Все последовали за Широ и вскоре заметили, что тропинка ведет в место, которого Дьяволы инстинктивно избегали.
«Риас, в этом направлении...» - сказала Акено, ее тон стал серьезным.
«Церковь?» Риас замедлила шаг, вглядываясь вдаль с низким голосом.
Прожив в городе Куо много лет, Риас имела представление о его примечательных местах, в том числе и о заброшенной церкви.
«Широ, ты уверен?» Конеко остановилась, осторожно взяла белого котенка на руки и тихонько спросила.
Мяу-мяу-мяу!
Широ возмущенно мяукнул, словно обидевшись на сомнение.
«Не ошибся?» Конеко моргнула, слегка удивившись.
В открытом поле запах Бродячего Дьявола был слабым, его быстро рассеивал ветерок.
Чувства Конеко, хоть и были острыми, не могли определить след по таким скудным следам.
Она положилась на превосходное обоняние Широ.
«Президент, Широ на верном пути».
«Это определенно в той стороне».
«Церковь заброшена уже много лет», - размышляла Риас, усмехаясь, когда анализировала ситуацию.
«Ни священники, ни экзорцисты не появлялись там уже целую вечность».
«Как место для укрытия, она на самом деле довольно хороша».
«Там может ждать сюрприз», - добавила Риас с изящной улыбкой, жестом велев Широ продолжать путь.
Вскоре они достигли окрестностей церкви.
«Здесь - следы Бродяги», - сказал Киба, указывая на цементную дорогу.
Дыры, разъеденные кислотной жидкостью Бродячего Дьявола, были очевидны, их невозможно было не заметить.
Киба присел, чтобы осмотреть их.
«Это произошло недавно», - отметил он, разглядывая свежие, очищенные от пыли следы коррозии.
Риас внимательно осмотрела местность, выражение ее лица было серьезным, но молчаливым.
«Сюда», - сказала Конеко, бросившись в сторону близлежащего леса.
«Теперь я чувствую его ауру», - сказала Акено, ее улыбка была приправлена волнением.
«Но что-то не так. Раньше он был таким осторожным, а здесь оставил такие явные следы», - заметил Киба, бдительно осматривая окрестности на бегу.
В отличие от предыдущих укрытий, это выглядело слишком неприкрытым, почти как намеренное приглашение следовать за ним.
«Что это...?» - пробормотала Риас, когда в поле зрения появился массивный, обугленный труп.
Тело почернело, опаленное пламенем или, возможно, молнией.
«Ох ты ж», - улыбнулась Акено, хотя в ее тоне слышались опасные нотки.
«Кто мог это сделать?»
«Они завалили нашу цель, и, судя по повреждениям, они не слабаки».
Киба осмотрел труп и прилегающую территорию.
«Он был сожжен до смерти огненной атакой», - заключил он.
«Я не могу уловить никаких других запахов. Широ, а ты можешь?» Конеко спросила своего фамильяра.
Мяу-мяу-мяу! Широ нетерпеливо защебетал.
«Широ запомнил этот запах. Если он снова появятся, Широ будет знать», - сказала Конеко, погладив котенка по голове в качестве награды.
«Хорошая работа, Широ».
Широ мурлыкнул, удовлетворённо уткнувшись в ладонь Конеко.
«Широ говорит, что есть еще и запах самца», - сообщила Конеко.
Даже люди могут различать пол по запаху вблизи, а острый нос Широ делал это без труда.
Широ обвел взглядом окрестности, но больше никаких зацепок не обнаружил.
Рой специально ходил окольными путями, чтобы сбить следопытов с толку, а человеческие запахи были слабыми и легко разбавлялись в густонаселенных районах.
Поскольку Рой избегал использования энергии во время своего побега, следов почти не осталось.
Риас уставилась на обгоревший труп Бродячего Дьявола, и выражение ее лица стало серьезным.
«Риас, ты выглядишь обеспокоенной. Что случилось?» - спросила Акено.
«Ничего. Просто ожоги на этой штуке напоминают мне о ком-то, о ком мне лучше не думать», - ответила Риас, покачав головой.
«Фенекс?» - рискнула Акено, ее тон был тяжелым.
Одно это слово омрачило не только лицо Риас, но и Конеко с Кибой.
Все они знали, что значил для Риас клан Фенекс - и как сильно она их презирала.
«Аура остаточного пламени идентична Адскому Огню клана Фенекс, но вряд ли это они», - твердо сказала Риас.
«Зная клан Фенекс, они не стали бы тихо пробираться в город Куо».
«И они бы, по крайней мере, сначала связались со мной».
За исключением Райзера Фенекса, ни один член клана Фенекс не стал бы посещать Куо Таун без причины.
Даже если бы они это сделали, то сначала заехали бы в Академию Куо, так как это была территория клана Гремори.
Риас знала эпатажную натуру Райзера - он никогда не стал бы действовать незаметно или уходить без фанфар.
«К тому же остаточная сила ни с кем не совпадает», - добавила Риас.
Она была знакома с представителями этого клана, и ни один из них не подходил.
«Кто бы это мог быть?» - озадаченно спросила Акено.
Следы битвы - выжженные следы, ожоги и сохранившаяся аура - напоминали о боевом стиле клана Фенекс.
«Не знаю», - призналась Риас с кривой улыбкой.
«Такой вид пламени должен быть исключительно присущ им».
Адский Огонь был расовым талантом, как и Сила Разрушения Риас, привязанная к родословной.
Посторонние не должны были уметь им владеть.
«Может, это кто-то с кровью Фенекса?» - предположила Акено, рассматривая возможность гибрида или незаконнорожденного наследника.
Обновлено: 19.01.2026