Только я начал массировать виски, как по спине пробежал холодок. Я вскинул голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Фрид с дикой ухмылкой полез под рясу и вытащил пистолет.
— А-ХА-ХА-ХА! — он смеялся, как маньяк в экстазе. — Наконец-то день, ради которого стоило жить! Я убью двух демонов за раз!
Его указательный палец уже лежал на спусковом крючке, и он выстрелил — раз, два, три.
Пули, вылетевшие из серебряного «Дезерт Игла», рассекли воздух. Однако, будучи демоном, моё восприятие времени в напряжённые моменты было куда острее, чем у обычного человека. Поэтому, ещё до того, как первая пуля покинула ствол, моё тело исчезло из поля зрения Фрида.
Иссей, в свою очередь, бросился на пол и спрятался за одной из деревянных скамей.
Фрид, не поняв, куда я делся, прекратил стрелять и начал озираться по сторонам. Как раз в тот момент, когда он собирался обернуться, я появился у него за спиной. Ребром ладони я ударил его по затылку, вложив в удар ровно столько силы, чтобы он потерял сознание.
— Может, я и переселенец, но я всю жизнь тренировался под надзором Грейфии. Я не забыл, как двигается демон, — пробормотал я, глядя на обмякшее тело Фрида.
[25 Патронов теперь наблюдают за этой сценой.]
[Группе Патронов понравилось то, что вы сделали.]
[Вам начислено 50 кредитов.]
[Однако другая группа Патронов сочла бой слишком быстрым и убедила остальных не спонсировать вас.]
«Им подавай экшен, но при этом они хотят, чтобы бои были затянуты, как в Dragon Ball? Чёртовы ублюдки...»
Иссей поднялся из-за своего укрытия. Я бросил на него серьёзный взгляд, и он с решительным выражением лица аниме-протагониста бросился ко мне.
— Ублюдок! Говори, где Асия, сейчас же! — крикнул он.
В этот момент я поднял руку и сделал чёткий жест «стоп».
Иссей резко затормозил, проехавшись подошвами по каменному полу, и я сказал:
— Успокойся, Иссей. Мы на одной стороне.
Я видел в его глазах, что инстинкты его были на пределе. Вероятно, из-за напряжённой ситуации и того, что он только что видел, как Фрид — один из самых опасных психопатов, которых мы оба встречали — был с лёгкостью мной повержен. В его голове я, наверное, выглядел настолько злым, что прикончил собственного союзника.
— Во-первых, я Миликас Гремори, и я из семьи твоего Хозяина.
У Иссея отвисла челюсть.
— Миликас... Гремори? Ты... родственник президента?
Я кивнул и поднял прядь своих алых волос, чтобы показать, что не лгу.
— Я её племянник, сын Сэрзекса Гремори, и я уверен, ты о нём слышал. Я тоже здесь, чтобы помочь Асии, но прежде чем я скажу, где она, чтобы мы могли её спасти... Иссей, ты должен мне кое-что пообещать.
— Пообещать что? — он уже не смотрел на меня со злобой, но всё с тем же решительным выражением. — Я сделаю всё, чтобы спасти Асию!
— Я хочу, чтобы ты пообещал, что позволишь Асии стать моим Слоном, если мы её спасём.
Иссей отступил на шаг, глядя на меня так, будто я попросил о чём-то абсурдном.
Я понимал, что ему будет трудно это принять, ведь тогда Асия не станет его спутницей, так что естественная реакция...
— Это... это невозможно! Я не согласен! — крикнул Иссей, размахивая левой рукой, на которой находился Удваивающий Механизм.
[Вы получили -5 Очков Отношений с Иссеем Хёдо за то, что пошли против его планов.]
Я глубоко вздохнул и сделал жест рукой.
— У Асии есть потенциал стать могущественным Слоном и быть очень полезной в бою. После этой ночи ей будет некуда идти, а я предлагаю ей дом. Ты видел небольшую демонстрацию того, на что я способен. Со мной она будет в безопасности, а поскольку ты слуга Риас, вы сможете постоянно видеться... Итак, ты согласишься со мной и спасёшь её, или ты просто так сильно хочешь заполучить Асию себе, что не пойдёшь на моё маленькое условие?
Иссей опустил взгляд, борясь с собственными чувствами.
— То есть... ты поможешь Асии, только если она станет твоим Слоном? Это ты имеешь в виду?
Я кивнул. Иссей отвёл взгляд в сторону.
— Ладно... Раз ты из семьи президента, я уверен, что с Ашей всё будет в порядке, — с трудом проговорил он, глотая гордость вместе со словами.
Я не стал отвечать. Просто молча кивнул — это именно то, что я хотел услышать от него.
— Хорошо. Раз так, тогда пойдём спасать Ашу. Она находится под землёй, в этом храме. Секретный проход — под алтарём. Следуй за мной.
Ведя Иссея по подземному ходу церкви, мы спускались по каменной лестнице, освещённой лишь редкими свечами, прикреплёнными к стенам. Иссей был напряжён. Я ощущал, как в нём кипит тревога, смешанная с яростью. Но, по крайней мере, не вся она была направлена на меня. Он беспокоился об Аше… и одновременно горел ненавистью — к кому-то другому.
В конце лестницы нас ждала огромная железная дверь, покрытая священными заклинаниями. Но печати уже были сняты — Фрид и остальные явно успели тут побывать.
Я навалился на тяжёлую створку обеими руками и с усилием распахнул её. То, что мы увидели за ней, заставило Иссея застыть, задержав дыхание.
На каменном алтаре, в глубине прямоугольного зала, лежала Аша — крошечная, с длинными золотистыми волосами, без движения.
— ...Нет... — наконец сорвалось с губ Иссея, и вскоре перешло в отчаянный крик: — АААША!!!
Он сорвался с места, споткнулся на бегу, упал на колени рядом с ней. Дрожащими руками коснулся её лица.
Кожа была бледной и холодной, лишённой жизни. Цепи всё ещё сковывали её лодыжки и одну руку. Грудь не поднималась. Глаза были закрыты, а из уголка рта текла тонкая струйка крови.
Она была мертва.
— Нет... Не может быть...! Аша, открой глаза! Проснись!
Я знал, что так и будет. Но в отличие от Иссея, я не воспринимал это как конец.
— Встань, — спокойно сказал я ему.
Он повернулся ко мне, глаза налились слезами.
— Заткнись! Почему ты такой спокойный?! Это же не шутка, она... она...
— Люди не возвращаются к жизни. По крайней мере, не как люди.
В этот момент в моей правой ладони вспыхнул красный свет, и в воздухе передо мной возникла небольшая эбеновая шкатулка. Я взял её и открыл крышку, извлекая оттуда шахматную фигуру. Слон.
— Что ты... что ты делаешь?
— Выполняю обещание, данное тебе. Я её спасу.
Без лишних слов я опустился на колени рядом с телом Аши и приложил фигуру к её груди. Она погрузилась в ткань, будто в спокойную воду, излучая мягкое свечение, прежде чем исчезнуть внутри её тела.
Обновлено: 20.01.2026