждого из троих детей, она собралась вести Ван Сюэчжоу домой.
Но Ван Сюэчжоу вдруг заупрямился.
— Мама, а что такое мусорная яма? Почему я в нашей деревне такой не видел?
Госпожа Чжан брезгливо ответила:
— Зачем ты об этом спрашиваешь? В мусорную яму выбрасывают всё ненужное из городских домов. За городом выкапывают яму, сваливают туда мусор, сжигают его или засыпают землёй. Вот тебе и мусорная яма. У нас в деревне у каждой семьи за год и так мало мусора, зачем нам такая штука.
Ван Сюэчжоу почувствовал зуд нетерпения. Он хотел пойти туда и посмотреть.
Хотя большинство людей считало сбор мусора постыдным занятием, у него была крепкая психика.
В прошлой жизни, хотя отец и давал ему деньги на учёбу в старшей школе и на жизнь, он всегда отсчитывал их ровно до копейки.
Учёба в старшей школе была напряжённой, нужно было покупать дополнительные материалы, а денег у него не было, так что приходилось выкручиваться самому.
Собирал бутылки, бегал по поручениям для одноклассников, торговал с лотка — он перепробовал всё и знал в этом деле толк.
Хоть сбор мусора и не самое престижное занятие, но многие на этом тихо и незаметно сколотили состояние.
Двое из тех, кому он раньше сдавал мусор, разбогатели. Один, собирая пластиковые бутылки, открыл фабрику, где их перерабатывали в одежду.
Другой, собирая картонные коробки, открыл фабрику по производству туалетной бумаги. Оба, собирая мусор, обрели финансовую свободу.
Хоть здесь и не было высоких технологий, принцип был тот же — объединение ресурсов. А вдруг попадётся что-то полезное?
Всё это были предприятия без вложений, и, раз уж ему удалось выбраться в город, он хотел попробовать как можно больше.
Если бы он смог быстро заработать денег, чтобы семья отправила его в школу, было бы просто замечательно.
Это было бы лучше, чем целыми днями гнуть спину в поле и жить беспросветной жизнью.
Если бы не воспоминания о прошлой жизни, он бы, может, и смирился. Но он видел другую жизнь.
Смириться? Ни за что! Он собирался изменить свою судьбу.
— Мама, я никогда не видел, отведи меня посмотреть, — Ван Сюэчжоу умоляюще посмотрел на госпожу Чжан.
— Что за чушь ты несёшь! — не сдержавшись, выругалась госпожа Чжан. — Мусорная яма — грязное, вонючее место, что там смотреть? Если ребёнок туда упадёт, то уже не выберется.
Госпожа Чжан пыталась напугать сына. Она ни за что не позволила бы ему пойти в такое гиблое место.
— Ну пожалуйста, пожалуйста, я просто хочу посмотреть, я никогда не видел…
— Нет! — госпожа Чжан была непреклонна.
Ни уговоры, ни капризы Ван Сюэчжоу не действовали.
Отчаявшись, он просто лёг на землю и начал кататься, дрыгая ногами, как обезьянка.
У госпожи Чжан задергался глаз. Она схватила его, собираясь прямо на улице снять с него штаны и отшлёпать.
Ван Сюэчжоу побледнел, вскочил на ноги, отряхнул одежду и как ни в чём не бывало посмотрел на госпожу Чжан.
— Мама, я проголодался.
У госпожи Чжан заскрипели зубы.
Пока они препирались, прошло уже полдня. Обычно в семье Ван не обедали, но дорога была утомительной, и перед выходом из города госпожа Чжан всё-таки купила два паровых хлебца. Поев, они отправились в путь.
Ничего интересного больше не предвиделось, и полуторачасовая дорога домой показалась вечностью.
Ван Сюэчжоу чувствовал, как в икрах ноют и гудят мышцы. Пейзажи за окном его больше не интересовали, он мечтал только о том, чтобы поскорее добраться до дома.
Хотя можно было доехать на телеге, госпожа Лю перед уходом строго-настрого запретила им тратиться на транспорт.
Заходящее солнце освещало деревню, и в узкие улочки возвращались коровы и овцы.
Едва они вошли в дом, как глаза госпожи Лю, словно прожекторы, впились в узелок в руках госпожи Чжан.
— Невестка второго, что за вышивку ты снова взяла?
Почему узелок такой большой?
Госпожа Чжан совершенно спокойно развернула узелок и показала госпоже Лю.
— За прошлое покрывало мне заплатили триста вэней. Управляющий сказал, что у меня аккуратная работа, и в этот раз дал мне целый комплект: покрывало, простыню и наволочки. Когда закончу, получу пятьсот вэней. А это — обрезки, я принесла Страшко поиграть.
Услышав это, госпожа Лю расслабилась и протянула руку.
— А деньги?
Госпожа Чжан заискивающе улыбнулась и протянула ей оставшиеся деньги.
— Матушка, я подумала, что все в последнее время так устали, и купила кусок свиной грудинки.
Госпожа Лю ничего не ответила. Она взяла деньги, пересчитала их, затем взвесила на руке мясо.
— Свиная грудинка стоит пятнадцать вэней за фунт. Здесь чуть больше фунта, от силы двадцать вэней. За вычетом мяса здесь всего двести семьдесят четыре вэня. Куда делись остальные шесть вэней?
Ван Сюэчжоу обомлел. У его бабушки глаз — алмаз, её не проведёшь.
— Я сегодня ходила со Страшко. Он ещё маленький, не может целый день не есть. Я купила ему миску простого супа с лапшой, потратила шесть вэней. Не верите, матушка, можете спросить у Страшко.
«Мама, ну почему ты не предупредила, что я буду козлом отпущения?»
Затащил Кошмар
Герои Работяги
Бог Войны
Обновлено: 03.02.2026