После столкновения с безумным священником моя мотивация стать сильнее возросла в геометрической прогрессии. Я не мог избавиться от мыслей о нём. То, как он двигался – не просто быстро, а пугающе быстро для человека, словно он сверхъестественное существо.
Он ведь точно был человеком… верно же?
Эта мысль терзала меня, оставляя горькое послевкусие. Что если таких, как он, больше? Что если мне придётся столкнуться с ними… а если они ещё сильнее?
Впрочем, имеет ли это значение? Всё сводится к одному – к силе. Может, дело в магии или чём-то ещё – я не уверен, слишком мало знаю. Но если человек способен преодолеть свои пределы, то почему демон не может сделать то же самое?
Мотивации стать сильнее у меня было более чем достаточно. А пистолет в руках усиливал этот энтузиазм. Всегда хотелось пострелят с пистолета. Поэтому, после стычки с безумным экзорцистом, я практически сразу направился в лес, чтобы опробовать своё новое приобретение.
«Что будешь делать?» — поинтересовался Драйг, когда я призвал перчатку. Его голос был наполнен лёгкой насмешкой. — «Опять пробовать летать? Нет, ты не подумай, на твои кульбиты я бы ещё раз посмотрел, ха-ха… Но ты ведь не за этим здесь, не так ли?»
Я фыркнул, доставая пистолет. Ну и что, что полёты у меня пока не выходят. Не всё даётся с первого раза, а время у меня ещё есть. Наверстаю.
К слову, пистолет выглядел довольно футуристично, словно оружие из научно-фантастического фильма. Его корпус был выполнен из серебристого металла, с изящными церковными символами, сделанные из настоящего золота: гравировки в виде крестов, витиеватых узоров и святых рунических знаков.
Я провёл пальцами по одной из гравировок, чувствуя подушечками покалывания. Эти символы явно не просто декоративные – скорее, они несли в себе какой-то скрытый смысл или магию.
— Киба мастерски владеет мечами, Конэко в боевых искусствах просто зверь, а Акено и Риас с их магией вообще вне конкуренции. А у меня, кроме грубой силы, ничего толком нет, — сказал я, сжав пистолет крепче. — Встреть я опытного врага, то сражение, скорее всего, закончится не в мою пользу. Поэтому…
«Поэтому ты хочешь найти свою стезю?» — продолжил за меня Драйг, и его тон стал неожиданно серьёзным.
— Пока толком не знаю, но мне нужно чем-то сражаться, а не полагаться на грубую силу, — сказав это, я выстрелил в дерево. Сгусток света быстро преодолел десятиметровое расстояние, и прожог небольшое отверстие в стволе дерева. — На удивление легко стрелять.
Драйг хмыкнул.
«Ты полагаешь, что простая пушка поможет найти твою стезю? Что ж, интересно будет посмотреть, куда это тебя приведёт. Только постарайся не пристрелить сам себя, ладно?»
Я фыркнул.
— Главное чтобы я мог сейчас что-то сделать. А там видно будет. К слову, можно подробнее про мою энергию? — спрашиваю, смотря на алую перчатку. — В особенности про усиление…
Объяснения Драйга напоминали что-то из аниме про медитацию: мол, почувствуй внутри себя энергию, а потом направь её. Вроде всё понятно, но на практике это звучало как попытка научиться играть на инструменте, которого даже в руках не держал.
Так ещё с моей энергией, как оказалось, есть свои нюансы. По словам Драйга, я какой-то мутант. Моя энергия из-за священного механизма, родства с падшими и перерождения в демона хаотична и нестабильна. С одной стороны, это делает её невероятно мощной – намного опаснее обычной сырой энергии. Если мне удастся заряжать ею пистолет, урон увеличится в разы. Но, с другой стороны, хаотичность усложняет управление. Контролировать её – это как пытаться укротить ураган.
И как уже понятно, из-за сложности в управление не светит мне тонкая манипуляция энергией. А значит большинство направлений в магии мне попросту недоступны. По крайней мере, так я понял из его объяснений.
Впрочем, я всё равно пока не собираюсь заниматься сложными вещами. Так что не сильно расстроил этот факт.
Лучше, как по мне, сначала освоить базовые навыки. Например, с передачей усиления, и просто использовать свою энергию для атак. В прошлый раз это получилось спонтанно. Поэтому хотелось научиться делать это осознанно, прежде чем переходить к чему-то сложному. И уж точно не хочется парадировать клонов из «Звёздных Войн», которые даже вплотную с бластеров не могли попасть.
