Том 1 Глава 182 — Глава 182. Столовая

За открывшейся дверью обнаружилось, что роскошная спальня, выделенная им двоим, на удивление находилась на перекрестке, причем на тройном. Ни знаков, ни ориентиров; они понятия не имели, где именно находятся. Один неверный поворот мог отнять уйму времени. Не успей они добраться до столовой за пятнадцать минут, их бы отправили чистить канализацию. Однако… И Чэнь ощутил жуткое чувство узнавания при виде этих темно-серых, холодных, замкнутых коридоров. Он даже мог бы пробежать по ним с закрытыми глазами, вспоминая былое. Все развилки, расположение лестниц и короткие пути бесчисленное количество раз проигрывались в его голове. ... «Если Дука полностью скопировал мои воспоминания и не слишком изменил маршрут, я смогу найти вход в столовую напрямую… Даже если маршрут слегка изменен, но общая планировка осталась прежней, это не проблема. Следуй за мной». И Чэнь пошел вперед, Лунный Шрам — следом за ним. Чем ближе они подходили к столовой, тем больше народу двигалось по коридорам. В отличие от них двоих, другие сироты тащили с собой различные «инструменты или снаряжение». Все это было куплено в магазинчике. Накопить сто очков, не потратив в приюте ни копейки, было невозможно ни для кого. Вложения давали возможность заработать больше очков; в глазах большинства магазинчик приюта был своего рода маяком надежды. … Когда они миновали последнюю развилку и наконец увидели на перекрестке стрелку с надписью [Внутренняя столовая], в сознании И Чэня невольно всплыли тревожные воспоминания. Коридор вел в огромный круглый зал. Все сироты до восемнадцати лет выстраивались здесь в круг, и после простой проверки могли войти в полностью замкнутое, плоское, цилиндрическое помещение столовой. И Чэнь и его спутник последовали за очередью. Когда они подошли ко входу, проверяющим с ярко-красными губами оказался не кто иной, как почтальон. — А вы двое и впрямь добрались, да? И, судя по вашей опрятной одежде, вам выделили неплохие комнаты, верно? Но прежде чем насладиться первой трапезой в приюте, правило все то же. Давайте. Сняв свой высокий цилиндр, он вытащил две игральные кости обычного размера и протянул им. Такое поведение навело И Чэня на мысль, что «почтальон» был не из приюта, а важным Связующим, которого подстроил Дука для поддержания порядка в игре и продвижения сюжета. — Просто бросайте на скатерть. Кости должны перевернуться не меньше пяти раз, без намеренного влияния на результат. Кости были брошены. На этот раз у обоих выпало одинаковое число очков. Они уставились на две идентичные [4] на скатерти. Они обменялись беспомощными взглядами. Такой результат, превышающий среднее значение, намекал, что полуденная трапеза может оказаться не такой уж и легкой для усвоения, а то и вовсе опасной. — Пожалуйста, подождите минутку. Столовая переоборудуется в соответствии с выпавшими вам очками. И еще напоминание вам обоим: 1. Не забудьте доесть всю еду, ничего не оставляя. 2. В столовой строго запрещены любые драки. Конфликты будут считаться нарушением правил, а если в ходе конфликта будет повреждена еда, последует самое суровое наказание. Вот и все~ можете входить. Едва они ступили в столовую, как в нос ударил органический запах. Аромат, который трудно описать, — он был присущ родильным залам, овчарням с перенаселением или, скорее, особым местам групповых утех. И Чэню этот запах был до боли знаком. Это был запах той черной пуповины, что находилась внутри него, только здесь он был не таким чистым, а смешанным с другими элементами — разнообразный и безумный. Тускло освещенная столовая была заставлена одиночными столиками, расположенными в полутора метрах друг от друга. Следуя порядку очереди, И Чэнь и Лунный Шрам сели за столики 57 и 58 соответственно. Когда все сироты, уложившиеся в отведенное время, заняли свои места, персонал начал разносить еду. Каждый из них был облачен в полный защитный кожаный костюм и маску. Они походили скорее не на работников столовой, а на ликвидаторов биологической катастрофы. Один за другим на столы ставили металлические