Том 2 Глава 288 — Глава 288. Уход из города

Выйдя из ресторана, И Чэнь вернул себе обычный облик. Несмотря на ранний час, он был полон энергии. «Странно… Совсем не хочется спать. Последние дни я был с головой погружен в «Обучение» и из-за нехватки времени спал урывками. А сегодня у меня была и показательная беседа с Юрием, и встреча с кошмаром… Неужели «Обучение» незаметно вытягивает питательные вещества из мозгов учеников, чтобы подпитывать мой собственный? В конце концов, порабощение других живых существ Безумцами равносильно превращению их в «мозговые нутриенты»… Мой метод Обучения куда мягче, но у него все же есть нечто общее с подходом Безумцев. Впрочем, никаких серьезных побочных эффектов у служанок, подвергшихся Обучению, я не заметил. Как только разберемся с кошмарами, нужно будет расспросить мистера Юрия о состоянии тех семерых девушек. Если у них проявятся какие-то негативные реакции, придется пересмотреть, как и где я могу применять эту способность. Эх… Если бы только можно было обучать сами кошмары… Увы, на данный момент любая попытка принудительного обучения заканчивается провалом. Ладно, пропущу сон этой ночью и отправлюсь прямиком к Директору, чтобы выяснить, кто именно отправится на исследование кошмаров. Если меня включат в состав группы, придется найти предлог для отказа». И Чэнь в одиночестве прибыл на железнодорожную платформу, ведущую в академию. Но даже в три часа ночи он оказался здесь не один — неподалеку, у края платформы, стояла высокая женщина в длинных сапогах и очках в круглой оправе. Даже под просторным плащом ее фигура притягивала взгляд, но еще больше внимания привлекал ее рост, превышавший метр девяносто. — Хм? Директор? — Уильям, что за спешка? Куда ты так поздно собрался? Я не могла с тобой связаться все эти дни. Прибегла к гаданию и увидела, что твой Звездный Узор окутан кроваво-красным светом убийства. Стала наводить справки и узнала, что все это время ты провел у Юрия. Давно не виделись. Ты, должно быть, многому научился у него, да? Уже можешь сам создавать служанок? В голосе Директора Дейслин звучали нотки укора, словно она была разочарована тем, что И Чэнь пренебрег совместным изучением Звездной магии. — Мистер Юрий оказался на удивление приятным в общении, я действительно узнал от него много полезного. Однако создание служанок — это ремесло, требующее особого склада ума и долгих лет практики. Боюсь, мне этому не научиться. Кстати, Директор… я слышал от мистера Юрия, что организация, кажется, готовит особый отряд для покорения кошмаров. Я как раз направлялся в зал Звездных Гаданий, чтобы расспросить вас, но не ожидал встретить вас здесь. — Не готовит… а уже сформировала. Я только что закончила заниматься этим вопросом. И Чэнь, пользуясь моментом, чуть сменил позицию и медленно приблизился к Директору. Две фигуры — высокая и низкая — встали бок о бок у желтой линии на платформе. — Проект Рейгана увенчался успехом? — Да. Благодаря его разработкам у нас есть безопасный и стабильный план «Центрального Мозга». Директор ввела его в курс дела, и И Чэнь был потрясен. За такое короткое время они не только разработали метод совместного сновидения, но и научились делать его объектом «мозг смертника», чтобы отводить основной удар кошмаров, снижая риск для остальных сновидцев. Однако у И Чэня возник вопрос: — Если в качестве основного объекта используется мозг смертника, значит, его сознание тоже попадет в сон, верно? — Совершенно верно. Поэтому мы включили в команду людей со значительной силой, чтобы они следили за смертником. Кроме того, мы предложили ему одно условие. Если он будет хорошо сотрудничать и внесет вклад в искоренение кошмаров, мы рассмотрим возможность пересадки его мозга в синтетическое тело. Для заключенного, навечно запечатанного в баке с консервирующей жидкостью, такое предложение — дар небес. Он ухватится за любой шанс обрести свободу, даже если это будет шанс на самоубийство. — Ясно. Кстати, а кто вошел в состав команды? Юрий упоминал, что в деле, скорее всего, будет участвовать Двуликий Пророк. — Да, Марко и Мартин — одни из самых подходящих