Так что до полудня, пока голод окончательно не взял своё, я обстреливал всё, что попадалось под руку, параллельно слушая руководства Ддрайга, который местами мог подсказать о некоторых хитростях. Да и в целом, во время тренировки он рассказал много чего полезного.
На удивление, стрелять оказалось довольно просто. Сгустки света, которые вылетали из пистолета, не отклонялись от траектории и летели точно туда, куда указывало дуло.
Ещё я заметил одну любопытную особенность: чем дальше находилась цель, тем слабее становился урон. Видимо, часть энергии терялась по мере преодоления расстояния. Но при этом уже через двадцать метров сгусток света становился невидимым для глаз, хоть и терял примерно половину своей силы.
В целом, пистолетом можно пользоваться.
Как бы то ни было, сейчас я направлялся домой, чтобы наконец поесть и отдохнуть. Демон или падший – какая разница? Полежать в постели хочется всем. Особенно после хорошей ванны.
— Исэ-сан? — раздался знакомый, мелодичный и немного удивлённый голос.
Я обернулся и тут же заметил золотые волосы, сияющие на солнце. А следом и саму хозяйку этих прекрасных волос.
Девушка быстро перебежала дорогу, и подбежала ко мне. Её взгляд светился радостью, а лёгкая улыбка озаряла лицо.
— Асия? Что ты тут делаешь?
Церковь была далеко. Да и маловероятно, что падшие просто так отпустили её гулять по территории демонов. Особенно после недавних событий.
Девушка натянуто улыбнулась, а затем неуверенно отвела взгляд, будто я задал неудобный для неё вопрос.
— Гуляю… А ты, Исэ-сан, что ты тут делаешь? — быстро сменила она тему, её голос звучал немного напряжённо.
Для падших Асия – настоящее сокровище. Странно, что они вообще позволили ей покинуть церковь. Даже если сбежала – я сомневался, что её отсутствие прошло для них незамеченным. На месте падших я бы не спускал с неё глаз. Ведь даже для Риас, узнай она о её способностях, Асия представляла бы огромный интерес.
Риас бы точно попыталась заполучить Асию, силой или шантажом…
Не верю я в доброту демонов. Особенно после той демонстрации силы. Да, тогда они сражались с монстром. Но вместо того, чтобы просто убить, они пытали его. Если Риас и заинтересуется Асией, то, в лучшем случае, обратит её в демона. А вот в худшем... Даже думать об этом не хотелось.
Мои мрачные мысли прервал громкий звук урчания. Живот Асии заявил о своём голоде. Девушка тут же вспыхнула от смущения, опустила голову и начала что-то неуверенно бормотать оправдываясь. Это выглядело так мило, что я невольно улыбнулся.
— Пойдём, пообедаем, — предложил я. — Сам умираю от голода, а тут такой повод. Заодно и поговорим, — добавил я, решив выяснить, что именно произошло и как её путь вообще привёл к падшим.
«»«»«»
— Эм... — пробормотала Асия, стоя у кассы и отчаянно пытаясь жестами объяснить, что хочет заказать.
Кассир растерянно хлопал глазами, словно не понимая, что от него требуется, и с лёгкой жалостью оглядывался на коллегу. Но та упорно делала вид, что ничего не замечает, увлечённо перебирая какие-то бумаги.
И ведь я предлагал свою помощь! Но Асия с гордостью заявила: «Спасибо, как-нибудь и сама справлюсь». Что ж, мне ничего не оставалось, кроме как стоять в стороне и наблюдать за её стараниями.
Это было довольно странное зрелище.
Я улыбнулся, не сдержав лёгкого смеха. Её решимость была восхитительной, пусть и немного наивной.
Тем временем очередь начинала гневно перешёптываться, сверля бедного кассира суровыми взглядами. Почему-то все были уверены, что виноват именно он. Даже менеджер, стоявший неподалёку, начала бросать на него косые взгляды.
— Извините, два стандартных сета, — сказал я, шагнув вперёд и прервав нелепость.
Кассир взглянул на меня так, будто перед ним внезапно явился сам воскресший Иисус.
— Да! Конечно, два сета! — ответил он с видимым облегчением, торопливо принимая заказ.
Рядом Асия опустила голову, смущённо поправляя волосы.
— Мне так стыдно, — прошептала она. — Даже еду не смогла нормально заказать…
— Ничего страшного, — улыбнулся я, стараясь её подбодрить. — Уверен, тебе нужно просто привыкнуть... ну и чуть-чуть подтянуть японский.
