Глава 37 — 9.4 - Гибельная масса

— …Можешь войти, — со звуком тихо открывающейся смазанной двери, в проёме показался Ягнёнок. Он стоял с каким-то грустным лицом, держа в руках свою игрушечную панду. Последняя меня напрягла, но мелкий не пытался наложить свой гипноз. Лишь осмотрел мою лежащую на диване фигуру и шмыгнул носом… — Капитан, можно переночевать тут? Я мгновенно нахмурился и вспомнил свои опасения по поводу удушения во сне. Ну уж нет. — Даже не думай об этом. Если хочешь забрать место капитана, сделай это через… — Нет, просто Маргарин сегодня пускает, — он неуверенно опустил глаза. — Мне иногда сложно заснуть в одиночку. Сегодня такая же ночь, когда я лежал один на холодном камне, и меня пытались принести в жертву… это страшно и пугает. Мне не хочется оставаться одному. Мои брови свелись вместе. Ягнёнок звучал… достаточно правдиво, но не приходилось раньше видеть, как он ведёт себя настолько уязвимо. Это поведение казалось вообще странным для члена моей команды, но… Кристина, создательница этого психа, любила добавлять пожалейку своим персонажам. Сделать поехавшего и пугающего урода, но чтобы он вызывал сочувствие — что тут сказать, типичная девушка, которая тащится по фигне. Но сейчас передо мной был вполне настоящий персонаж. — Почему не пойдёшь к СиДи? — М-м, она меня боится, — он помял свою игрушку. На глазах мелкого почти встали слёзы. Как же… какая же хрень. Но если я мог привязать к себе персонажа и получить очки престижа… — …Ладно. Только нарисуй отдельную койку, я не хочу лежать с кем-либо в обнимку. — Правда?! «Поздравляем, вы получили 5 очко Капитанского престижа». — Да… — надеюсь, это того стоило. На моих глазах Ягнёнок достал кисточку и быстро пририсовал к моей кровати ещё одну. Уложил мягкую постель, после чего аккуратно сложил свою одежду рядом с моей. На нем была белая пушиста пижама, с небольшими розовыми элементами. — …Ягнёнок, а ты случаем не… — я замялся, уставившись на не особо выделяющуюся грудь и уж очень женственный прикид. Чёрт, да в его окне персонажа, параграф пола до сих пор обозначался вопросиком. Да и одежду он обычно носил мешковатую и не выделяющуюся. — М? — он… или она, вопросительно на меня посмотрел и быстро заморгал. Не стоило спрашивать в лоб, зная этого минка, он никогда правильно не ответит. Лучше спрошу у Гэрри. — Ничего, — покачав головой, я закинул руки под голову, и дождавшись, пока Ягнёнок уснёт первым, начал проваливаться в сон. Нужно быть настороже… но как же хочется спать. Как только я сомкнул глаза, в каюте воцарилась мрачная тишина. Казалось, что даже лёгкое покачивание корабля и тихий шум волн исчезли, став почти призрачными. Прохлада ночного бриза пробирала до костей, заставляя сильнее вжиматься в одеяло. Сквозь иллюминатор сияла полная луна, её холодный свет медленно затопил каюту, ложась на лица спящих. Глаза Ягнёнка, до того закрытые, медленно раскрылись. Красная пелена, как туман, затопила его взгляд, зрачки вытянулись и приняли форму хищного зверя. Лицо лишилось окраса эмоций, немигающим взглядом оно уставилось в лицо спящего капитана. — Королевская воля? — тихий голос разрезал мёртвую тишину, отозвавшись эхом, словно шёпот, просачивающийся сквозь стены. — Это не так сложно. В эту ночь всё затихло — не было больше звуков, не было волн, ни одного движения. Тем временем в своей каюте Маргарин сидела напряжённо, её взгляд был прикован к полной луне. Глаза не смыкались ни на секунду. Дверь в каюту была закрыта засовом. По углам комнаты висели колокольчики — хрупкие, дрожащие на лёгком ветерке, они зазвенят при малейшем прикосновении, если кто-то осмелится открыть дверь. Даже несмотря на обещание вести себя, как предстоит Императрице, она ничего не могла с собой поделать. В такие дни Маргарин задумывалась. Действительно ли жители того острова с минками хотели растерзать Ягнёнка без весомой причины? Действительно ли стоило его спасать. *** Беспощадная же ты тварь, генетика. Никогда бы не подумал, что