Глава 14: «Вход в Паутину»
В замешательстве пребывали не только архимагос Коул и инквизитор Грейфакс. Даже эльдарские провидцы во главе с Эльдрадом смотрели на Датча с нескрываемым подозрением.
Они вновь попытались прочесть нить судьбы этого человека, но обнаружили лишь абсолютный хаос. Ничего. Как будто его судьба вообще не принадлежала этой вселенной.
Датчу было плевать на их взгляды. Он убрал оружие и вприпрыжку принялся мародерствовать на поле боя. Честно говоря, брать было особо нечего – сплошной «белый шмот», гроша ломаного не стоит.
Его главной целью стали раненые имперские бойцы. Над головами этих несчастных висели зеленые восклицательные знаки. Стоило Датчу поднять раненого на руки, как где-то вдалеке подсвечивался транспорт. Он тащил солдата к машине, укладывал его, и перед глазами всплывало системное уведомление:
«Вы вернули Императору монету верности: получено 10 очков опыта и 10 очков рейтинга».
«А неплохо! За одного спасенного десятка опыта и рейтинга. Если попасть на битву уровня Апокалипсиса, можно же прокачаться до небес!» – подумал он.
Датч с утроенной энергией принялся таскать раненых, «фармя» опыт.
Коул, кастелян Крид и Грейфакс хмуро наблюдали за этой сценой. Хотя Хаос и отступил, впереди их ждал долгий и опасный путь. Раненые станут обузой, они замедлят отряд. Флот Разорителя все еще блокировал орбиту, помощи ждать было неоткуда.
Самым логичным решением было даровать раненым «милость Императора». Жестоко, бесчеловечно, но необходимо. Абаддон не ушел насовсем – его «Дух Мщения» все еще висел на орбите Клайроса. Если начнется новая атака, погибнут все. Необходимая жестокость порой спасает больше жизней. Однако этот странный воин продолжал забивать транспорт ранеными, явно намереваясь забрать их с собой.
Когда командиры уже собирались убедить незнакомца прекратить это бессмысленное занятие, один из тяжелораненых солдат, превозмогая боль, сполз с платформы:
— Я слишком плох. Оставьте меня здесь. Если потащите меня, я всех вас замедлю.
Крид, чье лицо казалось высеченным из камня, тяжело вздохнул. Если бы он мог, он бы возразил. Но сейчас было не время для милосердия. Те, кто дожил до этого момента, были людьми стальной воли и абсолютной верности. Смерть для них была лишь долгом.
Когда первый подал пример, остальные тоже начали сползать или скатываться с транспорта.
«Внимание! Утеряна монета верности. Будет вычтено 10 очков опыта и 10 очков рейтинга».
«Внимание…»
Увидев уведомления, Датч вытаращил глаза.
«Чего?! Тут еще и штрафы за утерю?!»
Он бросился назад. Тяжелый доспех типа «Мертвая голова» при беге создавал звук, похожий на рев турбины. Бросив нового раненого в кузов, Датч принялся хватать тех, кто пытался уйти, и закидывать их обратно.
— Позвольте мне остаться! — Молили некоторые солдаты, не желая быть обузой.
Датч пропускал их слова мимо ушей, запихивая их назад.
«Ага, разбежались! Это мой опыт и мои очки, никуда вы от меня не денетесь!»
Увидев это, все присутствующие впали в ступор. «Ангел Императора… у вас что, навязчивая идея спасения всех и каждого?»
Крид с беспомощным видом повернулся к Грейфакс и Коулу. В этот момент Селестина снова выступила вперед.
— Позвольте ему делать так, как он считает нужным.
* * *
Слово Живой Святой имело огромный вес. Больше никто не пытался мешать Датчу. Чемпион Императора Галаин даже выделил нескольких бойцов, чтобы помочь с поисками выживших. Всех найденных грузили на транспортные платформы и уцелевшую технику.
Грейфакс, улучив момент, подошла к Селестине. Бросив взгляд на ксеносов вдалеке, она холодно произнесла:
— Это и есть то спасение, о котором ты говорила? Подачка от кучки чужих?
Голос инквизитора сочился ядом. Она до сих пор не доверяла Святой.
— Такова воля Императора, — спокойно ответила Селестина, даже не взглянув на нее.
— Это лишь ложь, которой ты дурачишь невежд, — Грейфакс не скрывала гнева. — Настанет день, и я сорву с тебя маску.
Селестина осталась безучастной:
— Ты служишь Императору, ты веришь Ему. Так почему же ты не веришь, что Его рука направляет меня?
Грейфакс положила руку на рукоять болт-пистолета:
— Возможно, тебя что-то и направляет, но я сомневаюсь, что это Император. Сколько раз зло прикрывалось чудесами, и каждый раз это заканчивалось горами трупов. Помни: когда я вскрою твой обман, это станет твоим последним днем.
Селестина улыбнулась:
— Я буду ждать этого дня, хотя он никогда не наступит. И позволь сказать тебе кое-что еще: у Него есть планы и на тебя. Наберись терпения, инквизитор.
Грейфакс смотрела на Святую с прежней настороженностью, но где-то в глубине души ее слова отозвались странным спокойствием.
Когда с погрузкой было покончено, Иврейн, Визарх и Эльдрад подошли к имперскому командованию. С Живой Святой им было договориться гораздо проще, чем с ненавидящей их инквизиторшей или закоснелым марсианином.
Мелинио, командующий из мира Биель-Тан, поклонился Селестине.
— Я знаю, вы нас ненавидите, и у вас есть на то причины. Но, учитывая нашу помощь, прошу – дайте нам шанс рассказать о правде и о том, что ждет нас в будущем.
— А разве у вас есть что-то, кроме лжи? — Выплюнула Грейфакс. — Чего вы хотите добиться своим красноречием на этот раз?
Астартес из Черных Храмовников и гвардейцы держали оружие наготове, готовые открыть огонь при малейшем подозрительном движении.
— Дайте им договорить, — прервала их Селестина.
Грейфакс скривилась, но посмотрела на Иврейн:
— Ну, говорите. Зачем вы здесь?
— Темные боги набирают силу. Мы должны объединиться, чтобы противостоять этому злу, — начала Иврейн серьезным тоном. Она указала на транспорт Коула:
— В этой громоздкой штуке скрыта надежда. Великая фигура из эпохи легенд должна вернуться, чтобы возглавить человечество и повести вас против Губительных Сил и искажающей тьмы.
* * *
Переговоры длились несколько часов. После того как эльдар закончили, имперцы устроили военный совет. Селестина настаивала на том, что пророчества привели ее сюда не зря, и только с помощью эльдар они смогут доставить ценный груз в Ультрамар. Благодаря ее усилиям имперцы согласились принять помощь.
Иврейн пообещала, что они кратчайшим путем проведут их через Паутину прямо к Ультрамару, гарантируя, что груз архимагоса Коула прибудет на Макрагг в целости и сохранности. Достигнув согласия, две армии объединились и вошли в портал Паутины, чтобы на кораблях эльдар отправиться к цели.
Обновлено: 23.01.2026