Получив свои заказы, мы направились к пустому столику. Пока двигались, я не мог не заметить, как большинство парней в зале украдкой пожирали Асию глазами. Неудивительно. Она казалась слишком милой и необычной – очаровательная иностранка в наряде монахини.
Но Асия, похоже, ничего не замечала. Она шла с подносом, счастливо улыбаясь, будто весь мир сузился до подноса перед ней. Это искреннее выражение на её лице добавляло ей ещё больше очарования.
Что поделать, тут любой парень будет пленен её необычной красотой с первого же взгляда.
Мы сели за столик друг напротив друга. Асия пристально смотрела на гамбургер, словно изучая его, но даже не пыталась притронуться. Её взгляд выдавал лёгкое замешательство, будто она понятия не имела с чего начать.
И тут до меня дошло – скорее всего, она действительно не знает, как его есть. Всё-таки она монахиня. Сомневаюсь, что в церкви кто-то угощал её гамбургерами. А даже если ей доводилось пробовать что-то подобное, то в этом заведении упаковка оказалась немного необычной – плотно запечатанная, скорее для доставки, чем для удобства.
— Сначала разверни обёртку, — подсказал я, демонстрируя процесс с собственным бургером и слегка улыбаясь. — А потом ешь.
Асия кивнула, явно немного смутившись, но быстро повторила за мной.
Сам я впервые пробовал гамбургер, и, на удивление, он оказался вполне вкусным. Правда, как по мне, соуса было чересчур много, из-за чего остальные ингредиенты практически не чувствовались. Но, с другой стороны, это делало его сочнее. Наверное, именно поэтому Иссей их так обожал.
— Так вот, как его едят. Невероятно! — обрадовалась девушка, посмотрев на меня большими удивлёнными глазами. При этом на её лице красовалась широкая улыбка
Такая живая реакция...
— Ты тоже ешь, Асия.
— Ах, да, — она смутилась, и немного укусила гамбургер. Тут же её глаза засияли от радости. — Он восхитителен!
Я удивлённо посмотрел на неё. Гамбургер, конечно, вкусный. Но такая реакция… словно она всю жизнь ела пресную еду.
— Чем же ты тогда обычно питаешься? — задал я вопрос, и только потом понял, что сказал это вслух.
— В основном, хлебом и супом, а иногда салатом и пастой.
Хлеб и вода…
Я вздохнул и слегка хмуро посмотрел на Асию. Она с явным удовольствием ела, запивая еду газировкой, и выглядела совершенно счастливой. Даже не хотелось отвлекать её ненужными вопросами. Поэтому всё же решил дать ей спокойно поесть, а вопросы могут подождать.
Единственное, что меня напрягало – это реакция окружающих. Люди изо всех сил старались украдкой смотреть в нашу сторону, но получалось у них плохо. Некоторые даже открыто фотографировали нас. Словно мы были диковинкой в каком-то зоопарке.
К счастью, Асию это, кажется, вовсе не беспокоило. Она радостно наслаждалась едой, полностью игнорируя любопытные взгляды.
Когда мы закончили обед, я заметил, как глаза Асии блеснули, когда она «незаметно» взглянула в сторону игрового центра напротив кафе. Это было так мило и искренне, что я не смог удержаться.
— Хочешь туда заглянуть? — предложил я с улыбкой, указывая на яркий фасад с неоновыми вывесками.
Её лицо тут же засияло, и она с лёгким смущением кивнула. Так что спустя несколько минут Асия радостно веселилась, играя на игровом автомате.
В игровом центре мы пробыли до самого вечера. Время пролетело незаметно. А ещё мы так и не начали разговор про демонов и священников…
— У тебя не будут проблемы? — вздохнув, всё же решаюсь задать нужный вопрос.
Асия посмотрела на меня с недоумением.
— Я про то, что ты сейчас гуляешь с демоном.
Асия открыла рот, явно собираясь что-то сказать, но так и не произнесла ни слова. А затем она закрыла его, опустила взгляд, и по её щекам покатились слёзы. Это очень сильно удивило меня.
Окружающие начали шептаться, бросая на меня осуждающие взгляды. Слышались обрывки фраз вроде: "Как можно было довести такую милую девушку до слёз?". Один мужчина вообще решил показать себя героем, грозно направившись ко мне. Однако стоило мне повернуться к нему и встретиться взглядом, как он тут же побледнел. Не знаю, что его испугало, но он резко сменил направление, сделав вид, будто шёл совсем к другому человеку.
