Мелкий дождь барабанил по стеклу, отражая огни уличных фонарей. В здании Центра наблюдения атмосфера была напряжённой. Операторы выглядели утомлёнными, но Волкова была на редкость энергичной. Она словно чувствовала, что близка к чему-то важному. Или, возможно, просто не хотела признавать обратное.
— Почему он вообще здесь? — спросила она, указывая на экран, где всё ещё был виден маршрут Сэма. — Человек с таким уровнем секретности не может просто гулять по городу и есть лапшу.
— Может, он... отдыхает? — осторожно предположил аналитик, не поднимая глаз от монитора.
Волкова резко обернулась к нему, её взгляд был словно выстрел.
— Отдыхает? — переспросила она с сарказмом. — Люди с таким уровнем доступа не отдыхают. У них нет на это времени.
— Возможно, у него оно как раз есть, потому что никто не мешает, — тихо пробормотал другой оператор, но тут же пожалел об этом, поймав на себе взгляд Волковой.
На другом конце города, в небольшой квартире, Лина нервно листала сообщения в своём телефоне. Алексей прислал ей очередное предупреждение:
— "Центр наблюдения активизировался. Пока не выходи без необходимости."
Она раздражённо отбросила телефон на диван.
— Отлично, — пробормотала она. — Теперь я заперта, как в клетке.
Её взгляд упал на окно, за которым мелькал мокрый от дождя город. Лина понимала, что Алексей прав. Но внутри неё всё кипело.
— Почему я? — спросила она у пустой комнаты. — Просто из-за того, что я встретила его?
Она вспомнила Сэма — его спокойный, почти равнодушный взгляд, его слова, сказанные таким тоном, будто весь мир для него был всего лишь сложным уравнением. Лина не могла понять, как он жил с таким мышлением.
Но больше всего её злило, что теперь из-за этой случайной встречи её жизнь оказалась под контролем незнакомых людей.
Тем временем в секретной службе обсуждение принимало более серьёзный оборот. Женщина в очках встала, глядя на пожилого мужчину, который задумчиво крутил ручку в руках.
— Центр наблюдения делает ошибки, — сказала она. — Но их активность вызывает вопросы. Если они продолжат в том же духе, это привлечёт внимание не только нас.
— Ты предлагаешь вмешаться? — спросил мужчина с острыми чертами лица.
— Нет, — отрезала она. — Мы не можем вмешиваться напрямую. Но если их действия выйдут за пределы допустимого, придётся принимать меры.
— Центр наблюдения всегда был склонен к самодеятельности, — добавил аналитик. — Они делают вид, что знают, как всё работает, но это только видимость.
— А теперь они наткнулись на фигуру, которая разрушает их представление о контроле, — сказал пожилой мужчина. — Это не их вина. Они просто играют в игру, которую не понимают.
— Вопрос в другом, — продолжила женщина. — Как долго они смогут играть, прежде чем натворят глупостей?
Сэм сидел на крыше одного из высотных зданий, наблюдая за городом. Его глаза блуждали по бесконечной паутине огней, но мысли были далеко отсюда.
Он знал, что за ним следят. Это было неизбежно. Но ему не было дела до того, что думают люди.
"Они всегда ищут врага, — подумал он. — Даже когда его нет. Особенно когда его нет."
Его внимание привлёк звук открывшейся двери на крыше. Перед ним появился Андрей, одетый в тёмную куртку и с бутылкой воды в руке.
— Не устал сидеть? — спросил он, усаживаясь рядом.
Сэм усмехнулся.
— А ты не устал следить?
— Я не слежу, — возразил Андрей. — Я наблюдаю. Это разные вещи.
— Для тебя, может быть, — сказал Сэм. — Но для них — нет.
— Они думают, что ты что-то скрываешь, — сказал Андрей, кивая в сторону города. — И я не могу их винить. Ты действительно выглядишь так, будто у тебя есть секрет.
Сэм посмотрел на него, и в его глазах мелькнула тень иронии.
— У меня их тысячи, — сказал он. — Но ни один из них их не касается.
Андрей улыбнулся, но его взгляд оставался серьёзным.
— Ты ведь понимаешь, что они не остановятся?
— Конечно, — ответил Сэм. — Но это не мой вопрос. Это их проблема.
В Центре наблюдения оператор снова заговорил:
— Он снова появился. Камера в центре города зафиксировала его.
— Где? — Волкова быстро подошла к монитору.
— На крыше здания. Он с кем-то.
Волкова нахмурилась.
— С кем?
— Похоже, это тот же мужчина, что был зафиксирован на другом маршруте. Имя в базе — Андрей, первый ранг.
— Первый ранг? — Волкова удивилась. — Почему они вместе?
— Возможно, он передаёт ему информацию, — предположил аналитик.
— Или они просто друзья, — тихо пробормотал оператор.
Волкова окинула его ледяным взглядом, но ничего не ответила.
На крыше Андрей посмотрел на Сэма, ожидая ответа, но тот только усмехнулся.
— Пусть думают, что хотят, — сказал Сэм. — Это их слабость.
Андрей кивнул, понимая, что спорить с ним бесполезно.
— И всё же, — добавил он, — иногда мне кажется, что ты делаешь это специально.
Сэм взглянул на него, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на улыбку.
— Может быть.
Обновлено: 17.01.2026