В зале стояла тишина и взоры всех присутствующих были обращены в одну сторону, хорошо что не в мою. Вошедшая троица шагала в центр зала медленно и молча. Все они имели длинные золотистые волосы разных оттенков и торчащие из под волос как антенки уши. Первым был чуть ниже меня юноша с узким лицом и холодным надменным взглядом. По бокам от него шли девушка и мужчина. И если о девушке я мог сказать, что она просто прекрасна, то о втором спутнике я мог сказать только одно, на эльфа он не тянет. Чуть выше меня, длинный крючковатый нос с горбинкой, по лицу возраст определить было невозможно. Ему могло быть как двадцать пять, так и все сорок лет. Они прошли мимо меня и валяющегося барона, не обратив на нас никакого внимания.
– Вам повезло. Я попробую сгладить последствия от вашего поступка. Вам стоит поблагодарить за эту возможность эльфов, о вашей выходке на время забудут. От себя добавлю он это заслужил.– с улыбкой произнесла уходя Люция. Я же пошел к виконту.
– Это было просто великолепно! Признаюсь, я был удивлен. Я даже успел забыть, что вы не принадлежите какому либо из родов. Особенно после того как вам удалось затащить на танец саму принцессу. – веселился Генрих. Его охрана тоже стала смотреть на меня более благосклонно. – Ну ладно, вернемся к делам. Сами переговоры состоятся через четыре дня, хотя, возможно, их перенесут из на неожиданного появления делегации из Великого Леса. Я позже зайду к вам, нам стоит поговорить, а пока я должен идти. Как любопытно зачем они явились. – виконт ушел в сторону стоящих особняком эльфов.
~ Ни фига себе! С самой принцессой танцевал! Расскажу, не поверят. ~
Оставшись один, я осмотрелся. Потерявшего сознание Ильриха уже куда-то унесли, обстановка в целом не поменялась разве что все те же группки аристократов перешептывались уже не так громко. Изредка кто ни будь подходил к эльфам, скорее всего неудачно, судя по их быстрому возвращению обратно в тесные кружки знакомых. Делать было особо нечего и я ушел обратно к столу с закусками. Как я и ожидал бал скоро кончился. Уходя обратно в комнаты, я совсем не культурно собрал всю еду с двух столов на пару подносов и вместе с косящимися на меня людьми отправился в комнату.
За ребят я не беспокоился они всегда были со мной на связи и докладывали о любых мелочах. Они меня и о эльфах предупредили, но я слишком увлекся своей речью и прослушал. В общем вечер прошел в целом не плохо. Все наедались кучей принесенных мной закусок, не зря я их принес, кормили здесь хорошо, но угощения с бала были вкуснее. Предупредил ребят о разодетом бароне с разбитым лицом, которого выносили из зала. В общем вечер провели не плохо. Утром ко мне подошел один из охранников барона и указал время которое я должен явиться к нему. И уже вечером я стоял у дверей посла.
– Вы вовремя. Идемте за мной, сейчас как раз начинается собрание.
– Подождите, остальная команда сейчас отдыхает. Мы не знали о сегодняшнем мероприятии.
– Это не официальное собрание, так что мне потребуется минимум охраны. – торопясь ответил Генрих.
– Благодарю за доверие. – возможно услышу что ни будь важное. Мы торопясь коридорами пробирались к внутреннему саду.
Посреди сада стоял маленький домик, скорее даже беседка. Охраны вокруг видно не было, лично я заметил только пару патрульных вокруг самого сада. Идя к беседке посол предупредил меня.
– Охраны почти не будет, все присутствующие могли взять с собой только одного сопровождающего у многих это будут их советники и доверенные лица.
– Зачем же вы тогда взяли меня? Я едва ли гожусь в доверенное лицо. – я нахмурился.
~ Какого черта он тогда меня с собой потащил? ~
– Возможно вы этого не понимаете, но зверолюди могут чувствовать враждебное к себе отношение. От вас я такого я не уловил ни какой враждебности, а я привык доверять своим чувствам. Я конечно мог взять и Ларгорта, это начальник моей охраны. – пояснил он видя мое замешательство. – Но он слишком прямолинеен и грубоват. Вы мне показались более подходящей кандидатурой. Хотя некоторые ваши действия были чрезмерны, их можно понять.
