Если забыть об абсурдности дьявола, врезавшегося головой в ее ванную, встреча Дракониса и Май Сакурадзимы, в целом, прошла на удивление нормально.
Для Май Драконис совершенно не соответствовал ее представлению о дьяволе. Он не был угрожающим или жестоким — если не обращать внимания на крылья и магию, его можно было принять за любого другого парня на улице.
Конечно, она понятия не имела, что всего несколько дней назад он действительно был обычным человеком.
Драконис нарушил тишину:
— Почему бы тебе сначала не рассказать мне свою историю? — Он наклонился вперед, голос был ровным. — Если мы собираемся это исправить, мне нужно знать, с чего все началось.
Май колебалась, тень пробежала по ее лицу. Но она знала, что должна поговорить об этом, поэтому отнеслась к Драконису как к исповеднику и начала открываться.
— Я начала сниматься, когда мне было шесть. После главной роли в утренней драме это были ТВ, фильмы, реклама — всегда в центре внимания. Куда бы я ни пошла, люди говорили о «Май Сакурадзима». В какой-то момент я начала желать, чтобы я могла пойти туда, где меня никто не знает.
Драконис слегка нахмурился. Значит, вся эта ситуация коренится в ее собственном желании?
— Другими словами, твое желание сбылось. Только… не так, как ты себе представляла.
Он откинулся назад, скрестив руки, подводя итог ее затруднительному положению.
Май кивнула:
— Да, но желание исказилось. Вместо того, чтобы люди забыли, кто я, теперь меня вообще никто не может видеть.
Ее голос дрогнул, сквозь него просачивалось разочарование.
Драконис усмехнулся. Значит, ее сверхъестественная сила дала сбой.
— Неудивительно. Жизнь состоит в том, чтобы никогда не получать то, что ты на самом деле хочешь.
Его сухое замечание вызвало у Май кривую улыбку — и небольшое удивление.
— Дьявол читает мне лекции о жизни?
Он усмехнулся:
— Мне повезло, что мне не нужно беспокоиться о жизни. В противном случае, при такой долгой жизни, у меня было бы слишком много времени для размышлений.
Губы Май дрогнули:
— Это подозрительно похоже на злорадство.
— Вовсе нет. — Улыбка Дракониса была холодной, почти высокомерной. — Из того, что ты описала, я думаю, я понял. Все дело в «атмосфере». В этом запуталась твоя сила.
Он слышал, как Риас говорила о том, как люди обретают способности. Большинство сверхъестественных сил исходили из желания. Иногда тоска человека была настолько сильна, что она резонировала со Священным Механизмом — теми легендарными артефактами, которые могли убивать богов. Десять лучших назывались Лонгинами, но их было больше; тринадцать в общей сложности, если верить рассказам.
Ситуация Май не была на уровне Священного Механизма, но источник был тот же: человеческое желание.
Она слушала, сбитая с толку:
— Что ты имеешь в виду, «атмосфера»?
— Все просто, — объяснил Драконис. — Пока ты жива, ты являешься частью какого-то круга — школы, общества, чего угодно. Если ты слишком выделяешься, ты всегда будешь слышать шепот за спиной. Люди называют тебя высокомерной или завидуют.
Он говорил, словно исходя из собственного опыта, голос спокойный и размеренный.
— Вот почему я научился подыгрывать, чтобы не выделяться. А ты? Ты была ребенком-звездой. Теперь ты знаменитость. Ты не можешь не сиять. Естественно, что люди дистанцировались. Для них ты неприкасаемая.
Май впитывала его слова. Она всегда чувствовала, что ее толкают в эту роль «высокомерной и гордой» не по собственному выбору, а из-за того, как общество само себя рассортировало по рангам.
— Думаю, ничего не поделаешь, — пробормотала она.
— Да. Бороться с атмосферой изнурительно, — вздохнул Драконис. — Большинство людей не могут этого игнорировать. Тех редких, кому наплевать на чужое мнение? Их просто называют чудаками.
Он покачал головой:
— В любом случае, у меня есть две идеи, как исправить твою ситуацию.
Май моргнула.
— Серьезно?
Она все еще была потеряна, без реальных зацепок, а у Дракониса уже было два решения?
Он поднял палец:
— Во-первых, мы находим, где началось твое состояние, и разжигаем какой-нибудь взрывной слух о тебе — чем больше, тем лучше. Это идеальное оружие против атмосферы.
— Например, что?
Он усмехнулся:
— Не знаю. «Раскрыт секретный роман суперзвезды Май Сакурадзимы — ее бросил бойфренд-плейбой»? Что-то в этом роде?
Май не пропустила ни слова:
— Я выберу вариант номер два.
Драконис поджал губы:
— Так быстро отказалась? Я даже собирался предложить сыграть фальшивого бойфренда-плейбоя.
— Ты недооцениваешь средства массовой информации. Даже если это все выдумка, они набросятся на тебя, как муравьи.
Предупреждение Май было резким — она точно знала, насколько безжалостной может быть пресса. План Дракониса только приведет ее к катастрофе.
Но Драконис был невозмутим:
— Конечно, я знаю. Именно на это я и рассчитываю.
Он встретился с ней взглядом, его слова были ровными, но тяжелыми.
— Я ставлю не на человеческую добродетель — я ставлю на человеческое зло. Я не ставлю на то, что они хотят, чтобы ты жила. Я ставлю на то, что они хотят моей смерти.
Май уставилась на него, ошеломленная.
Эти слова обрушились, как удар кулаком в грудь — произнесенные так непринужденно, но с такой резкостью, что ее сердце екнуло.
Через долгое мгновение она смогла выдавить:
— …Мне не нужно, чтобы ты это делал. Расскажи мне второй вариант.
Драконис сделал паузу, затем тихо ответил:
— Второй вариант медленнее. Нам все равно нужно найти, где все началось. Затем мы попытаемся изменить то, как люди видят тебя — заставить их вспомнить тебя, постепенно. Но, честно говоря… шансы на успех невелики.
Если бы его воля, он выбрал бы первый метод. Не обязательно фальшивый роман — любой скандал подойдет, если Май будет играть жертву, а кто-то другой возьмет на себя роль злодея.
Обновлено: 21.01.2026