Суббота, утро.
Чёрный «Мерседес» ехал по горной дороге. Пятна солнечного света, пробиваясь сквозь листву, падали на асфальт и, отражаясь от крыши проезжающей машины, вздымались, словно золотая волна.
Бусудзима Саэко заехала за ним в семь утра. Машина подъехала прямо к подъезду — эксклюзивный трансфер.
Сейчас они сидели на заднем сиденье. Девушка-мечник, обнимая свою неизменную катану, всю дорогу просвещала его об истории основания Магического колледжа.
Видимо, это было поручение от Ассоциации магов.
За рулём сидел старый знакомый — тот самый офисный планктон, что забирал Ханакаина Фугуи и остальных после инцидента в колонии для несовершеннолетних. Кажется, его звали Идзити, и он был помощником куратора в Ассоциации магов.
Конечно, «помощник куратора» — это красивое название. Проще говоря, он занимался логистикой и не обладал практически никакими боевыми способностями.
— Ещё один поворот, и мы на месте.
Пока он говорил, маршрут на экране автомобильного навигатора, догорев, как фитиль бомбы, до последней точки, погас. Чёрный «Мерседес» наконец остановился.
Голос Бусудзимы Саэко на заднем сиденье затих одновременно с остановкой машины.
Раз приехали, пора менять тему. Задание от Ассоциации можно считать выполненным.
— Пойдёмте, — сказала Бусудзима Саэко и, кивнув Идзити Киётаке в зеркало заднего вида, первой открыла дверь и вышла из машины.
Ханакаин Фугуи последовал за ней.
Когда они вышли и двери снова закрылись, «Мерседес» снова тронулся и медленно поехал дальше.
Видимо, были и другие дела.
Проводив взглядом удаляющуюся машину, девушка-мечник незаметно вздохнула с облегчением.
Но не успела она ничего сказать, как рядом раздался голос юноши.
— Задания от Ассоциации магов довольно настойчивые, да?
— Ну, можно сказать... в общем-то, да, — с лёгкой досадой и тихим смехом покачала головой Бусудзима Саэко.
Ханакаин Фугуи пожал плечами, давая понять, что всё понимает.
В конце концов, то, что Ассоциация магов сначала попросила Бусудзиму Саэко за день до встречи договориться с ним о времени, потом прислала за ним «Мерседес», а по дороге ещё и заставила её рассказывать ему об истории основания Магического колледжа, — всё это, по сути, было похоже на корпоративный тренинг для новичков.
Если так подумать, то разве корпоративные тренинги не такие же? Днём — муштра и обучение дисциплине, а вечером ещё и слушать, как руководство вещает... а, нет, то есть, просвещает об истории развития компании, её мощи и так далее, но при этом ни слова не говорит о зарплате.
Цель всего этого — внушить «промываемому» одну мысль: компания, в которую ты собираешься вступить, невероятно крута. Попасть сюда — твоя великая честь, поэтому ты должен беспрекословно подчиняться всем распоряжениям компании и так далее...
Однако конечная цель всего этого — не более чем промыть тебе мозги, заставить подчиняться приказам, больше работать и меньше получать, покорно вкалывать, как вол, и не задавать лишних вопросов.
Нужно понимать, что, будучи исполняющим обязанности главы семьи Ханакаин, он и сам должен был заниматься подобной работой — отбирать из побочных ветвей талантливых оммёдзи, достойных присоединиться к основной семье, и как следует промывать им мозги.
Просто ему было лень этим заниматься, да и не нравилось.
Но это не означало, что он не знал, как это делается.
И вот теперь этот приём применили к нему самому, что выглядело несколько комично.
Держать в руках куриное перо и выдавать его за императорский указ. Найти палку-мешалку и пытаться использовать её как дубину для устрашения.
Детей пугать вздумали?
«Забавно...»
Мысленно покачав головой от этих потуг Ассоциации магов, Ханакаин Фугуи обнаружил, что ему всё больше и больше не терпится увидеть, какой ещё фокус выкинут эти три великих клана.
Подняв голову, он увидел перед собой не слишком внушительные горные ворота. За ними тянулась длинная дорожка из синих каменных плит, по обеим сторонам которой стояли каменные фонари. На покрытой мхом табличке над воротами виднелась размытая, но аккуратная надпись.