– Но с вами прибыли еще два дипломата. – не понимал я его.
Генрих качнул головой.
– Нет. Негода болтать, постарайтесь вести себя как вчера. – мы вошли в беседку.
Ничего неожиданного. Небольшая по местным меркам комната с большими окнами. Снаружи они полностью заросли плющом так что рассмотреть происходящее внутри было невозможно, но все равно было довольно светло. По центру стоял круглый стол с едой и вокруг него сидел с десяток человек. Я сразу заметил Люцию, она тоже меня увидела и слегка кивнула.
– Наконец все собрались. Думаю пора начинать. – произнесла вставая с места довольно красивая девушка которую я раньше не видел. – Некоторые из присутствующих видят друг друга впервые так что прошу вас всех представиться. Я Люсиль Меранскя прин.. извиняюсь, теперь уже королева этой страны. – первой произнесла девушка.
Следующим встал молодой человек статного телосложения.
– Квинт Флавий Метелл наследный принц Империи Мельстрим.
– Флавия Люция принцесса Империи Мельстрим. – и правда принцесса.
– Виконт Генрих Ван Хэвейн уполномоченный посол Королевства Терерии и по совместительству двоюродный брат короля.
– Я Фундинул Сталеплав сын Дрейна Сталеплава представитель Пещерного Королевства. – голос раздался справа от меня, хотя никто не вставал.
Я обернулся и только сейчас заметил что сижу рядом с гномом. Сидя на стуле он был еда ли мне по плечи. Не удивительно что он не вставал.
– Барон Гелрим Сардороский уполномоченный посол Союза Свободных Баронств. – погудел грузный дядька с пышными усами, разодетый в пышный синий кафтан.
– Что ж, все представились можем и начинать, а обсуждение лучше всего идет во время трапезы.
Принцесса истину глаголет, пока они обсуждают можно и пожрать. Сидящий рядом гном кажись придерживался тех же мыслей. Мы оба наложили себе жратвы и молча уминали ее, слушая окружающих.
– Как вы наверное все знаете мы собрались здесь для попытки поиска решения всем нам известной проблемы. – произнес Квинт Флавий Метелл. – А именно распространения Религии Единства и усилении ее влияния.
– Это вы сделали ее такой какая они сейчас. Какого черта мы должны помогать вам в ее сдерживании? – представитель вольных баронств был весьма категоричен.
– Меня больше интересует какая Империи от этого выгода? – это уже задал вопрос виконт.
Квинт скрипнул зубами и встав обратился к сидящим вокруг.
– Да, я не стану отрицать нашей вины в ее процветании. Поддержка Культа Единства была крайне важна для объединения всех этих княжеств и королевств обратно в единое некогда государство. Все вы осознаете правильность поступков нашего предка. Любой из вас пошел бы на это для возрождения великой некогда Империи. – он обвел пристальным взглядом всех присутствующих. – И мы добились своей цели! Империя вернулась в свои прежние границы и восстановила все, что когда-то утратила. На данный момент мы являемся самым мощным в экономическом и военном плане государством. Некогда разрозненные отряды воинов одетые во что попало и похожие больше на бандитов чем на регулярную армию теперь являются идеально подготовленными и натренированными солдатами экипированными лучшим снаряжением и оружием. Вы принцесса должны это знать. Ведь вашу армию некогда обучали профессионалы изучавшие военное дело в Империи. А развитие магии и технологии сделали грандиозный рывок вперед. В некоторых областях мы приблизились к уровню мастерства подземного народа.
Сидящий рядом гном поперхнулся вином из кубка и демонстративно громко фыркнул. Но принц не заметил этого или сделал вид.
– Мы добились всего этого с помощью культа и его влияния. Но сейчас нам нужен мир и процветание. Войны за объединение только закончились и Империи не нужны новые территории, но влияние религии слишком велико, И не только на нашей территории, вы тоже понесли не малые убытки когда шли на уступки для церкви ради недопущения волнений среди населения.
