Наконец-то наступило время, и я переключил телевизор.
— Ой, я же смотрел!
— Заткнись.
Я отпихнул ногой прилипчивого Унхо и сосредоточился на экране.
— В последнее время участились нападения на героев. Что вы можете об этом сказать?
— Да, согласно информации, предоставленной Управлением, многие герои пострадали, начиная с Ветреной Волшебницы Зелёнки.
Зелёнка? Что за дурацкое прозвище.
— Говорят, что эти нападения отличаются особой жестокостью?
— Да. На данный момент известно о четырёх жертвах. У всех были сломаны обе руки и одна нога. Предположительно, орудие преступления — тупой предмет.
— Что вы имеете в виду?
— Обычный металлический лом, какие используют на стройке. По словам очевидцев, нападавший наносил удары до тех пор, пока кости не ломались.
— Правда…?
Унхо задрожал и посмотрел на меня с ужасом.
— Конечно, нет. Я ломал кости с одного удара. Ну, иногда со второго или третьего.
…
— Я старался делать это аккуратно, так что через пару недель они будут как новенькие.
В крайнем случае, можно попросить помощи у героя с целительной магией.
— Но… раны остаются не только на теле. Вы же это лучше всех знаете, Ха-рам ним.
Конечно, знаю.
Раньше были те, кто не выдерживал жестокости этого мира и после завершения своей истории сходил с ума, становился преступником или кончал жизнь самоубийством.
— Но они же не умирают? И их друзей не превращают в кровавое месиво на их глазах.
Я до сих пор помнил, как мой товарищ был раздавлен монстром и превратился в мокрое пятно.
…
— Это просто… небольшое испытание. Сломанные руки и ноги, нападение… Если хочешь называть себя героем, нужно через это пройти.
По телевизору как раз начали обсуждать мои действия.
— Что же двигало преступником?
*— Давайте посмотрим.
На экране появилось моё послание.
【Тот, кто не познал страданий, не смеет называть себя героем. Герой сам вершит правосудие.】
— Что это значит?
— Наверное, он недоволен современным обществом героев.
— И чем же он недоволен?
— Если понимать это буквально, то он недоволен поведением героев, но я так не думаю.
Мужчина в студии повысил голос, словно его что-то взволновало:
— Вспомните, чем занимаются герои. Они рискуют своей жизнью, защищая мирных жителей. Два года, три года, иногда даже больше десяти лет.
Ну да, это их работа, раз уж их выбрали. Чего шуметь-то?
— Герои посвящают свою жизнь борьбе со злом. Трудно понять, чем можно быть недовольным.
— Согласен. Меня самого однажды спас герой.
— Управление, похоже, придерживается того же мнения. В своём официальном заявлении они предположили, что за этими нападениями стоит какая-то организация, недовольная обществом, или просто сумасшедший, или монстр, скрывающийся среди людей… Сейчас ведётся расследование…
Пип.
Я переключил канал.
Новости исчезли с экрана, и появилась передача, которую смотрел Унхо.
Я постучал пальцами по пульту, обдумывая слова этого мужчины.
Обычный человек не может так думать о героях?
Сумасшедший?
Я, видевший настоящих героев?
Спокойно. Это всего лишь его личное мнение.
Я взял телефон и открыл новостной сайт, надеясь найти единомышленников.
Я пролистал новость с подробностями происшествия и открыл комментарии.
- Как можно так поступать с героями? Он что, не знает, кому мы обязаны своей жизнью?
- Наверное, это какие-то старики? У нас в районе живут деды, которые постоянно ноют, что раньше и без героев всё было хорошо.
- Да какой старик справится с героем?
- А вдруг он какие-нибудь способности получил из-за воздействия другого мира?
- Наверное, это какой-то неудачник-герой завидует тем, кто больше зарабатывает.
- Точно!
- Зелёнка такая милашка, а какой-то псих её…
Я просмотрел все комментарии, но не нашёл ни одной слова поддержки.
— Чёрт!
Я в ярости швырнул телефон в стену.
