Глава 9: «Пилюля в пузе, доски на столе, да поминальная бумага в золе»
— Ой-ей-ей, не могу больше!
Дук тащил свое изможденное и тяжелое тело, шаг за шагом взбираясь по лестнице.
Ему казалось, что каждая лапа весит не меньше тысячи цзиней. Он не только не мог их поднять, но и каждый вздох давался ему с огромным трудом.
«Мои представления оказались лишь моими представлениями, – понял он. – …Похоже, мой текущий предел – это изготовление двух пилюль. После третьей силы просто иссякают».
Ощутив прелесть пилюли, созданной из книги, Дук в книжном зале выбрал еще две: одна была на кости оракула, вторая – на бамбуковых планках.
Когда он изготавливал первую пилюлю, он уже знал свой предел.
Но он не ожидал, что, сделав две, он почувствует такое истощение.
Он не просто был еле живым от усталости, но и чувствовал такую слабость во всем теле, словно при каждом шаге тащил на себе тысячу цзиней.
«Видимо, в будущем можно делать только две пилюли, и нужно искать способ улучшить физическую форму».
«Однако, что бы Су Сюу ни говорил сегодня днем, любой из предложенных им путей не сулит мне ничего хорошего».
«Су Сюу явно высказывался предвзято, исходя из своих взглядов. Нельзя не верить, но и полностью доверять ему тоже нельзя».
«Похоже, мне нужно найти свой собственный путь!»
Дук, распластавшись на полу, переводил дух и размышлял. Когда он почувствовал, что силы немного вернулись, он снова поднял свое тяжелое тело и направился к покоям Су Цило.
Комната Су Цило была на самом верхнем этаже, и ему предстояло преодолеть еще три пролета.
«Черт возьми, кто проектировал этот терем? Зачем столько этажей? Неужели не боялись, что при пожаре некуда будет бежать?»
Дук мысленно чертыхался, тяжело таща свое тело на третий этаж.
Насколько весело ему было спускаться, настолько же мучительно было сейчас подниматься.
С трудом взобравшись на третий этаж, Дук обнаружил, что у него не хватает сил, чтобы открыть дверь в комнату Су Цило.
«Твою мать!»
Дук рухнул перед дверью Су Цило, животом вверх, и, глядя на закрытую дверь, почувствовал горечь.
«Я должен найти способ стать сильнее. Если не могу найти метод для совершенствования, то хотя бы нужно укрепить телосложение».
Мысли в голове Дука метались. Он сконцентрировался, чтобы извлечь две готовые пилюли из пространства Черного Котла и проглотить их.
Знания, содержащиеся в двух пилюлях, быстро потекли в разум Дука, прочно укоренились и превратились в его собственные знания.
— Угх…
Дук закрыл глаза, осмысливая полученные знания.
«„Предание о Бессмертной рыбе“… да это же просто роман, – размышлял он. – …А вот вторая книга, „Разные записи о Поиске Бессмертных“, довольно интересна. Это похоже на научно-популярный сборник, как „Сто тысяч почему“, вполне сносно».
«Сегодня ночью я переработал три книги: одну по истории, одну роман и одну научпоп. Неплохая добыча… очень неплохая добыча…»
Разум Дука постепенно погрузился в тишину, и вся кошка уснула. Непроизвольно свернувшись в клубок, он так и заснул перед дверью Су Цило.
…
На следующее утро.
— Генерал, Генерал, Генерал!!
Сквозь серию зовов Дук с трудом открыл глаза. Первое, что он увидел, было личико Су Цило.
— Мяу~~
«Не шуми, девчонка», – подумал он.
Дук поднял лапу и оттолкнул лицо Су Цило, а затем снова уснул.
Его тело сейчас – это тело котенка возрастом всего месяц-два, силы ограничены. Ночью он изготовил три пилюли, полностью истощив запас жизненных сил. Сейчас он хотел только спать и хорошо отдохнуть.
