В клетке передо мной отсиживался внушительных размеров трёхглавый магический зверь. Вроде как значительно крупнее, чем они бывают обычно. Видел лишь парочку и то мельком. В нём гораздо больше десяти метров так точно. Пятнадцать-двадцать?
Левая голова, если смотреть с моей стороны, внимательно следила за всем происходящим с левой стороны прохода. Центральная голова неотрывно следила за правой стороной прохода, а Правая голова безразлично дрыхла! Громко сопя в две дырки и совершенно не обращая ни на что внимания. Будто бы всё так и должно быть. Не смог сдержать лёгкой улыбки от забавной картины, совершенно не вписывающейся в атмосферу места, где мы сейчас находимся.
— Ну и каким же образом сторожевой пёс ада умудрился оказаться в Тартаре? — не знаю, по какой причине головы пса ранее меня игнорировал… не видели угрозы? Но как услышали рядом посторонний вопрос — обе бодрствующие устремили свои большие глаза на меня. Третья продолжила безразлично спать. — Цербер в тюрьме для монстров — не ожидал.
Обе головы синхронно и крайне красноречиво покосились на табличку перед клеткой.
— Если все те монстры могли, но совершенно не желали со мной вести диалог, ты, судя по всему, очень хочешь, только вот не можешь, да? — осторожно подобрался поближе к табличке, готовый в любую секунду уклоняться… не атакует. По большим и неожиданно добрым глазам двух голов вижу — даже и в мыслях чего-то подобного нет. — Непригоден. — зачитал вслух написанное. — Совершенно не поддаётся дрессировке. — в это время пёс, пусть и магического происхождения, на две третьих голов — третья всё ещё безразлично спала, повёл себя как самая обычная домашняя собака при виде хозяина: начала сильно хакать, вывалив языки, виляя хвостом. — Что-то вы совершенно не похожи на опасного монстра… — на что два огромных языка облизали меня, с головы до ног покрывая слюной. Фу… гадость какая! Я ж весь в грязи, крови и кишках. Однако вслух я этого точно не скажу. — Хотя… с какой стати я имею право о чём-то подобном судить насчёт здешних обитателей, когда сам оказался в клетке совершенно несправедливо. Хочешь объединиться, чтобы выбраться вместе?
— Гав! Гав!
Радостно выдали две головы, говоря, судя по всему, заветное «Да», чем разбудили третью… Та лениво открыла один глаз. Покосилась для начала на своих товарищей по телу, с мыслью вроде: «Какого чёрта здесь разлаялись? Спать мешаете!» Затем на меня со всей возможной безразличностью, фыркнула что-то вроде: «Делайте, чё хотите, только меня не трогайте!» Запрокинул голову за две других, чтобы та при движении не болталась, мешая заниматься более важным делом — нежели побег из Тартара, и дальше продолжила спать.
— На том и сойдёмся. — кивнул, осматривая слишком громоздкую тушу, пока голову наполняли не самые положительные мысли по данному поводу. — Слушай, у меня насчёт союза вообще нет никаких возражений, но твои размеры… — обошёл по кругу, возвращаясь в точку за приделами клетки. — …для боя — это даже хорошо, но если придётся пробираться тайком…
И тут пёс меня искренне поразил, ещё пару раз вильнул хвостом и вдруг ни с того ни сего начал уменьшаться в размерах! Это была не магия — ведь я имею способность видеть всякую магию. Он физически умеет контролировать свои размеры. Занимательно.
— Какая малютка… — не прошло даже минуты, как я посмотрел сверху вниз — себе под ноги на кроху чуть больше размера моей ладони. — Так вы же ещё щенок совсем! — или очень качественно его имитирует. — Вы специально увеличились, да? Чтобы отпугнуть возможных обидчиков крупным видом, когда все клетки распахнулись… — те пару раз согласно тявкнули, очень тихо — пытаясь не разбудить третью голову, и без всяких проблем прошли между чуть изогнутых прутьев, обнюхали на двоих мою ногу и принялись бегать вокруг, якобы гавкая — только тоненькие голоса больше походили на писк, чем на лай. — В таком варианте будет гораздо проще.
Оторвал кусок ткани со своих потрёпанных обносков, состряпал что-то наподобие переноски на поясе, усадит туда моего нового трёхглавого товарища по несчастью, две головы безумно радовались — то и дело щекотно проходились своими шершавыми языками по моей груди, а третья положила на всё большой болт — продолжая сопеть как ни в чём не бывало, и двинулся вперёд.
По пути к вратам застал ещё несколько не пустых клеток, но идти со мной на контакт никто из заключённых желания не изъявил. Кто я такой, чтобы принуждать? И совсем скоро оказался перед последней массивной преградой.
Это были огромные с виду врата, ещё бы! Через них ведь когда-то протащили ту огромную махину, что стала первой преградой между мной и свободой. На которых огромными гвоздями, размером с два, а то и три меня, была приколочена пасть какого-то неизвестно мне монстра с чёрными глазами, тёмной кожей, близкой к чёрному цвету. Пастью с безумным количеством клыков и бровями, что плавно переходят в рога. Просматриваются демонические черты, но размеры… Пасть монстра удерживала две горизонтальные трубы, которые, через цепи, на те самые гвозди, приколачивались к стене… И это только то что касается физической части двери, про количество плетений, которые банально закрывались физическую часть своей плотностью, даже и заикаться не хочется.
