Калипсо начинала паниковать. Дамокл оказался гораздо сообразительнее, чем они думали. Он полностью отключил телефон, так что отследить его таким способом было невозможно. Если он пользовался общественным транспортом, то только под гламуром или в плаще, скрывающем лицо, и с использованием наличных — так они не могли отследить его по банковской карте.
Серафалл мобилизовала почти всех свободных слуг Ситри, а также свой немалый персонал, но им всё ещё не удалось найти даже следов мальчишки. Калипсо только что закончила повторный обход маршрута до игровой площадки, но безрезультатно.
Вдруг территорию озарила мерцающая бирюзовая вспышка, и перед ней появилась крайне недовольная начальница.
— Ничего! — взорвалась Серафалл. — Этот мелкий ублюдок скользкий, надо отдать ему должное.
Она злобно уставилась в землю, затем глубоко вздохнула и подняла взгляд на Калипсо:
— Придётся подключать Аджуку к поискам, пусть его маги попробуют высмотреть, где он. Но сначала нужно вернуться в особняк, чтобы...
Её перебил звонок рабочего телефона Калипсо. Атмосфера моментально похолодала, в её взгляде появилась готовность к убийству, но Калипсо поспешно подняла руку, проверив, кто звонит.
— Это он! — Она выдохнула и мгновенно вернулась в образ Клерии, прежде чем ответить на звонок:
— Дамокл! Я так рада, что ты в порядке! Ты нас здорово напугал, вот так просто исчезнув.
— Прости, Клерия, — голос её подопечного раздался из трубки. — У меня была встреча с очень интересными людьми, но я подумал, что ты не позволишь мне уйти, если я спрошу.
Глаза Серафалл сузились, а Калипсо попыталась вытянуть больше информации:
— С кем ты встречался? Всё прошло хорошо?
В трубке послышался фон разговоров, прежде чем Дамокл ответил:
— О да, всё прошло отлично. Я даже получил первых членов своей свиты. Но, думаю, теперь можно за мной заехать.
Она заметила, что он так и не ответил на её первый вопрос, но это можно было обсудить позже, когда они его вернут:
— Конечно, рада это слышать. Куда мне подъехать?
— Лилиум Уэй, 32. Кафе «Бэйлфул».
Она застыла. Серафалл тоже уставилась на неё с широко раскрытыми глазами. Калипсо сглотнула, затем уточнила:
— То, что прямо рядом с особняком Баэлов?
— Именно оно!
Она отключила звук. Это плохо. Очень плохо. Если Дамокл встретился с Зекрамом Баэлом — и в результате получил членов свиты — какие сделки были заключены? Каков мотив Зекрама? Он крайне редко вмешивался напрямую, но именно поэтому его участие было особенно тревожным.
Серафалл лаконично подвела итог ситуации:
— Ёб твою мать...
— У них нет Священных Механизмов, — подтвердил Аджука. — Не понимаю, что такого особенного в этих девушках, чтобы они заинтересовали Зекрама.
— Возможно, это семейная магия, которую они пока держат в секрете, — предположил Сэрзекс.
— Возможно. В любом случае, завершая свой отчёт: я удалил большинство откровенных следящих чар из особняка Саган, так что они вряд ли их заметят и предупредят Дамокла. У нас всё ещё хороший охват жилых помещений, но на тренировочной площадке они были слишком броскими.
— Хорошо, — выдохнула Серафалл. — Похоже, Клерия каким-то образом была скомпрометирована. Дамокл предложил ей обучить Наоми выполнять её обязанности, так что, очевидно, он собирается вскоре заменить её.
— Мальчишка нас переиграл, — усмехнулся Сэрзекс.
— Мальчишка, возможно, всё ещё играет с вами, — остальные мгновенно замолчали, когда заговорил Фалбиум — редкость на таких собраниях.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Серафалл.
Фалбиум объяснил:
— Мы уверены, что он действительно встретился с Зекрамом? Он мог просто сбить вас с толку, найдя случайных сестёр и сделав их членами свиты. Это может быть уловкой. Вы уже однажды его недооценили. Привыкать недооценивать врагов — путь к гибели.
Сэрзекс моргнул:
— Он не наш враг.
— Не так ли? — ответил Фалбиум. — Он вырос во времена конфликта. Его первое взаимодействие с нами — угроза от Серафалл. Затем мы явно начали за ним слежку и приставили к нему куратора. Вы также попытались контролировать каждое его действие за пределами особняка. Если вы не хотели, чтобы он воспринимал вас как врагов — вы выбрали весьма странный способ.
Серафалл вздохнула:
— Он прав. Мы облажались. Дамокл явно насторожен, если не враждебен по отношению к нам. Даже если он и не связывался с Зекрамом, если мы сейчас его устраним, а он действительно это сделал — мы просто преподнесём Баэлам политическое оружие на блюдечке.
— Так что нам делать? — спросил Аджука.
— Оставить его, — ответил Сэрзекс. Он заговорил поверх возражений остальных двоих, пока Фалбиум снова не потерял интерес. — Любое наше дальнейшее вмешательство сейчас только оттолкнёт его ещё сильнее. Он уже использовал Фигуры Зла, значит, дистанцировался от Старых Сатаны. Если он официально вступит в союз с фракцией Великого Короля — мы это скоро узнаем. Пока лучше оставить его нейтральным и попытаться позже расположить к себе.
Он постукивал пальцами по столу, задумчиво глядя вперёд:
— Однако, есть одна вещь, которую мы могли бы сделать. Серафалл, Калипсо — меняющая облик, верно?
Серафалл кивнула:
— Верно.
Сэрзекс улыбнулся:
— Мы можем это использовать. В конце концов, место Королевы всё ещё свободно.
Незамеченный другими, Фалбиум лишь закатил глаза.
Полученные преимущества в этой главе:
Защита Разума: Даёт Дамоклу инстинктивное понимание собственного сознания. Любые попытки ментального воздействия или влияния становятся ему немедленно очевидны. Дамокл теперь знает, как бороться с ментальными эффектами, используя силу воли и энергию. Чем больше он понимает конкретный эффект, тем эффективнее может ему противостоять.
Зэнрюку Зэнкай: Дамокл может мысленно активировать этот эффект, участвуя в игре или пари. Если он выигрывает, другая сторона начинает испытывать к нему влечение, восхищаясь его мастерством и хитростью. Чем больше побед подряд он одерживает над одним и тем же человеком с этим эффектом, тем сильнее и глубже становится влечение. Осторожно: повторное использование может вызвать у цели фетиш поражения, направленный исключительно на Дамокла, из-за чего они начнут фетишизировать проигрыш ему.
Пир Фей: Дамокл получает инстинктивные знания по кулинарии и выпечке на очень высоком уровне. Приготовляя еду, он может вплетать в неё свою магию, зачаровывая блюда различными эффектами, зависящими от вкуса. С накоплением опыта он сможет вызывать определённые эмоциональные состояния и даже лёгкую зависимость от своей пищи.
★★★
Обновлено: 19.01.2026