Глава 23 — Глава 23. В тот день девочка встретила своего бога

Глава 23. В тот день девочка встретила своего бога   В тот момент, когда юноша обрушил свой кулак, мысли Химэдзимы Акэно перенеслись на десять лет назад, в тот самый незабываемый и самый страшный для неё день. Бушующее пламя поглотило святилище. Пляшущие алые отсветы огня освещали постепенно остывающее тело матери, окрашивая белое одеяние мико в кровавый цвет смерти. Тихий лес, обычно такой спокойный, наполнился боевыми кличами и криками «убить!» отряда экзорцистов из главной ветви клана Химэдзима. — Поймать её, не дать этому маленькому ублюдку сбежать! — Всё остальное неважно, только этого маленького ублюдка необходимо доставить обратно! Это приказ главы клана! — Это отродье, которое та шлюха Сюри родила, предав наш клан Химэдзима и спутавшись с падшим ангелом! Если об этом станет известно снаружи, репутация всего нашего клана Химэдзима будет уничтожена! — Убить её! — Убить её! — Убить её! Кто-нибудь… спасите меня… Спасите… маму… Позади боевые кличи гремели на весь лес, а на западном склоне горы, в лесной чаще, маленькая девичья фигурка отчаянно бежала. Волосы девочки были растрёпаны. Её повседневное свободное и удобное одеяние мико теперь стало самой большой помехой. Быстро пробираясь сквозь лес, она цеплялась за выступающие ветви кустарника, разрывая одежду в лохмотья. По пути оставались разбросанные красно-белые обрывки ткани, словно естественные ориентиры. Но сейчас девочке было уже не до этого. Она помнила лишь последние слова матери, сказанные перед тем, как та упала, защищая её: «Акэно, беги скорее, найди… папу». Но проблема была в том, где же папа? Папа был руководителем падших ангелов и отправился выполнять задание генерал-губернатора падших ангелов. Поэтому и пришли люди из главной ветви клана Химэдзима. Они убили маму, а теперь и её саму вот-вот убьют… Крики преследователей позади постепенно приближались. На этот раз главная ветвь клана Химэдзима послала за ними элитный отряд. Даже за эти короткие несколько минут оставленные ею следы всё же были обнаружены. — Здесь! Она побежала сюда! — Следуйте по следам и обрывкам ткани, точно не ошибётесь! — Необходимо убить её! Словно обратный отсчёт до смерти, по мере того как учащённый топот большого отряда преследователей становился всё ближе, девочка, чьи физические и душевные силы были на исходе, наконец, сломалась. — Папа, где же ты… кха-кха!! Пересохшее, окровавленное горло не позволило ей даже выкрикнуть последнюю фразу целиком. Едва начав, она не смогла сдержать сильный кашель, и даже бег прекратился. Она лишь смогла присесть на корточки, оперевшись руками о колени, и тяжело дышать, чувствуя во рту привкус ржавчины. Сейчас догонят… Уже не убежать… Мама… папа… Кажется… я тоже умру. Неизвестно, от полного оцепенения или от того, что она уже оставила всякое сопротивление, девочка, больше не боясь, что её грудь пронзит клинок, вытерла оставшиеся на губах слабые следы крови и выпрямилась. В тот момент, когда она собиралась поднять голову и сквозь густые кроны деревьев в последний раз взглянуть на послеполуденное солнце, пробивающееся сквозь листву, перед её глазами предстали не свирепые и восторженные лица экзорцистов из элитного отряда её клана. А юноша, выглядевший как путешественник, с заплечным мешком, который с любопытством разглядывал её. — Очнись, я не твой папа. И ты вообще в порядке, дайдзёбу? Беги! Девочка изо всех сил попыталась открыть рот, чтобы сказать юноше как можно скорее бежать отсюда. Она знала о жестокости элитного отряда экзорцистов её клана. Эти люди, чтобы скрыть от посторонних наличие в клане Химэдзима такого «отродья», как она, были способны даже на убийство своих же. Что уж говорить о чужаках. Если уж ей сегодня суждено умереть, то пусть хотя бы посторонний человек спасётся и останется жив! Однако пересохшее горло уже не