Глава 20 — Глава 20

Слёзы текли ручьём. Остальные теперь умоляли, предлагая имена, секреты, всё что угодно, лишь бы это прекратилось. Калаварна рыдала о штаб-квартире. Донасик сдал иерархию командования и известные аванпосты. Миттельт даже умоляла Коянскую о господине — она будет служить, говорила она. Только заставьте это прекратиться. Рейналь сломалась первой... ... в подчинении. Её лицо ударилось об пол с глухим стуком, когда она выдохнула, голос срывался в истерику. — Пожалуйста, стойте — я скажу — Григори, Азазель, всё что угодно, я расскажу вам — я-я не знала — мы не знали — мы не думали— — О, я знаю, что вы не думали. Вы никогда не думаете. Коянская плавно поднялась, стряхивая воображаемую пыль со своего пальто. Она оглянулась на остальных. — Ну что ж. Они будут полезны. Её голос разнёсся эхом, наполненный стальной струной весёлого презрения. — Осколочная фракция самодовольных неудачников, цепляющихся за значимость через шпионаж и азартные игры с детскими душами. Вполне себе социальный клуб. Киара наблюдала за сценой с глубоким интересом, Кама прислонилась к стойке, прихлёбывая бульон прямо из половника, а выражение лица Гоэтии стало почти холодно-довольным, но лишь так, как палач признаёт остроту лезвия. Информационная ценность была минимально приемлемой, но тактический потенциал был низок. Падшие Ангелы, отклонившиеся от линии Небес, но всё ещё привязанные к иудео-христианской космологии. Для Гоэтии их организационная структура подразумевала расколотую божественность. — Твои мысли, — спросила его Коянская, — о системе Священных Механизмов? — …Это паразитические божественные конструкции, внедрённые в человеческие сосуды. Предназначены для принудительного сопряжения смертной воли с мифическим потенциалом. Архитектура грубая. Остаток, нет, нечто похожее на божественную автоматизацию Богом, пытающимся даровать смертным структурированную трансцендентность. Существует модульная вариативность между механизмами: некоторые военизированные, некоторые концептуальные, некоторые способны взаимодействовать с феноменами высшего порядка — «Сумеречное Исцеление», «Усиленное Снаряжение», «Создатель Аннигиляции» и так далее. Он сделал паузу. — …Я вижу замысел, — сказал он. — Он не элегантен. — Это кощунственно, — добавила Кама томным голосом. — Давать им чудеса, которые они не заслужили. И делая это, лишать чудо смысла. Жертва без святости. Таинство без скорби. Коянская наклонила голову. — Это игрушки, — сказала она. — Оружие, запихнутое в бракованных носителей, большинство из которых умирает до созревания. Больше похоже на отчаяние. Глаза Киары сверкнули, хотя она не пошевелилась. — И всё же отчаяние всегда было благодатной почвой для преданности. А преданность — для развращения. Возможно, я всё-таки найду их очаровательными. Ангра тихо фыркнул. — Поздравляю Бога этого мира. Ему удалось создать небесный эквивалент финансовой пирамиды. Усиливать насекомых ровно настолько, чтобы они сражались друг с другом, но никогда достаточно, чтобы бросить вызов Ему. Классика. Взгляд Драко оставался на дрожащем Падшем Ангеле. Она издала раздражённый вздох. — Была ли вообще причина позволять им говорить? — Причина есть всегда, — промурлыкала Киара. — Позволить им осознать, насколько они никчёмны, перед смертью? Это намного приятнее. Ровный взгляд, затем она отвернулась. — Они построили свою систему на нестабильности, — сказала она. — Ангелы, которые падают от гордыни. Демоны, которые растут от амбиций. Люди, мутировавшие в оружие. И когда любой из них ломается… структура рушится. Духовная архитектура, построенная на гнили. — —пощады— Рейналь поперхнулась. Не от речи, а от того, что её забыли. Она осознала, что никто больше не говорит с ней. Она даже не была предметом разговора. Она стала точкой данных, которую даже не стоит наносить на график. — Пожалуйста, — прошептала она хрипло. — Пощады. Я клянусь, я—! Коянская прижала палец к её губам. — О, мы знаем, — сказала она сладко. — Это единственная причина, по которой ты всё ещё дышишь. И где-то позади них Тиамат издала низкий, скорбный гул. — А-а-а-а-а-ах. Словно мать, опечаленная тем, что её дитя подожгло лес и удивляется, почему он горит. — Фоу. — Побеждённый любопытством, раздавленный незначительностью. Коянская посмотрела вниз на скулящих Падших Ангелов, чёрные перья линяли, прилипая к пропитанной потом плоти. Их рты давно забыли, как правильно кричать, их голоса сорвались в хриплый шёпот и бесполезное бормотание. Их разум частично расплавился от тяжести безбожного ужаса. Какое бы достоинство они ни несли как оперативники Григори, оно давно улетучилось, выползая из их ноздрей, вытекая из глаз и сочась в дёргающихся спазмах с языков. Даже самые порочные шавки корпоративного преступного мира сохраняли больше гордости, чем это. — Поистине жалко, — сказала наконец Коянская со вздохом. — Когда дело дошло до их мыслей, мне даже не пришлось искать с такой деликатностью. Она взмахнула рукой, и тонкий след розового тумана с примесью психического остатка замерцал в воздухе, словно кровавые испарения от свежего трупа. Охотник не просто убивал кролика. Сначала она заставляла его бегать кругами. — Концепция прозаична. Они называют их Фигурами Зла. Система, позаимствованная из старых игр королей и рыцарей — структура пэров, столь же детская, сколь и коварная. Демоны внедряют фрагменты себя, эти «Фигуры», в избранных людей или трупы, чтобы насильственно переродить их под своим командованием. Это гротеск, который изо всех сил пытается казаться благородным. Демон может иметь до пятнадцати таких игрушек в своей маленькой коллекции. Их эффективность зависит от совместимости и ёмкости души, но, в конечном счёте, это рабство, как бы красиво ни заворачивали клеймение. Попросту говоря, система реинкарнации, модифицированная с помощью инфернального колдовства и искусственной имплантации маркеров наследия… Более того, это шахматная доска демонов, перерабатывающая цикл душ в санкционированное государством воскрешение, от которого разит неэффективностью и отчаянием. Звери полагают, что это всё, что осталось тем, кто скребёт по краям умирающей теологии.