– Сын ждёт отца-императора! – он поднял голову, глядя на доброго отца перед собой. Сбросив с себя императорское величие, сейчас тот был просто обычным отцом.
"Если бы они родились в простой семье, то, наверное, были бы очень счастливы?"
Но в мире слишком много обстоятельств, не зависящих от нас, и в конечном счёте, мы не можем выбирать, где родиться.
Оказавшись в этом водовороте власти, им суждено было столкнуться со множеством неизбежных трудностей, суждено было жить не по своей воле и не иметь возможности наслаждаться семейным счастьем, как обычные люди.
– Юань'эр… – он лишь хотел навестить Цан Моюаня, но не ожидал, что тот будет его ждать. Голос императора Цан дрогнул от волнения, и в нём не было и следа того величественного и грозного правителя, который обычно восседал в тронном зале.
– Сегодня день рождения отца-императора, сын не смог присутствовать, это его вина, – как всегда ровно и спокойно. За долгие годы Цан Моюань привык скрывать все свои эмоции в глубине тёмных глаз, делая их непроницаемыми.
– Ничего, отец-император знает, что Юань'эр не любит такие пиры, отец-император не винит тебя! – то, что Цан Моюань ждал его здесь и позволил ему увидеть себя, уже было для него большим счастьем.
В последний раз они, отец и сын, виделись на охоте, но и тогда лишь обменялись взглядами издалека.
– Отец-император, садитесь, а то стоять – это уже моя вина, – отодвинув кресло-коляску, Цан Моюань жестом пригласил императора Цан сесть. Тот со сложным выражением лица посмотрел на неходячие ноги Цан Моюаня, на снежную лисицу, сидящую у него на коленях, и, наконец, сел.
– Юань'эр, в прошлый раз ты так настаивал на том, чтобы заполучить эту снежную лисицу, ты что, хочешь использовать её как лекарство для своих ног? – слухи о снежных лисицах ходили давно, но в императорском дворце хранились достоверные древние записи. Император Цан знал, что лисица перед ним – та самая, что считалась вымершей много лет назад.
Из-за своих особенностей снежные лисицы не могли покидать крайне холодные Небесные горы, иначе они погибали, не сумев приспособиться к внешней среде.
Именно эта роковая слабость позволила людям безжалостно охотиться на них на Небесной горе, что в итоге привело к их полному исчезновению и превращению в легенду.
Хотя он и не знал, почему эта снежная лисица, вопреки слухам, смогла покинуть Небесную гору, но если её можно было использовать в качестве лекарства, то, возможно…
Взгляд императора Цан был полон радости и надежды. Самым большим сожалением в его жизни было то, что он не смог уберечь любимую женщину и защитить их потомка. Если бы он смог вылечить ноги Цан Моюаня, его сердце обрело бы хоть какое-то утешение.
"Его Юань'эр так талантлив, если бы он мог стоять на ногах и взирать на своих подданных, он, несомненно, стал бы величайшим императором страны Цан!"
Увидев сияющий взгляд императора Цан и услышав его слова, Лян Муси невольно задрожала.
"Нет, не может быть!"
"Этот человек так заботился о ней в последнее время, спас её жизнь только для того, чтобы сделать из неё лекарство? Чтобы вылечить свои ноги?"
Хотя вылечить ноги Цан Моюаня было бы равносильно возвращению долга, Лян Муси не была настолько великой, чтобы жертвовать своей жизнью ради этого.
Ей хотелось бежать, но она поняла, что все выходы закрыты, и, прикинув шансы, осознала, что бежать некуда.
"Что делать, что делать?"
"У Цан Моюаня есть та серебряная нить, как бы далеко она ни убежала, он сможет её вернуть. А этот император, судя по всему, обладает огромной внутренней силой. Если она побежит, не закончится ли её жизнь раньше времени?"
В голове у Лян Муси царил хаос. Она не хотела, чтобы эти двое что-то заподозрили, поэтому притворилась спокойной, стараясь унять дрожь и выжидая удобного момента для действий.
"Действительно, нельзя расслабляться и наслаждаться комфортом. Посмотрите, в каком она сейчас положении, перспективы мрачные!"
Она не хотела быть как лягушка в тёплой воде, которая не замечает опасности, пока не становится слишком поздно и её не сваривают заживо.
"Спокойствие, спокойствие, только спокойствие…"
Раз за разом повторяя это про себя, Лян Муси уже не слышала, о чём говорят эти двое. Все её мысли были заняты тем, как выбраться из этой ситуации, как избежать участи стать лекарством, и сожалением о том, что она вообще подумала, будто Цан Моюань к ней хорошо относится.
"Да какое там хорошо! Он хорошо к тебе относится, потому что у него есть цель, как же ты могла быть такой недальновидной?"
"Кто в этом мире будет к тебе хорошо относиться без причины?"
"Разве не потому, что ему что-то от тебя нужно?"
Лян Муси думала о всякой ерунде, сокрушаясь о своей жалкой участи и туманном будущем. Но она хорошо скрывала свои чувства, поэтому Цан Моюань ничего не заметил. Он лишь посмотрел на императора Цан и, не отвечая на его вопрос, сменил тему.
– День рождения отца-императора, сын не мог прийти поздравить, но я приготовил подарок, надеюсь, отцу-императору понравится!
– Правда? Юань'эр приготовил мне подарок? – в его обычно непроницаемых, загадочных глазах промелькнула искра радости. У императора было всё, и на подарки от подданных он смотрел равнодушно, но подарок от Цан Моюаня, даже самый простой, принёс бы ему радость.
– Сын нарисовал для отца-императора картину. Когда отец-император будет скучать по сыну, он сможет достать её и посмотреть! – передав императору Цан картину со стола, Цан Моюань оставался спокоен, в отличие от других принцев, которые, даря подарки, жаждали одобрения и похвалы от этого императора.
Осторожно взяв картину, переданную Цан Моюанем, император Цан, уже привыкший к его отрешённости, всё же не мог не вздохнуть про себя.
Внимательно рассмотрев картину, император Цан одобрительно кивнул.
– Мастерство Юань'эр в живописи становится всё лучше. В таком юном возрасте ты уже достиг уровня своей матери-императрицы. Отец-император очень доволен!
"Не зря он дитя Жу'эр и моё, он превосходит других принцев не на одну голову".
Слова императора Цан были лишь мыслями вслух, но они задели за живое Цан Моюаня. Его взгляд мгновенно похолодел, а в голосе, которым он заговорил, чувствовалась отчуждённость, отталкивающая на тысячи ли.
– Отец-император, уже поздно, вам завтра нужно на утренний совет, возвращайтесь отдыхать пораньше. Сын не может ходить, поэтому не провожу.
Сказав это, он принял вид человека, выпроваживающего гостя, будто император Цан был всего лишь посетителем, незнакомцем. В его глазах не было ни единой эмоции.
– Юань'эр, отец-император…
"Что это на него нашло? Юань'эр всегда так болезненно воспринимал всё, что связано с Жу'эр, зачем он упомянул её?"
Обновлено: 20.01.2026