Короли кивнули в знак понимания и были благодарны за информацию.
— А теперь, пока не стало слишком поздно, нам следует перейти к главной теме, — сказал Иссей, пытаясь продвинуть дело вперед. — Почему Падшие напали на меня?
Риас поправилась и ответила:
— Она говорила что-то о Священном Механизме. Ты знаешь, что она имела в виду?
Иссей молчал, раздумывая, стоит ли говорить что-либо о своем Механизме. Он решил, что стоит.
— Да, я в курсе. За время моего отсутствия мой Механизм пробудился. Я не вижу, какое отношение это имеет к делу. Насколько мне известно, Священные Механизмы встречаются достаточно часто, так что специально убивать кого-то из-за него не было бы необходимости, верно?
Сона посмотрела на Хёдо.
— Это зависит от того, какой у тебя Священный Механизм. — В её взгляде читался вопрос.
— Извините, но опять же, я не уверен, что готов доверить вам эту информацию. Хотя мы согласились не враждовать друг с другом, я предпочел бы держать свои карты при себе. Если хотите знать, докажите, что я могу вам доверять, — сказал он безразлично.
— Что нам нужно для этого сделать? — спросила Риас.
— Это не то, что дается просто за одно действие. Доверие строится со временем. — Рыжеволосый выглядел несколько подавленным. — Если хотите начать, как насчет того, чтобы сначала обсудить, как разобраться с Падшими.
Риас оживилась при этих словах.
— Тогда как насчет того, чтобы стать членом моей свиты?
— Нет, — категорично ответил Иссей.
Риас слегка надулась.
— Почему нет? Не то чтобы ты ничего от этого не получаешь. Ты не только получишь силу той фигуры, которую я использую на тебе, а также продленную жизнь, но это также поможет с твоей мечтой.
— Моей мечтой? — Иссей совершенно растерялся.
— Разве ты больше не хочешь стать Королем Гарема?
Иссей некоторое время молчал, его лицо ничего не выражало. Риас подумала, что подловила его на этом, и слегка улыбнулась. Маш выглядела так, будто хотела возразить. Внезапно от Иссея начала исходить мощная аура.
— На меня только что напал тот, кто играл на моих желаниях. А ты пытаешься подкупить меня тем же методом? — Его голос был тихим, но передавал, насколько он был недоволен.
«Черт! Я наступила на мину!» Риас проклинала себя за безрассудство, и ее улыбка исчезла. Она позволила отчаянию в попытках найти решение, чтобы избежать помолвки, затуманить ее рассудок.
— М-мне жаль, Хёдо-кун. Это было необдуманно с моей стороны, — поспешно сказала она.
Иссей продолжал некоторое время сверлить ее взглядом, прежде чем глубоко вздохнул.
— Ответ — нет. Как вы уже догадались, я уже работаю на кое-кого, так что становление демоном только усложнит мою верность. Кроме того, есть еще одна причина, по которой я не могу стать твоим Слугой.
Риас выглядела удрученной, но заинтересованной.
— И какая же?
— Потому что у меня есть гордость как Мастера. Я завербовал много существ под свое начало, и они прошли со мной через многое. Не будет преувеличением сказать, что я обязан им жизнью много раз. Что это скажет обо мне, если человек, за которым они решили последовать и в которого поверили, станет подчиненным другого? В каком-то смысле это все равно что подорвать их доверие ко мне. Это скажет им, что они возложили свою веру на того, кто не уверен в собственных решениях. Это не то, во что я хочу, чтобы они верили. — Он сделал паузу и, вложив силу во взгляд, посмотрел Риас прямо в глаза. — Моя жизнь больше не принадлежит мне, чтобы разбрасываться ею. Слишком многие на меня рассчитывают.
Риас и Сона смотрели на Иссея в изумлении. Они никогда не ожидали от него чего-то подобного. Это выражало красноречивее всего, как сильно на него повлияло время отсутствия и насколько это для него важно. Они бы солгали, если бы сказали, что не прониклись к нему большим уважением, будучи сами мастерами.
Риас взяла себя в руки и снова обратилась к Иссею.
— Еще раз прошу прощения, Хёдо-кун, это было необдуманно с моей стороны. Я не должна была использовать твое положение, чтобы попытаться получить новую фигуру.
— Особенно после того, как вы приложили усилия, чтобы выставить себя хорошей, утверждая, что никогда не получаете слуг против их воли, — упрекнула Маш.
Риас выглядела пристыженной, в то время как Иссей удивился поведению Маш. Обычно она была спокойным человеком, но с тех пор как они воссоединились, она стала более импульсивной и эмоциональной, когда дело касалось его. Маш излучала тихий гнев, пока Фоу не появился у нее на плече и не начал тереться о ее лицо. Это, казалось, успокоило ее. «Отличная работа, Фоу!»
— Что это за создание? — спросила Сона.
— Это Фоу. Он также был с нами во время наших путешествий. Что касается того, кто он... Мы на самом деле не знаем, — смущенно сказал Иссей. Демоны теперь с большим интересом смотрели на неизвестное существо. Фоу, не обращая внимания на внимание к своей персоне, слетел с плеча Маш и приземлился на плечо Иссея.
— Он твой Фамильяр? — спросила Сона.
— Нет. Он никому не принадлежит, он просто живет в моей организации. — Иссей наклонил голову. — Хотя, если я правильно помню, он раньше был Фамильяром Мерлина.
Челюсти демонов отвисли от этого откровения.
— Мерлина? Того самого мага, который служил Королю Артуру, Мерлина?!
— Д-да, того самого, — неловко сказал Иссей. — После того как он оказался в ловушке в Авалоне, он выпустил Фоу, чтобы тому не пришлось сидеть взаперти вместе с ним.
Риас посмотрела на Иссея серьезным взглядом.
— Авалон — это реальное место?
— Да, это реальное место. Многие из моих слуг могут подтвердить это.
Сона смотрела на Иссея чуть дольше, прежде чем заговорить.
— Нам действительно нужно перестать отвлекаться на эти темы. Мы должны закончить обсуждение Падших и того, как разобраться с ней и любыми сообщниками, которые у нее могут быть. — Все поправились и вернулись к теме.
— Мне не нужна защита. У меня есть мои слуги, а также мои собственные способности для этого. Что я хочу обсудить, так это как найти их и остановить. Ходить с большой мишенью на спине — не совсем то, что я называю приятным времяпрепровождением.
Обновлено: 23.01.2026