«Любовный жучок»… Ренч подумала, почувствовав легкое щемящее чувство в сердце. Зейн редко называл ее так, и, поскольку она имела привычку избивать всех, кто смеялся над ней за то, что она женщина, Зейн не говорил этого, если только они с Ренч не были наедине. И он говорил это только тогда, когда действительно так думал.
Зейн повел ее к лестнице и позволил ей идти впереди него. «Кроме того, Лукас только что потерял своего пса и свою девушку, которая ушла к игроку высшей лиги. Он сейчас не в настроении радоваться».
Ренч остановилась перед своей дверью и повернулась к подруге. Зейн жил прямо напротив нее, и, судя по тому, что она видела раз за разом, его дверь всегда была открыта, всегда приглашала войти. Сама она никогда не заглядывала в его комнату, но видела мини-холодильник в углу и небольшую плиту на столе рядом с стопкой тарелок и столовых приборов.
«Зейн, почему он мне завидует? Я же девушка, черт возьми». Она скрестила руки на груди и пристально посмотрела на него.
«Ты также должна помнить, что он вырос в окружении инженеров. Он любит то, чем занимается. Он всегда боится остаться на втором месте. Поэтому, когда ты появилась, он почувствовал обиду из-за твоих первоклассных навыков и мастерства». Зейн взял ее за руку и обвел пальцем ее маленькую татуировку: красную розу, окруженную зелеными шипами, расположенную на внутренней стороне запястья, прямо под большим пальцем, над пульсом. «Так что не позволяй ему тебя задеть, обещаешь?»
Ренч вздохнул и уставился на его мутные глаза. У него глаза цвета бури над бушующим морем... Она снова сосредоточилась на голосе Зейна. Она почувствовала, как румянец расцвел на ее щеках, и теплое покалывание охватило ее лицо. Ее обостренные чувства уловили мускусный запах, и она поспорила бы, что он недавно принял душ и использовал простое мыло, но, черт возьми, он пахнул так чисто и тепло, как теплый полено в зимний день в свежепостроенной деревянной хижине.
Зейн наклонился и прижался губами к розе на ее запястье. Затем он посмотрел на нее нежным взглядом. «Прощай, прекрасная дева».
Она нахмурилась и ударила его по плечу. «Спокойной ночи, дурак». Она осталась на месте, пока он не вошел в свою комнату и медленно не закрыл дверь.
Интересно, знает ли он, какое влияние он на меня оказывает, подумала она, уходя в свою комнату.
Ренч бросилась на кровать и погрузилась в глубокий сон, как только ее голова коснулась подушки, и она натянула темное одеяло до подбородка. Она ненавидела сон, просто потому что в ее мозгу всплывали воспоминания, которые душили ее чувством обиды и неудачи.
Поэтому, когда болезненные воспоминания начали всплывать, она пожалела, что не осталась бодрствовать и не пошла побегать...
«Падрона, ваш отец хочет поговорить с вами в своем кабинете».
Таня Май подняла глаза от своего рисунка и посмотрела на свою няню Луизу. Луизе было за пятьдесят, но она все еще была полна сил, как двадцатилетняя. Ее серебристые волосы были закреплены у шеи, а складки ее потрепанной юбки касались пола длинными волнами, когда она шла. С самого рождения Тани Май Луиза заботилась о ней, когда умерла ее мать; они были неразлучны.
Таня Май положила карандаш на доску для рисования, подняла свою мохово-зеленую юбку и встала. Волосы Тани Май были уложены в классический пучок с двумя стильными прядями, свисающими спереди; ее сандалии и украшения были сделаны специально для нее, изумруды висели на ее шее и ушах. Ее спина была прямой, подбородок высоко поднят, а походка изящной и выверенной, когда она медленно направлялась в теплый кабинет своего отца.
«Почему мой отец хочет меня видеть?» — спросила Таня Май, и Луиза посмотрела на молодую, богатую итальянскую наследницу семьи Сальваторе.
Пожилая женщина покачала головой и пожала плечами. «Я не совсем уверена, падрона. Он просто попросил меня позвать вас», — ответила она. Таня Май моргнула. Ее отец редко просил своих детей прийти к нему без причины.
Должно быть, это что-то важное, подумала она, следуя за няней в кабинет отца. Ее отец и два брата, Стефан и Деймон, разговаривали между собой, и Таня Май ждала, пока отец заметит ее. Когда он посмотрел в ее сторону, он сказал: «Заходи, дочь моя. Пожалуйста, садись». Таня Май заметила, что ее братья встали и вышли из комнаты. Луиза была занята шитьем в углу у стеклянного окна, раскачиваясь в кресле-качалке.
Таня Май осторожно села и ждала, когда отец начнет. Он не стал терять время. «Дорогая, я знаю, что у тебя проблемы с Кэтрин Свартцшильд, и я хочу знать, почему», — начал он, наклонившись вперед на локтях и глядя на нее темными глазами.