подносы, каждый накрытый цилиндрической металлической крышкой высотой около полуметра. Особая сервировка и одежда персонала вызывали у всех довольно зловещие предчувствия. Пока разносили блюда, из кухни донесся голос шеф-повара: — Дамы и господа, прошу не торопиться. Дождитесь, пока всем подадут блюда, а затем, по моей команде, мы все вместе поднимем металлические крышки. После этого я подробно объясню "способ употребления". Если кто-то снимет крышку раньше времени и нарушит порядок, я уполномочен немедленно забрать вас на кухню в качестве ингредиентов для завтрашнего дня. Сироты, сидевшие здесь, были все тертые калачи. Их руки спокойно лежали на коленях. Лишь Лорриан осторожно положил пальцы на цилиндрическую крышку, ощущая ритм жизни внутри, — совершенно новую, невиданную им ранее форму жизни, тонкую, но полную сил. Лунный Шрам тоже изобразил нечто вроде болезненной улыбки, выглядя вполне довольным такой едой. Когда у всех на столах появились тарелки и приборы, а салфетки были заправлены за воротники, голос шеф-повара раздался снова: — А теперь, пожалуйста, поднимите крышки и узрите биологически-протеиновое блюдо, которое я приготовил для вас сегодня. Цилиндрические крышки были подняты. На тарелке, прямо по центру, "укоренившись", стояло яйцо, больше страусиного, высотой 30 см и шириной 20 см. Оно было темно-телесного цвета, а его поверхность покрывали регулярно расположенные темно-зеленые кровеносные сосуды. Яйцо излучало ауру плодородия, слегка пульсируя каждые три секунды. На вершине виднелась трещина в форме шестилепесткового цветка, словно существо внутри готово было вылупиться в любой момент. — Это живое яйцо было выращено в биологической лаборатории. Прямое употребление окажет большой эффект на укрепление вашего телосложения и заживление ран. Однако при употреблении необходимо соблюдать следующие правила: 1. Резать нужно строго по венам на поверхности яйца, без отклонений, и нельзя переключаться на другие вены. 2. Во время резки не касайтесь внутренней мембраны; в пищу годится только скорлупа. 3. Вы должны закончить трапезу в течение 30 минут. Нарушение любого из этих пунктов приведет к вылуплению яйца, и детеныш внутри нападет на вас. Если вы осмелитесь дать отпор детенышу, это будет означать нарушение правила столовой о запрете драк. Даже если вы убьете детеныша, вы будете наказаны. Чтобы получить питательные вещества высочайшего качества, нужно заплатить соответствующую цену. Приступайте к трапезе, дети! Сейчас ваше время расти, и эта пища укрепит ваши юные тела. Некоторые и вправду колебались, есть ли такое яйцо. Лорриан же, напротив, нашел эту новую и живую пищу весьма интригующей и первым взялся за нож, начав резать с хирургической точностью, отточенной в Клинике. Он с легкостью отрезал кусочек скорлупы и, насадив на вилку, отправил в рот! — М-м-м!! Когда сок брызнул у него во рту, глаза Лорриана расширились, и он тут же показал И Чэню большой палец. И Чэнь, не желая отставать, завершил анализ поверхностных вен с помощью Зрения, и оптимальный маршрут резки был уже спланирован. Но как только они вдвоем начали соревноваться в еде… Сидевшего позади них подростка стошнило от рыбного запаха. После нескольких приступов рвоты его концентрация сильно упала, и рука дрогнула. Случайно нож в его руке соскользнул за пределы обозначенных вен. — Й-а-а! — из яйца донесся чудовищный крик, словно нож вонзился в плоть и кровь живого существа. Хлоп! Гигантское яйцо взорвалось, и из него вылетел окутанный молочной жидкостью ящер-детеныш с обнаженным позвоночником и, что странно, человеческим лицом. Он бросился прямо на лицо мальчика и вбуравился ему в рот. Хруст-хруст… в следующую секунду голова мальчика начала раскалываться. Это было похоже на Хэллоуин, когда разрезают сильно прогнившую тыкву, из которой лезут странные червеобразные щупальца, отростки и россыпи крошечных глаз. Но и это не все. Все тело мальчика тоже начало превращаться в неописуемого монстра из плоти и крови. Многие взгляды уже были прикованы к сидевшим впереди И Чэню и Лунному Шраму.