Иногда я действительно ненавижу себя.
— Это действительно беспокоит тебя, да? — голос вырвал меня из раздумий.
Я поднял взгляд и увидел Сону, сидящую на стуле, который она поставила рядом со мной. Она наблюдала за мной обеспокоенными глазами, через линзы своих очков.
Я дал ей слабую улыбку:
— Это так очевидно?
…
— Да, — сразу ответила она, — но это только потому, что ты был поглощён своими мыслями. Ты же обученный лжец, Широ, но не прирождённый.
— В чём разница?
— Обученный лжец — это тот, кто научился лгать. Если его обучили хорошо, он может лгать, не моргнув глазом, и ты даже не заметишь. Но если ты подождёшь, когда он будет думать один, его лицо сразу выдает его истинные мысли. И вот ты, Широ, твои чувства написаны прямо на твоём лице.
Я выдохнул, устало, чувствуя, как стресс ситуации настигает меня. Я посмотрел в потолок и сказал:
— Просто, что…
Я замолчал, не зная, что сказать.
— Если это поможет, — Сона заговорила, увидев, что я не собираюсь продолжать, — то я лично считаю, что вся эта затея была глупой.
— Правда?
— Это слишком рискованно, — ответила она, кивая. — Оставив в стороне этические вопросы, план фундаментально ошибочен. Слишком много переменных, слишком много сил за пределами контроля Риас, чтобы оправдать этот риск. Даже если всё пойдёт по плану, что маловероятно, остаётся вопрос: что будет, если Иссей узнает, что Риас оставила его умирать?
Неважно, как близким он станет для остальных членов её подчинённых, вряд ли это закончится чем-то приятным. Если бы это был я, я бы решил всё совершенно по-другому.
— Как бы ты поступила в таком случае?
— Просто, — начала она, — я бы пригласила его в студенческий совет. Уговорить его было бы не так уж сложно, учитывая, что в нашем совете почти все девушки, и я бы заставила его вести себя, угрожая исключением.
Учитывая, сколько правил он нарушил за год, подглядывая за всеми девочками, — её лицо поморщилось при этих словах, но сложно было сказать, из-за того, что она презирает подглядывание или нарушение правил.
— Убедить его было бы легко, он бы поверил, что я могу его исключить не только из этой школы, но и из всех школ страны. Что у меня есть вполне обоснованные причины для этого, это только облегчило бы задачу. Риас — единственная причина, по которой он ещё не был исключён.
— Я бы наблюдала за ним в течение шести месяцев, не раскрывая нашего секрета, что мы демоны. За это время я бы оценивала, может ли он быть безопасно включён в моё Подчинение. Всё зависело бы от того, как он ладил с остальными членами Совета и как крепки их связи.
— Если бы он не справился, я бы просто выгнала его, с «Усиленным Гиром» или без него. Как бы велик ни был трофей, он не стоит того, чтобы рисковать жизнями моего Подчинения, особенно когда речь идёт о чём-то настолько опасном, как неконтролируемый дракон.
— Если же он прошёл бы, я бы рассказала ему о демонах, подкупила бы его знанием, что демоны могут легально иметь гаремы, а затем весь остальной год заставляла бы его тело приводить в форму с обещанием отправить его в один из борделей Подземного мира в качестве награды.
— В целом это было бы долгосрочной инвестицией с низким риском и высокой отдачей. Другими словами, мой предпочтительный способ работы.
— Если это так легко, почему тогда Риас не сделала того же самого? — спросил я.
Она поморщилась:
— Ты должен понять, Широ, Риас всегда была удачлива, когда дело касалось её Подчинения, и я имею в виду это буквально. Я бы понял, если бы она потратила время и усилия, чтобы найти подходящих членов Подчинения, но она никогда не делала этого. Казалось, что рука какого-то бога направляла их к ней.
— Каждый из её членов Подчинения словно сам падал ей в руки, и она едва ли подняла палец, чтобы это случилось. Чтобы ситуация стала ещё более невероятной, у каждого из них есть мощное Священное Оружие или сильная родословная.