всерьёз задумаюсь о расовом превосходстве, особенно играя персонажем с внешностью Кронена, но проблемы были на лицо, люди просто ужасны в плане получения сил. Можно сколько угодно тренироваться, но если тебе не повезло с мамой и папой, путь будет куда сложнее. Это просто факт — удачные гены дают лучший старт. Однако настоящая сила рождается, когда удачные гены сочетаются с упорной работой. Это идеальная комбинация, которой нет равных. Взять хотя бы Маргарин. Она не была просто надменной и ленивой девицей, как может показаться на первый взгляд. Каждый день она тренировалась так же усердно, как и я, а возможно, даже больше. У неё был превосходный природный потенциал. Её амбиции были сильны, как и её физические возможности. А что насчёт Гэрри? Он вообще может подстраивать собственные гены под ситуацию. Его развитие не поддаётся никакому прогнозу. Этот парень настолько непредсказуем, что даже его воля наблюдения может стать для меня головной болью, если разовьётся до определённого уровня. Но всё это — дело времени. Сейчас, пока моя команда будет осваивать королевскую волю, мне придётся изматывать себя тренировками, чтобы никакое природное преимущество больше не играло решающей роли. С этого и начал: будь то в каюте или на палубе, я попросту не давал своим мышцам расслабляться, даже при простом разговоре я мог держать гантели и продолжать качаться. Команда достаточно быстро к этому привыкла, а тот же Ягёнок, который будто стал ко мне ближе, с радостью рисовал любой вес, который мне был нужны. Я попросту не отдыхал. Можно было бы подумать, что отдых был также полезен для набора мышц, но черта Слона позволяла мне тренироваться хоть бесконечно долго и не довести себя до самоубийства. С ней все связки и даже кости не могли сломаться от естественных нагрузок, а мышцы восстанавливались значительно быстрее. Но один раз я пришёл с советом по улучшению тренировок к Гэрри. Он сказал, что тренировки — это в первую очередь нагрузка ментального состояния — и в этом было больше смысла, чем казалось изначально. Слишком сложно выдавать одинаковый результат каждый день и сохранять при этом стремление продолжать. Но если ты сможешь, воля начнёт укреплять качество твоих мускулов, вот почему какой-нибудь задохлик мог победить гиганта, а обычная девка, вроде этих Амазонок, могла уложить нереально натренированных бойцов — качество мышц и их количество — это два разных способа достижения силы. И к слову количество мышц позволяет наиболее быстро нарастить силу, но это сложно, путей не так много: можно родиться рыбочеловеком или гигантом, у которых уже изначально отличающаяся генетика, превосходный вариант, жаль, что ради него нужно начать игру с самого начала. Также можно было съесть Зоан фрукт, он наделит тебя натурально животными мышцами, которых простой человек никогда не достигнет. Потом этот же зоанщик мог улучшать качество самих мышц, и у него априори будет генетическое превосходство — по этому пути шёл Гэрри. Правда, поскольку у него фрукт человека, то и мышцы, в своём базовом состоянии, у него человеческие. Если он не нашаманил ничего с ними. И был последний способ, стать выше. Да, у людей этого мира была одна особенность: они могли обретать по-настоящему аномальные размеры. До гигантов не дотянут, но шесть-семь метров, в большинстве своём, получить возможно, а там и количество мышц, соответственно, начнёт становиться больше. Но это рулетка. Если твои родители были огромными, это не значит, что ты станешь таким же, и наоборот. Так как ни на один вариант я повлиять не мог, приходилось именно что пытать себя ментально, чтобы через волю укреплять связки и становиться лучше. А некоторое время спустя на горизонте показался остров. Уютный и тёплый тропический пляж, вдоль которого пролетали чайки и росли пальмы. В море было множество кораллов и резво передвигались маленькие скопления рыбок. Хотелось попросту нырнуть туда и вдоволь наплаваться, как раньше я делал в своём мире… но приходилось