Чтобы всё это великолепие расшифровать, а затем обойти — уйдёт ещё минимум пятьсот лет, а может и больше, как вдруг… дверь несколько раз громко щёлкнула и с очень неприятным скрипом начала медленно отворяться.
— Готовься к бою, дружок. — обратился ко псу. Тревога сработала, а надзиратели пропали. Боги, скорее всего, подняли все доступные войска и уже спустились с ними сюда, чтобы вернуть заключённых на свои места, но я-то не собираюсь возвращаться. Лучше смерть, чем ещё неизвестно сколько лет… тысячи так точно… здесь сидеть. Другого объяснения просто не приходит в голову. Иначе зачем им добровольно открывать передо мной клетку? Две головы пса синхронно гавкнули и напряглись, не спеша изменять своих размеров, третья и вовсе проигнорировала мои слова. Кажется, я начинаю понимать, что значила та фраза. Третий всегда себе на уме… Дверь потихоньку отварилась — открывая небольшой проход, чтобы я мог спокойно её пройти, и застыла в подобном положении. Выглянул в открывшуюся щель… никого. — И что это значит? — посмотрел на пса, тот принюхался двумя носами и помотал двумя головами из стороны в сторону. Судя по всему, это значит: «никого». Магии тоже не заметил… — Очень странно.
Кря-кря… и-и-и-и…
Прошло примерно секунд десять после отворения врат, раздался тот же звук, а дверь со скрипом начала закрываться.
— Ну уж нет! — рванул вперёд. — Лучше угодить в ловушку, чем и дальше сидеть в этом проклятой темнице. — первым делом, оказавшись снаружи, приготовился к бою — ничего подозрительного не обнаружил. Вокруг вообще ничего и никого не было, лишь непроглядная тьма, что освещалась крохотным лучиком света из малюсенькой дырочки откуда-то сверху. — Мать моя женщина… — окинул перспективы. — Это ж сколько придётся карабкаться?! По отвесной скале в более чем под девяностоградусным углом.
Летать я не умею… вернее, немного умею, но уж слишком затратно по мане. Магия, в которой без качественного обучения — просто никак. Даже с полным резервом мне и половины дистанции не преодолеть, что говорить о нынешнем состоянии… а на верху нас могут поджидать противники. Придётся лезть.
— Можешь пока выспаться. — обратился к товарищу по несчастью в свёртке. — Слабо верится, что нас никто не будет поджидать сверху. — наверняка специально хотят измотать, чтобы потом легче было добить. Только вот за это время мана полностью восстановится, раны затянутся, а в тонус прийти — не так чтобы сильно дорого по мане. Проверил переноску ещё раз — нехорошо будет уронить товарища в самый ответственный момент, схватился за ближайший выступ в стене и начал плавно подниматься наверх…
***
Час спустя. Хельхейм. У края Бездны Тартар.
Молодой парень приятной наружности, пусть и весь в грязи, с изодранными от долгого карабканья руками и разорванных обносках, со странным тканевым свёртком на груди, выбрался из огромной круглой расщелины и осмотрелся, пока не встретился взглядом с единственным персонажем рядом — молодой высокой стройной девушкой с тёмными волосами и зелёными глазами в наряде Валькирии на противоположной стороне ямы.
— Хильди… — проронил парень с нежностью в голосе. — Сколько лет прошло с нашей последней встречи? — стреляя осторожными взглядами по совершенно пустым искорёженным просторам. — Стыдно признаться, но я уже успел позабыть, насколько ты прекрасна. — и одарил самой искренней улыбкой.
— И правда, Зиг. — столь же нежно ответила девушка, опустив по какой-то причине виновато голову. — Знаешь, наша разлука дала мне достаточное количество времени, чтобы подумать над теми твоими словами… — взяла небольшую паузу, позволяя собеседнику вставить свои комментарии, но тот выбрал лучшую тактику из возможных — промолчать. В этот самый момент, просвистывающий мимо ветер, поднял с округи большое облако пыли, что скрыло парня и девушку друг от друга на какое-то время. — И, знаешь, твои эти заявления насчёт гарема… — запнулась. — Наш пантеон за последние годы сильно исхудал… ты многого уже и не узнаешь… изменения затронули буквально всё. И я так подумала… — девушке очень сложно давалось каждое слова. — Что не против была бы… по крайней мере… попробовать… — вновь прервалась, но и на этот раз её собеседник промолчал. — Зиг, ты меня слышишь? — опять тишина. — Что ты об этом думаешь? Я не против твоего гарема! Мои сёстры, думаю, будут совсем не против с тобой познакомиться… — но как и во все прошлые разы, кроме её мягкого и нежного, несколько неуверенного голоса, ничего не нарушало гробовой тишины округи. Пыль постепенно осела, из-за чего девушка смогла разглядеть совершенно пустой противоположный край обрыва. — А? — выпучила та в шоке глаза, после чего милое лицо исказилось в гримасе ярости. — Только не говори мне, что ты осмелился сбежать?! — перешла на крик, больше походивший на животный рёв. — Зигфри-и-и-и-и-ид!
Обновлено: 03.02.2026