Таня Май поникла головой от стыда, зная, что отец рано или поздно заговорит об этом. «Ну, я не совсем уверена, отец. Я думала, что как-то обидела ее, но всякий раз, когда я пытаюсь поговорить с ней об этом, она презрительно улыбается и игнорирует меня», — объяснила Таня Май.Это была правда. С самого первого дня своего появления Кэтрин украла любовь братьев Тани Май, и без всякой причины была жестока с Таней Май. Даже отец Тани Май был очарован красотой Кэтрин. Таня Май очень завидовала Кэтрин из-за ее красоты. У Кэтрин были волосы, спадавшие до пояса, как золотая вода, и глаза такого голубого цвета, что это было просто невозможно. У нее были бледные черты лица и идеальная фигура. Таня Май приветствовала ее, как подобает настоящей леди, но молодая женщина только пожала плечами и каким-то образом очаровала ее братьев и отца. Кэтрин всегда танцевала или играла со своей семьей или требовала внимания всех дворян по всей стране.
Отец Тани Май, Джузеппе Конте ди Сальваторе, выпрямился в кресле и посмотрел на дочь своими темными глазами. «Это не то, что мне говорит Кэтрин, моя дорогая». Он встал, подошел к стулу рядом со своей единственной дочерью и пристально посмотрел на нее. «Но не думай, что я не вижу, как ты стараешься быть хорошей хозяйкой. В этом ты похожа на свою мать, да упокоится ее душа». Он нежно коснулся ее щеки.
«Поистине, он собирается мне что-то сказать», — подумала Таня Май, наблюдая, как морщинки в глазах отца становятся все глубже.
«Я хочу отправить тебя во Францию. Через две недели сюда приедет герцогиня, у которой есть школа для девочек. Она замужем за английским аристократом, но сама француженка, и она слышала о твоих обширных знаниях и хочет подготовить тебя к более серьезным занятиям, таким как языки, науки и даже медицина».
Таня Май была немного потрясена и должна была собраться с мыслями, прежде чем слегка сдвинуться, заставив свою юбку затрепетать. «Могу я спросить, почему, отец? Мне еще многому нужно научиться здесь».
Джузеппе медленно кивнул и грустно улыбнулся. «Здесь для тебя ничего нет, моя дорогая. Ты выучила все, что могла. Но этот мир слишком велик для такого ума, как твой».
Мысли Тани Май внезапно сконцентрировались в одной кристально чистой мысли. Франция... она могла бы сбежать отсюда. Она оказалась бы среди своих, среди дам, которые думали и знали, как делать нечто большее, чем вязать и выходить замуж за богатого. Это не было наказанием.
Это был ее побег.
Джузеппе подошел к своему столу и протянул ей запечатанный конверт с красной сургучной печатью на лицевой стороне. «Это твое. Здесь находится твое зачисление в школу, а также примечание от герцогини, в котором говорится, что твоё обучение будет полностью оплачено ее двором». Он улыбнулся ей, когда она медленно взяла письмо. «Ты сделаешь эту семью гордой, моя дорогая. Если бы только твоя мать...» Его голос затих, и его взгляд устремился в окно, где находилось семейное кладбище, где была похоронена ее мать...
Таня Май бросила взгляд на Луизу, которая тепло улыбалась. Она знала, что это значило для наследницы Сальваторе. Возможно, она могла бы поехать с Таней Май. Ей было бы очень жаль расставаться со своей любимой няней...
«Простите, я не помешала?»
Таня Май почувствовала, как ее спина выпрямилась при этом голосе. Он напоминал ей нежное звенение стекла о стекло, и в нем был мягкий акцент, который она не могла определить. Она повернулась и увидела Кэтрин.
Сегодня женщина была одета в лавандовое платье с складками, украшенное розовыми и белыми розами; оно прекрасно оттеняло ее золотистые волосы, весенние глаза и розовые губы. На шее у нее висел серебряный кулон с кварцевым камнем посередине, а на пальце — золотое кольцо с голубым лазуритом. Наследница задалась вопросом, почему блондинка никогда не снимает его...
«Да, мисс Кэтрин. Мы с отцом обсуждали что-то важное». Таня Май посмотрела на нее холодным взглядом. Другая женщина услышала ледяной тон и бросила на нее взгляд отвращения, прежде чем сладко улыбнуться.
«Конечно, простите за мою грубость. Я сейчас вернусь». Она собралась уходить.
Но Джузеппе остановил ее. «На самом деле, мы уже закончили. Дорогая, увидимся за ужином», — сказал он, с тоской глядя на нее. В этот момент не было смысла спорить, ведь ее отец иногда бывал очень вспыльчивым. К тому же, как только Кэтрин появлялась в комнате, отец не обращал внимания ни на что другое.
Таня Май упомянула Луизу, и обе вышли в сад. Луиза улыбалась.
«Итак, школа во Франции, да? Звучит роскошно». Она взяла молодую наследницу под локоть и обошла известняковый фонтан.
«Похоже, это будет новый старт вдали отсюда», — сказала Таня Май.
Обновлено: 20.01.2026