могло издать ни звука. И в то же время крики преследователей уже были совсем близко. — Ну вот, столько усилий, наконец-то выдохлась, да? — Но так и должно быть. В конце концов, это всего лишь семи-восьмилетняя девчонка, и то, что она смогла пробежать так далеко, уже впечатляет. — Как жаль. Будь у неё такая выносливость, да будь она нормальным человеком, как было бы хорошо. Если бы она как следует тренировалась в клане Химэдзима, возможно, смогла бы стать элитным экзорцистом. Но нет же, в ней смешалась грязная кровь падшего ангела. Вини во всём свою распутную мамашу, которая спуталась с нечистью и еретиками! Словно произнося последний приговор перед казнью преступника, предводитель элитного отряда, размахивая нагинатой, широкими шагами двинулся вперёд. Девочка испуганно закрыла глаза. Однако тут раздался спокойный голос юноши: — Эта одежда… так это отряд экзорцистов клана Химэдзима. Вместо того чтобы как следует зачищать проклятых духов вместе с теми магистрами проклятий, вы прибежали сюда преследовать маленькую девочку, что это значит? — А?! Только сейчас предводитель заметил, что рядом с девочкой стоит ещё одна маленькая фигурка. — Незнакомый ребёнок, да? Ничего не поделаешь. Хотя мне очень жаль, но раз уж ты узнал тайну нашего клана Химэдзима, придётся и тебе умереть. — А? Услышав это, юноша на мгновение явно опешил, а затем тихо пробормотал: — Убить меня? Ну ты реально смельчак. Если ты и вправду это провернёшь, вся Деревня Героев тебе спасибо скажет… … Прошло короткое время, пока сгорает одна восьмая часть благовонной палочки. После нескольких взрывов, оставивших на склоне горы огромные воронки, словно от ударов метеоритов, прилетевших из космоса, в лесу, шумевшем всё послеполудене, наконец, воцарилась тишина. Предводителя отряда экзорцистов уносили последним. Перед смертью его доспехи были разбиты вдребезги и при малейшем прикосновении с лязгом осыпались, словно рыбья чешуя, соскобленная обухом меча. Его духовное оружие, нагината, уничтожившая бесчисленное множество демонов, была сломана на три части. Но даже так, он всё ещё беспокоился о могуществе своего клана. — Т-ты… ты не можешь убить меня, не можешь! Если ты убьёшь меня… глава клана Химэдзима никогда тебя не простит!! — Охо-хо? Правда не простит? Юноша, всё такой же опрятно одетый, свысока посмотрел на него, поковырял мизинцем в ухе, а затем дунул. — Ну, тогда ничего не поделаешь… Сказав это, он нанёс удар кулаком, проводив его до самого конца. — …Эй, ты в порядке? Хочешь пить или есть? Вернувшись к девочке, юноша достал из своего заплечного мешка изящную флягу с выгравированным иероглифом «Цветок» и большой пакет классических чипсов с оригинальным вкусом и протянул ей. — Это и это — всё тебе. Можешь взять эту флягу, сесть на скоростной поезд до Киото, а там найти в храме Ясака одну сестрицу-лису с очень большой грудью. Покажешь ей это, и она всё поймёт. Она о тебе позаботится, там безопасно… О да, заодно вот тебе немного денег на дорогу, как раз у меня с собой есть мелочь. — А? Ты спрашиваешь, что будет со мной? Неважно, мне это на самом деле не очень нужно. Это мама перед отъездом настояла, чтобы я взял с собой. — Сейчас, если пойдёшь отсюда на север, минут через двадцать выйдешь на главную дорогу. А там до вокзала, сядешь на скоростной поезд, и через два часа будешь в Киото. Если всё пойдёт гладко, до заката доберёшься до храма Ясака. — Ну ладно, у меня ещё есть дела. На этом и расстанемся. — Меня зовут Ханакаин Фугуи. Фугуи, в котором все боги и будды небес находят прибежище. Я нынешний исполняющий обязанности главы клана Ханакаин из Киото. Сейчас путешествую один. На следующий день главные новости во всех газетах гласили: Главное Святилище Химэдзима было разрушено до основания одним ударом ноги. Глава клана, Химэдзима Сюо, погиб в бою, а его отрубленная голова была насажена на перекладину ворот тории.