400 лет назад, Ура-Канто, период Эдо
— Нет. Определённо нет. Никогда, — твёрдо покачал головой Ишшин.
— Но, молодой господин, вам необходимо как можно скорее выбрать один из вариантов, — проговорил ёкай, похожий на старика.
— Но почему?! — простонал Ишшин.
— Вы единственный наследник клана Кишин и единственный законный преемник восточной фракции ёкаев, — ответил Нурарихён, старый ёкай. — Я могу сдерживать хаос и волнения среди населения ещё несколько десятилетий, но я старею и слабею.
— Не говори так. Ты тот, кто воспитал меня, когда моя семья погибла, — мрачно произнёс Ишшин. — Ты тот, кому доверяют все ёкаи нашей фракции. Так что, даже если бы ты был слабым стариком, думаю, большинство всё равно поддержали бы тебя.
— О? — приподнял брови Нурарихён. — Тогда, если ты мне доверяешь, почему бы тебе просто не принять моё предложение, не стать новым лидером и не выбрать себе несколько жён?
Уткнувшись лицом в ладони, Ишшин снова застонал.
— Сколько раз мне повторять? Я не чувствую... ну знаешь... искры, когда вижу этих девушек. К тому же я едва их знаю, — в очередной раз озвучил Ишшин причину своего категорического отказа.
— Хммм, — возразил старый ёкай. — Ты всегда можешь лучше узнать их после свадьбы, а что до этой самой «искры» или как ты там её называешь — можешь жениться и на ней тоже. Наш вид не запрещает гаремы, напротив, будет лучше, если у тебя будет несколько жён.
Ишшин вздохнул. Он знал, что никогда не сможет переспорить этого старика. Взглянув в окно, он заметил, что солнце начало садиться. Это был его шанс.
— Послушай, уже поздно. Я пойду отдохну, — указал Ишшин на окно и поспешно покинул комнату.
— Хорошо! Иди! Но наш разговор ещё не окончен! Ты понял, молодой господин?! — крикнул Нурарихён вслед убегающему Ишшину и вздохнул.
Ишшину уже перевалило за два столетия, но он всё ещё вёл себя как какой-то человеческий подросток.
Хаах, — снова вздохнул Нурарихён, потёр глаза, закрыл их и погрузился в воспоминания.
Ишшин не всегда был таким. На самом деле он был самым многообещающим воином среди кишинов, а может, и среди всей фракции ёкаев.
Его родители, которым Нурарихён поклялся в верности, погибли, защищая всех ёкаев от Злого Племенного Бога.
Конечно, не все Племенные Боги были злыми, но подобно тому, как в каждой религии существовали злые божества или эквиваленты Сатаны, это существо было одним из таких примеров.
Он использовал странную магию, неизвестную ёкаям, и поглощал плоть и кровь каждого убитого им существа. Это создание, бывшее на уровне Демона Высшего класса (= низший уровень божества), становилось всё сильнее и сильнее, и с уничтожением северной и южной фракций ёкаев Японии достигло Наивысшего класса, возможно, приближаясь к классу Владык Демонов (= средний уровень божества). Его использование странной магии давало ему способность обходить все виды магических защит и сбегать прежде, чем родители Ишшина могли его настичь.
Вот тогда вмешался сам Цукиёми и заключил его в ловушку, используя ту же магию, которой пользовался племенной бог.
Втроём они быстро расправились с ним. Против двух существ класса Владык Демонов и Бога высокого уровня у создания не было шансов на победу или даже на ничью, и племенной бог это прекрасно понимал. Поэтому он выбрал самоуничтожение. Взрыв содержал не только его собственную энергию, но и энергию людей, которых он поглотил, но ещё не успел переварить. Этот внезапный взрыв не только убил супругов Кишин, но и серьёзно ранил Цукиёми.
Это произошло 98 лет и 11 дней назад, и было лишь 7 очевидцев, видевших бой воочию. Двое из них — сам Нурарихён и столетний на тот момент Ишшин.
