После снегопада ночной квартал казался белоснежным, а искусственные сливы, привязанные к деревьям коммунальщиками, создавали ощущение цветущих в снегу зимних цветов.
Она подъехала к воротам дедушкиного квартала и, просидев минуту в машине в нервном раздумье, порылась в сумке, но сигарет не оказалось, да и зажигалку она забыла.
На телефоне загорелось предупреждение о пяти процентах заряда, поэтому она отказалась от поездки в магазин в двух километрах и выбрала ближайший мини-маркет у входа в жилой комплекс.
В это время вокруг элитного квартала уже почти не было машин, а широкие дороги, освещённые фонарями, казались просторными и безлюдными.
У входа в магазин стоял небольшой грузовик, где работник разгружал товар. Внутри никого не было, кроме молодого человека у скамейки возле входа.
Высокий, в длинном чёрном пальто, с аккуратно повязанным шарфом и чёрной медицинской маской, он стоял под навесом, будто кого-то ждал.
Линь Юсинь хлопнула дверцей машины, и, услышав звук, мужчина взглянул в её сторону, причём в его глазах мелькнуло что-то узнаваемое.
Она не заметила этого и просто прошла мимо него, после чего вошла в магазин.
— Чем могу помочь? — запыхавшись, спросил подошедший продавец.
В элитном районе даже в маленьком магазине был хороший ассортимент. Осмотрев витрину, она указала на крайнюю пачку и сказала:
— Мальборо с капсулой, пожалуйста.
Расплатившись, она вышла и села на скамейку у входа.
Свет из магазина падал на небольшой участок перед ней и напоминал лунный свет из детства.
Дуло холодом, и Линь Юсинь подумала: «Если бы папа был сейчас здесь...»
Поиграв с пачкой сигарет, она сглотнула ком обиды и досады, а когда полезла в карман, то обнаружила, что зажигалки нет. Телефон разрядился окончательно.
Брови её медленно сдвинулись, и она пробормотала:
— Не везёт сегодня совсем. Даже покурить нормально не получается.
Оглядевшись, она остановила взгляд на том самом мужчине у входа.
В тишине снежной ночи он всё ещё стоял там, причём его длинная тень на земле напоминала преданного охранника, а по осанке — кавалериста, мчащегося по оттаявшему полю.
— Извините, не найдётся огонька? — подняв голову, спросила она.
Мужчина замедлился, поворачиваясь, и когда их взгляды встретились, брови Линь Юсинь непроизвольно дрогнули.
Чёткие черты лица, тонкие очки в изящной оправе на горбинке носа, плотно сжатые губы. Он стоял в свободной, но собранной позе, держа одну руку в кармане пальто, а другой поправляя шарф.
Жёлтый свет из магазина рисовал на его профиле игру света и тени. Когда он опустил взгляд, глаза показались необычайно глубокими.
На вид лет тридцати.
«Где-то я его видела?» — мелькнуло у неё.
Она встала и с улыбкой протянула сигарету:
— Курите? Не поделитесь огнём?
Тонкие веки с бирюзовыми тенями, припудренные перламутром во внутренних уголках.
В отличие от модных зимних карамельных оттенков, её макияж напоминал горсть снега с зелёной переливчатостью мятного ликёра — свежий, лёгкий, с прохладным оттенком.
Чжоу Биншань задержал взгляд на её лице, молча изучая черты.
Восемь лет спустя она доросла ему до плеча.
Острый подбородок, тонкие запястья и пальцы, сжимающие сигарету — слишком худая.
Его взгляд скользнул на сигарету, и брови сомкнулись.
Линь Юсинь почувствовала неловкость под этим взглядом и подумала: «Ну и что? Красивая — так не надо пялиться».
К тому же он был высоким, наверное, метр восемьдесят семь. При её росте в сто семьдесят сантиметров приходилось смотреть слегка вверх, что ей не нравилось.
— Ладно, не надо, — разочарованно пожав плечами, она собралась уходить.
Но сзади раздалось:
— Подождите.
Обернувшись на голос сквозь ветер, она увидела, как мужчина зашёл в магазин и вышел с зажигалкой.
— Держите, — прозвучал его низкий голос.
Линь Юсинь удивлённо посмотрела на предмет в его руке — розовую зажигалку с нарисованной бабочкой.
— Спасибо... — растерянно прошептала она, принимая её.
— Не за что.
Зажигалка сохраняла тепло его ладони. Она хотела что-то добавить, но он уже развернулся и быстрым шагом направился к чёрному мерседесу у обочины.
Она молча сунула сигареты и зажигалку в карман и поехала домой.
Тем временем Чжоу Биншань сел в машину, и в этот момент раздался звонок от друга Вэнь Чу. Из трубки неслось клубное техно, а голос приятеля звучал возбуждённо:
— Ну что, старина, увидел свою девочку?
В тишине автомобиля чёрный мерседес мчался по пустынной дороге, мелькая деревьями за окнами.
Чжоу Биншань, с холодным выражением лица, одной рукой крутил руль и ответил:
— Увидел. Но она меня не узнала.
Обновлено: 20.01.2026