– Мы это и без тебя знаем! Но что вы хотите от нас?! – грузный дядька разбушевался.
– Мы хотим того же что и вы, спокойствия. На территории Империи проживает не мало зверолюдей. И отношение к ним вызывают волнения и недовольства среди населения. Особенно на фоне произошедшего в Терерии. Представители церкви видя это давят на моего отца для того что бы он решил это проблему любым способом. От насильного обращения в рабов всех зверолюдей в Империи до уничтожения Терерии для примера всем хвостатым. – Генриха передернуло от его слов. –Отцу удается поставить их на место, но сделать это все труднее. Их влияние растет как внутри страны так и у вас. Поголовное уничтожение уличенных в темной магии ударило по Империи сильнее всего, тоже самое происходит сейчас и у вас. Не для кого не является секретом, что именно представители культа распаляют ненависть народа к темным магам. Либо поднимут некромантией кладбище в паре деревень либо нашлют на город мор от которого так и несет черной магией. Нами были замечены носители темного искусства и среди высших чинов в церкви.
– Нам это тоже надоело, многие из нас уже покинули Империю а сейчас покидают и здешние государства. В сильном убытке мы не останемся, а вот вы многое потеряете. – потрясая жареной ножкой от чего-то похожего на индейку произнес гном. Все присутствующие молчанием согласились с ним.
Эта дискуссия продолжалась еще час. И в итоге все закончилось тем что стороны объединятся для противостояния культу и грубо очертили план действий. Дальнейшая проработка деталей будет осуществлена по ходу сотрудничества. Уходя из беседки, я как обычно стал набирать как можно больше еды на поднос что бы отнести в комнату. К моему негодованию этим же занялся и гном, который к слову тоже был недоволен моими действиями. У нас даже вышла не менее напряженная борьба за жаркое чем заседание ранее.
ИНТЕРЛЮДИЯ.
Богато одетый человек сидел за столом и пером писал очередной приказ. Вид его был несколько измотанным. Это было не удивительно, ведь сейчас ему нужно было согласовать и скоординировать множество действий. И все ради одной, но самой важной цели, удержания власти. Закончив писать, он вызвал послушника ожидавшего за дверью.
– Позови сюда кого ни будь из «чтящих». – послушник побледнел, хотя через секунду его самообладание взяло верх и он поклонившись вышел.
~ Забавно, хоть этот кретин и знает, что пока он верен мне, его не тронут. Тем не менее, он все равно боится моих «Чтящих Свет». ~
Развернувшись к стене человек взмахнул руками и сделав несколько замысловатых движений ими и пропев неизвестные обычным смертным слова активировал заклинание. В воздухе появилось серебристое марево, которое постепенно уплотнилось и приняло вид туманного зеркала. Вскоре туман развеялся и в круге появился человек.
– Что там с собранием этих царьков? Тебе удалось выяснить что они решили?
– Ваше Высокопреосвященство! Я сделал все что мог но мне не удалось выяснить то они задумали. – заискивающе прошептал человек.
– Ты знаешь что происходит с бесполезными, надеюсь ты хотя бы узнал зачем приперлись эти ушастые нелюди?! – человек начинал злиться.
– Они так и не выходили из башни у сада в которую их поселили, о цели их приезда ничего неизвестно никому в замке! Но наши планы не изменились?
– Нет, надеюсь ты справишься с задачей. И советую тебе больше меня не раздражать. – взмахнув рукой человек развеял зеркало.
В дверь постучались и не дожидаясь ответа вошли. Это был человек облаченный в черную, матовую броню с серебряной окантовкой.
– Передай это письмо второму принцу. Проследи за тем что бы он не изменил своего решения. – говорящий протянул недавно написанное им письмо.
– Будет исполнено. – и не издав ни звука одетой на него броней неизвестный вышел.
Впереди предстояло еще много работы и архиепископ осознавал, что выспится он еще не скоро.
Обновлено: 16.02.2026