наблюдать только за тем, как плавают девушки нашей команды. Они просто оделись в купальники, и словно издеваясь над нами, плавали вокруг корабля. — “Устроили тут пляжный эпизод, ни стыда ни совести”, — я повернул штурвал и когда подобрались достаточно близко, посмотрел на лог пос вместе с картой. По карте, лог пос вел куда-то дальше, но как я и хотел, повезло наткнуться на один из островов, который находится по пути. Какой именно — определить немного трудно, но догадки были. Главное было найти город и попытаться добыть лог пос на уже соседний остров. Даже если те располагались в относительной близости — паре днях пути друг от друга, плыть наугад было всё равно нельзя. Когда корабль замедлился, мягко коснувшись дна на мелководье, его корпус издал тихий, скрипучий звук, словно он вздохнул после долгого пути. Под тяжёлый и скрипучий звук металлических цепей, я вытащил на палубу железный гроб, набитый льдом и… трупом. Когда мы ступили на остров, никакой тропинки к населённому поселению не наблюдалось, зато на горизонте можно было заметить тёмный силуэт города — Эль Парадайз. Да, Маргарин всё же определила, что за город, мы и правда на территории флота Хаппо. Наша команда шла не торопясь. СиДи, как обычно, была позади, время от времени делая какие-то интересующие её записи, а я вёл всех спереди. Сторожить корабль на этот раз остались рисунки Ягнёнка, он уверил, что скорее разобьёт корабль в клочья, чем кому-то его подарит… шутил. По приближению к городу в нос ударил стойкий запах выпивки, а уши начали улавливать заводящую музыку. Открывшийся виду городок выглядел ровно так же, как и назывался. Ряды двух- и трёхэтажных домов напоминали мне стиль какого-то дикого запада, когда нет особо развитой архитектуру, а только нагромождённые друг за другом деревянные дома. Фасады каждого домика были обшарпаны, с облезлой краской. Окна выбиты или заколочены досками, а вокруг болтались пьяницы или ругающиеся пираты. Узкие дороги были покрыты сухой землёй, жующие табак мужики держали руки на своих пистолетах и проводили нас внимательным взглядом. Особенно приглядывались к Маргарин и СиДи. Кивали друг другу и усмехались. А от вида моего незакрытого лица кривились и сплёвывали на пол. Но взгляда хватало, чтобы на месте остановить любое животное, которое хотело подойти и поприставать к девушкам или просто доебаться до меня. Сложно было расценивать простых разбойников и статистов как какую-то угрозу. — Капитан, вот стенд с листовками, — к моей радости, Гэрри достаточно быстро нашёл большую доску, на которую, словно для хвастовства, были прибиты розыскные плакаты. Сто миллионов, двести, триста, тут были как настоящие крупные рыбки для этой части моря, так и совсем простодушный молодняк, начинающийся от двадцати миллионов. Самое весёлое, что нашли даже себя, моя фотка в шлеме гордо висела внизу по серёдке этого стенда, в окружении членов моей же команды. Непонятно почему листовка с Маргарин была чем-то заляплена, но допытываться до истины никто не хотел. Вместо этого мы всё же сумели отыскать листовку с Метом Дроксидом. Закованный в чёрный капюшон устрашающий мужчина, с наградой за голову в виде всего семидесяти миллионов белли. — Мало, — недовольно высказался я. Тот факт, что он член флота, уже должно делать его опаснее тех же пиратов из Ист Блю. Могущественный фрукт определённо был на уровне какого-нибудь мастера Гэрри, а награда по итогу отличалась не сильно. Возможно, поэтому он и новичок — не успел ещё прославиться. Мы могли лишь смириться и попытаться разузнать что-то о том, кому можно слить тело. Не хотелось верить, что такой функции не существует и я всё выдумал. — Я пойду спрошу! — Ягнёнок добровольно вызвался оказать помощь. Просто пробежал до ближайшего переулка, в котором скопились отпетые и злобные рожи, измалёванные шрамами, и миленько с ними поболтал. А вернулся с булочкой с мясом и соком, радостно пожёвывая отнятые… добровольно отданные вкусности. — Капитан, а ты был прав, у