На высочайшем пике скалистого, спирально сходящегося к центру плато на поверхности далекой планеты сидел, скрестив ноги, юноша и смотрел на звезды.
Он моргал раз в шестьдесят секунд, точно выверенный робот, с погрешностью не более десятой доли секунды.
Этот взгляд юноша не отводил уже два месяца.
За пределами планеты, в кабинете Директора…
Дейслин Бальдивия застыла в воздухе, баюкая планету в объятиях.
Однако, в отличие от ее обычного спокойствия, в позе сквозило необычайно редкое нетерпение — чего не случалось с тех пор, как Зеде потерял контроль на территории кампуса.
Причина была проста: сознание И Чэня слишком долго оставалось на планете.
Созданное ею «Фантазийное Небесное Тело» можно было считать реликвией типа «Восприятие».
Тем, кто мог видеть небесные тела, достаточно было войти в него сознанием, совершить самое обычное паломничество и взглянуть на звезды. За срок от одного дня до недели они гарантированно получали [+1 к Восприятию].
Однако…
Сознание И Чэня пробыло внутри два месяца.
В результате его физическое тело все это время оставалось в кабинете, и Директору Дейслин приходилось ежедневно заботиться о кормлении — исключительно жидкой пищей вроде молочных продуктов или бульона, чтобы не отвлекать его от созерцания звезд.
Дейслин происходила из знатной семьи и с рождения привыкла, что прислуживают ей. Обслуживать кого-то другого ей довелось впервые.
Мысли злили ее все больше. Она даже подумывала прервать И Чэня, заставив его вернуться в реальность, но потом решила, что такой поступок выставит ее нетерпимой.
«Да что с этим парнем не так? Созерцание звезд — это не отдых, это нагрузка на мозг. За два месяца такого пристального наблюдения обычный человек давно бы впал в бессознательное состояние, а то и вовсе его мозг бы взорвался».
«Может, это связано со строением его мозга?»
«Хм… кажется, начались какие-то изменения».
В этот миг И Чэнь, сидевший на вершине, медленно воспарил.
Вся его голова постепенно становилась прозрачной, позволяя видеть мозговую ткань и Эмблему, которая от долгого созерцания звезд приобрела сияющий оттенок.
Причина, по которой И Чэнь смотрел так долго, крылась в его натуре, в его глубинном стремлении к звездному морю.
За все время в приюте И Чэнь ни разу не видел настоящего ночного неба. Все, что было за окном, являлось фальшивым изображением, созданным приютом с помощью декораций и спецэффектов.
Он всегда жаждал увидеть настоящее ночное небо.
И вот теперь, под руководством Директора Дейслин, словно на космическом корабле, он сидел на поверхности планеты, без завесы атмосферы, и смотрел прямо во вселенную — зрелище настолько прекрасное, что он был полностью им опьянен.
Это было не просто восприятие, это было обучение.
Когда И Чэнь парил в небе, а его мозг стал почти прозрачным, его тело начало распадаться, обращаясь в метеор. Без помощи Директора он покинул планету со скоростью, превосходящей силу притяжения.
Став метеором, его сознание устремилось прямо к своему телу в кабинете и врезалось ему в лоб, и в тот же миг все его физическое тело окрасилось сиянием звездной реки.
[Восприятие (Психика)] увеличилось с [5+] → [6]
Восприятие достигло своего предела.
Разблокирована система, связанная со «Звездной магией». Индивидуум может улучшать эту систему через дальнейшее обучение, созерцание, Центральную дегустацию и так далее, чтобы постичь более эффективные заклинания.
Когда И Чэнь открыл глаза, в его зрачках все еще отпечатывались звезды, на которые он смотрел. Даже его одежда адаптировалась и изменилась — ткань замерцала звездным светом.
Директор Дейслин невольно залюбовалась этим зрелищем, на миг потеряв дар речи, но быстро пришла в себя.
«Неужели этот парень смог?!»
Не прерывая его, она просто молча ждала, когда И Чэнь выйдет из этого состояния.
Прошло полдня. Наконец, звездный свет в глазах И Чэня померк, и его мысли вернулись из звездного моря в реальность.
— Директор… Кажется, прошло много времени? Я чувствовал его течение, но был заперт среди звездной реки, не в силах уйти.
— Недолго, всего лишь чуть больше семидесяти дней.