— Токийский столичный магический колледж.
Э-м-м, как бы это сказать...
Хотя он и понимал, что маги заняты уничтожением проклятых духов, и работа у них опасная с высоким уровнем смертности, но можно же было хотя бы немного позаботиться о фасаде своего дома. А то он выглядел так, будто вот-вот заплесневеет и развалится.
Ханакаин Фугуи не удержался от мысленного комментария.
В этот момент со стороны ворот донёсся чей-то голос.
— Эй! Вы студенты Токийского магического колледжа, да?!
?
Почувствовав в голосе явный вызов, Ханакаин Фугуи прищурился и посмотрел на говорившего. Это был здоровяк ростом под два метра, с бронзовой кожей, квадратным лицом и шрамом на левом виске. Его телосложение было настолько мощным, что он походил на двухдверный холодильник. Холщовые туфли на ногах и волосы, собранные в хвост, невольно вызывали ассоциации с «мастером боевых искусств».
И самое главное, на нём была форма Магического колледжа... он студент?
Но на вид ему было под тридцать. То ли в Магическом колледже есть система оставления на второй год, то ли он просто так быстро повзрослел?
Юноша удивлённо приподнял бровь.
Стоявшая рядом Бусудзима Саэко тихо и с досадой вздохнула:
— Тодо Аой, маг первого ранга, третьекурсник Киотского магического колледжа. Однажды в одиночку уничтожил проклятого духа особого ранга. Любит бросать вызов сильным противникам... И надо же было встретить такого проблемного типа именно здесь.
— Господин Идзити уже уехал, не нужно так усердствовать, — напомнил Ханакаин Фугуи.
Но Бусудзима Саэко на это лишь покачала головой.
— Нет, я не преувеличиваю.
И действительно, не успели они договорить, как здоровяк в холщовых туфлях, который несколько секунд назад шумел у ворот, направился прямо к ним. За ним следовала девушка с короткими чёрными волосами, также в форме Киотского магического колледжа.
— Эй! Почему не отвечаете? На тебе же форма... а, я тебя знаю. Ты Бусудзима Саэко, третьекурсница из Токио, да? Довольно известная. Слышал, ты тоже в одиночку завалила проклятого духа особого ранга.
— И что? — девушка-мечник положила руку на ножны, принимая оборонительную стойку.
В отличие от её спокойного, как гладь воды, тона в разговоре с Ханакаином Фугуи, сейчас в голосе Бусудзимы Саэко сквозила ледяная нотка. Она вся походила на зимнюю сливу, распустившуюся в ночи, на холодный блеск клинка, рассекающего падающий снег.
— Ничего. Просто хочу с тобой помериться силами, — ухмыльнулся Тодо Аой и поманил её пальцем. — Хотя я и презираю мужчин, которые, пользуясь своей физической силой, обижают женщин, но раз уж мы оба маги первого ранга и оба в одиночку уничтожили проклятого духа особого ранга, то разница в силе между нами должна быть невелика. И я знаю, что ты не будешь участвовать в этом обмене, так что раз уж мы так удачно встретились, то почему бы не воспользоваться случаем...
— Некогда. Отойди.
Четыре простых слова прервали болтовню здоровяка.
Ханакаин Фугуи щёлкнул пальцами. Огромный чёрный гроб снова вырвался из-под земли прямо под ногами здоровяка и, накрыв его, в одно мгновение запечатал внутри.
У ворот мгновенно воцарилась тишина.
— Тодо?!
Девушка с короткими чёрными волосами, испугавшись этого внезапного поворота, подбежала к стоящему гробу и начала стучать по нему, пытаясь выяснить, что с её товарищем.
Ханакаин Фугуи потянулся, разминая тело.
— Тишина-то какая.
— Ты... что ты сделал, тварь?!
Несколько раз постучав, но так и не услышав ответа от своего товарища из гроба, девушка с короткими чёрными волосами резко обернулась и, неизвестно откуда достав револьвер, направила его чёрное дуло прямо на Ханакаина Фугуи.
И тогда у ворот стало два чёрных гроба.
Бусудзима Саэко: «...»
Обновлено: 18.02.2026