Когда я поднялся по лестнице из потайного хода, мой взгляд тут же упал на Асию, лежащую на одной из первых деревянных скамей. Она всё ещё не очнулась.
Иссей стоял рядом на коленях, держа её за руку. Судя по тому, как он впился в неё взглядом, он боялся, что она исчезнет, стоит ему моргнуть. Это чувство было понятным. В конце концов, он только что видел, как она умерла и возродилась демоном.
Однако Иссей и Асия были не одни. Рядом с Иссеем, спиной ко мне, стояла Риас Гремори. Я легко узнал её по длинным алым волосам — их ни с чем не спутаешь.
Внезапно Риас обернулась и заметила меня, поднимающегося по последним ступенькам. По её серьёзному лицу я понял, что меня ждёт.
Я мысленно вздохнул. «Ну, поехали».
— Миликас Гремори. Какого чёрта ты здесь делаешь? — сказала она, скрестив руки и притопывая ногой.
А, вот и нагоняй.
Я поднял обе руки, сдаваясь.
— И тебе доброй ночи, Онээ-сан.
Её веки опустились, и она одарила меня осуждающим взглядом.
— Не пытайся сменить тему! Ты должен быть в своей квартире! В безопасности! — она расцепила руки и, жестикулируя, как старшая сестра, направилась ко мне.
У меня было два варианта. Отступать не хотелось, поэтому я решил не валять дурака, а вести себя серьёзно.
— Я почувствовал Священный Механизм, пока исследовал город, — я посмотрел ей в глаза, и она выпрямилась, утратив свой властный вид.
— Ты... почувствовал его?
— Именно. Естественно, мне стало любопытно, и я пришёл проверить. Войдя в церковь, я спросил священника, кто здесь, и он рассказал мне об Асии. Как только он показал, где она, появился твой слуга, и мне пришлось применить силу, потому что священник сошёл с ума. Кстати, это та самая Пешка, о которой вы с мамой говорили на днях?
Риас вздохнула и оглянулась.
— Да, его зовут Иссей Хёдо. Он носитель Священного Механизма под названием Удваивающий Механизм.
— Приятно познакомиться, Иссей, — сказал я ему. — Хоть у нас и не было ни времени, ни подходящей атмосферы для знакомства, было приятно получить твою помощь.
В отличие от многих фанатов, я не ненавидел Иссея. Несмотря на его сомнительный характер, у него было доброе сердце, он был преданным и сильным. Я прекрасно понимал, что это важные качества для союзника, поэтому и вёл себя дружелюбно — чтобы смягчить любой гнев, который он мог на меня затаить.
Однако момент для примирения я выбрал неподходящий.
Иссей посмотрел на меня через плечо и спросил:
— Ты убил Юму?
— Да. Она играла с человеческими чувствами и однажды уже убила Асию-сан. Было бы опасно её щадить... Даже в последние мгновения она пыталась меня обмануть, утверждая, что она бедная девушка, одержимая Рейнар. Её несчастье в том, что я знал, в какую игру она играет.
Иссей посмотрел на Асию, сжал кулак и стиснул зубы, а из глаз его потекли слёзы.
— Чёрт... моя первая девушка... — пробормотал он, беззвучно плача.
Риас с жалостью посмотрела на Иссея, но ничего не сказала. Затем она скрестила руки и устремила взгляд на меня.
— Миликас, я знаю, что ты силён, но на этот раз ты подверг себя ненужной опасности. Тебе не стоит бродить по округе, вмешиваясь в чужие дела, не зная города. Мир людей опасен для нас, демонов, особенно когда мы не знаем, во что ввязываемся.
— Прости. Обещаю, в следующий раз я постараюсь контролировать свои исследовательские порывы, — сказал я и склонил голову. Риас была права.
[Некоторым Патронам понравилась ваша смелость, а также ваше смирение.]
[Вам начислено 100 кредитов.]
Риас расцепила руки, и выражение её лица смягчилось. Мои искренние извинения сгладили ситуацию.
— А что насчёт Асии? Ты сделал её своим Слоном, верно?
Я кивнул.
— Мама говорила, что это один из немногих способов воскресить человека, и, честно говоря, с тех пор, как я издалека почувствовал её Священный Механизм, я захотел, чтобы она была в моей свите. — Я поднял руку и показал пару колец с изумрудами. — Сумеречное Исцеление. Священный Механизм Асии. Видимо, они провели ритуал, чтобы отобрать его. Полагаю, Асия умерла, когда Рейнар забрала его. Когда Асия очнётся, я верну его ей.
Эти детали явно удивили Риас, и она улыбнулась.
— На этот раз ты меня опередил, Миликас. Я тоже планировала сделать её своим Слоном, если всё пойдёт не так. Хоть я немного и ревную, я рада, что Асия будет в безопасности с тобой.
Иссей внезапно вскочил и посмотрел на нас широко раскрытыми глазами и с полуулыбкой, будто его осенила гениальная идея.
— Но... а что если, типа... есть способ передать командование Асией Риас? Тогда она будет нашей спутницей, и с нами ей будет гораздо безопаснее! Это ведь возможно, правда, президент? — спросил он, а затем с тревогой указал на меня. — Я не доверяю этому красавчику! Откуда мне знать, что он будет о ней как следует заботиться?
Атмосфера мгновенно накалилась. Риас, до этого спокойная, тут же обернулась к Иссею, и её окутала яростная багровая аура.
— Иссей... — прорычала она резким тоном. — Если ты не доверяешь члену моего клана, значит, ты не доверяешь и мне. Ты ведь это понимаешь, не так ли?
Иссей сглотнул и съёжился, словно получил пощёчину от невидимой руки. Не было секретом, что он уважал и доверял Риас больше всего на свете.
— Простите, президент. Я не хотел... — пробормотал Иссей, явно не зная, что сказать.
— Тогда, пожалуйста, сосредоточься на текущей ситуации.
Риас повернулась ко мне, и, хотя просьба Иссея была почти заглушена её гневом, она попыталась её обсудить.
— Миликас, говори прямо. Что ты хочешь за передачу...
Я отрицательно покачал головой, не дав Риас закончить, и прервал её с лёгкой улыбкой.
— Асия не обсуждается, Риас. Я не отдам её. Если ты действительно хочешь видеть её в своей свите, тебе придётся меня переубедить.
Пронырливый ум Иссея заставил его поднять голову при моих словах.
— Что мне нужно сделать, чтобы тебя убедить? — спросила Риас.
— Если ты хочешь начать переговоры, я согласен на обмен. Отдай мне Акэно, и я отдам тебе Асию. Я был бы рад видеть Акэно в своей команде.
Риас, ожидавшая прямого ответа, на мгновение опешила.
— Ты хочешь Акэно? Нет, это неразумно.
— Я так и думал. Для меня Асия и любой член моей свиты тоже не подлежат обсуждению — ни сейчас, ни в будущем. Иначе, что я за Хозяин, если мои слуги будут знать, что я могу в любой момент ими торговать?
Справа от меня раздался лукавый смешок, и все, включая Иссея, обернулись на звук.
Из самой тёмной части церкви, куда не проникал даже лунный свет, вышла Акэно.
Обновлено: 20.01.2026