В объятом пламенем холле первого этажа Лоурен давал волю своей радости.
Но, чего Лоурен никак не ожидал, так это того, что в разгар его безумного смеха земля под ногами содрогнулась.
Он тут же перестал скалиться, как маньяк, и прислушался, пытаясь определить источник вибрации.
«Из-под земли?» — удивился Лоурен.
Его взгляд метнулся наружу. Источник толчков находился там, за стенами здания.
Снаружи из-под земли вырвалась исполинская механическая рука.
Ровная, прочная земляная поверхность оказалась перед ней не прочнее папье-маше. Словно разрывая бумагу, механическая длань проделала в земле огромную дыру.
Бездонную.
Из темной дыры донесся оглушительный рев работающего механизма.
Вслед за этим из мрачного провала выпрыгнул громадный, несколько громоздкий силуэт.
Высотой в несколько десятков метров, почти с половину самого здания.
Это был мех, полностью выкрашенный в песочно-желтый цвет.
На голове у него красовались два огромных механических рога, светящихся синим.
За спиной виднелась пара раскрытых ускорителей.
А на груди сияла круглая матрица.
Его четыре конечности выглядели довольно массивными, особенно механические руки, которые по размеру почти не уступали его громоздкому туловищу. Ноги, напротив, были немного тоньше. Стоит отметить, что ступни у него были невероятно широкими и заканчивались странными механическими когтями.
— О, так у вас даже мех имеется? — изумился Лоурен.
Банда, зародившаяся в трущобах, прятала под своей штаб-квартирой меха.
Контрабанда мехов.
Одних этих двух слов было достаточно, чтобы Федерация перевернула всю эту ресурсную планету вверх дном.
Эта штуковина — военное снаряжение, находящееся под строгим контролем Федерации. Не какая-нибудь мелкая контрабанда, а нечто совершенно иного порядка. Подобное оружие массового поражения было основой могущества Федерации, залогом ее господства среди звезд.
Пока Лоурен приходил в себя от удивления, изнутри песочно-желтого меха раздался голос:
— Господин Лоурен, вы должны понимать.
— Раз вы увидели этот мех, значит, у вас начались настоящие неприятности.
Это был голос Эдриана.
Похоже, главарь Банды Диких Псов оказался еще и пилотом меха, выходцем из Федерации.
— А мне кажется, все как раз наоборот. Раз уж вы показали этот мех…
— Это у тебя и тех, кто за тобой стоит, вот-вот начнутся настоящие неприятности.
— Дружеский совет.
— Два дня назад на этой заброшенной ресурсной планете я встретил агента Федерации.
Вредная натура Лоурена заставила его утаить одну деталь: агент был в отставке. Действующий агент Федерации и агент в отставке — это, как говорится, две большие разницы.
На мгновение воцарилась тишина.
Хотя Лоурен и не мог заглянуть внутрь меха, он отчетливо почувствовал, как после его слов машина на миг замерла.
— Хе-хе, — насмешливо хмыкнул Лоурен.
Похоже, на этой планете он был не единственным, кто хранил большие секреты.
Очень скоро его противник, казалось, переварил новость.
Из меха снова донесся голос, на этот раз полный ярости:
— Спасибо за информацию! В благодарность за это… сдохни же! Будь ты проклят, Лоурен!
Лоурен слегка приподнял бровь.
«Так быстро вышел из себя? Уже даже не "господин Лоурен". Какая невежливость...»
Вслед за яростным криком последовала атака.
Механические руки засветились синим, концентрируя колоссальную энергию.
И вот, мощнейшая энергетическая волна устремилась прямо туда, где стоял Лоурен.
Лоурен, все еще находившийся в холле первого этажа, резко расправил черные крылья за спиной и легко взмахнул ими.
Его силуэт растворился в воздухе.
Ударная волна врезалась в основание здания.
Нижняя часть строения мгновенно испарилась, оставив после себя идеально круглую дыру.
Тщательно отстроенное здание, лишившись первого этажа, с грохотом рухнуло. Ударная волна с легкостью уничтожила высокое строение.
— Какая жалость…
— Ведь это здание вы так старательно строили. Уже не нужно?
Он говорил так, будто сочувствовал противнику, но его легкий тон скорее походил на издевку.
Силуэт Лоурена появился в небе, черные крылья за его спиной мерно взмахивали.
Теперь он находился за спиной у меха.
— Не стоит обо мне беспокоиться. Лучше спокойно отправляйся на тот свет.
Из меха донесся холодный голос Эдриана. Судя по ледяному тону, основатель Банды Диких Псов уже пришел в себя.
Огромная механическая рука стремительно метнулась назад, поднимая в воздухе волну сжатого воздуха.
Но прежде чем она успела настигнуть цель, силуэт Лоурена вновь странным образом исчез.
— В здании ведь еще оставались члены вашей банды, не так ли?
— Вы так безжалостны, господин Эдриан?
На этот раз Лоурен появился сбоку от меха.
Молчание.
Изнутри меха больше не донеслось ни звука.
Песочно-желтый гигант снова развернулся, и его огромные механические глаза впились в фигуру Лоурена, словно анализируя его способ передвижения в попытке найти уязвимость.
— Все еще не нашли мою слабую сторону, господин Эдриан? — с нетерпением спросил Лоурен, паря в воздухе и легко взмахивая крыльями.
— Побыстрее, а то мое терпение уже на исходе.
Скрытая в его голосе насмешка была очевидна.
Песочно-желтый мех снова пришел в движение.
Исполинская механическая рука вновь взметнулась, но на этот раз ударила по энергетической матрице на собственной груди.
Энергия внутри меха взбунтовалась.
От точки удара, словно круги по воде, разошлись энергетические волны. Разлетевшись на определенное расстояние, они сомкнулись, образовав сферический энергетический купол.
Он накрыл территорию в радиусе километра.
Настоящая гигантская клетка.
Лоурен, парящий в небе, спокойно наблюдал за происходящим, будто его это совсем не касалось. Словно этот энергетический купол предназначался не для него.
— Неплохая идея, господин Эдриан, — и Лоурен даже нашел в себе силы съязвить.
— Ах ты, надменный ублюдок! Ты еще пожалеешь! — голос Эдриана изнутри меха стал возбужденным.
По всему корпусу машины открылись бесчисленные ледяные жерла орудий.
И тут же из этих плотно расположенных портов вырвались сотни ракет, устремившихся к Лоурену.
Черные крылья легко взмахнули, и силуэт Лоурена вновь растворился в воздухе. Он материализовался в совершенно другом месте.
Но ракеты, потеряв цель, не остановились. Сделав в воздухе невероятно резкий разворот, они снова устремились к Лоурену.
— О, автоматическое наведение?
Бросив короткий комментарий, Лоурен снова странным образом исчез.
Ракеты, вновь потеряв цель, закружили в воздухе, ожидая следующего появления Лоурена.
Он появился вновь, и ракеты тут же ринулись за ним.
И так повторялось снова и снова, словно игра в прятки.
— Забавно. Так вот каково это, когда тебя атакуют самонаводящимся оружием.
Обновлено: 21.01.2026