— Господин Лоурен?
Испуганная женщина посмотрела на вышедшего из дверей молодого человека, и на мгновение удивление в ее глазах затмило панику.
Она и представить не могла, что знаменитый господин Лоурен окажется таким молодым.
— По крайней мере, на этой улице вряд ли кто-то захочет выдать себя за меня, — спокойно ответил Лоурен.
Услышав это, женщина заметно расслабилась. Наконец-то она его нашла.
Лоурен пригласил несколько растерянную леди внутрь своего агентства — «Агентства „Ворон“».
Войдя, женщина принялась украдкой оглядываться.
Она изучала обстановку.
По интерьеру и убранству она пыталась составить первое впечатление о человеке, которого искала.
Внутри агентства преобладал черный цвет.
По углам и у лестницы громоздились горы самого разного оружия и книг, создавая ощущение полного хаоса.
Центральная же часть помещения, напротив, выглядела опрятной и даже изысканной.
Огромный коричневый диван в стиле Старой эпохи занимал значительную часть пространства.
Широкий классический письменный стол и стул, выполненные в едином черном цвете.
На столешнице аккуратно лежали лишь записная книжка и револьвер — больше ничего.
А еще там было птичье гнездо в человеческий рост, выкованное из черной стали.
Весьма странное гнездо — помимо своего устрашающего вида, оно было абсолютно пустым.
На нем не было даже места для корма, словно это был просто причудливый предмет декора.
Осмотревшись, женщина, насколько позволяли ее познания, определила, что вся мебель, за исключением странного гнезда, была дорогой и происходила из Верхнего района города Цинкуан.
При этой мысли ее тревога немного улеглась.
Похоже, господин Лоурен — человек весьма способный...
Лоурен сел за свой величественный классический стол и ровным голосом произнес:
— Госпожа, теперь вы можете изложить цель вашего визита.
Оказавшись в относительной безопасности, женщина наконец смогла совладать с паникой.
Услышав слова Лоурена, она сперва привела в порядок свои сумбурные мысли.
Ей, казалось, требовалось немного времени, чтобы подобрать нужные слова.
Спустя некоторое время она медленно начала:
— Господин Лоурен, меня зовут Вера Ся. Я пришла, чтобы найти своего мужа.
— Он пропал семь дней назад. После долгих поисков я выяснила, что его схватили люди из банды Диких Псов.
— В конце концов, один охотник за информацией порекомендовал мне вас, господин Лоурен.
— Он сказал, что вы с легкостью решаете подобные проблемы.
Лоурен на мгновение задумался, какой же это лишенный профессиональной этики охотник за информацией мог порекомендовать клиенту его.
Ведь его репутация в этой сфере была, мягко говоря, не самой лучшей...
— Госпожа Ся, я понял причину вашего визита, — кивнул Лоурен.
Что до того недобросовестного охотника, Лоурен так и не смог припомнить, кто бы это мог быть.
В эти смутные времена таких беспринципных охотников было слишком много. Не то что он...
— Так значит, вы хотите нанять меня, чтобы я уничтожил банду Диких Псов? — продолжил он свой допрос.
Выражение лица госпожи Ся изменилось, она с удивлением посмотрела на Лоурена.
— Нет... конечно, нет! Я просто хочу вернуть мужа.
Госпожа Ся опустила голову и смущенно призналась в своей бедности.
— К тому же, я не смогу заплатить столько юань-камней...
На это Лоурен лишь мягко улыбнулся:
— Прекрасная леди, не стоит беспокоиться о таких вещах. Среди охотников есть известное изречение.
— «Клиент — величайшее сокровище охотника, а помощь ближнему — добродетель».
Здесь Лоурен сделал паузу, взял со стола револьвер и продолжил:
— Но я немного отличаюсь от других охотников. Я люблю наблюдать за борьбой и отвагой живой души.
— В этом шестизарядном револьвере всего одна пуля. Даже я не знаю, где она.
— Хотите испытать свою удачу, госпожа?
— Вашей платой могут стать ваша смелость и удача.
— Пять выстрелов, и вне зависимости от исхода…
— …я приму ваш заказ, госпожа.
Сказав это, Лоурен положил револьвер перед госпожой Ся, приглашая ее сделать выбор.
А сам сел прямо за своим классическим столом и с живым интересом уставился на стоявшую напротив женщину.
Уголки его губ невольно поползли вверх, словно он созерцал произведение искусства, с нетерпением ожидая ее решения.
На лице госпожи Ся отразилась внутренняя борьба. Подумав некоторое время, она с решимостью в голосе отказалась.
— Нет, господин Лоурен, я не могу.
— Если моего мужа спасут, а он узнает, что я мертва, он последует за мной.
Услышав ее отказ, Лоурен не удивился.
Не у каждого хватит смелости заглянуть в глаза смерти. Не то что у него…
У тех, кто боится смерти, в этом мире всегда есть кто-то или что-то, что они не готовы оставить.
Поэтому Лоурен решил предложить этой стесненной в средствах даме другой способ оплаты.
Он уже слишком давно не получал заказов и умирал от скуки.
Из-за его дурной славы к нему обращались лишь те, кого загнали в полный тупик...
Лоурен молча убрал со стола револьвер с одной пулей.
В этот момент ворон слетел с его плеча.
Птица привычно взмахнула крыльями и подлетела к госпоже Ся.
Затем клювом выдернула у себя черное перо и протянула его женщине.
Госпожа Ся с тревогой приняла перо, не зная, что это значит.
Неизвестность всегда порождает страх.
Отдав перо, ворон вернулся на плечо Лоурена и начал дремать.
И тут Лоурен озвучил свое новое требование:
— Госпожа, при помощи револьвера, что вы получите, оборвите семь жизней. Неважно, чьих.
— Если сможете вернуться целой и невредимой, я все равно приму ваш заказ.
Госпожа Ся замерла.
— Но... это всего лишь перо...
Едва она произнесла эти слова, как черное перо в ее руке вспыхнуло ослепительным фиолетово-черным светом.
Когда сияние погасло, перо исчезло, а в ее руке лежал новенький черно-золотой револьвер.
Пораженная этим чудом, госпожа Ся с удивлением и любопытством рассматривала оружие.
«Так вот какова сила господина Лоурена? Просто невероятно...» — невольно вырвалось у нее.
— Желаю приятной охоты, госпожа. У вас есть три дня.
Сказав это, Лоурен встал из-за стола, давая понять, что аудиенция окончена.
Госпожа Ся, оправившись от изумления, постепенно пришла в себя и вернула себе самообладание.
Она крепко сжала в руке револьвер.
Это была ее надежда на спасение мужа...
Увидев, что Лоурен встал, чтобы ее проводить, она сочла уместным попрощаться.
Но, уже выходя из агентства, она вдруг кое-что вспомнила.
С противоречивым выражением на лице госпожа Ся обернулась и спросила:
— Господин Лоурен, скажите, пожалуйста, а сколько патронов в этом револьвере?
Лоурен снова улыбнулся своей джентльменской улыбкой и, поглаживая ворона на плече, с усмешкой ответил:
— Шесть. Удачи вам, госпожа.
Обновлено: 21.01.2026