пиратов и правда есть обычаи отдавать поверженных на чёрный рынок. Пойдём, я узнал, где с ним можно связаться! Их услугами пользуются достаточно часто! Интересно, получил бы я какие-то лишние очки, если бы разузнал обо всём сам? Впрочем, нет в команде существа, у которого подобные разговоры получались легче, чем у Ягнёна. Так что мы спокойно направились в центр города, следуя за ним. Там нас ждал рынок, место, пропитанное духом преступностью, негласных правил и тайн. А также ломбард. И если на территории рынка все местные вели себя, как дома — по быдлячьи, то приближаться зданию, на фасаде которого висели тяжёлые железные решётки, никто с тёмными намерениями не пытался. Что-то словно предупреждало, что если тебе дорого будущее, устраивать на территории этого места беспорядки было нельзя и думаю, причина была в чёрном пиратском флаге Дона Цинцзяо, развеивающимся над зданием. На всём острове не было другого места, где можно было бы увидеть этот символ так же явно, как здесь. Даже самые безбашенные головорезы, которым обычно было наплевать на правила, шли по этим улицам осторожнее, словно чтили неписаную заповедь. Вот из ломбарда вышел какой-то тучный мужчина с чёрной бородой и подгнившими зубами. Готов был поспорить, что видел его на том стенде с листовками — сейчас его толстые пальцы пересчитывали очень большую пачку бумаг. Мы все внимательно присмотрелись к ним и почувствовали жадность. У каждого встал один вопрос. — А что, если сдадим всех здешних пиратов, за которых назначена награда? — пробормотал я, размышляя вслух. Это был один из двух возможных вариантов. Если нам действительно нужны деньги, мы могли бы попробовать ограбить флот Хаппо, но это, скорее всего, обернулось бы серьёзными проблемами. Да, возможно, мы сорвали бы куш, но тут же отрубили себе все пути дальнейшего заработка — ведь Цинцзяо был не просто пиратом, а символом власти в этом месте. Грабить его — значит бросить вызов целой системе, а вряд ли она позволила бы нам долго пользоваться плодами своей дерзости. Посмотрев на лица своей команды, я заметил, как их глаза загорелись азартом. Всё и так было понятно. — Идите, я пока отойду, — сказал Гэрри, поправляя свою безупречно повязанную бабочку. С непринуждённым взмахом руки он направился в узкий переулок, в котором незадолго до этого скрылся один из пиратов. Мы не стали задерживаться. Вместо того чтобы ждать, вошли в здание ломбарда, волоча за собой гроб. Перед нами открылся зал, который мгновенно бросался в глаза своим убранством. Мраморный пол блестел от чистоты, каждый плиточный узор был подобран с необычайной тщательностью, создавая геометрический рисунок, от которого невозможно было отвести взгляд. Стены, обшитые дорогим деревом, поддерживались массивными колоннами. Эти колонны, тщательно обработанные и покрытые лаком, словно олицетворяли силу и статус заведения. Хотелось искренне узнать, зачем строить что-то столь роскошное для простых пиратов, но мы просто бы встретили стену из статуса. Но ответ появлялся, если осмотреться. По периметру комнаты, словно тени, стояли охранники. Каждый из них был одет в строгий чёрный костюм, идеально сидящий на широких плечах. Высокие шляпы с полями скрывали большую часть их лиц, оставляя только подбородки и холодные взгляды, направленные на нас. Мужчины держали руки близко к поясам, на которых висели сабли, а за спинами были аккуратно пристроены мушкеты, начищенные до блеска. У некоторых из охранников виднелись шрамы на лице и руках — немые свидетели того, что эти люди знали своё дело Здесь создавалось ощущение, что они не такие, как остальные пираты. Они элегантны, вычурны и сами устанавливают правила. Это маленькой островок стабильности посреди пиратского хаоса. Военно-морской флот Хаппо не называют себя пиратами. Они говорят, что они семья. Можно сказать мафия. В центре комнаты располагались несколько кожаных диванов тёмно-коричневого цвета, каждый из которых выглядел так, словно его сделали на