Поскольку Май решила поговорить со своей матерью завтра, не было смысла затягивать расследование. Пришло время сворачиваться.
— Я провожу тебя до дома, — предложил Драконис.
Май покачала головой:
— Я могу добраться сама, знаешь ли.
— Это просто ради твоей безопасности. Сделай мне одолжение, — сказал он, уже направляясь вперёд.
Он добавил:
— Как только ты подпишешь контракт, ты сможешь вызывать меня напрямую через круг призыва.
В Май проснулось любопытство:
— Так как ты телепортировался сюда раньше?
— Меня подвёз другой, старший демон, — невозмутимо ответил Драконис.
— Понимаю… — задумчиво произнесла Май, затем спросила: — Все остальные демоны тоже заключают контракты с людьми, как ты?
— Конечно. А что?
— Ничего особенного. — Май улыбнулась — искренне, с небольшим облегчением.
По правде говоря, она была рада, что вызвала именно Дракониса. Если бы это был кто-то другой, она сомневалась, что всё пошло бы так гладко.
Её настроение стало легче, шаги почти пружинистыми.
— Тебе полегчало теперь, когда ты приняла решение? — Драконис взглянул на неё — её эмоции, впервые, были написаны прямо на лице.
— Моё настроение всегда было в порядке, — ответила Май, как и ожидалось, уклончиво.
Драконис усмехнулся:
— Раз уж ты в таком хорошем настроении, можно я кое-что спрошу?
— Если это не слишком личное.
— В том-то и проблема. Ты, наверное, разозлишься.
— Тогда зачем спрашивать?
Она бросила на него предупреждающий взгляд.
Драконис пожал плечами:
— Мне просто очень любопытно. Если ты не скажешь, я, скорее всего, сам начну копать.
Май колебалась:
— Это касается меня?
— Очевидно.
— Тогда спрашивай. Ты всё равно будешь рыскать вокруг.
— Ты уверена, что не рассердишься?
— Не рассержусь.
Драконис прочистил горло, стараясь говорить непринуждённо.
— Так вот, Май… та фотокнига в купальнике, которую ты снимала — кто её издавал? Она ещё продаётся?
Май:
— …??
Две секунды ошеломлённого молчания. Затем она потянулась и ущипнула мягкую кожу на талии Дракониса, сильно прокрутив.
Драконис сохранил невозмутимое выражение лица, но уголок его рта дёрнулся.
— Май, ты сказала, что не рассердишься.
— Я не сержусь.
Её улыбка была милой, выражение лица безупречным — пока её пальцы продолжали крутить.
— Ты обещала не злиться.
— Я сказала, что не сержусь.
— Ты точно сказала, что не рассердишься.
— Я точно сказала, что не сержусь.
Они продолжали этот обмен репликами, пока шли до её квартиры.
Проводив Май до дома, Драконис сам отправился обратно. Он прошёл только половину пути, когда его телефон завибрировал — звонила Риас.
Он приподнял бровь и ответил:
— Президент?
— М-м. Драконис, приходи в клубную комнату на собрание. Сможешь?
— Конечно. Я буду сразу же.
Драконис согласился немедленно, не спрашивая, почему.
Его чувства к Риас были сложными. С одной стороны, она была его госпожой. С другой — она явно баловала его больше, чем кого-либо другого.
«Неужели другие высокопоставленные демоны так непринуждённо спят со своей свитой? Из моих осторожных расспросов, Риас не делала этого с Акено или Конеко… Да, такое, похоже, происходит только со мной».
Драконис покачал головой, отпуская эту мысль. Риас была его госпожой, надёжной и доброй. Этого было достаточно.
Он прибыл в клубную комнату. Риас, Акено и Конеко уже были там.
— Президент, Акено, Конеко, — поприветствовал он каждую по очереди.
Риас кивнула:
— Извините, что вытащила вас всех в субботу.
Все трое заверили её, что всё в порядке.
Риас улыбнулась:
— Как продвигается твоя цель по контракту, Драконис?
«…Почему это звучит, как будто семья на Новый год спрашивает про девушку?»
— Возникла заминка, но я работаю над этим. Должен быть в состоянии подписать контракт завтра, — тон Дракониса был смиренным, но обнадёживающим.
Акено нежно улыбнулась:
— Ара-ара, не падай духом. Контракты — дело непростое, общение — ключ к успеху.
— Если постараешься, у тебя всё получится, — подхватила Конеко, её золотые глаза не мигали под серебристыми волосами.
Драконис улыбнулся:
— Понял.
Он повернулся к Риас:
— Ты позвала нас по какому-то определённому поводу?
Выражение лица Риас стало серьёзным, её улыбка обострилась.
— Верно. Мы только что получили заказ от Герцога.
Она устроилась на диване, скрестив ноги, откинув назад свои огненные волосы. От неё исходила властность, когда она объявила:
— Сегодня вечером мы отправимся на охоту на Демона-Отступника.
— Демон-Отступник? — переспросил Драконис, незнакомый с этим термином.
Акено объяснила:
— Демон-Отступник — это демон, которого превратили в шахматную фигуру, но он предал — или убил — своего господина. Теперь они без хозяина.
— Есть демоны, которые предают своих хозяев? — Драконис наклонил голову.
Риас рассмеялась:
— Конечно. Почему ты думал иначе?
Драконис криво улыбнулся:
— Может быть, потому что ты слишком добра к нам, Риас.
— Если ты так считаешь, значит, моя забота о вас не прошла даром, — улыбнулась она, явно довольная.
Акено и Конеко обе хихикнули.
Риас посерьёзнела:
— Демоны-Отступники опасны. Они игнорируют правила, используют свою силу как хотят и сеют хаос повсюду. У них нет права на существование.
Драконис узнал, что существуют также Отступники-Ангелы, Отступники-Падшие Ангелы, Отступники-Священники — список можно продолжать.
Независимо от фракции, отступники считались угрозой, и на них велась охота.
Это был шанс Риас показать Драконису, как всё устроено.
Он поджал губы, думая:
«С тех пор как я попал в этот мир, жизнь была какой угодно, но только не скучной…»
Обновлено: 21.01.2026