— Грейфия, — приветствовал он, слегка усмехнувшись и приподнимая бокал. — Не думал, что встречу тебя здесь после стольких лет.
Сама идея о том, что 'Сереброволосая Королева Уничтожения' заходит в бар в шесть вечера в платье, больше уместном на ночной вечеринке, казалась ему нелепой. Пытаясь восстановить в памяти образ горничной, он понял, что его знания о ней весьма поверхностны: эта женщина помогала ему в адаптации к человеческому миру и объясняла прочие общеизвестные факты. Личного общения у них не было, а Риас о ней почти не упоминала.
На губах Грейфии появилась едва заметная улыбка, хотя выражение ее лица оставалось спокойным.
— Эмрис, — произнесла она в ответ, слегка склонив голову.
— Отмечаешь что-то? — поинтересовалась она, заметив его бокал и наполовину пустую бутылку, которую бармен предусмотрительно оставил рядом.
Юноша усмехнулся, поставил бокал на стойку и откинулся на спинку стула.
— Ну, тебе же известно мое положение. Впервые с самого рождения моя сила не терзает меня изнутри. Так что, думаю, это вполне заслуживает того, чтобы поднять тост, — объяснил Эмрис причину своего времяпрепровождения в баре, стараясь избежать мысли, что он отмечает разрыв с Риас. Это могло бы привлечь нежелательное внимание могущественных особ к его персоне быстрее, чем он успел бы обратиться за помощью к Габриэлю.
Информация явно застала Грейфию врасплох, что слегка озадачило Эмриса, ведь он предполагал, что демон ее уровня должен был бы это чувствовать. Однако он тут же понял, что она, вероятно, не занимается непрерывным сканированием магической силы окружающих. На лице женщины мелькнуло мимолетное выражение удивления и понимания, прежде чем оно вновь обрело свое обычное холодное и спокойное выражение. Она кивнула, внимательно изучая Эмриса взглядом.
— Я рада, что ты наслаждаешься своей свободой, — произнесла Грейфия, хотя в ее голосе проскользнула какая-то странная интонация, которую Эмрис не смог сразу разобрать. — Однако, похоже, ты немного переусердствовал в этом.
Эмрис удивленно приподнял бровь.
— Переусердствовал? — переспросил он, слегка наклоняясь вперед с озорной искоркой в глазах. — Разве не в этом суть свободы? Делать то, что мне захочется и как мне вздумается?
Ее лицо стало мягче, хотя в глазах все еще читалась какая-то скрытая забота.
— Свобода, хоть и обширное понятие, имеет свои тонкости, особенно в твоем случае, Эмрис. Ты можешь быть свободен от терзаний своей силы, но существуют и другие связи, о которых стоит задуматься… те, которые ты, возможно, не захочешь разорвать, — сказала она с предостерегающей интонацией, которая могла задеть его самолюбие. Эмрису всегда не нравилось, когда кто-то подвергал сомнению его выбор, но он понимал, что Грейфия, вероятно, просто беспокоится о Риас.
Юноша прекрасно понимал, что она имеет в виду Риас, даже не произнося ее имени. Его взгляд невольно скользнул в сторону, и настроение заметно помрачнело. Решение о расставании было принято им импульсивно, и возвращаться к нему сейчас означало бы признать свою слабость, что было неприемлемо для его самолюбия.
Немного поразмыслив над ее словами, Эмрис понял, что Грейфия деликатно предостерегает его, напоминая о том, что он может потерять, окончательно разорвав отношения с наследницей Гремори — как в плане политического влияния, так и в финансовом, ведь тогда он лишится доступа к их ресурсам.
Увы, он уже принял решение о разрыве и не собирался его менять, поскольку отсутствие необходимости следовать сюжету Highschool DxD избавило бы его от множества проблем. Возобновление отношений принесло бы лишь головную боль ему и Тиамат, особенно учитывая тот факт, что он не знал, насколько сильным он станет, когда Аджука снимет печать.
— Риас… — пробормотал он, стараясь изобразить задумчивость и внимательно глядя на Грейфию, пытаясь уловить ее истинные намерения.
— Но все же… зачем ты здесь на самом деле? — спросил он с наигранной растерянностью, считая свое актерское мастерство достойным, по его скромному мнению, 'Оскара'.
Взгляд Грейфии смягчился, и в нем промелькнуло что-то почти сочувственное.
— Потому что я знаю, каково это — разрываться между желанием свободы и чувством ответственности. Много лет назад, во время гражданской войны, мне пришлось принять непростое решение, и теперь я здесь, чтобы напомнить тебе: даже будучи свободным, ты не одинок, и есть люди, которые очень о тебе беспокоятся. Особенно Риас.
Лицо Эмриса стало серьезным, ее слова затронули его сильнее, чем он предполагал. Из воспоминаний о 'сюжете' он знал, что она когда-то перешла на другую сторону, оставив своего брата и обязанности перед Старыми Мао, чтобы присоединиться к фракции Новых Мао после того, как ее сердце покорил Сазекс.
Поставив бокал на стойку с твердым стуком и встретив взгляд Грейфии упрямой решимостью, он произнес: — Она приняла свое решение, а я — свое. Прошлое, каким бы свежим оно ни было в памяти, не изменить. Поэтому теперь я намерен насладиться своей свободой вдвойне.
Эмрис произнес это с непоколебимым видом, давая понять, что его решение окончательно. Гордый дракон всегда останется гордым драконом.
Оценив ситуацию, Грейфия решила не настаивать и сменила тему.
— Что ж, позволь мне составить тебе компанию за выпивкой, в конце концов, мы же не хотим, чтобы пьяный дракон учинял беспорядки на улицах, — игриво сказала она, занимая освободившееся место и легонько касаясь его руки.
'Вместо того чтобы буянить на улице, пьяный дракон сейчас бы буянил в постели, если бы не это неожиданное вмешательство,' — с легкой досадой подумал Эмрис, но спорить и портить себе вечер не стал. В конце концов, он не настолько силен, чтобы противостоять 'Сильнейшей Королеве'. Он был даже рад, что помешанный на своей сестре Сазекс не явился лично предъявлять ему претензии из-за разбитого сердца его бедной маленькой сестренки.
Время текло незаметно, бар постепенно пустел, и вскоре наступила ночь. Они оба с увлечением рассказывали друг другу о событиях последних лет. В какой-то момент Грейфия даже упомянула его мать и ее недавние подвиги в Лесу Фамильяров.
Эмрис и сам не заметил, как пролетело время за разговором. Честно говоря, он и не ожидал такого приятного вечера с Грейфией.
Время тянулось, и ему стало скучновато. Эмрис запрыгнул на барную стойку. Выпитое он теперь считал скорее бутылками, чем бокалами, и чувствовал, как голова начинает мутнеть. Краем глаза он заметил, что его собеседница, которая теперь сидела ниже него смотрит на него каким-то особенным взглядом.
Она не ушла, когда они закончили болтать и просто наслаждалась его обществом. Грейфия и сейчас ни словом не обмолвилась ни о муже, ни о сыне. Может, он вообще попал в какую-то другую реальность. Эмрис еще не решил, что ему больше нравится, но пока он не заметил ни кольца, ни даже следа от него на ее пальце.
Поначалу юноша подумал, что она здесь, чтобы отвадить других девушек и не дать его 'маленькому дракону' вступить в бой. Но вместо этого она заказывала один слабоалкогольный напиток за другим и засыпала его вопросами, пытаясь узнать получше. Довольно быстро захмелев, Грейфия все больше стала искать с ним телесные контакты.
Обновлено: 18.01.2026