Утро пролетело незаметно, и наступило около двух часов дня.
Сонджун подошел к Ёвон, сидевшей на скамье перед полицейским участком, и, протянув ей бумажный стаканчик, присел рядом.
— Рядовой Чхэ. О чем ты сегодня так усердно размышляешь?
— Капрал.
— А?
— Часто ли врачи приходят на дом?
— Врачи приходят домой?
Ёвон поднесла стаканчик к губам и добавила:
— Ну, когда кто-то болеет и врач сам к нему заявляется.
— Почему нет? Вон, директор нашей Окнам постоянно по домам шастает.
— Нет... там было совсем другое чувство.
— И какое же?
— Как бы сказать.
Тот мужчина, которого она видела раньше, определенно отличался от Нами.
— Это трудно объяснить словами.
— Чего ты так всё усложняешь? Видимо, семья живет чертовски богато.
— Похоже на то, что богато... Хотя нет. Не кажется, что настолько уж.
— Что это вообще значит? Рядовой Чхэ, иди-ка переучивай язык.
Сонджун, ворча, скомкал бумажный стаканчик и поднялся с места.
— Давай, заходи скорее. Начальник тебя ищет.
— Зачем?
— Там у Ёнсун из деревни Соха опять кто-то ворует капусту. Нужно провести тщательное расследование.
— А, капуста.
Когда Ёвон, подражая Сонджуну, смяла стаканчик в руке и начала вставать со скамьи, её телефон завибрировал: «дзинь, дзинь, дзинь».
Словно человек, прождавший звонка весь день, она лихорадочно пошарила в кармане и быстро вытащила телефон.
С надеждой на лице она взглянула на экран, но как только увидела имя, пыл её мгновенно угас, и она ответила на звонок.
— Да, бабушка.
[И-и-ик. Тот паренек сейчас дома, а?]
— Паренек? Вы про Ха Мугёна?
[Да. Слыхала, он приболел. Я тут каши наварила, но ему самому до меня идти не с руки, так что я к нему заскочу, занесу.]
— Я! Я! Я пойду!
[Ой? Ёвон, ты что ли?]
— Да, я.
Это был тот редкий случай, когда рот сработал быстрее головы.
— Мне как раз нужно в ту сторону по делам. Я сама занесу Ха Мугёну.
И это был поистине странный случай, когда она даже не постеснялась солгать.
Двадцать минут на велосипеде до деревни Пэкя. Пять минут бегом до дома Мугёна с кастрюлей каши в руках.
Запыхавшись, Ёвон остановилась перед плотно закрытыми железными воротами, перевела дух и, так как руки были заняты, постучала в дверь ногой: «бум-бум».
— Господин Ха? Это рядовой полиции Чхэ Ёвон.
Не услышав ответа, лицо Ёвон тут же омрачилось тревогой.
Может, он всё еще так болен, что не может встать?
Наклонившись и на мгновение поставив кастрюлю на землю, Ёвон уже собиралась толкнуть железную дверь, но человек внутри оказался на такт быстрее.
— Ой!
Из-за того что собеседник резко распахнул дверь, Ёвон на мгновение потеряла равновесие, покачнулась и едва не упала прямо в чьи-то объятия.
— Ах...
Мужчина рефлекторно обхватил её за талию, придерживая, и Ёвон, сильно запрокинув голову, замерла, тупо глядя на него снизу вверх.
— Ха Мугён... господин Ха?
Ей показалось, что откуда-то повеял ветерок, принесший аромат этого мужчины.
— Вы... куда-то уходите?
Это была первая фраза, которую она выпалила, придя в себя. Не «как вы себя чувствуете?», а именно это.
Всё из-за его роскошного делового костюма и безупречной прически, аккуратно уложенной воском.
Мугён всё еще держал руку на её талии. Нет.
— В Сеул, — ответил он.
Он намеренно сделал шаг вперед, прижимаясь к ней почти вплотную.
— А зачем в Сеул?
Ёвон не отступила перед мужчиной, который так дерзко приблизился к ней, словно пытаясь напугать, и спросила снова.
Вместо того чтобы разочароваться из-за отсутствия страха у девушки, Мугён, напротив, с еще более заинтересованным лицом усмехнулся, изящно отступил на шаг назад и ответил:
— Есть кое-какие дела.
Рука, обнимавшая её тонкую талию, плавно, словно змея, скользнула прочь.
— Спасибо за помощь, рядовой Чхэ Ёвон. Я как раз собирался связаться с вами, а вы сами изволили нанести визит. Как и ожидалось от защитницы деревни Пэкя.
— Когда вы вернетесь? Вы ведь вернетесь, верно?
От череды вопросов Ёвон взгляд улыбающегося Мугёна внезапно стал холодным.
— ...
Он молча смотрел на неё сверху вниз каким-то ледяным взором, но затем этот холод исчез, и он, мягко улыбнувшись, произнес:
— Конечно, я вернусь.
— А зачем вы едете в Сеул? На собеседование?
— Собеседование. Мне?..
Пробормотав это, Мугён весело фыркнул и поправил воротник рубашки, а Ёвон, спрятав руки за спину, добавила:
— Просто ваш наряд как раз для этого.
— Верно, на собеседование.
— Видимо, его назначили на поздно. Если поедете сейчас, будете в Сеуле только ночью. А, нет. Собеседование завтра утром?
— Ну, вроде того.
— Но вы уже надели деловой костюм?
— Отец не знает, что я теперь бездельник. Нужно одеться подобающе, чтобы у него не возникло подозрений. Он у меня человек строгий.
— А.
