Глава 21 — Глава 21

Глава 21. Кейси ощетинилась, оценивая мужчину, который сидел рядом с ней. Он казался достаточно искренним. Его поведение не могло быть более отличным от поведения его сына. Неловкое молчание заполнил шеф Уэст. -Как я уже говорил, Артур, я ценю, что ты приехал сюда. Как уже сказал по телефону, учитывая, что нынешняя ситуация продолжает развиваться, я не хотел, чтобы вендетта Джона втоптала имя вашей семьи в грязь. -Я ценю это, шеф и даю свое заверение, что Джон не имеет никакого отношения к этим убийствам. Это просто неудачное совпадение, что мисс Чейз, на которую он имеет зуб, похоже, замешана в этом деле. Он прекратит любые действия против мисс Чейз, и мы предоставим наши значительные ресурсы, чтобы обеспечить привлечение убийцы к ответственности. Если вам что-то понадобится, просто назовите это. -Я ценю твою мысль, Артур, но на данный момент Боевой Девятый хорошо оснащен, чтобы справиться с поставленной задачей. Все, о чем я прошу, это чтобы Джон держался от Кейси подальше, чтобы мы могли обеспечить ее безопасность. -Считай, что дело сделано, - ответил Артур. Шеф Уэст обратил свое внимание на Кейси. -И мисс Чейз. Ты останешься прикомандированной к Девятому, пока этот серийный убийца не будет пойман. Здесь ты в гораздо большей безопасности, чем в OCME. Когда мы задержим убийцу, ты сможешь вернуться на свое прежнее место, если пожелаешь. У тебя есть какие-либо вопросы? Упоминание о ее старой работе вывело Кейси из равновесия. OCME казалось, было целую жизнь назад, и какой бы беспокойной ни была работа в участке, Кейси на самом деле нравилось быть в поле. Казалось, что она каждый день что-то меняет. Кейси покачала головой. -Нет, шеф, никаких вопросов. -Очень хорошо, ты свободна. Оставайся рядом с Бишоп, пока это не разрешится. Кейси кивнула и поднялась со стула. Не сказав больше ни слова, она тихо выскользнула из кабинета шефа и направилась к лифту. Несмотря на все, что происходило, она почувствовала себя как-то легче. С угрозой Джона Эйнсли позади нее, она чувствовала, что движется вперед в своей жизни. Кейси нажала кнопку вызова лифта и постукивала ногой, пока ждала, не отрывая глаз от табло этажа лифта. Из ниоткуда на дверях лифта появилась огромная тень. Повернувшись, она обнаружила Артура Эйнсли, стоящего позади нее. При росте более семи футов он отбрасывал впечатляющую тень. Кейси попыталась не выдать своего удивления, но с треском провалилась. После последних нескольких дней ее нервы были на пределе, и она была гораздо более нервной, чем обычно. -Полегче, Артур. Последний Эйнсли, который вот так подкрался ко мне, несколько мгновений спустя нянчилась со сломанными ребрами. Артур улыбнулся. -Справедливое замечание, мисс Чейз. Буду иметь это в виду. - Он сделал паузу. Очевидно, было что-то, что он хотел сказать, но не сказал. Лифт звякнул, и Кейси вошла в открывающиеся двери. -Знаете, мисс Чейз, для женщины с вашими способностями я удивлен, что вы ограничились лишь несколькими сломанными ребрами, - сказал Артур Эйнсли, присоединяясь к ней в лифте. Кейси посмотрела на него. -Послушай, буду честна. Если бы знала, какие неприятности он мне доставит, я бы, наверное, ударила его еще несколько раз, просто для пущей убедительности. Она усмехнулась при этой мысли и нажала кнопку первого этажа. -Да, именно это я и хочу сказать, - сказал Артур. -После твоего инцидента с мистером Теско удивлен, что ты не превратила его в пепел или не пробила им стену. Ее сердце остановилось. -Как ты... - Она спохватилась как раз вовремя. -Я не понимаю, о чем ты говоришь. -О, да, понимаете, мисс Чейз. Ты чуть не пробила беднягу сквозь стену. У ИБР ушло несколько часов, чтобы навести порядок. Чего я не могу понять, так это почему ты не сделала то же самое с Джоном, когда у тебя был шанс? Кейси просто стояла и молчала. Что Артур Эйнсли знает об ИБР? Есть ли что-нибудь, чего нельзя купить за деньги? -Ох... ты не знала...