Гоэтия повернулся, выражение лица нечитаемое, глаза полуприкрыты.
Зверь VII с треском проломилась через линию деревьев, одной рукой волоча ветку дерева, которую она явно оторвала в приступе бессвязного разочарования. Ее лицо было красным, волосы растрепаны, а фигура искрила в суставах, как будто само ее тело отказывалось подчиняться законам этого мира.
— Давала ли я согласие на то, чтобы оказаться в ловушке в 3D-комке грязи?! Давала ли?!
Она швырнула ветку назад и пошла на него.
— Ты! Ты делаешь вид, что не слышишь меня, но я знаю, что ты думаешь о чем-то самодовольном. Ты всегда думаешь о чем-то самодовольном. Скажи что-нибудь! СКАЖИ...
— Ты неэффективна.
У-Ольга замерла посреди тирады, слегка приоткрыв рот, словно поврежденный поток данных, получающий искаженную обратную связь.
Гоэтия продолжил, не поворачиваясь к ней лицом:
— В нашем нынешнем состоянии бой с любой местной божественной фигурой приведет к фрагментарным потерям. Сопутствующий ущерб окружающей среде повлечет за собой немедленное теологическое возмездие. А ты неспособна к скрытности. Следовательно, ты не вступаешь в бой. Ты будешь наблюдать.
— Я... что... ТЫ...
Она зарычала. Буквально.
Гоэтия проигнорировал её.
Он уже начал переписывать планы. Первое требовало определить, какая фракция в этом мире владеет доминирующей теологической инфраструктурой — Небеса, Ад или что-то совершенно иное. Второе требовало проверки совместимости лей-линий через внешний носитель. А третье...
Он сделал паузу.
— Нам могут понадобиться люди.
Этот мир все еще верил в них.
Слова сорвались с его уст, как пепел. Нежеланные. Но необходимые.
Если этот мир похож на их собственный.
А Зверь I никогда не недооценивал веру.
— Я знала, что чую истерику.
— И электрические искры. Хм... Должно быть, день заканчивается на «а».
Звук цокающих каблуков приблизился из подлеска, словно змея, скользящая по шелку. Коянская Витч проворковала, легко перешагивая через сломанную ветку.
Она появилась во всем дизайнерском блеске; ни пятнышка грязи не осмелилось прилипнуть к её каблукам. Позади неё, с осанкой, жесткой, как лед, но гибкой, как клинок, шла еще одна фигура.
— Ты громкая, — ровно сказала Драко У-Ольге. — Напоминает мне какую-то обреченную личинку, кричащую на прилив.
У-Ольга дернулась, как чайник, готовый взорваться.
— О, пожалуйста, — огрызнулась она, шагая к ним. — У вас двоих... у вас двоих хватает наглости явиться и назвать меня громкой? И это я слышу от лисы, которая продает смерть в розовых коробочках, и покрытой нагаром смутьянки с комплексом мессии?
Коянская испустила драматичный вздох, обмахивая пальцами сердце, словно оскорбленная.
— Ты ранишь меня. А я-то думала, тебе нравится, когда люди навещают тебя на твоей грязной площадке.
— Не притворяйся скромницей, — прорычала У-Ольга. — Вы здесь просто чтобы вынюхивать и красоваться. Дай угадаю, Витч, уже планируешь, с каким местным военачальником переспать и кого шантажировать?
Глаза Коянской сверкнули.
— Кому продать. Есть разница. Но я вижу, ты уже готовишь свое резюме для местной свалки. Жаль, что в наши дни никто не покупает эмоциональный металлолом.
— Грязная паразитка! — взревела У-Ольга, волосы которой практически встали дыбом, а одна рука затрещала искаженным светом.
— О, теперь она серьезна, — пробормотала Драко. — Такими темпами она начнет цитировать технические характеристики, как будто это евангелие. Как там было: «пространственно-временная трансцендентность через квантовое вознесение»?
Она наклонила голову с хирургическим взглядом.
— Неудавшийся бог, отрицающий свою неудачу. Жалкое зрелище.
Это был удар.
У-Ольга замерла. У неё дернулся глаз, рот приоткрылся. Теперь это стало личным.
— Забавно слышать от Зверя, который поклялся защищать «будущее человечества»... и позволил собственной вере сгореть вместе с остальным Римом. Скажи мне, Драко, какого цвета были глаза твоих последователей, когда они молили о спасении?
Зрачки Драко сузились.
Тишина разрезала поляну, как обнаженный клинок.
— Ах. Задела за живое, — прошипела У-Ольга. — В чем дело? Амплуа «цундере» коротит? Нужно пару секунд, чтобы переварить всю эту неудачу?
Коянская едва заметно напряглась рядом с Драко. Даже она сейчас не ухмылялась.
У-Ольга пошла вперед, вся — огонь, провода и яд.
— Или, может, ты предпочла бы поговорить о себе, лиса? Ты — о да — ты забавная. Сколько семей ты испепелила в «хорошем настроении»? Какой там у тебя был рекорд? Восемнадцать тысяч за ночь? Или это был «бета-тест»?
Улыбка лисы искривилась.
— Все еще ведешь подсчет, Мария? Мило. Для того, кто претендует на божественность, ты ужасно одержима смертными.
Как только уши Коянской дернулись во враждебной готовности, а ноги Драко сдвинулись в боевую стойку, атмосфера рухнула, словно распахнутая настежь дверь.
— А-а-а-а...
Тиамат шагнула вперед. Позади неё скакал Зверь IV, легко запрыгнув на низкий камень.
— Ого? Мы уже играем?
Ленивый и небрежный голос Ангры в своей насмешке скользнул сквозь них, когда он и Кама появились вместе. Её глаза окинули сцену с легким презрением и весельем.
— Вау, девчонки. Я оставил вас одних на сколько, на десять минут? — сказал Ангра, широко раскинув руки. Абсурд. — А вы уже выкапываете прошлые грехи, как будто мы на поминках с вином.
— Я наслаждалась драмой, но теперь это становится мелочным. Мы должны быть Зверями, а не школьницами, бросающими колкости на классном часе, — добавила Кама, ухмыляясь и уперев руку в бок.
У-Ольга развернулась с пылающим лицом, но Ангра прервал её ленивым взмахом руки.
— Нет, нет, даже не начинай. Не начинай кричать. Ты как проклятая сирена.
Он вздохнул.
— Гоэтия уже считает тебя пустой тратой серверного пространства. Не давай ему повода деинсталлировать тебя.
— Прошу прощения?!
Фоу громко зевнул.
— А-а-а-а...
Звук, изданный Тиамат, заставил всех замереть. В том, как она стояла, не было предупреждения, лишь напоминание, что её молчание — это не незнание, а терпение.
Обновлено: 23.01.2026