Глава 9 — Глава 9

Глава 9: Академическая дискуссия о жизни человека Федеральный календарь, 106-й год, 23 мая, 14:00. Внутри здания Stars Network. После разрушительного пожара место происшествия стало неузнаваемым, превратившись в обугленные руины. В воздухе витал стойкий запах гари, повсюду валялись обгоревшие обломки. Пожарные завершали уборку, тушили оставшиеся угли, чтобы предотвратить повторное возгорание. Восьмой этаж. Пятеро мужчин в чёрных костюмах подняли головы, осматривая разрушения, оставшиеся после ночного боя. Этажи с девятого по тринадцатый были полностью уничтожены. Если смотреть вверх, зияла пустота, лишь фрагменты стен едва держались на своих местах. Отсутствие пяти этажей неминуемо нарушило структурную целостность здания. Если бы оставшиеся стены рухнули, всё здание мгновенно разломилось бы пополам и обрушилось на оживлённый торговый район внизу, что привело бы к неисчислимым жертвам и разрушениям. К счастью, алхимики из отдела гражданского строительства оперативно прибыли на место прошлой ночью и срочно укрепили конструкцию. Без их вмешательства последующие столкновения наверняка привели бы к этому ужасному сценарию. «Никогда бы не подумал, что Наньгун И окажется сверхчеловеком. Она очень хорошо скрывалась. Никто не раскусил её столько лет». Судя по масштабу разрушений, её ранг должен быть немаленьким. Мужчина с горизонтальным шрамом в правом уголке рта восхищённо цокнул языком. Наньгун И была публичной фигурой. Даже те, кто далёк от игровой индустрии, знали о ней. Она обладала выдающейся деловой хваткой. С нуля, всего за три года, превратила Stars Network в одну из ста крупнейших компаний мира. Её стремительный взлёт напоминал историю героини городского романа, а её автобиография «Моя борьба» разошлась миллионными тиражами. Будучи топ-менеджером мирового уровня, она отличалась невероятной общительностью и никогда не зазнавалась. Ей нравилось посещать офлайн-игровые выставки, общаться с игроками лично и часто вести стримы, рассказывая о ходе разработки «Дитя Звёздной Пыли». Игроки любили её ещё больше за то, что она стремилась воплощать в игре их идеи и предложения — именно поэтому «Дитя Звёздной Пыли» превратилось в такую пёструю мешанину. Её многочисленные усилия неизменно повышали репутацию, в конечном итоге сделав её иконой индустрии, обожаемой бесчисленными поклонниками. Даже одержимые фанаты круглосуточно патрулировали сеть, готовые атаковать любого, кто осмеливался сказать о ней что-то плохое. Можно сказать, если бы «Дитя Звёздной Пыли» вышло вовремя и работало без серьёзных проблем, Наньгун И была бы суждено стать отцом новой эры видеоигр, войти в историю и стать кумиром. Но теперь, оглядываясь назад... Всё это было лишь маской, скрывающей какую-то цель, которую Наньгун И пыталась достичь. С тех пор как семь лет назад, во время кровавого инцидента, она получила «эту вещь», она тщательно готовилась. — Хотя мы точно не знаем, что задумала Наньгун И, но «Дитя Звёздной Пыли» определённо связано с „этим делом“. Она бы не стала просто так создавать игровую компанию... Что вы думаете? — спросил шрамированный мужчина у своих товарищей. Те покачали головами. У «этой вещи» даже названия не было, так что с такими скудными данными строить догадки было не о чем. Единственная известная информация: уровень аномальности «этого предмета» достигал 5-го уровня, уступая лишь разрушительным для мира аномалиям 6-го уровня. Он обладал способностью искажать реальность и представлял чрезвычайную опасность. — Чжао Цзюньлан, почему вы не доложили о прибытии в Синьху? — в этот момент подошёл мужчина сурового вида, с бледным лицом, в чёрном костюме, опирающийся на трость, и враждебно посмотрел на человека со шрамом. — Мы, Мобильная оперативная группа, обладаем высшими полномочиями. В неэкстренных ситуациях мы действуем по своему усмотрению. Разве мы должны отчитываться перед вами, Владыка Слабых Почек? — Чжао Цзюньлан улыбнулся мужчине, совершенно не принимая всерьёз этого важного деятеля, способного заставить Синьху трепетать. — Кроме того, разве вы не понимаете, зачем мы здесь? Вчерашний инцидент затронул множество сторон. Ваше Бюро контроля над Синьху не справится с этим в одиночку. Чжао Цзюньлан, перечисляя на пальцах, составил список: — Официально, прошлой ночью конфликт был только между Наньгун И и Ассоциацией монахов в красных одеждах. Но за кулисами также были замешаны «Увядшая радуга», «Омега», Культ Механического Бога, Консорциум MG и Земля Истины... И это только те, о ком нам известно. Наверняка есть и другие, кто не раскрыл себя. Эти люди очень хитры; до самого начала действий не было ни единой утечки. Наньгун И думала, что хорошо спряталась, но недооценила притягательность «этой вещи». Семи лет хватило, чтобы некоторые вышли на след и проникли в «Звёздную