Я ждал с напряжением, зная, что он может спросить что-то, что серьёзно испортит мои планы. Я даже подумывал солгать, если вопрос окажется слишком компрометирующим, но почему-то сама мысль об этом вызывала у меня дискомфорт. Возможно, это и есть сила сделок? Когда у меня появится собственный телефон, обязательно нужно будет изучить этот вопрос.
Аджука задумался на мгновение, а затем произнёс:
— Вот мой вопрос: какой ты хочешь видеть свою свиту?
Увидев замешательство на моём лице, он пояснил:
— Существует множество типов свиты. Некоторые видят в ней коллекцию — группу людей с определёнными качествами, собранных ради забавы. Другие считают её семьёй — союзников, собранных ради поддержки и взаимопомощи. Есть и те, кто рассматривает свиту как инструменты, думая только о том, какую силу каждый из них может предоставить. Есть и множество других подходов. Итак, я повторю: какой ты хочешь видеть свою свиту?
Я задумался над вопросом. У меня уже был план на каждую фигуру, но признавать это Аджуке сейчас показалось бы невероятно глупым. Я решил попытаться описать то, что объединяло всех, кого я имел в виду, оставаясь при этом максимально... нечестным, но формально правдивым.
— Я хочу, чтобы моя свита... была как лёд. — Он заинтересовался, и я понял, что ему этого будет мало, поэтому продолжил: — Лёд красив и может менять форму в зависимости от ситуации. Я хочу, чтобы моя свита могла поддерживать тех, к кому они тёплы, но оставалась острой и смертоносной для врагов. Но, прежде всего, я хочу, чтобы каждый из них был уникален.
Он улыбнулся, будто осознал что-то важное, и прокомментировал:
— Уже выбрал первую фигуру, как я вижу.
Я застыл, пытаясь понять, как он это понял, прежде чем он закончил:
— Клерия — достойный выбор. Уверен, ты не пожалеешь.
Клерия? Какого хрена? Он что, думает... Конечно, думает. Это было единственное логичное объяснение. Моё поведение явно дало понять, что я уже что-то задумал насчёт Фигур, а единственный, о ком он мог подумать, — это Клерия. Он, скорее всего, решил, что мой вопрос был направлен на то, чтобы она не стала сильно старше меня, пока я ещё ребёнок. Разумеется, я бы ни за что не впустил чёртову шпионку в свою свиту, но ему об этом знать совсем не обязательно.
Побуждение говорить правду исчезло, поэтому я просто улыбнулся и ответил:
— Уверен, что нет.
Да я бы, блядь, с радостью.
Калипсо тяжело вздохнула, раздражённая тем, что это задание оказалось ещё более нудным, чем она изначально предполагала. Перевёртышке приказали изображать горничную у этого мальчишки по имени Саган и докладывать о своих наблюдениях Великим Сатанам, а если точнее — лично Серафалл. А теперь ей велели вступить в его свиту, чтобы продолжать шпионить под прикрытием ещё неизвестно сколько.
Нет, не поймите её неправильно — стать Королевой у Лорда Великого Дома, безусловно, было бы желанным исходом, но сама идея «шпионить за своим Королём» казалась ей бомбой с часовым механизмом, которую кто-то аккуратно положил ей на колени. Она удивилась, когда Серафалл сказала, что Дамокл хочет её в своей свите, потому что до этого момента она была уверена — он её терпеть не может.
Он сводил общение с ней к абсолютному минимуму, предпочитая уединяться в библиотеке или практиковать семейную магию. Будет удивительно, если они за всё время обменялись хотя бы двадцатью словами. Впрочем, не в первый раз в истории мальчишка влюблялся в женщину постарше, но стеснялся признаться в этом.
Хотя она была не такой древней, как её тёзка, подобные истории она видела много раз за свою жизнь. Она снова вздохнула. По крайней мере, за этот бардак платили хорошо — куда больше, чем она получала, работая на Дом Ситри. Даже если ради этого приходилось злоупотреблять доверием бедного мальчика.
К слову о мальчике — по предложению Серафалл она вытащила его в ближайший парк. Калипсо наблюдала, как он общается с другими детьми, и казалось, что он настоящий обаяшка. Похоже, опасения Серафалл, будто «постоянное сидение в доме тормозит его социальное развитие», были напрасны. Он с лёгкостью переходил от одной группы детей к другой, встраиваясь в коллектив с поразительной лёгкостью. Где же этот дружелюбный общительный парень был в особняке?
Её мысли прервал плачущая девочка, с которой он недавно разговаривал. Ребёнок подбежал к ней, как к одной из немногих взрослых в парке, и сквозь слёзы всхлипнул:
— Я упала и поранилась. Пожалуйста, помогите мне?
И правда, одно из коленок девочки было поцарапано. Калипсо ласково улыбнулась:
— Конечно помогу, но сначала мне нужно найти мальчика, за которым я пригля...
Её фраза оборвалась, когда она посмотрела туда, где только что был Дамокл. Она в панике вскочила и начала отчаянно осматривать детскую площадку, ища хоть намёк на его отличительные белые волосы — безрезультатно.
— О, неееееееет... — простонала она, забыв на мгновение о пострадавшей девочке. — Серафалл меня убьёт!
«Вот дерьмо», — подумал я, глядя на неофутуристические улицы Сейрана. Гипноз — чертовски полезная вещь, особенно против тех, кто не может ему сопротивляться. Лёгкий взмах пальца, предложение свалиться с качелей и попросить помощи у доброй горничной — и вуаля, идеальное отвлечение готово.
Я провёл много времени после получения своих фигур, готовясь к этому моменту, просматривая альтернативные временные линии и выбирая идеальный момент для своей первой поимки. Не думал, что шанс представится так скоро, но жаловаться не приходилось. К счастью, я уже выбрал точку внедрения — сразу после того, как Касане обвинили в убийстве премьер-министра, и она была вынуждена дезертировать в Сейран.
И действительно, когда я поднял взгляд на миниатюрную чёрную дыру, искажавшую небо, я понял, что попал точно по времени — я оказался в мире «Scarlet Nexus». Та самая чёрная дыра, Врата Кунада, была создана женщиной, за которой я сюда и пришёл — Касане Рэндалл. Она была сильной психокинетичкой, специализирующейся на манипуляции гравитацией. И что ещё лучше, подумал я, ощупывая Пешку и Коня в кармане, — она шла в комплекте сразу как две в одной.
Обновлено: 19.01.2026