- Артур от души рассмеялся. -Ведьма и маг прямо под носом друг у друга, и никто из вас даже не понял. Это весело. Если раньше Кейси чувствовала облегчение, то откровение Артура разбило его вдребезги. -Вы маги... - начала Кейси. -Я должна была догадаться. ИБР и их визит. Это был ты. У тебя есть друзья в Тайном Совете. Улыбка Артура исчезла, и он навис над ней. -Нет, мисс Чейз. Я - Тайный Совет. ******************** Кейси стояла, глядя на внушительную фигуру Артура Эйнсли. Лифт ожил, но Артур провел рукой по панели управления. -Форфиллан, - пробормотал он. Его голос был тихим, но непреклонным. Язык был чужд Кейси, но его влияние было очевидным. Лифт остановился. -А теперь послушай меня, и слушай внимательно. Когда дело доходит до Совета, мой голос - единственный, который имеет значение. -Мне плевать на твой Совет, Артур, - парировала Кейси. -Если бы это было не так, я бы зарегистрировалась. Я хочу, чтобы ты, твой сын и твой Совет убрались с моего пути и из моей жизни! Лицо Артура исказилось от гнева, и он указал на нее. - Послушай, ты, неблагодарная маленькая негодяйка, не имеет значения, чего ты хочешь. Совет управляет всеми тайными делами в Соединенных Штатах. Когда молодая ведьма использует свои силы, как линчеватель, чтобы выслеживать преступников, эти вопросы попадают на мой стол. В прошлом я был снисходителен. Но ты должна понимать, что всему есть предел. В следующий раз, когда твое имя появится на моем столе, а я думаю, мы оба знаем, что так и будет, тебе может так не повезти. -Так чего же ты хочешь, Артур? Ты приехал сюда не для того фарса наверху. Мог бы послать своих головорезов. Ты чего-то хочешь. То, о чем нельзя попросить в присутствии шефа. Что это? Артур взял себя в руки. -Очень проницательно, мисс Чейз. Это дело, над которым ты работаешь, думаю, мы оба знаем, что ваш подозреваемый не обычный убийца. -Я не могу раскрывать детали активного расследования, - ответила Кейси. -Но, как ты слышал от шефа Уэста, мы подозреваем, что он серийный убийца, со всеми вытекающими последствиями. -Это не то, что я имею в виду, мисс Чейз. Не валяй со мной дурака. Он Оборотень. Эта конкретная деталь не могла ускользнуть от твоего внимания. -Подожди, откуда ты можешь это знать? - спросила Кейси, ее разум лихорадочно работал, когда она думала о звере, с которым она столкнулась на Гудзон-роуд. -Потому что у нас есть образец волоса, который ваш босс передал в ФБР. Когда совпадение не было зарегистрировано в базе данных полиции Нью-Йорка, он вызвал кавалерию. К счастью, мы заставили его исчезнуть, прежде чем он мог вызвать слишком много шума. -Зачем тебе это делать? Это была единственная улика, которая у нас была на него. - Улики, мисс Чейз? Для чего тебе нужны улики? Чтобы найти его? Или осудить его? Потому что, если это первое, позволь мне помочь тебе. Мы уже проанализировали образец и определили, что он принадлежит Данило Лелаку, известному венгерскому убийце. Если последнее, я советую тебе проснуться. Суда над Оборотнем в центре Нью-Йорка не будет. Для Данило Лелака не будет тюрьмы. Если найдешь его, ты должна убить его. -Ты что, с ума сошел? Я не могу этого сделать. Если не заметил, у меня на буксире половина полиции Нью-Йорка благодаря этому Данило. Как я должна найти его, не говоря уже о том, чтобы убить его, чтобы полиция Нью-Йорка не пронюхала об этом? -Это, Кейси, будет твоей проблемой. Уверен, у тебя все получится. Если нет... что ж, лучше не думать о таких неприятностях так рано. - Артур потянулся к кнопкам и пробормотал еще одно заклинание. -Абрегдан. Лифт возобновил свое путешествие вниз. -Что... но... - она запнулась, пытаясь выразить свое разочарование. Она была в ловушке и знала это. Наконец, найдя слова, она выпалила: -Ты можешь быть чем-то еще полезнее? Знаешь, как он выглядит? Что-нибудь? -Я думал, ты его видела, Кейси. Он чертов оборотень. Один из величайших охотников природы в человеческой форме. Ты не сможешь пропустить его. Кейси громко выдохнул. -Я не имею в виду, когда он Волк. Я видела его в таком виде. Я имею в виду его человеческую форму. Как он выглядит, когда он не в своей форме оборотня? Это было бы полезно знать. -О, понимаю, - сказал Артур. -К сожалению, мы не знаем. Венгерский золотой волк, хотя и печально известен, все еще анонимен. Никто из тех, кто видел его превращение, не выжил, чтобы рассказать эту историю. Он призрак. Лифт замедлил свой спуск. Артур протянул руку. -Желаю тебе удачи, Кейси. Кейси неохотно приняла предложенную руку. Противодействие такой могущественной фигуре в магическом сообществе обошлось бы слишком дорогой ценой.