заказ. Дорогие, резные столики с аккуратно расставленными бокалами и графинами с каким-то тёмным напитком завершали картину роскоши и влияния. Весь этот интерьер создавал впечатление, что здесь решаются важные дела, и делаются крупные ставки. У одного из столиков сидел пожилой мужчина. Его густые красные волосы уже начинали седеть на висках. На одном глазу блестел монокль, который он привычно поправил, заметив наше появление. Его взгляд был изучающим и немного хитрым. Он слегка прищурился, будто пытаясь понять, что за люди пришли к нему с таким необычным "багажом". — Ммм, гости, — произнёс он тихо, слегка склонив голову в нашу сторону, не сводя глаз с гроба. — Знаменитые новички, притом все в одном месте. Добро пожаловать. — Знаменитые? — Маргарин беззаботно поковырялась ногтем в зубах. Пусть это и заставило бровь мужчины дёрнуться, он выдохнул и ответил: — Пираты, сумевшие разорвать на куски Коммодора Балича, как же не узнать таких людей? Он, бывало, приторговывал с нами, но скорее мешал бизнесу и не позволял семье свободно передвигаться по морям. Для кого-то вы стали героями, — спокойно ухмыльнулся и почтительно указал на диван. Команда только захотела подойти и сесть, но я их остановил. — "Кронен бы ни за что не сел за один стол с пиратами… с теми, с кем не знаком," — подумал я, стараясь держаться ровно и сохранять хладнокровие. Гроб, который я тащил, громко скрежетнул, когда я грубо приставил его к столу старика. Железная крышка с тихим скрипом приоткрылась, заставив старика прищуриться и внимательно всмотреться в лицо лежащего внутри. Глаза его забегали, изучая знакомые черты, и я, чтобы развеять последние сомнения, положил перед ним листовку. Фото их врага. — Семьдесят миллионов, — спокойно проговорил я. На меня странно посмотрели. Я ответил суровым взглядом. Встала тишина, мы переглядывались пару секунд, пока… — Что-то я задержался, — раздался голос сзади, и в помещение уверенно вошёл Гэрри. В руках он держал тело без сознания — ещё одного пирата. Он подошёл к столу, небрежно бросил тело поверх первого, чуть пошатывая гроб, и с хладнокровным видом положил рядом с первой листовкой ещё одну. На ней был изображён смуглый пират с наградой в тридцать пять миллионов белли. — Это же… — старик заморгал от неожиданности, его брови слегка приподнялись. — Пират, за которого назначена награда, — я ответил, вновь с серьёзным выражением лица. Мой взгляд был твёрд, и я почувствовал, что мой контроль над ситуацией стал абсолютным. В эти моменты я понял, насколько могущественной может быть Харизма, если правильно ею пользоваться. Это действительно может стать самым сильным оружием в моём арсенале. — Или я ошибаюсь? — …Мы берём комиссию тридцать процентов, — и довольно улыбнулся, больше не задавая вопросов. *** Позднее, вся команда сидела баре. Столы были заставлены пивными кружками, глиняными бокалами с ромом и разнообразными блюдами. Но окружение было погружено в тишину, куча вырубленных и находящихся без сознания тел валялась с пеной у рта. Я молча сидел в углу, рядом с телом, к которому кинжалом была прибита листовка с наградой, иногда поднимал бокал, посматривая на разрушенную улицу, по которой были разлиты капли крови. Мимо, с опаской, прохаживали бандиты, боясь даже войти внутрь бара. Гэрри рассказывал истории, разложив на столе деньги за пойманных пиратов. Маргарин, не переставая что-то жевать, обсуждала с Ягнёнком, сколько и какой пират, пойманный за сегодня, стоил больше всего. Шутки летели одна за другой, кружки заполнялись, чтобы снова быстро опустеть, а я чувствовал, как слухи о нас разносились по городу. Было весело. Трюмы уже заполнились нужными товарами, едой и водой. В какой-то момент я тихо поднялся и достал из кармана разновидность местных компосов — этернал-пос. Стрелка на нём слегка подрагивала, указывая на следующий остров. Всегда и постоянно он был настроен на одно место. В данном случае, остров который был отмечен на карте. — “Деньги есть… остался мастер”.