Что ж, такое бывает. Ёвон кивнула и задала следующий вопрос:
— А если вы пройдете... планируете окончательно вернуться в Сеул? Но подождите. Если вы собираетесь ходить на собеседования в Сеуле, зачем вообще приехали сюда?
Мугён, завязывая галстук, слегка склонил голову набок.
— Вы сегодня какая-то странная, рядовой Чхэ Ёвон.
Она заметила, что его пальцы, быстро завязывающие узел, двигались так уверенно, будто он делал это тысячи раз.
— Неужели за один день я стал вам так интересен? Решили расспросить обо мне всё-всё?
— Если вам неудобно...
— Нет.
Мугён затянул узел галстука, плотно обхватив шею, и, ласково улыбнувшись, бодро произнес:
— Так даже лучше.
Он слегка постучал указательным пальцем по кончику её носа и повернулся к ней спиной.
— Я так благодарен рядовому Чхэ Ёвон, что хочу как-то отплатить.
Ёвон легонько коснулась кончика носа, которого коснулся его палец, и снова посмотрела на его широкую спину.
— Отплатить?
Она и не заметила, как её лицо покраснело, словно закатное небо.
— Что любит рядовой Чхэ Ёвон? Сумки? Одежду? Ювелирные украшения? Обувь? Что угодно, только скажите.
Мужчина уже присел на край террасы мару и пристально смотрел на неё, обувая черные туфли под костюм.
— Кашу...
— Кашу?
Рот Ёвон снова сработал быстрее мозга, выплюнув это слово.
— Хочешь, чтобы я купил тебе каши? — переспросил Мугён с недоверчивым видом, и Ёвон поспешно поправилась:
— Нет. То есть, каша. Поешьте каши перед уходом.
— Предлагаешь мне поесть каши?
— Да.
Ёвон пулей вылетела за железные ворота, снова схватила кастрюлю обеими руками и вбежала во двор.
— Моя бабушка велела передать эту кашу вам. Вот. Эту.
Подняв кастрюлю высоко в воздух, Ёвон посмотрела на Мугёна, сидевшего на мару, и с сияющей улыбкой попросила:
— Пожалуйста, поешьте перед дорогой.
В этот момент солнечный свет ярко рассыпался на лице девушки, и Мугён зажмурился от этого сияния.
— ...
Словно выражая своё нынешнее настроение, он широко расставил ноги и, отбивая носками туфель какой-то странный ритм по полу, вытащил телефон.
Несколько раз коснувшись экрана, он приложил его к уху и тихо сказал кому-то:
— Дайте мне тридцать минут.
На никелированном столике стояла кастрюля. Две серебряные ложки.
Мугён, пошумев в доме, снова вышел на террасу и сел перед столом, скрестив ноги.
Достав две тарелки и половник, он пару раз помешал кашу в кастрюле, наложил в миску и, пододвинув её к Ёвон, спросил:
— Что любит ваша бабушка?
— Моя бабушка?
— Я благодарен ей. Хочу отблагодарить.
— Да бросьте. Это просто каша.
— В этой «просто каше» целая куча морских ушек.
— У нас они дешевые.
Мугён, снова помешивая половником в кастрюле, мельком взглянул на металлические часы на запястье.
— У меня нет времени зайти к бабушке лично, так что передайте ей мою благодарность. Я отплачу как следует, когда вернусь.
— Кажется, вы очень любите «отплачивать».
— Не то чтобы люблю. Просто такие люди, как я, привыкли, что всё должно быть на равных — ты мне, я тебе. Чтобы потом не было лишних разговоров.
— Что вы за человек такой?
Мугён, накладывавший кашу в свою тарелку, на мгновение замер и посмотрел на Ёвон.
— Раньше я сказал это в шутку... но, кажется, я и правда стал вам интересен.
Уголки его губ поползли вверх, и он уже собирался снова опустить взгляд на тарелку, как вдруг...
— Интересен.
Мугён снова замер и, чуть резковато отложив половник, переспросил:
— Кто именно?
— Вы.
Ёвон, зажав ложку во рту, прищурилась в улыбке.
Как только он увидел эту яркую, похожую на цветок улыбку, его бровь снова дернулась.
И если бы на этом всё закончилось.
— Можно сказать, мне захотелось узнать вас получше.
Когда такие нежные слова произносятся с таким прелестным лицом...
— Кого именно?
— Вас.
— Меня?
— Да. Ха Мугёна. Пожалуйста, рассказывайте мне о себе больше в будущем.
«Я что, с ума схожу?»
Почувствовав знакомую ноющую боль, Мугён раздраженно потер пульсирующий висок.
Из его груди вырвался тяжелый, циничный вздох.
— Послушайте, рядовой Чхэ Ёвон.
Заметив, что выражение лица Мугёна мгновенно испортилось, Ёвон обеспокоенно спросила:
— У вас снова что-то болит?
— Болит.
— Где?
— Не знаю.
— Не знаете?
— Болит до смерти, а где именно — не пойму.
«Черт, я и сам не знаю».
Горько усмехнувшись и потирая уставшие глаза, Мугён снова ласково встретился взглядом с Ёвон и обворожительно улыбнулся.
— Позвольте и мне спросить кое-что.
Его приглушенный взгляд, направленный на неё, показался ей каким-то «шумным». Было ли это лишь её воображением?
— О чем вы думали до этого?
От этого бессмысленного, на первый взгляд, вопроса Ёвон только хлопнула глазами.
— Я не совсем понимаю, о чем вы.
— Когда вы только что продолжали касаться моих губ.
В этот момент силы покинули руки Ёвон.
— О чем же вы думали, рядовой Чхэ?
Ложка, которую она держала, с грохотом упала на пол.
Обновлено: 20.02.2026