— Что случилось с Генералом?
Су Цило, держа Дука на руках, выглядела обеспокоенной. — Может, он заболел?
— Мисс, когда я пришла утром, чтобы помочь вам с утренним туалетом, я увидела Генерала, охраняющего вашу дверь. Наверное, он устал за ночь, оберегая ваш покой, — спокойно пояснила Цюшуй, подавая таз с водой.
Лицо Су Цило прояснилось, и она немедленно расплылась в улыбке, чмокнув Дука в нос.
— Хорошо, Мисс, дайте Генералу отдохнуть. Вам пора умываться и завтракать, после чего начнется ваш ежедневный утренний урок, — с мягкой улыбкой напомнила Юньшань, стоявшая рядом.
Су Цило с нежностью погладила Дука по голове.
— Ладно, но сперва я отнесу Генерала в его лежанку!
— Хорошо, Мисс!
После того, как Су Цило отнесла Дука в его специальную лежанку, котенок тут же свернулся в белый липкий клубочек и крепко уснул.
Су Цило пристально посмотрела на Дука, затем отвернулась, чтобы умыться, а после начала свой утренний урок.
Умывшись и позавтракав, Су Цило направилась в свой тренировочный зал.
Этот зал был точной копией второго этажа Павильона Боевых Искусств: пол был застелен толстым полотном, и там стояло несколько деревянных манекенов для Столбового Искусства.
— Мисс, вот пилюли.
Юньшань принесла деревянный ларец. Открыв его, она показала ряды красных пилюль, круглых, с приятным ароматом.
— Хорошо.
Су Цило взяла одну, проглотила, и ее нежное розовое личико тут же покраснело, что было заметно невооруженным глазом.
Почувствовав, как в теле бурлит кровь и ци, Су Цило расставила свои пухлые ножки, подняла руки над головой, и, громко крикнув, опустилась. С ее макушки тут же повалил легкий белый пар.
Юньшань наблюдала за тем, как ее Мисс практикует Столбовое Искусство. То, что сейчас практиковала Су Цило, было вводным Столбовым Искусством из фамильной Стратегии Бессмертных Боевых Искусств клана Су, предназначенным для накопления мощи и закалки стадии «Кожа и Мышцы».
В сочетании со специально изготовленными пилюлями крови и ци ее прогресс должен был быть стремительным.
Юньшань вздохнула, глядя на Су Цило, от которой исходил пар, а под кожей то и дело появлялись впадины и бугорки.
Сыновья и дочери клана Су рождались уже на финишной прямой. Внешние дети, желающие обучаться боевым искусствам, тратят все свое имущество, и даже этого не всегда достаточно, чтобы войти во врата.
Техники, пилюли, учителя – все стоит денег.
Не только все должно быть в наличии, но даже при этом успех не гарантирован.
Но с детьми клана Су все иначе. Еще в утробе матери они получали особое питание, а рождались с талантом, намного превосходящим таланты других детей. Едва родившись, еще до полнолуния, их погружали в особые лекарственные ванны, и так до месяца.
После месяца их ежедневное питание тщательно подбиралось, чтобы укрепить их основу и усилить потенциал.
И это лишь малая часть подготовительных мероприятий, проводимых кланом Су, чтобы дети могли войти вступление в Дао к шестнадцати-семнадцати годам.
Если отбросить все остальное, даже одна пилюля, которую она держит в руках, могла бы вызвать кровавую драку среди так называемых мастеров «цзянху».
Подумав об этом, Юньшань снова посмотрела на Су Цило. Та медленно выдохнула длинную струю белого пара и снова протянула руку к Юньшань.
— Еще одну.
— Хорошо, Мисс.
С еще одной пилюлей в животе Су Цило возобновила Столбовое Искусство. Ее кожа и мышцы подвергались двойной закалке силой лекарства и техники. Прошел час, словно миг.