Она начала перечислять, поднимая палец за каждый пример.
— Киба имеет Священное Оружие «Меч Реборн», Конеко — Нэкошо, Акено имеет кровь мощного Падшего Ангела, а также кровь клана Химэдзима, а также есть Гаспер, Дамфир с редким даром «День-Дневной ходок» и Священное Оружие, которое почти на шаг от Longinus, Запрещённый Балор Вью.
— Риас никогда на самом деле не приходилось работать, чтобы уговорить кого-то из них присоединиться. Половина из них была мертва или умирала, когда она их нашла, а другая половина не имела места, куда вернуться, и была почти бездомными сиротами. Так что она сразу сделала их частью своего Подчинения в день их встречи.
— Причина, по которой она так запуталась с Иссеем, заключается в том, что она не имеет ни малейшего представления, как его привлекать. Мне бы не удивило, если бы она потратила большую часть года, ожидая идеальный момент, чтобы вмешаться и спасти его, как она обычно поступала.
Она пожала плечами, заметив, как я на неё смотрю.
— Не смотри на меня так. Это может показаться глупым для нас, но для Риас это единственный способ, который она знает. Наверное, она даже не подумала, чтобы просто подойти к нему и попытаться сначала стать друзьями.
— Плюс, Риас очень хорошо осознает свою удачу, поэтому она, наверное, ожидала, что она сыграет свою роль и даст ей шанс спасти его. И что происходит? Вот, пожалуйста, появляется Падший Ангел, угрожая Иссею, и теперь у неё есть идеальный шанс вмешаться и спасти его.
Она покачала головой, не веря в происходящее.
— Так почему она не спасёт его прямо перед тем, как он умрёт? Она всё ещё могла бы стать героем, — я не скрывал сарказм в своём голосе, — и всё равно привлечь Иссея.
— Ты сам знаешь ответ на этот вопрос, Широ. — Она была права, я знал.
— Старший Совет, — ответил я, на что она кивнула в знак согласия.
— Сразу после инцидента в Валантайме никто не может привести пользователя Лонгина в Подземный мир без их разрешения и разрешения Маоу.
— Риас не хочет рисковать с ними, особенно сейчас, когда она пытается собрать как можно больше политической поддержки, чтобы выйти из брака с Ризером.
— Если она попытается привлекать Иссея без их разрешения, она потеряет всё, что смогла накопить за последние несколько лет. Как видишь, это совершенно запутанная ситуация.
Они могут не сравниться с Мао в силе, но в хитрости они ничем им не уступают. Каждый из Мао настороженно относится к ним… ну, кроме моей сестры, но это потому, что они просто в ужасе от неё, после того как она каким-то образом, всего за двухчасовую встречу, сумела убедить троих из старейших членов Совета стать фанатами магических девушек.
— По слухам, один из них, старик с бородой до самых ног, начал носить с собой розовую палочку и теперь подмигивает, когда представляется или накладывает заклинание.
…Вот такая женщина, которой я продал свою душу.
— Возвращаясь к теме разговора, причина, по которой они считают, что Иссей никогда не поймёт, в том, что они думают, что люди — это всего лишь глупые полумудрые животные, и я не могу их винить за такие мысли, — Сона быстро подняла руку, чтобы остановить мой ответ, и продолжила.
— Помни, Широ, что эти люди очень старые. Когда они были нашего возраста, большинство Европы боялось принимать ванну, потому что считало, что слишком много воды может их заболеть и в конечном итоге убить.
Они выросли среди людей, которые выпивали свою кровь с пиявками, потому что верили, что слишком много крови вредно, или били себя плетью по спине, полагая, что это приблизит их к богу.
И это относится только к самым младшим членам Совета, которые помнят, как себя вели люди, когда старейшие члены были подростками.
— Это те люди, среди которых они выросли, и именно такой образ людей остался у них в головах. Хотя умом они понимают, что теперь всё не так, эмоционально они всё ещё воспринимают людей как умных обезьян.
Я также узнал, что они получили отчёты о Иссее, и, скажем так, это не сильно изменило их впечатления.
Обновлено: 07.04.2026