— Ты уже сходил в туалет? А то как-то быстро получилось.
— Ох... Я забыл, — почесал я затылок, виновато усмехнувшись. — Ты хотела о чём-то поговорить, мы...
— Ты подумал, что я тороплюсь, да? — с едва заметной, закрытой улыбкой сказала Риас. — Но это не так. Не спеши. Я никуда не ухожу.
Я не стал спорить. Молча кивнул и повернул в сторону коридора. Дойдя до ванной, закрыл за собой дверь на замок.
Первым делом я подошёл к зеркалу. Моё отражение всё ещё казалось чужим. Глаза, некогда чёрные, словно затянутое льдом стекло, теперь сияли насыщенным кармином. Лицо стало более утончённым, резким, словно выточенным из мрамора.
Я коснулся подбородка, оценивая изменения.
— Раньше я не считал себя уродом... но чёрт возьми~... когда в тебе течёт благородная кровь, всё меняется.
Мои алые волосы, как всегда, были чуть растрёпаны, но это даже шло мне. Новое телосложение тоже не подкачало — даже по меркам моего возраста оно было впечатляющим. Я не был особо высоким или мускулистым, но всё равно выглядел выше среднего среди сверстников.
Я отвернулся от зеркала и с лёгкой ухмылкой пробормотал:
«Теперь я точно — Миликас Гремори. В этом нет сомнений. В этот раз я не стану жить как лишний... Ага!.. Впрочем, надо побыстрее вернуться и узнать, зачем пришла Риас-нээсан».
С более ясной головой я покинул ванную.
Когда вернулся в гостиную, вместо того чтобы сразу сесть напротив Риас и Акэно, я направился на кухню. Квартира была в открытом стиле, так что я чувствовал, как на мне неотрывно держались их взгляды.
— Чай завариваешь? — с интересом спросила Риас.
— Насколько я помню из своих записей, во время беседы здесь принято угощать чаем. К тому же... это малое, что я могу сделать как хозяин.
— Смена обстановки уже делает тебя более инициативным.
Я открыл один из кухонных шкафов, достал чайник, наполнил его водой и поставил на плиту. Потом выбрал зелёный чай, достал поднос и три чашки. Как только чай был готов, я расставил чашки и поднёс поднос к журнальному столику, поставив его перед Риас и Акэно.
Взял свою чашку и сел на свободный диван, слегка подув на горячий напиток. И в этот момент в голове раздался голос:
【Основная сцена началась！】
【Сейчас за этой сценой наблюдают 10 Покровителей.】
【Твои действия могут принести тебе награду от Покровителей.】
Я едва не выдал удивление, но сдержался и просто сделал глоток чая.
«Я всё ещё не до конца понимаю, как работают эти Покровители... так что пока лучше сосредоточиться на происходящем».
Я поставил чашку обратно на стол и посмотрел на своих гостьей.
— Значит, вы пришли просто поприветствовать меня в Городе Куо? Или есть какая-то другая цель?
Риас тоже отставила свою чашку.
— Ты хорошо меня знаешь, Миликас. Да, у меня есть причина для визита.
Она перевела взгляд на Акэно, та обошла диван и подошла к столику. Осторожно, сдержанно, Акэно поставила на стол деревянную коробку рядом с подносом.
Я нахмурился, явно не понимая, что всё это значит. И по удовлетворённой улыбке Риас понял — её это забавляет.
— Ты правда не знаешь, что это? — с ноткой насмешки спросила она.
Я уставился на коробку. Ничего не вспоминалось.
— Без понятия.
С лёгкой улыбкой Риас открыла коробку. Внутри лежали шахматные фигуры. Я узнал их сразу.
— Онии-сан считает, что раз ты покинул Подземный мир, пришло время получить свои Злые Фигуры и начать собирать паартию. Он поручил мне передать их тебе.
«Значит, этот момент всё-таки настал...»
Для любого благородного дьявола получение Злых Фигур было настоящим рубежом. Символом того, что он готов собрать собственную свиту, завоевать уважение и проложить собственный путь в мире дьяволов.
Риас снова пригубила чай.
— Ты ведь прекрасно понимаешь, насколько это важно.
— Да. Фигуры Зла определяют моё положение в обществе демонов. Если я соберу сильную свиту и буду побеждать в Рейтинговых Играх, я заслужу титулы и уважение. В противном случае, какой вообще смысл носить фамилию Гремори?
— Хорошо, что ты сообразительный. Не придётся объяснять всё с азов.
Каждая Фигура Зла имела свою ценность, которая зависела от уровня силы как самого демона-владельца, так и существ, которых он обращал.
Пешек было больше всего, но у них имелась своя особенность: они могли получить повышение до другой фигуры, достигнув вражеской территории. Это означало, что в Рейтинговой Игре они могли стать такими же сильными, как Слон, Ладья или даже Ферзь.
Те, кому доставалась фигура Слона, получали прибавку к магическим способностям.
Ладьи отличались невероятной выносливостью и силой.
Кони делали упор на ловкость, получая колоссальный прирост в этом показателе.
Ферзи же, в свою очередь, сочетали в себе атрибуты Слонов и Ладей и были самыми могущественными фигурами после самого Короля.
Ну и, конечно, фигура Короля, которой был сам владелец набора. И вот здесь был один важный нюанс...
Я взял из шкатулки одну из Пешек и зажал её между пальцами.
Риас практически прочла мои мысли, когда увидела это.
— Должно быть, тебе любопытна ценность твоих фигур, — произнесла она, заставив меня взглянуть в её голубые глаза.
Я знал, что уровень силы владельца Фигур Зла напрямую влиял на то, сколько «весит» каждая фигура. Если Король был слаб, то даже талантливый человек со средненьким Священным Механизмом мог стать Ферзём. Но если Король был силён, тот, кто в ином случае стал бы Ферзём, мог в итоге оказаться всего лишь Пешкой. При обращении особо могущественных существ могло потребоваться несколько фигур, даже разных типов, чтобы занять, скажем, клетку Ферзя.
— Сколько фигур понадобится, чтобы обратить кого-то вроде Акэно в моего Ферзя?
— Хм... — Риас приложила палец к подбородку, задумавшись. — Если говорить об Акэно, и у тебя уже нет фигуры Ферзя, то, скорее всего, понадобятся Конь и Слон вместе. Или все твои Пешки.
Акэно лукаво улыбнулась.
— Ох-хо-хо~ Весьма лестно, что ты используешь меня в качестве мерила, Миликас-кун.
Я с улыбкой посмотрел на Акэно. Внутри же я прикидывал, каковы мои шансы, имея в распоряжении всего пятнадцать фигур.
Обновлено: 20.01.2026