— Что? — И Чэнь вздрогнул и тут же проверил свое физическое состояние. Он не только не исхудал, но даже немного набрал в весе, а во рту все еще оставался привкус молока. — Спасибо, Директор, что заботились обо мне все это время.
Не успел он договорить, как в его сознании раздался гулкий, подобный взрыву звездной системы, мысленный приказ:
«Сюда!»
Чувствуя гнев Директора, И Чэнь мог лишь понуро подойти.
Как только он приблизился, хвать! Две руки схватили его за голову и притянули к себе. Из-за разницы в росте И Чэню пришлось слегка поднять голову, чтобы встретиться с Директором взглядом.
«Плачущая Маска» была уже снята.
Звездные глаза Директора вглядывались в его, проникая вглубь мозга.
— Ты постиг звездную магию, не так ли?
— Похоже на то. Мое Восприятие улучшилось, и, кажется, было какое-то уведомление об этом.
— За всю историю нашей организации, кроме меня, ее не изучал никто. Среди джентльменов, набранных за эти годы, ни у кого не было профессии, связанной со звездами. Я возлагала надежды на Рейгана, но у этого мальчишки был нерешенный внутренний конфликт. В итоге мне пришлось отправить его на Электростанцию. Я уже почти отчаялась, и тут, неожиданно, появился ты. [Реликвия] готова?
И Чэнь вздрогнул и поспешно ответил:
— Готова! Однако мне, возможно, нужно будет увидеться с доктором Виссари. Он специально просил зайти к нему перед попыткой Экстремального прорыва.
Руки Директора принялись энергично тереть лицо И Чэня.
— Я просто спросила, готова ли реликвия, я не просила тебя совершать прорыв здесь и сейчас! Что ты вечно торопишься? Ты и так отнял у меня два месяца. Не могу дождаться, когда ты уберешься отсюда, у меня накопилось много дел. Раз реликвия готова, с этим я помогать не буду. Когда преодолеешь барьер, можешь приходить обсуждать со мной вопросы, связанные со звездами. Если сможешь коснуться звездных систем, барьер у моего кабинета тебя не остановит.
— Хорошо.
Руки, державшие лицо И Чэня, переместились выше, и пальцы нежно зарылись в его волосы. Суровое выражение лица Директора смягчилось.
— Помни, ни в чем не торопись. Особенно с Экстремальным прорывом, который тебе предстоит. Дело не только в достижении предела атрибутов и использовании реликвии для стабильного прорыва. На пути ты обязательно столкнешься с проблемами. Когда это произойдет, остановись и вспомни то чувство, когда ты смотрел на звездное небо. Медленно созерцай, приводи мысли в порядок, чтобы найти самое идеальное решение.
— Спасибо, Директор… Э-э, могу я остаться здесь еще ненадолго?
При этих словах лицо Директора Дейслин снова приняло свирепый вид, и правая рука, нежно гладившая его голову, с размаху шлепнула по ней:
— Ты же только что сказал, что пойдешь к Виссари! Зачем тебе оставаться?
И Чэнь, потирая голову, неловко объяснил:
— Я сказал, что пойду к нему во время прорыва. А до этого есть одно важное дело, связанное с реликвией.
— Хм? Разве твоя реликвия — это не та черная пуповина внутри тебя?
— Нет… Я держал это в секрете от всех, кроме моих непосредственных наставников, Цянь Босэня и Зеде. Я получил в Древнем мире «Трехатрибутную Реликвию». Ее нельзя использовать напрямую, она требует расшифровки. На данный момент [Интеллект] и [Телосложение] расшифрованы, осталось последнее — [Восприятие].
— Что?! Трехатрибутная Реликвия? — даже всезнающая Дейслин была ошеломлена. — Правильно сделал, что держал это в тайне. Немедленно доставай, дай-ка взглянуть.
Сначала И Чэнь извлек Золотую Шкатулку, в которой хранилась реликвия.
— Это золото Древнего мира? Что именно ты там пережил?
Шкатулка была открыта.
«Ящик Безумца — Третий ранг»
Внутри лежал гладкий металлический шар темно-золотого цвета с отверстием размером с кончик пальца на вершине, что намекало на связь расшифровки с [Подглядыванием].
Дейслин изучила сложную структуру шара, мастерство исполнения и особые материалы.
— Могу ли я попытаться расшифровать его здесь?
— Можешь. Только не шуми. Эта звездная обсерватория построена моим потом и кровью.
— Понял.
Обновлено: 20.01.2026