Он разбился вдребезги. А ведь до конца контракта оставался ещё год.
— Пойо!
Унхо, который увлечённо смотрел телевизор, с визгом подпрыгнул.
Он огляделся по сторонам и, поняв, что произошло, бросился ко мне.
— Успокойся! Ты сейчас весь дом разнесёшь!
— Мне сейчас не до…
— Подумай о чём-нибудь хорошем! Расскажи мне, что тебя так разозлило!
Что-то хорошее…
Я вспомнил своих старых друзей.
Как мы радовались, что все выжили, и пили вместе. Тогда я ещё не был заперт в теле девочки-волшебницы и мог напиться.
Я постепенно успокоился. Ярость отступила.
Я погладил Унхо по белой шерстке.
— Меня бесит, что все считают меня неправым.
— Понятно… тогда вы… перестанете?
Унхо всё ещё надеялся, что я остановлюсь.
— Ты же знаешь, что я не перестану.
— Ну… да.
Я аккуратно поставил Унхо на пол и направился к выходу.
— Если кто-то из Управления придёт, скажи, что меня нет дома.
— Просто отшить их каким-нибудь отговором?
— Да.
Я вспомнил один комментарий. Там была моя фотография, и кто-то писал, что я похож на нападавшего.
- Он не похож на Магического Багрянца?
- Ну… есть сходство… неужели это он?
Управление должно было удалить все видео со мной, но кто-то успел сделать скриншот.
Если люди начнут подозревать, что это я, меня быстро объявят врагом, так что нужно что-то с этим делать.
Насчёт Управления я не волновался.
Они, конечно, подозревали меня, но сейчас они слишком заняты созданием положительного имиджа героев, чтобы арестовывать одного из них.
Управление представляет героев как абсолютное добро, и такое исключение, как я, может разрушить их картину мира.
В худшем случае, они установят за мной слежку или тайно арестуют и замнут дело.
Как только я вышел из дома, я почувствовал на себе чей-то взгляд. Наверняка это Управление. Они всегда действовали быстро в таких делах.
А может…
…они хотят меня убить?
Я посмотрел в ту сторону и улыбнулся.
Избавиться от «хвоста» было легко.
Я перепрыгнул через несколько зданий, и мой преследователь, не способный за мной угнаться, заметался на крыше.
Если хотите следить за мной, нанимайте агентов с хорошей физической подготовкой.
Если выбирать людей только по умению прятаться и чувствовать опасность, ничего хорошего не выйдет.
В Управлении ничего не изменилось с тех пор, как я там работал.
С этими мыслями я спрыгнул в тёмный переулок.
Чавк.
Я приземлился прямо в лужу грязной воды.
— Чёрт!
Я невольно выругался, глядя на свои грязные ботинки.
В этом тёмном, сыром переулке до сих пор не высохли лужи после недавнего дождя.
— Кажется, это где-то здесь…
Я давно тут не был и не мог вспомнить точное место.
Я осмотрелся, но не нашёл то, что искал.
— Неужели они переехали?
Это плохо. Они слишком размахнулись, полагаясь на свои технологии.
Раздражённый, я пнул ногой стену.
— Что тут делает малышка?
Я обернулся. Позади меня стоял мужчина в грязной одежде.
— Это не место для детей.
Он выглядел как типичный гопник.
— Если ты заблудилась, лучше уходи отсюда. А то дядя тебя накажет.
Я проигнорировал его слова и внимательно его осмотрел.
Из-под одежды торчала шерсть, он ходил немного вразвалку, из-за вывернутых суставов, а между зубами виднелись клыки.
Нашёл.
— Ты меня слышишь?
Малыш, так не угрожают.
— Заткнись и отведи меня к своему боссу.
— Ты что, сдурела? Ты знаешь, кто мы?
Похоже, с ними нужно разговаривать по-другому. Я улыбнулся и ударил его ногой по голени.
— Ааа!
Он упал на колени с пронзительным криком.
Я не мог это слушать. Я ударил его кулаком в лицо, чтобы он замолчал.
