Глава 3 — Глава 3

— Ой, он уже был мёртв, когда я пришла, хи-хи, — было её обязательство как Сатаны. Это был наследник одного из 72 столпов. Истиннорожденный наследник одного из домов, которых считали навеки утраченными. Это была её обязанность перед расой Демонов — убедиться, что он, по крайней мере, выживет, чтобы оставить потомка, иначе Сила Узы Саганов будет потеряна для их народа навсегда. Серафалл вздохнула и начала снимать заклинание стазиса с Дамокла. На этот раз она будет хорошим Сатаной... но это не значит, что ей это должно нравиться! Обладая хорошей памятью, я привык к ощущению, когда можно с лёгкостью вспоминать важные — и даже не очень — детали прочитанной книги. Новым было то, что теперь это ощущение распространилось на десятилетия чужой жизни. Дамокл, чьё тело я теперь занимал, похоже, прожил довольно тяжёлую жизнь — покушения, постоянное укрытие ради безопасности и прочие прелести. А затем его поместили в стазис — для сохранности. Где он, по-видимому, умер, а его тело было захвачено каким-то прыгуном по измерениям (мной). У него никогда не было нормального детства или друзей, он постоянно видел, как родители тревожатся за свои жизни и его, старался быть сильным ради них — а затем умер, так и не узнав, что с ними случилось. Хорошо, что я не он. Действительно, я по-прежнему сохранял свою личность и все воспоминания из прежней жизни. Опыт Дамокла был похож на игру, в которую я играл — только куда реалистичнее любой RPG из моего мира. Интересно и частично лично, но без особого влияния на моё психологическое состояние. Открыв глаза, я обнаружил себя на довольно роскошном диване в со вкусом обставленном кабинете. Поднявшись, я повернулся на звук шелеста бумаги — и встретился взглядом с угрюмой Серафалл, ЧЁРТОВОЙ ЛЕВИАФАН, смотрящей прямо на меня. Я замер, почувствовав нарастающее чувство опасности, будто мышь под прицелом совы. Она вздохнула, откинулась на спинку кресла и сложила пальцы в замок. Я решил сесть прямо, сложив руки на коленях и выпрямив спину, надеясь, что проявленное уважение принесёт мне хоть немного очков в её глазах. Она на мгновение посмотрела в пустоту, прежде чем наконец заговорила: — Добро пожаловать обратно в мир живых, Наследник Саган. Я обдумал её формулировку. В Подземном Мире Наследники — это те, кто должен унаследовать свой Дом. Лорды — уже унаследовавшие. А Наследники в полном смысле слова — последние представители Дома, ещё не обладающие владениями. Оперевшись на свои актёрские навыки, я изобразил эмоции, которых не чувствовал. Вспомнив одно из грустных воспоминаний детства (смерть моего первого кота), я вызвал слёзы на глаза и дрожащим голосом спросил: — Мои родители... мертвы? Она, похоже, смягчилась, увидев ожидаемую реакцию ребёнка на такие слова, и сказала: — Да, ты — последний из Дома Саган. Ты спал очень, очень долго. Позволь мне объяснить... Затем последовало общее описание Гражданской войны демонов, целью которой было свержение Старых Сатанов, а также текущего статус-кво с Новыми Сатанами и Великим Королём. Она убедилась, что я понял: среди демонов больше не существует принцев. Затем она объяснила мне, как имущество моей семьи было конфисковано во время войны, в которой они оказались на стороне проигравших, и как её семья теперь владеет большей его частью. — Так что видишь, Дамокл, ты поставил нас в затруднительное положение. Если ты начнёшь отстаивать свои права на земли Саганов, ты можешь доставить массу проблем Сатанам, моей семье и, что важнее всего, моей очаровательной сестрёнке. — Хорошо знать, что это по-прежнему важно. Серафалл продолжила: — Однако я поговорила с родителями, и мы нашли решение, которое не приведёт к... неприятным последствиям. Значит, она готова убить меня, если я начну шуметь. Записал. — Если ты поклянешься мне, что не будешь претендовать на эти владения, мы передадим тебе старое поместье Саганов и прилегающие земли без судебных разбирательств. Кроме того, Сатаны присвоят Дому Саганов новый титул — барон, что позволит тебе гораздо легче начать восстанавливать свою семью. Мне жаль, что тебе приходится брать на себя такую ответственность в таком юном возрасте, но, боюсь, мы не можем доверить другим Домам усыновить тебя и не использовать тебя для претензий на земли моей семьи. Которые они забрали у моей, подумал я. Тем не менее, рассматривая её предложение, я видел в нём здравый смысл. Это было бы куда лучше, чем начинать с нуля, и, на самом деле, довольно щедро с их стороны — скорее всего, потому, что они считали меня ребёнком, которого можно легко вести за нос и заставить почувствовать благодарность. Замечу, она не сказала, что со мной случится, если я откажусь, но догадаться было нетрудно. Решив сыграть на её предвзятости, я состроил серьёзную детскую мину и сказал: — Хорошо, если это поможет вернуть мой дом, я дам тебе самую священную клятву, которую научила меня мама, — клятву, которую я никогда не смогу нарушить, ни при каких обстоятельствах. Она подняла бровь: — О? Я протянул к ней руку, сжатыми пальцами и отставленным мизинцем: — Клянусь на мизинце! Её смех был раздражающе милым. Я ожидал классической дьявольской сделки от Серафалл — строгое следование букве договора, но не его духу, — однако, к моему удивлению, многие вещи моей семьи действительно были возвращены в поместье, или, по крайней мере, не вывезены до моего прибытия. Я уверен, что кое-что более ценное, в том числе книги, было, так сказать, утащено, но оставшееся превзошло мои ожидания. Конечно, всё было нашпиговано заклинаниями наблюдения и слежки. Кроме того, Серафалл предоставила мне горничную (читай: шпионку), чтобы готовить еду и помогать с покупками. В хранилище в поместье даже оказалось достаточно средств, чтобы я мог жить с комфортом, если тратить с умом. Я всё ждал подвоха, но спустя неделю без происшествий в основном смирился с тем, что всё действительно законно.