Её последняя фраза была настолько абсурдной, настолько человечной и не вязалась с образом демона, что треснула его маска подозрительности.
— Ты… потомок великого герцога ада… боишься верблюдов?
— Это совершенно рациональный страх! — вспыхнула она.
Прошла ещё пара секунд, пока Косэй продолжал молча смотреть на неё. Напряжение в его плечах ослабло — не из‑за доверия, а от чистого, неприкрытого недоумения.
'В какой мир я переродился…?'
Покачав головой, он решил отложить эту мысль на потом.
— Ладно, допустим, я тебе верю, — произнёс он, теряя прежнюю жёсткость в голосе. — Ты не та самая Гремори. Ты всё равно остаёшься… Демоном, как ты это назвала. И ту тварь, что я убил, ты тоже классифицировала как демона. «Заблудшего Демона».
Риас поморщилась, на её лице отразился дискомфорт.
— Окей, я понимаю, как это выглядит. Но опять же — контекст.
Косэй разжал руки, взмахнув ладонью, приглашая её продолжать.
— Хорошо, вернёмся к основам, — она откинулась в кресле, собираясь с мыслями. — Демоны, вместе с Ангелами и Падшими Ангелами, обычно называются Библейской Фракцией. Мы находились в постоянной вражде друг с другом тысячелетиями, и катастрофическое количество Демонов было потеряно в Великой Войне несколько сотен лет назад. Сейчас это скорее холодная война, к счастью.
Он медленно кивнул, впитывая информацию.
— Я следую за мыслью.
— Проблема в том, — продолжила она, — что после той войны все три наши фракции имеют критически низкую численность. А у нас, Демонов, к тому же крайне низкий уровень рождаемости.
Косэй поднёс руку к подбородку, глубоко задумавшись над её словами.
— Один из наших лидеров, — завершила Риас с улыбкой, — создал систему, чтобы это исправить. Систему Свиты. Она позволяет нам реинкарнировать другие виды в Демонов. Они становятся частью Свиты, служа Королю, и могут расти в силе и звании, чтобы получить собственную Свиту.
'Конечно,' молча подумал Косэй, рука всё ещё на подбородке. 'Хоть три фракции, вероятно, и ненавидят друг друга, они не хотят вымереть сами. Так что каждая из них использует эту холодную войну как предлог, чтобы снова укрепить свою численность.'
С этой информацией он мог точно экстраполировать, с чем именно сражался вчера.
Он поднял на неё взгляд, в глазах блеснуло понимание.
— Вот почему ты назвала это «Заблудшим» Демоном. Реинкарнированное… существо, превращённое в Демона, восставшее против своего Короля, я полагаю? — Его глаза сузились. — И твоей задачей было выследить его, не так ли? Иначе тебе пришлось бы нести ответственность за то, что этот монстр был выпущен на волю в мир людей.
Улыбка Риас стала ярче, она кивнула.
— Динь, динь, динь! — игриво произнесла она. — Твои оценки действительно не просто так, да? Ты быстро схватываешь.
Косэй не улыбнулся в ответ, его хмурый взгляд стал ещё мрачнее. Игривый блеск в её глазах померк под тяжестью его взора.
— Твоей задачей было обеспечить нашу безопасность, — произнёс он, сверля её взглядом. — И ты провалилась. Если бы я был кем‑то другим, невинный человек был бы сожран. Или того хуже.
Если бы он не привлёк его своим Теном, оно, скорее всего, нацелилось бы на кого‑то ещё.
Он сделал ещё один шаг вперёд, теперь стоя прямо перед её столом, глядя на неё сверху вниз.
— Ты вызвала меня сюда, чтобы поблагодарить за то, что я сделал твою работу за тебя? Компенсация за то, что позволила своему бешеному монстру разгуляться?
Риас не дрогнула, но её лицо исказилось подлинной болью.
— Я… мне жаль. Правда. Мы выслеживали его, но… — Она осеклась, покачав головой, словно отгоняя оправдания, рвущиеся наружу. — Если ты действительно хочешь компенсацию за наши ошибки, я не стану отказывать. Но я просила тебя о встрече не поэтому.
Она подняла на него взгляд, сапфировые глаза были искренними.
— Мне нужно знать, как ты это сделал. Заблудший Демон, даже Низкоклассный вроде того, с кем ты столкнулся, на порядки превосходит даже тренированных людей. Это заставило меня подумать, что у тебя может быть Священный Механизм.
Косэй сделал шаг назад, его гневный взгляд сменился смущением.
— Священный что?
— Это… артефакт, — тихо пояснила она. — Созданный Богом, дарованный определённым людям. Большинство из них тривиальны, предназначены исключительно для человеческой повседневной жизни. Собственно, большинство влиятельных людей в истории и прямо сейчас — просто носители Священных Механизмов.
Затем её улыбка стала острее.
— Но некоторые из них — оружие. Силы, способные навредить существам, гораздо более могущественным, чем любой обычный человек. И я подозреваю, что у тебя есть один из таких, не так ли?
Его глаза слегка расширились. 'Мой гримуар.'
Точно как она сказала, это была сила, полезная лишь в обычном человеческом обществе. Книга, которая могла писать без использования ручки.
Это, должно быть, и есть Священный Механизм.
Риас поймала его переменившийся взгляд и буквально засветилась, подавшись через стол.
— У тебя есть один! — выдохнула она, её голос был смесью торжества и восторга. — Какой именно? О, пожалуйста, покажи!
Косэй уставился на неё, его прежняя подозрительность теперь основательно перепуталась с образом боящейся верблюдов Демоницы-подростка перед ним.
Она назвала себя Высококлассным Демоном, в то время как тот заблудший был всего лишь Низкоклассным. Следуя этой логике, она была намного сильнее его.
Но… глядя на девушку, практически подпрыгивающую на своём месте, умоляющую показать его гримуар…
Обновлено: 23.01.2026