для исследования снов Пророков во всей организации. Остальные участники — элита, каждый из них представляет собой воплощение Предела. Один из них, Уильям, твой второй наставник. — Что?! Наставник Зеде тоже участвует? — Физическая мощь Зеде входит в тройку лучших в организации, а в некоторых аспектах ему и вовсе нет равных. Кроме него, там много других надежных людей. Если даже они не смогут добраться до корня кошмаров, или, хуже того, попадут в беду и будут вынуждены отступить, — нам придется готовиться к худшему. И Чэнь прекрасно понимал, что здесь подразумевалось под «худшим сценарием». — Директор Дейслин, может, стоит организовать еще несколько команд для проникновения в сон с использованием разных «мозгов»? Даже если другие отряды будут не так сильны, как команда учителя Зеде, они могли бы помочь ослабить давление кошмаров, чтобы Зеде и остальным было легче продвинуться вглубь. — Думаешь, я бы не додумалась до того, до чего додумался ты? Мы организовали для проникновения в сон целых шесть команд. Отряды Марко и Мартина выступят в роли авангарда, совершив несколько заходов. — Хм-м… Но по какой-то причине, несмотря на все прорывы и внушительную расстановку сил, И Чэня не покидало дурное предчувствие. — Директор Дейслин, когда именно официально стартует план «Центрального Мозга»? — Завтра. Когда он услышал этот срок, в сознании И Чэня словно сверкнула молния, соединив два разрозненных события в единую картину. — Директор, я хотел бы попросить разрешения покинуть город. — В такое время? — Да, покинуть город прямо сейчас. — Похоже, ты не горишь желанием участвовать в плане «Центрального Мозга». А я как раз собиралась с тобой это обсудить. В конце концов, вы с Рейганом и Джин показали впечатляющие результаты во время первого исследования кошмаров. У нас осталось еще много мозгов смертников, вам бы точно хватило. Раз уж ты не хочешь участвовать, так тому и быть. Ступай. Небольшой отдых за пределами города тоже пойдет тебе на пользу. — Хорошо. Поезд подошел как раз в тот момент, когда разговор подошел к концу. Оставшись в вагоне одна, Директор взяла волос, который только что незаметно выдернула с головы И Чэня, и приступила к Звездному Гаданию. Волос распался на крошечные звездные частицы, которые тут же начали собираться в единое целое. Перед ней возник причудливый звездный узор. Звездный свет смешался с лунным, и все вокруг окутал странный туман. Хотя пелена была тонкой, Директор Дейслин ощутила, что за ней скрывается нечто более глубокое, чем даже во время гадания о кошмарах. «Он всегда проявлял такую инициативу, когда речь заходила о кошмарах, а теперь, когда организация нашла надежный способ погружения в сон, он решил отказаться и даже сбежать. Может, он уже осквернен кошмаром или даже получил какое-то предупреждение? Если кошмары действительно нацелились на него, то покинуть Сион — лучшее решение. С помощью «Луны» и твоего Мозга Безумия ты должен быть в относительной безопасности за пределами города. Просто подожди, пока мы со всем разберемся, а потом возвращайся». … Городские ворота. С рукописной запиской от Директора И Чэнь в одиночестве покинул Сион. Он даже не стал нанимать экипаж, решив спуститься с горы пешком. Выражение его лица было мрачным — время, названное Директором, в точности совпадало со временем начала «игры»… У И Чэня были все основания подозревать, что так называемая «игра» и план организации по погружению в сон могут быть одним и тем же. Если это так, то серьезность ситуации выходила далеко за пределы того, на что он мог повлиять. Теперь у него оставался лишь один выход… Он спускался по крутому склону горы, на которой стоял Сион, шагая по главной дороге в тусклом свете луны. И Чэнь шел, не считая времени. Мутный лунный свет постепенно становился ярче, пока один из лучей не пробился сквозь облака и не ударил точно в землю у обочины. Этот луч осветил не его, а подножие большого дерева. И Чэнь покосился в ту сторону. У ствола дерева сидел среброволосый юноша. Он разительно отличался от себя прежнего: его правый глаз больше не скрывала повязка, а в зрачке отражалась полная луна.