Хрусть.
Я почувствовал, как ломаются кости. Я же контролировал силу… наверное, сломал ему нос. Сам виноват, нечего было лезть.
Я схватил его за волосы, поднял голову и спросил:
— Ваш главарь не говорил вам не связываться с беловолосой девчонкой?
Его лицо исказилось от ужаса. Теперь он будет меня слушать.
— Так что веди меня к нему, пока я тебе ноги не переломал.
— Х-хорошо…
…Кажется, я ему ещё и зубы выбил.
Меня замучила совесть.
— И вы избили нескольких наших людей?
— Мне плевать. Это вы виноваты, что не следите за своими подчинёнными.
Я развалился на мягком кожаном диване и обратился к мужчине напротив.
— Я слышал, вы ещё и зубы выбили одному из наших командиров, который просто хотел вам помочь.
— А мне потерпеть, когда меня называют «малышкой»?
Какой идиот вообще додумался до такого обращения?
— …Мы виноваты.
Мужчина покачал своими щупальцами и вытер с лица слизь.
— Так что вам нужно? Вы же говорили, что вас не интересуют деньги.
— Меня не интересуют деньги преступных организаций. Заработайте их честно, тогда и поговорим.
— Вы же знаете, что мы так не можем.
— Поэтому я и пришёл за другим.
«И чего это она вспомнила о нас после стольких лет?»
Он всё ещё думает, что я его не слышу?
— Что вы сказали?
— Ничего.
— Вот и молчи. А то я тебе щупальца повыдёргиваю вместо зубов.
Я снова откинулся на спинку дивана.
Он был такой мягкий и удобный.
Хотел бы я себе такой.
— …Так что вам нужно? Вы не за диваном ли случайно пришли?
— Это было бы неплохо, но мне нужно другое.
Я сел прямо и сказал:
— Мне нужен монстр с способностью к трансформации. С собственным сознанием или управляемый — не важно, но управляемый лучше, потому что я собираюсь его убить.
— Вы же знаете, как сложно создать монстра так, чтобы Управление не заметило?
— Не хотите? Тогда я сейчас же отправлю вас обратно в ваш мир.
Я призвал молот и начал размахивать им в воздухе.
— …Мы постараемся как можно скорее выполнить ваш заказ.
Он достал телефон и куда-то позвонил.
Закончив разговор, он обратился ко мне:
— Как с вами связаться, когда монстр будет готов?
— Отдай мне свой телефон.
— Телефон…?
— У тебя же есть телефон, который не может отследить Управление. А мой как раз разбился.
Он вздохнул, достал из кармана телефон и бросил мне.
Он промахнулся, и мне пришлось поймать телефон молотом. Я немного поигрался с ним — всё работало.
— А кто будет платить за связь?
— Пользуйтесь на здоровье, я оплачу.
Не нужно платить по счетам… отличная штука. Буду брать у них новые модели, как только они будут выходить.
— Хм… не люблю пользоваться деньгами плохих парней, но ладно.
«А кто их у этих плохих парней забирает?»
— Что ты сказал?
— Ничего.
— Вот и хорошо.
Я встал с дивана.
— Что ж, будем на связи.
— Что вы имеете в виду?
— Ты что, новости не смотришь?
— Смотрю, конечно. Но там ничего нет про… вас, И Ха-рам ним.
Я убрал молот и достал лом. Всё вокруг мгновенно потемнело.
Мир вокруг меня начал окрашиваться в чёрные тона. Свет исчез, и комнату наполнили тёмные частицы. Трансформация завершилась.
— Теперь понятно?
— Нападения на героев…
— Именно.
Я кивнул и вышел за дверь.
— Мы очень благодарны вам за то, что вы помогли нам обосноваться в этом мире.
Его голос прозвучал почти шёпотом.
— Но если наша жизнь будет под угрозой, мы будем вынуждены вас предать. Пожалуйста, не забывайте об этом.
Дверь медленно закрылась. Я крикнул в щель:
— Мне этого достаточно.
Обновлено: 03.02.2026