— Приветствую, старший брат Цзян!
Ло Тун, с непринуждённой улыбкой на лице, почтительно поклонился.
Он не был глупым повесой и по отношению Ли Жохань и Сяо Тунцюаня понял, что этот старший брат Цзян — человек уважаемый и перспективный.
— Такой молодой, а уже на четвёртом уровне Очищения Ци, у старшего брата Цзяна большое будущее, он обязательно попадёт во внутренний пик!
Ло Тун быстро соображал:
— По сравнению со скупым и недальновидным Чжоу Цанем, старший брат Цзян может мне больше помочь.
— Если он попадёт во внутренний пик, это будет для меня большой поддержкой!
— Нужно снова поговорить с сестрой, чтобы она нашла способ «восстановить с ним отношения»!
Вскоре все поднялись на второй этаж «Пещеры слияния вод».
На этот раз комната была ещё лучше.
Ван Хэн, шедший впереди, открыл дверь. Перед ними была висячая платформа, с трёх сторон которой можно было любоваться заснеженными вершинами и морем облаков.
Горный ветер со снегом был заслонён несколькими напольными ширмами, которые излучали свет и согревали воздух.
— Хорошее место.
Одобрительно кивнул Сяо Тунцюань и первым сел на почётное место, его манеры были уверенными и благородными.
Посреди стоял большой чайный столик, над нефритовым чайником вился белый пар, и в воздухе стоял тонкий аромат чая.
Все сели.
Ван Хэн с улыбкой налил Сяо Тунцюаню горячего чая:
— Старший брат Сяо, попробуйте этот «снежный пик с изумрудом», это новый сорт духовного чая с Пика Сбора Трав, который созревает только зимой.
Сяо Тунцюань взял чашку. Чай был прозрачно-зелёным, листья раскрылись. От одного глотка в голове прояснилось.
— Неплохо, Пик Сбора Трав становится всё лучше. Из всех четырёх внешних пиков у вас и у Пика Шитья самые большие доходы, вы самые богатые и живёте лучше всех.
Лу Юнь гордо улыбнулся, словно это была и его заслуга.
Только после того, как Сяо Тунцюань попробовал, остальные взяли свои чашки.
Ван Хэн тоже похвалил:
— Действительно хороший чай, спасибо, старший брат Лу.
Ли Жохань, прикрыв рукавом рот, взглянула на сияющего Цзян И, и её сердце радостно забилось.
Затем она перевела взгляд на заснеженные горы и с улыбкой сказала:
— Снег завалил горы, скоро конец года, на внешнем пике работы прекратятся.
— Через три месяца весна, и я желаю всем старшим братьям подняться в небеса и остаться во внутреннем пике.
Ван Хэн и Лу Юнь переглянулись и горько усмехнулись. Они знали, что им, скорее всего, ничего не светит. Экзамены во внутренний пик были очень сложными, и одного четвёртого уровня Очищения Ци было недостаточно.
К тому же, потомки кланов берегли свои жизни.
Если они не были уверены в успехе, то не стали бы рисковать.
Придётся ещё несколько лет попотеть!
— Из всех присутствующих только у старшего брата Сяо всё схвачено!
Лу Юнь рассмеялся:
— Младший брат, вместо вина, выпью за вас чаю!
Сяо Тунцюань был уже на пятом уровне Очищения Ци, и хотя Внутренний Дворец ещё не был открыт, он был лучшим на внешнем пике.
К тому же, у него было непростое происхождение, он был связан с императорской семьёй свергнутой династии Юй, и ему завидовали даже ученики внутреннего пика.
— Слава о старшем брате Сяо гремит на всех четырёх пиках! Я давно о вас наслышан, выпью за вас!
Ло Тун поспешил вставить слово, чтобы запомниться Сяо Тунцюаню.
Сяо Тунцюань принимал лесть и хвалу как должное.
Он, попивая чай, небрежно сказал:
— Если я попаду во внутренний пик, то, наверное, стану учеником старейшины Сюя.
— На днях он тайно передал мне «Искусство клинка ци, рубящего золото и нефрит», чтобы я использовал его на экзамене.
Ван Хэн и Лу Юнь переглянулись с завистью.
В прошлые годы экзамены проводились в «Пещере Сотни Зверей», «Роще, похищающей сердца» или «Ущелье Падших Душ».
Тех, кто хотел попасть во внутренний пик, отправляли туда выполнять задания.
С одной стороны, это было не так уж и сложно, с другой — не так уж и легко.
Во-первых, нужно было иметь достаточный уровень, как минимум четвёртый, чтобы защитить себя.
Во-вторых, нужно было владеть техниками самозащиты, чтобы не бояться опасностей!
Именно на этом и спотыкались такие, как Ван Хэн и Лу Юнь.
Как говорится, техника стоит десять тысяч золотых, а искусство — бесценно.
Секреты совершенствования, ходившие за пределами сект, в основном были бесполезным мусором, вроде «Техники движения ци по истинным меридианам».
Даже у таких знатных кланов, как клан Ли из Боцзюня, было всего несколько техник девятого ранга.
К тому же, технику найти трудно, а освоить — ещё труднее.
Без долгих и упорных тренировок постичь суть техники было почти невозможно.
— Технику найти трудно, а освоить — ещё труднее! Это правда. Старейшина Сюй передал мне только текст, без всяких объяснений.
На лице Сяо Тунцюаня появилось уныние:
— Я уже несколько дней изучаю его, но так и не могу понять суть. Просто с ума схожу!
В конце Сяо Тунцюань с горечью залпом выпил чай.
'Тц, у старшего брата Сяо с талантом не очень'.
Цзян И, попивая чай и стараясь быть незаметным, подумал.
Он узнал от Яна Сюня, что в освоении техник нет универсального пути, у каждого свой.
Одна и та же техника девятого ранга могла иметь множество версий в зависимости от понимания культиватора.
У таких знатных кланов, как клан Ли из Боцзюня, одним из главных сокровищ были «записи» предков с комментариями к техникам.
Если кто-то мог, взяв оригинал техники, без всяких подсказок освоить её и достичь совершенства, то, по словам Яна Сюня, это был прирождённый гений!
Поэтому горе Сяо Тунцюаня было понятно.
Обновлено: 08.04.2026