Но, как бы то ни было, сейчас мы сидели на скамейке, подальше от чужих глаз и любопытных ушей. Асия рассказывала мне свою историю:
Ещё младенцем её бросили родители, и она росла в небольшом монастыре, где ей прививали любовь к Богу. В возрасте восьми лет Асия обнаружила у себя особую способность – она случайно исцелила раненого щенка. Это чудо заметил настоятель, и с того момента её жизнь кардинально изменилась. Девочку практически сразу отправили в Ватикан.
Там её способности нашли применение: она использовала свою силу, исцеляя множество прихожан. Люди называли её божьей посланницей – Святой Девой. Асия принимала свою роль без жалоб и сомнений, искренне радуясь тому, что её дар может приносить пользу. Ей нравилось исцелять, она чувствовала себя счастливой и благодарила Бога за силу, которая ей была дана.
Однако у этого была и обратная сторона. Её жизнь стала одинокой: у Асии не было ни друзей, ни возможности общаться с ровесниками. Она чувствовала себя изолированной от мира, и хотя это её печалило, но со временем она смирилась.
Слухи распространялись и рождали новые слухи. Не прошло много времени как её имя было на устах верующих, а в её дар верили миллионы.
Но однажды всё изменилось. По случайности она исцелила демона. Для Асии не имело значения, кто перед ней – человек, демон или любое другое создание. Она верила, что, если кто-то страдает, ему нужно помочь. И эта искренняя доброта и сострадание к любому существу сыграли с ней злую шутку.
Слух о её поступке быстро распространился после того, как один из церковников стал свидетелем того, как она исцеляет демона. Для церкви это был немыслимый грех. Демоны и падшие – враги Господа, и тех, кто помогает им, называют не иначе как «Еретиками».
С того момента её жизнь превратилась в кошмар. Асию, доселе почитаемую и называемую «Святой Девой», клеймили «Ведьмой». Её изгнали из церкви, а в глазах тех, кто раньше боготворил её, она стала предательницей.
Одна, никому не нужное и всеми гонимая… Ей не помог ни один прихожанин, ранее боготворивший её. Но они с радостью плевали ей в спину. У неё попросту не было выбора, когда к ней пришли падшие.
— Наверное, я просто недостаточно усердно молилась Богу... Понимаешь? Я неуклюжая и глупая. Даже гамбургер сама открыть не смогла, — Асия попыталась улыбнуться сквозь слёзы, вытирая их дрожащими пальцами. — Это испытание, ниспосланное Господом. Он дал мне его, потому что я слабая монахиня. Но я должна выдержать… должна…
Её слова словно ножом резали по сердцу. Я смотрел на неё, а внутри меня бурлила ярость.
Бог? К чёрту такого Бога, который издевается над такой доброй, светлой девушкой! Где его обещанная справедливость? Где его всепрощение? Почему он безучастно наблюдал, когда невинную душу использовали как инструмент, а затем выбросили, словно ненужную вещь?
Церковь? Да она не лучше. Все эти «святые» слова оказываются пустым звуком, когда дело доходит до реальных поступков. И ангелы? Где были ангелы, когда Асия нуждалась в помощи? Почему они ничего не сделали? Как убивать – тут как тут, а как спасти – их просто нет!
Неудивительно что в таком гадюшники появляются такие психи как Фрид…
— Я верю, — продолжила Асия, отвлекая меня от размышления, — что однажды обзаведусь множеством друзей. У меня есть мечта… — она улыбнулась. — Я хочу ходить и делать покупки с друзьями… хочу вместе с ними беззаботно болтать...
Слезы с новой силой потекли по щекам Асии.
Я обнял её.
— Асия, позволь мне стать твоим другом. Хоть я демон, а ты монахиня, но это не значит, что мы должны враждовать.
— Почему… Почему ты хочешь быть моим другом? Я неуклюжая, вечно влипаю в неприятности…
Я вспомнил как она пошла против того экзорциста, невзирая на то, что я демон. Не мне судить, но такие людей как Асия очень мало. Она действительно удивительна.
— И что? Разве нам сегодня не было весело? Я думаю, мы уже стали друзьями.
— Уже друзья?
— Да. Так что отныне мы друзья, — я улыбнулся, чувствуя неловкость.
Асия кивнула и ярко улыбнулась.
— Какая драма… — раздался чей-то насмешливый, но до боли знакомый голос.
Юма…
Обновлено: 03.02.2026