— Мисс, на этом сегодняшний утренний урок завершен.
Когда Су Цило потянулась за четвертой пилюлей, Юньшань просто закрыла ларец. Су Цило моргнула:
— Так быстро?
— Это потому, что у Мисс исключительный талант. Один ваш час равносилен целому дню для обычного человека.
— Ладно, тогда приготовьте мне горячую воду. Я пойду мыться.
Су Цило отдала приказ и вихрем вылетела из тренировочного зала.
По ее поведению Юньшань поняла, что эта девочка пошла к своему Коту-Генералу.
Однако, самое важное для слуги – выполнять приказ госпожи.
Раз Мисс приказала, то надо исполнять.
Тем временем Су Цило, пропахшая потом, ворвалась в комнату и присела на корточки у лежанки Дука, разглядывая свернувшегося в клубок котенка.
Она дотронулась до Дука пальцем, ощущая мягкость и шелковистость его шерсти, и улыбнулась.
— Генерал такой мягкий!
Су Цило снова потыкала его пальцем. — Генерал, почему ты такой милый?
— Мой Генерал – самый лучший!
— Хи-хи-хи!
Су Цило легла на пол и, не отрывая глаз от крепко спящего Дука, тыкала его пальцем снова и снова.
Но Дук продолжал спать, и никакие ее манипуляции не могли его разбудить.
— Мисс, вода для купания готова.
Цюшуй подошла к двери комнаты Су Цило и почтительно доложила. Но Су Цило спросила:
— Цюшуй, как ты думаешь, почему Генерал так крепко спит?
— Наверное, он очень устал, охраняя вас ночью!
— А лекарство ему нужно?
Су Цило подняла голову, глядя на Цюшуй. Та моргнула и неуверенно ответила:
— Этого я, правда, не знаю!
— Мисс, вам не стоит беспокоиться о Генерале. Он просто переутомился. Немного поспит – и все пройдет.
— Переутомился… — Личико Су Цило сморщилось, брови сошлись на переносице. Она погладила Дука по шерсти. — Тогда лекарство должно помочь!
— Пилюля, которую я ем каждый день на утреннем уроке, дает мне много сил. Если я дам эту пилюлю Генералу, он обязательно проснется.
Чем больше Су Цило говорила, тем ярче горели ее глаза. Дети всегда полны фантазий, и, если идея возникает, ее уже невозможно остановить.
— Цюшуй, принеси мою пилюлю.
— Но, Мисс…
Цюшуй выглядела обеспокоенной, но Су Цило встала, уперев руки в боки. — Быстро! Или я разлюблю тебя!
— Хорошо, Мисс. Я сейчас же принесу.
Цюшуй не могла ослушаться Су Цило и отправилась за пилюлей.
Вскоре Цюшуй вернулась, держа в руке темно-красную пилюлю.
— Мисс, вот лекарство.
— Угу, угу!
Су Цило взяла пилюлю, тут же развернула свернувшегося Дука, схватила его маленькую мордочку и засунула пилюлю внутрь.
— Генерал, будь молодцом, Генерал, ешь лекарство. Съешь лекарство – и не будешь спать!
После того, как Су Цило дала Дуку пилюлю, спящий котенок инстинктивно проглотил ее.
Затем Дук открыл глаза, налитые кровью. Почувствовав, что у него в животе вспыхнул огненный шар, он закричал.
— А-а-у-у-у!!
Дук, весь пылающий от огня, выскочил из лежанки и начал метаться по комнате.
Су Цило с недоумением наблюдала за бегающим Дуком. В этот момент в комнату вошла Юньшань и, увидев мечущегося Дука, была поражена.
— Мисс, что вы натворили?
— Я просто дала ему лекарство, которое ем сама. Хотела, чтобы он скорее поправился.
— Мисс, эту пилюлю нельзя давать просто так! Если он не выдержит лекарственной силы, он взорвется!!
Обновлено: 01.02.2026