сеть». Я слышал, она была в ярости, когда сбежала прошлой ночью. «Эту вещь», должно быть, кто-то украл. Но кто? Слегка прищурившись, Чжао Цзюньлан продолжил: — У Наньгун И украли плоды семи лет труда, и другие силы этого не оставят. Синьху ждут перемены. Может, нам стоит сотрудничать и вместе выловить крупную рыбу? Мужчина сурового вида оставался бесстрастным. — Моё несогласие что-то меняет? — Ха-ха, конечно, нет. Что ж, удачного сотрудничества! — Чжао Цзюньлан протянул руку с навязчивой улыбкой, но суровый мужчина проигнорировал его, холодно отвернувшись, опираясь на трость. В команде девушка с розовыми волосами и серёжками наклонилась к Чжао Цзюньлану и прошептала: — Это мой тип, капитан. Можешь раздобыть его контакты? Завоевать расположение такого холодного и властного генерального директора — настоящий вызов. — Тебе подходит любой мужчина, да? — Чжао Цзюньлан вздохнул. — Он не интересуется женщинами. Сдавайся. — О? Значит, ему нравятся мужчины? — удивилась девушка с розовыми волосами. — Нет, — покачал головой Чжао Цзюньлан. — Владыка Слабых Почек не жаждет плоти. Иначе как ты думаешь, откуда такое прозвище? — Вот оно что... — с сожалением подумала девушка с розовыми волосами. Как у такого прекрасного мужчины могли быть проблемы с почками? — Пойдёмте найдём, где остановиться. — Чжао Цзюньлан вышел, его взгляд стал острым. — Этот инцидент привлёк всяких монстров и демонов. Мы задержимся в Синьху на некоторое время. После семи лет погони за «этой вещью» пришло время подвести итоги. Район Пуси, улица Закусочных. Забронировав жильё, Чжао Цзюньлан и его команда прогуливались по окрестностям. Они не были в Синьху много лет и хотели посмотреть, что изменилось. Вдруг девушка с розовыми волосами радостно вскрикнула, её глаза заблестели, словно она нашла добычу, и она с восторгом побежала вперёд. — Привет, красавчик! Можно добавиться тебя в WeChat? — Э-э-э? На обочине Чжоу Юань, доедавший жареную лапшу, с недоумением поднял глаза и удивился ещё больше, увидев перед собой подсказку: [Ух ты, ваше обаяние просто потрясающе. Поздравляем! Вы привлекли внимание сверхчеловека. Она хочет обсудить с вами науки о жизни человека.] Сверхчеловек? Сердце Чжоу Юаня замерло, затем он тут же изобразил деловую улыбку, отточенную за годы работы, и достал телефон: — Ты сканируешь меня или я тебя? — Я вас, — улыбнулась девушка с розовыми волосами. — Меня зовут Ми Ци. Не забудьте добавить заметку. — Чжоу Юань, — после секундного раздумья он решил использовать настоящее имя. Раз она сверхчеловек, то всё равно легко вычислит его данные. Вскоре они добавили друг друга. — Тогда поболтаем позже, пока-пока! — Ми Ци игриво подмигнула и легкой походкой побежала обратно к своей команде. Взгляд Чжоу Юаня проследил за ней: [Верно. Все пятеро этих людей в чёрных костюмах — сверхлюди. И тот, у кого шрам на губе, особенно примечателен.] Все сверхлюди... Чжоу Юань быстро отвел взгляд, чтобы не привлекать внимания. «Не ожидал встретить таких людей просто за обедом. Интересно, они из федерального правительства или каких-то других сверхорганизаций?» «Мои познания в мире сверхспособностей практически нулевые. Возможно, смогу что-то выведать у той розововолосой. Но похоже, она хочет меня скорее в постель, чем поговорить...» Чжоу Юань разрывался противоречивыми чувствами. Если не удастся получить информацию, а вместо этого он окажется в постели с чужой девушкой, разве это не будет убытком... ну, может, не полным убытком. Если только она не окажется какой-нибудь биологически заражённой сумасшедшей актрисой. После того как пятеро в чёрном ушли, Чжоу Юань заказал ещё одну порцию жареной лапши. Несмотря на съеденное, он всё ещё чувствовал голод и удивлялся собственной беззаботности. Прошлой ночью он столкнулся со смертельной угрозой, сегодня утром убил человека и наткнулся на чудовищного гибрида. И всё же аппетит остался прежним, даже после двух коробок лапши. «Моя способность к адаптации просто невероятна». Выбросив одноразовый контейнер, Чжоу Юань оглядел окрестные магазины в поисках другой еды. В этот момент его внимание привлекло одно сообщение: [Посещение этого заведения может привести к неожиданным открытиям.] Чжоу Юань посмотрел на вывеску — «Пельмени в бульоне "Западное озеро"». Неожиданные открытия? Ладно, посмотрим. Движимый любопытством, он вошёл в магазин. Магазин был тесным, из-за небольшой площади и занятых столиков. Чжоу Юань нашёл свободное место: — Хозяин, одну порцию пельменей в бульоне! — Сейчас! Через несколько минут перед Чжоу Юанем поставили дымящуюся корзинку с пельменями. Увидев появившуюся перед глазами заметку, он остолбенел. [Пельмени в бульоне, традиционное блюдо Восточного континента. Приблизительный состав: 37% муки, 5% приправ, 5% бульона, 3% специй, 30% свинины, 20% человеческого мяса.]