С того самого дня восходящая звезда и гений фракции ёкаев Ишшин, достигший Наивысшего класса менее чем за 100 лет, маньяк боёв номер один, утратил всё своё стремление и превратился в тень самого себя. Теперь он только бездельничал или развлекался. И всё же никто не мог его остановить, потому что если кто-то, кроме Нурарихёна, пытался сделать ему выговор, то возвращался лишь с синяками. В конце концов, даже прекратив тренироваться, он оставался сильнейшим из выживших ёкаев наряду с самим Нурарихёном, а может, даже превосходил его.
Вспоминая о племенном боге, его личность по-прежнему оставалась неизвестной. Можно было бы подумать, что силами целого пантеона легко удастся установить личность племенного бога, но НЕТ.
Его магия не соответствовала ни одному из других племенных пантеонов, и ни одной зацепки для установления его личности так и не обнаружилось. Словно он появился из ниоткуда. Единственной причиной, по которой его удалось захватить, стало то, что Цукиёми воспроизвёл его магию, используя заклинания других племён и норвежскую магию. Одно лишь воспоминание о напряжённости между племенами и ёкаями заставило Нурарихёна вздохнуть от разочарования.
Хаах, — снова вздохнул он. — Я просто надеюсь, что в жизнь господина вернутся хоть какие-то краски.
На следующее утро весь комплекс гудел от беспокойства, люди шептались друг с другом.
Когда Нурарихён поинтересовался, что происходит, он получил такой ответ: «Молодой господин Ишшин сбежал из дома», вместе с прощальным письмом Ишшина, которое тот оставил на своей постели.
Содержание письма было обычным: «Я убегаю из дома, не ищите меня, бла-бла-бла, всякая чепуха».
Прочитав письмо, лицо старого ёкая на мгновение стало жёстким, прежде чем расслабилось.
— Вам не о чем беспокоиться, — объявил Нурарихён всем с помощью заклинания усиления голоса. — Так даже лучше. Господин слишком много сдерживает своих эмоций.
Все проявили различную степень эмоций: грусть, жалость, раскаяние, гнев и так далее. Очевидно, все понимали, что причиной сдерживания эмоций Ишшином был Инцидент, убивший его родителей и десятки тысяч ёкаев.
— Мы не должны его тревожить, — продолжил Нурарихён. — Возможно, только возможно, он сможет обрести внутренний покой. — Его глаза и глаза большинства ёкаев наполнились надеждой и желанием, чтобы это сбылось.
Все они ждали дня, когда Ишшин по собственной воле займёт трон короля ёкаев.
Столица Японии, Эдо (Токио)
— Хо, так вот она какая, столица человеческого мира Японии, — пробормотал Ишшин, оглядываясь по сторонам.
Зрелище было довольно мирным и оживлённым. Все сновали туда-сюда: одни хотели купить, другие — продать. По улицам также патрулировали люди с мечами на поясах.
Сам Ишшин смог очень легко затеряться в толпе. Всё, что ему требовалось — скрыть рога под гендзюцу и украсть одежду простолюдина.
Будучи принцем фракции ёкаев, он имел доступ ко всему самому лучшему, включая одежду. Однако он не хотел выделяться среди людей и тем самым предупредить других ёкаев о своём местонахождении.
В красном кимоно с белым оби и соломенной шляпе на голове он выглядел как обычный путешественник.
Пока он осматривал город, он начал испытывать голод, но у него не было человеческой валюты. Он мог бы с лёгкостью украсть немного денег, но его КЧ (Кодекс Чести) этого не позволял, и в этом была самая большая проблема.
Пока он размышлял, как раздобыть денег, он услышал крик — далёкий крик. Он был настолько далеко, что если бы не его сверхчувства, даже он бы его не услышал.
Протискиваясь против потока людей, он побежал туда, откуда услышал крик, в то время как окружающие его люди проклинали его за то, что он расталкивает их. Он решил просто игнорировать их.
Через некоторое время он достиг заброшенного района — это были по сути трущобы с очень малым количеством людей. Там он увидел юную девушку, едва ли двенадцати или тринадцати лет, лежащую на земле. Её кимоно было изорвано в клочья, кусок ткани был засунут ей в рот в качестве кляпа. С момента крика прошло едва пять минут, но за эти пять минут успело произойти многое.
Обновлено: 18.02.2026